爹沒說下去，可江慕喬卻明白，兄長唯獨在最后留了一封信給他。

    看著肩膀莫名垮下去幾分的爹，她神色黯淡，勉強安慰道，“爹，兄長既然跟著去西征一定提前做好了準備，您應該相信他。”

    江伯玉聞言苦笑，“我能相信，你相信嗎？他做好什么準備了！沒有軍令不得應召，若是被皇上發現他私自跟了上去又是麻煩！他若是真想去，我能不同意嗎？還用得著偷偷跑去！如今毫無線索，萬一他……”

    江伯玉閉嘴沒說下去，江慕喬同樣默默無語的立在一旁。

    父女二人對視一眼，都從眼中看到了無奈和擔憂。

    江伯玉長嘆一聲，“也罷，事已至此，也唯有信他！他既然交代讓你多照顧陳家姑娘，那你就多去走動走動，我會想辦法聯系你兄長，陳家那邊你莫失了禮數。等他回來就安排他成婚，也省的以后再出幺蛾子！”

    江慕喬深有同感的點點頭，兄長這性子也是該找個人拘著他了。

    也是這時，她又想起一件事，“那兄長的職務呢？這么多天不出現恐怕不太好。”

    提起這事兒，江伯玉便覺頭更疼了，他看向女兒，“是很不好。喬喬你有什么好建議？”

    江慕喬回答的也干脆，“爹，大事小事都沒有生病要緊。兄長這病的不輕啊。”

    江伯玉眉頭舒展了一些，“成，我安排。”

    看了眼外頭的天色，“時候不早，我叫阿貴送你回去，這件事切不可告訴旁人。”

    江慕喬正要應下卻又忽然想起了楚云錚，她回頭問了句，“那安王呢？”

    江伯玉踟躕片刻，大手一揮，“他是自己人。”

    江慕喬一路無語的回到了拘華院，爹是啥意思，他們還沒成婚呢，怎么就叫自己人了？還有兄長，到底能不能靠譜一些？

    提著風燈回到院中才想起還沒用晚膳，正巧這時棉棉挑著簾子進來，“姑娘，奴婢給您留了飯。”

    兄長跟著西征的大軍走了，爹愁眉不展，她也沒胃口用膳。

    可棉棉卻自作主張的打開了食盒，熱騰騰的飯菜帶著冬筍的清爽和肉片的濃郁香氣，勾引的她肚子里的饞蟲叫了聲。

    棉棉莞爾一笑，把筷子和一碗熱粥放在她手邊，“事情再大也要用膳。世子不在，您若是不注意自己的身體，大將軍豈不是更操心了？您多少用些。”

    江慕喬無可奈何的拿起了筷子，許是因為人是鐵飯是鋼的緣故，吃飽喝足之后，她莫名覺得心中的焦躁少了一些。

    叫人掌燈磨墨，她提筆寫了一封信給楚云錚把兄長也去西征一事告訴他，反正爹說他也是自己人。追蹤兄長的下落，他是最好的幫手。

    做完這一切，她方才上床睡覺。

    棉棉不知是怕齊氏明天出殯還是怎么的，夜深之后照例拖了一床被子睡在她的腳踏上。

    翌日清晨，她早早起床洗漱。

    拘華院的所有人都極有眼色的沒有提起齊氏出殯一事，江慕喬雖沒有出門的打算，卻依然有些擔心的朝芳華院的方向看了一眼。齊氏出殯，大姐她一個人能撐得住嗎？

    正要差人去問問大姐的情況，棉棉卻被人叫了出去，片刻之后她回來，臉色卻有些異樣。

    江慕喬看的納悶，“怎么了，誰找你說了什么。”

    棉棉斟酌一番，還是如實答道，“咱們江家有一些和奴婢關系不錯傳過來口信了。姑娘，您聽了別生氣……齊氏出殯大將軍去了。”

    江慕喬微微一愣，隨即有苦笑起來，“我就猜。”

    齊氏是長輩，他們兄妹二人都不出現已經夠外人談資了，若是爹也不去只怕傳言更難聽。更何況爹這個性子，還有祖母在一旁逼迫，今日會給齊氏送葬她一點也不奇怪。

    棉棉面色尷尬，“二姑娘，大將軍許是有苦衷。畢竟老夫人那邊……”

    江慕喬擺擺手，“沒事，爹的性格我知道。現在我只慶幸兄長走了。”

    若是兄長不走，即便是礙于爹的威嚴不得不去送葬，可心里也一定難受。

    不過也或許是因為江家掌權人去送葬的關系，齊氏的葬禮雖然匆忙，但卻并沒有太多波折。

    將齊氏入土后，江伯玉命人送了十萬兩的銀票給拘華院。

    這次的十萬兩，江慕喬收了。

    一是爹的心意拒絕了不好，二是有了前車之鑒誰還會跟銀子過不去？

    命棉棉過去感謝，可她從爹的書房回來卻帶來了江秀嵐。

    她額頭青腫，兩只眼睛腫的像桃子，望見江慕喬又掉了淚，“二妹，我實在不該打攪你。可承蒙叔父不嫌，還愿意替我娘送葬，我實在不知說什么好。”

    她擦了擦眼淚，忽的朝江慕喬鞠了一躬，“我已經磕頭謝過叔父，喬喬，這一拜是謝你不追究之恩。”

    江慕喬沒留意她這一出，躲不過去硬生生的受了以后方才說，“齊氏是齊氏，你是你，這是兩碼事。大姐不必愧疚。”

    江秀嵐長嘆口氣，語氣隱有解脫，“是一碼事，她是我娘，這點永遠都不會變。不瞞你說，事到如今我才有松口氣的感覺。”

    江慕喬應聲看過去，只見大姐雖然神情憔悴，可眼里的平靜和坦然卻是從沒有過的。

    看這神色，她也安了心，“大姐，你不必心存愧疚。你是江家的嫡長女，這點永遠不會變。”

    江秀嵐輕撫手腕上琺瑯彩的鐲子，溫婉笑道，“我算什么嫡長女？不過是想平平淡淡的生活罷了。”

    知曉大姐的心意，江慕喬笑著附和，“大姐，你會的。”

    蓮花脫淤泥而出，蒼竹破節生長，大姐有此心志定會福澤綿長。

    可送走了大姐，江慕喬的心中卻并沒有太多輕松的感覺。齊氏死了，可她還留下了很多秘密。并且這些秘密，也不知何時才能被解開。

    正想著出神，管家蔣三卻又腳步匆匆的來了。

    他行了個禮，“二姑娘，您吩咐我在初七晚上來一趟。我尋思著夜里不好，就這會兒來了。姑娘，您有什么事情要說？”

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