天空剛泛起魚肚白，齊國西部岳梁城，府衙門前已是人山人海，張遠清從人群后面用力往前擠，嘴里還喊著“讓一讓，讓一讓”終于擠到前排，盯著墻上的榜單，張遠清終于找到了一個名字“燕籬”。

    屏住呼吸，張遠清繼續往下看，只見“秀才”二字。

    “少爺考中秀才了”張遠清激動不已，仿佛那榜單上的名字是他的一樣。

    張遠清快速退出人群，三步并作兩步向燕府飛奔而去。

    燕家世代經商，到了此代已有土地百畝，產業紛多。燕府占地寬廣，府中樓閣林立，雕梁畫棟，門前柱上左邊一棵刻有鳳舞九天，右邊一棵刻有龍翔云海。

    但此時主堂之中，一中年男子坐于上位卻一臉憂愁之色，中年男子身材魁梧，棱角分明的臉龐，凸顯英武，身穿一身青色長衫，又添幾分儒雅之氣。中年男子左側坐一老人，胡子花白，身材消瘦，雙目炯炯有神卻顯擔憂，身穿白色長衫散發出淡淡書卷氣息。堂中一婦人來回踱步，面容姣好，一身雍容的藍色長裙卻襯托出其精明能干。中年男子名為燕鳴鼎是燕籬之父，老人是燕籬的老師林秀才，婦人自是燕籬的母親鐘云蘭。

    堂中人都神色擔憂，忽有下人來報“老爺，夫人，張遠清回來了。”燕鳴鼎從椅子上站了起來，雖神色反顯平靜，但還是掩蓋不住眼中的忐忑。

    不一會兒，就見張遠清壯碩的身影向主堂跑來，待看清其人只見其一臉興奮，到堂中便要向燕鳴鼎行禮，燕鳴鼎急切說道：“免了，榜單上可有我兒之名。”

    “回老爺，少爺考中秀才了。”張遠清聲音顫抖。

    聽到此言，堂中人人激動，鐘云蘭擔憂不見，林秀才早已是胡子飄飛。燕鳴鼎更是大聲道：“這個月每人多領銀十兩，三天后設宴慶祝。”府中眾人感激涕零。

    張遠清很高興，不知道是因為可以多領錢還是因為燕籬考中秀才，又或者兩者都有，他是燕籬的書童，燕籬今年十四歲，他比燕籬大一歲，十五歲，燕籬考中秀才，他自認為是居功偉志。這時又聽燕鳴鼎道：“張遠清去把燕籬叫回來”。

    岳梁城北部莽原山脈一山谷中，半山腰幾間瓦房相對而立，圍成一小院。院門前竹林青翠欲滴，一條青石小道從中穿過如此幽靜美景卻被一聲“哇”打破。

    正對院門的一間房中，只有一張書桌，書桌兩旁的書架上堆滿了書，一少年一手抬著毛筆，滿臉漲紅，另一只手把一只螃蟹按在紙上，其中一個手指紅腫。

    少年身穿白色長衫，卻布滿了墨跡，手袖是濕的，相貌平凡，長發披散，十三四歲的樣子，正是燕籬。

    而這里的房子則是燕鳴鼎專門為燕籬修的，已有六載，是為了燕籬能在這讀書，并且請了林秀才來獨自教他一人。

    今天林秀才沒來，燕籬自然是樂得偷閑，到河里捉了幾只螃蟹，準備畫螃蟹。

    燕籬將白紙鋪于紙上，將螃蟹壓于紙上，可這螃蟹并不老實，燕籬兩指按于螃蟹背上，微不留神就被夾了，燕籬已經放手了，可螃蟹不放。

    轟烈的叫聲震動林間，林中小鳥群群飛起，很久之后燕籬才將螃蟹丟掉,然而某人可是堅持不懈，燕籬又拿了另外一只螃蟹，還要再畫。

    “少爺，少爺，老爺讓你趕快回家。”張遠清還沒到，聲音已經先到。

    燕籬畫得正入迷，又聽這話又被夾了一下，真是痛不欲生，“清兒，這一大早的你不去睡覺，跑這荒山野嶺找我干什么”燕籬笑罵道。

    張遠清跑到書房就聽到這話，臉都綠了，“哼，燕籬你再叫我‘清兒’，我就告訴老爺，林秀才不在你就不好好讀書。”張遠清回道。

    “好了不叫了，不叫了，讓我回家干嘛，今天難得林秀才不在，可以玩一下，還沒給我帶飯，不會被你偷吃了吧。”燕籬笑道。

    以前都是張遠清每天給燕籬和林秀才送飯的，今天張遠清沒帶飯，還讓他回去燕籬自是感到奇怪。

    “你考中秀才了，老爺讓你回家。”張遠清嘆道。

    張遠清還未說完燕籬就已經撲到張遠清身上，大喊道“我考中秀才了！考中秀才了！”

    燕籬與張遠清回到燕府已是午時，燕府到書院有十多里的路程，回到家兩人都已是大汗淋漓。

    燕籬回到家先去拜見了燕鳴鼎，見到燕鳴鼎，只見其一臉平靜的表情，還不待其說話，就聽到旁邊鐘云蘭責罵道“多大了，還到處亂畫。”燕籬此時的樣子到的確有幾分凄慘，鐘云蘭雖是責罵然而其眼中卻滿是慈愛。

