在兩面通透的書房里，曹天磊正在揮毫撥墨，他本是大家子弟，一舉一動自有風采，臉上帶著微笑，動作行云流水，煞是好看。
門外響起腳步聲，布鞋踩在青石板上細碎的聲音，打破了一室的安靜。
曹天磊的手一頓，一滴濃厚的墨汁便滴在畫紙中間，很是突兀。
他倒不生氣，只換了一只筆，將墨滴慢慢從中間向兩邊暈染，很快變成石頭聳立在山水田園之間。
來人正是管家劉仁明，四十來歲，不高卻有些圓潤的體態，圓臉上掛著笑，兩撇小胡子修飾得很是精巧。
他也不敲門，徑直走了進來，站在曹天磊的書桌前看他作畫。
曹天磊見了他，也不放下手上的筆，只繼續慢慢地描著。
“爺，方才有人來稟，說是寧世遠他們家多了個小娘子，被人喚做二娘�！�
曹天磊渾不在意：“寧世遠膽子倒是大，余家小孫女還未迎進門，倒先多了個二娘�！�
“卻也不是，只聽人說，那是他的妹子�！�
曹天磊抬頭問他：“沒聽錯？那二娘年歲幾何？”
寧世遠的妹妹只有寧巧娘，早就死在了那場火災中，什么時候又冒出來一人？
“那女子約二九年歲。據說昨兒寧世遠的婆婆與嫡母抱著那小娘子哭了一天�！�
若寧家二娘活著，也是這般年歲。
曹天磊恍惚了一下，等回過神時發現桌上未完成的畫作已被點點墨汁破壞。
他放下筆，對劉仁明道：“去查個清楚，那人到底是不是寧家二娘。”
劉仁明見他臉上笑意未散，眼神卻很是陰戾，點頭道：“那宅子可要安插些人手進去？”
“正是他要成親的時候，趁著混亂，安一個人進去罷，說不定能有用�！�
劉仁明靜等了幾息時間，見他沒有其他的吩咐，便行禮告退了。
曹天磊將筆拿起來，想再繼續作畫，見紙上墨跡已干，又將筆放進筆洗里，慢慢地戳著，也不擔心會將筆頭弄分叉。
攪弄一番后，又放下筆，將鋪在桌上的畫紙拿起來詳看，遠山近水，中間一戶茅檐人家，門口放著一塊石頭。
整幅畫并沒有完成，還留下大片空白的地方，他想畫一些什么上去，卻怎么也想不起原來是要畫什么的。
要不還是畫幾個人罷？
小弟走的時候是幾歲來著？
他只記得在山里看到被野獸撕咬得血肉模糊的軀體，卻怎么也想不起他的臉。
想來當時他是很驚懼的？畢竟從小嬌慣著的，沒受過傷，沒吃過苦。
所以母親才會去陪他嗎？她總是那么寵溺他。
還有父親，幾個姨娘一起陪著他上路，想來也不寂寞。
那后來他有見到小弟和母親嗎？母親還是要與那些姨娘斗？
要讓他說，這自降身份的事情不做也罷。
就擔心她沒了自己，只小弟一人可以依靠，他又是個混不吝的，別吃了虧都沒人能幫他們一把。
若那人真是寧二娘子，當年府衙內院的那把火便十分蹊蹺，誰會去幫她？
寧府？不，應當不是寧府，不然寧二娘不會現在才出現，寧父什么性子，他自忖還是理解幾分的，他能將寧二娘退婚又再嫁，若他知道寧二娘還活著，怕是會再將她綁起來塞給另外的高官，以換取他的前途。
寧世遠也沒有那個能耐。
那便是寧大娘子身后的陸言安？
陸言安行商是一把好手，父親也曾對他出過手，只被他躲了過去，若是他想要報仇，也說的過去，再加上他的嫡兄陸知安，這事八成就是陸府的手筆。
若不是元夕節那把火，父親不會從江寧知府變成提舉常平使，也不會因為常平倉被燒一事而下了獄……
可恨的陸言安，可恨的陸府！不，更可恨的是坐在那把椅子上的人，若是當初因劉太后薨，他下旨降東西二京囚罪一等，卻沒想到江寧府還有一個曹止庸！
曹天磊嘴角含著笑，卻像是戴了一張面具一般，渾身都在細碎地顫抖，手上的紙被帶得悉悉作響。
他將手放下，怔怔地看著那幅畫。
他的家也跟那幅畫一樣，變得支離破碎，再也涂抹不了。
曹天磊慢慢地將畫撕碎，一下、兩下、三下……
等再也撕不動時，慢慢將紙塞進嘴里，紙太多，將他的兩腮鼓起，他卻渾然不覺。
墨汁沾了口水被沁濕，從他的嘴角溢出，看起來像是干涸了的血跡。
門外，劉仁明聽著里面的動靜，嘴角掛了一個譏諷的笑，慢慢的慢慢的離開，沒發出一絲聲音。
等出了院子，臉上又換成了和煦的微笑，看起來人畜無害、溫良謙恭。
是夜，陸知安剛下衙回了家，門口便看到回來的陸遙，他對他點點頭，邁步往里走去：“事情都辦好了？”
陸遙跟在他身后半步的距離，也往里走去：“幾人已經相認了，兩位老人家沒起疑，倒是寧公子似對寧二娘子的話不信，倒也分.身乏術，現下還沒著人去查�！�
陸知安將他帶進書房，坐在坐榻上，示意他坐在自己對面：“齊禮現下在哪里？客棧？”
“是，寧家都是女眷，他不便入住，且這兩日寧老夫人很是離不得寧二娘子，他還未找到機會與她見面�！�
“找個楚玉不在的日子，讓他將寧二娘帶到四為樓，讓池映易看到�！�
“是！”陸遙干脆地應了一聲，又道：“爺，方才接到客棧那邊的消息，說是有人到客棧那邊打探寧二娘子的事，讓掌柜的含糊了過去。”
陸父當面在京城閑置，也不知什么時候能得到差遣，陸李氏便開了一家賣書畫的鋪子，生意倒也不差，后來陸知安得用，陸李氏便跟在他身邊與婦人打交道，陸父不懂生意，月月虧損，干脆就換成了客棧。
“是寧世遠那邊？還是余大人那邊？”
“都不是，掌柜的讓人跟了上去，只那人似是很精于此道，沒多久就跟丟了。”
“齊禮沒漏了行蹤？”
“沒有，客棧掌柜的將他與寧二娘子一同抹去，只道是退房離開了�！�
陸知安站起身：“你也累了，先回去洗漱一番，休息幾天�！�
陸遙也趕緊跟著起身，躬身應是后退出了書房。
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