    燕鳴鼎又多了幾分威嚴道：“籬兒，我燕家世代經商，都希望有人能踏上仕途，卻沒人能做到，如今你十四歲就已考中秀才，為父相信你將來一定能考中進士，踏上仕途，完成祖先遺愿。你雖十四歲考中秀才，但你要記住切莫驕傲自滿，需知人外有人，天外有天。”

    “孩兒謹聽父親教誨！”燕籬點頭稱是。

    林秀才也走了過來，神色之中滿是自豪，道：“燕籬想不到你有如此天資，老夫能有你這樣的弟子，足以為傲了，我已經不能教你了，然以后不可松懈，當更加努力才是。”

    聽到這燕籬的神情也變得沉重，曾經的一幕幕浮上心頭。

    “燕籬從現在開始我就是你的老師了，要想學有所成，就要刻苦努力。”

    “燕籬，我的戒尺哪去了是不是你小子又偷藏了。”

    “今天你什么時候背會了這篇文章，你就什么時候吃飯，我就先吃了。”“老師你不是吃了嗎，怎么還跟我吃，哈哈！老師你是剛剛愛還沒吃飽吧。”

    聽完林秀才的話，燕籬心中感觸頗深，曾幾何時他還在為見到林秀才而發愁，不見林秀才而高興，如今到了離別的時候，卻有幾分感傷。

    至于天賦什么的燕籬可沒在意，熟不知，齊國建國以來，千年時光，十四歲的秀才也沒有幾人。

    隨后燕鳴鼎夫婦對林秀才又是一番感謝，燕籬則讓他去沐浴更衣，然后參加晚上的宴會。

    燕籬回到自己的房間，泡了熱水澡，換上干凈的衣服，一襲青衫，扎上頭發，倒也有幾分書生模樣，雖相貌平凡，但也有幾分獨特的氣質。

    三天時間轉瞬即逝。

    太陽高高的懸于天空，燕府門前已是絡繹不絕。

    燕鳴鼎站在門口迎接來參加宴會的客人，身后是燕府管家和幾個小斯。

    “哎呀！張老哥，你來了，幾日不見又年輕了許多。”

    “孫老爺你來了，瞧你這體魄真是寶刀未老，老當益壯。”

    “王兄，可把你盼來了，今日可要不醉不歸啊。”

    燕鳴鼎年輕時曾外出游歷，喜歡結交朋友，其家又是世代經商，自是識人極多，如今宴請賓客，岳梁城中無論關系深淺都來了很多。

    燕籬天資過人，假以時日必成大器，能早早與燕家交好當是最好。

    來赴宴的更有縣令李德安，李德安臃腫的身型，滿臉的肥肉把眼睛擠成了兩條縫，雖沒穿官服卻也有縣令大人的威嚴流露，一見燕鳴鼎便道：“恭喜燕兄，燕少爺年紀輕輕就考中秀才，前途無量。”

    “李大人過譽了，犬子的微末小成不足掛齒，他要能及大人的一半那就是祖先福澤了。”燕鳴鼎拱拱手道。

    兩人又寒暄了幾句，李德安就進入府中。

    “多年不見燕兄風采不減當年。”遙遠地傳來聲音。

    聽到這聲音，燕鳴鼎一陣激動，待看清來人，一中年男子和年輕婦人迎面走來，男子錦衣玉袍，面容俊秀，一臉平靜的表情，婦人同樣衣著華麗，鳳眼丹唇，姿容不凡。

    來人正是燕鳴鼎的好友沈川齡，婦人則是其妻子許妙蓮，沈川齡是沈家家主最小的兒子，與燕鳴鼎從小一起長大，可惜沈家子弟眾多，沈川齡成家后就被派往外地，十多年未回，此次不知為何回岳梁城，傳聞是為了接任家主之位。

    沈家是岳梁城的幾大家族之一，遠不是燕家這樣的小家族可比。

    說起來燕家到燕鳴鼎這代已經算沒落了，燕鳴鼎年輕時只想著游山玩水，指導其父病重他才回家，打理家族產業，只能算是守成有余。

    “你小子終于舍得回來了，這么多年不見，還是這副賤樣。”燕鳴鼎笑罵道。

    聽到這話，沈川齡再也保持不住那深沉的表情，“哈哈！燕鳴鼎你還是沒變啊！”沈川齡大笑道。

    兩人多年未見本有很多話要說，然燕鳴鼎太忙，又交談了幾句，沈川齡便進入了燕府。

    而兩人的談話要是被燕籬聽到，肯定會被驚掉大牙，父親平時嚴肅得很，什么時候這么隨性過。

    燕鳴鼎看著連續不絕的賓客，心中微微激動，燕家祖上都是商人，雖衣食無憂，但代代相傳的經驗讓燕鳴鼎明白為官的重要性，燕籬十四歲就考中秀才，可入天才之列，將來說不定能當上大官，那可就光宗耀祖了。

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