冰鎮(zhèn)里的冰每隔半個(gè)時(shí)辰換一次新的,博山爐里焚的瑞腦香裊裊升騰,滿殿紛氳。
但饒是如此,皇帝的頭依然很痛。
前幾日被刺殺的驚嚇還未平復(fù),如今又被東宮的鵝頭案弄得心焦,更不用提各處旱災(zāi)告急的文書雪片一樣飛來,哪一樣都令他憂思愁悶。
他登基到如今將近三十年,并未經(jīng)過大的兵戈饑荒,算是一位“太平天子”。
可今年也不知是怎么了,禍端此起彼伏,讓他頗有些頭痛。
一旁打扇的兩個(gè)宮女低眉斂目,只有手上的動(dòng)作勻停細(xì)致,一絲不茍。
傳事太監(jiān)躬身碎步走在最前頭,身后跟著兩名欽天監(jiān)的官員,溽熱的天氣穿著長袍大袖的官服,領(lǐng)扣和帽子都扣戴得嚴(yán)嚴(yán)的。
汗水順著鬢角額頭淌下來,怎么擦也擦不凈。
“啟稟皇上,兩位太史到了。”御前總管太監(jiān)曲清回稟道。
皇帝以手支頭略微答應(yīng)了一聲,曲清回聲提高了嗓音宣道:“著欽天監(jiān)元太史、洪太史覲見!”
兩位太史聽了慌忙擦了擦臉上的汗走進(jìn)來,行禮之后皇帝賜了坐,兩個(gè)人小心坐下偷眼看了看皇帝。
也不過是半月的光景,皇帝似乎老了十歲,可見這些天著實(shí)的憂慮。
“今日把你們二人叫來,是想聽聽你們對(duì)鵝頭案有什么看法。”皇帝按了按太陽穴強(qiáng)打起精神說道。
三個(gè)月之前本朝現(xiàn)任的太史令王鑰忽然辭世,死前一日夜觀天象,見彗星橫貫西天,忍不住憂心,對(duì)同僚說:“彗星現(xiàn),國有奸。只怕天下有所動(dòng)亂,當(dāng)啟奏圣上,多多防范。”
誰想他的奏折還未擬完人卻已經(jīng)死了,皇帝每想起這件事來,心里就不痛快。
如今異事頻生,且有人在宮中行巫蠱之術(shù),太使令王鑰故去,因此便把欽天監(jiān)中較為出色的兩位太史叫了來。
宮中乃至京城如今的氣氛都極為緊張,這兩個(gè)人自然也清楚,在這節(jié)骨眼兒上若是說錯(cuò)了話觸怒龍顏,只怕官職不保。
可反過來看,若誰此時(shí)得了圣心,那么空懸的太史令之職便會(huì)落在誰的頭上。
“元太史,你年長一些,你先說。”皇上見這兩個(gè)人誰都不敢先開口,便只得點(diǎn)將:“只說一說你的看法就好,這件事如今并無頭緒,雖然已經(jīng)叫人查檢后宮,但也沒查到什么有用的線索。”
“老臣斗膽,”元太史起身說道:“可否把從東宮發(fā)現(xiàn)的鵝頭拿出來讓我們看一看。”
皇帝示意,一邊的小太監(jiān)端出一只盒子來。
里頭就成這兩只鵝頭,這樣的天氣早已經(jīng)腐爛了,盒子掀開便發(fā)出一股惡臭。
盡管這已經(jīng)用的是香樟木的盒子,可依舊不能完全掩蓋臭味。
可不管多臭,這兩個(gè)人都不能表現(xiàn)出一絲一毫的嫌惡。
把官服的袖子小心地折卷起來,細(xì)致的查看。
“這鵝嘴里似乎銜著什么東西。”年輕些的洪太史說著用手掰開了其中一只鵝嘴,從里面掏出一個(gè)骨片,似乎刻有字跡。
“來人,將它沖洗干凈。”皇上見了也很是驚奇,之前雖然也查看過,但并未如此仔細(xì),誰想這鵝嘴里竟然還有文章。
“這是鵝嘴里居然也有東西。”元太史從另一只鵝嘴里發(fā)現(xiàn)了一柄小小的金劍。
皇帝見了,眉頭皺的更深了。
不一會(huì)兒從鵝嘴里發(fā)現(xiàn)的骨片和金劍都被清洗干凈放在托盤里呈了上來。
骨片上刻著生辰八字,皇帝連同兩位太史一看就知道這是太子的生辰八字。
不過這也并不意外,做這件事的人本來就是在詛咒太子。
“做此事的人用意很明顯,其中一個(gè)鵝頭象征的是太子,口含刻著太子八字的骨片,另一只含的是金劍,自然是對(duì)太子不利。”元太史說道。
“太子住在東宮,五行屬木,金克木,其人居心至險(xiǎn)至惡。”洪太史也說道。
“這骨片上的字跡最常見不過,想用這個(gè)查只怕很難。”元太史搖頭道。
“我倒是覺得應(yīng)該先從鵝頭上查一查,畢竟御膳房每日里宰殺的禽類都有記錄。”洪太史道:“這鵝頭沒有烹煮過,還是生的。大概只經(jīng)了庖牲之手,未到掌勺的那一關(guān)。”
皇上忍不住多看了這個(gè)洪太史幾眼,覺得他年紀(jì)雖然輕些,但細(xì)心敏銳,還算得力。
“那依你看這巫蠱之術(shù)”皇上問他:“可需襄解?”
“以臣之見巫蠱之術(shù)本為虛妄,不會(huì)傷及太子分毫。”洪太史答道:“但行此事之人其心可誅,可不能姑息。”
“如此你們先下去吧,記得細(xì)觀天象有什么異動(dòng)早早來報(bào)。”皇上說完疲憊地閉上了眼。
兩位太史便悄悄退了下去。
“皇上您在這里坐了大半日,想也乏了,不如躺一躺吧。”曲清過來說道。
“去貴妃那里吧!”皇上站起身說道:“她那里離的近一些,況且我也好幾日沒見她了。”
曲清聽了,連忙吩咐宮人擺駕添禧宮。
徐貴妃正在內(nèi)殿納涼,聽聞皇帝到了,連忙起身相迎。
皇帝見了她,攢緊的眉頭稍稍放松了些。
“皇帝這幾日憂心國事,必定寢食不周,既到了臣妾這里,多少吃些東西,睡上一覺,”徐貴妃柔聲對(duì)皇帝說:“臣妾這就吩咐他們?nèi)?zhǔn)備一桌清淡的御膳來。”
正說著四皇子跑了進(jìn)來,見了皇帝請(qǐng)了安就鉆進(jìn)父皇懷里道:“父皇為什么這幾天都不叫我們?nèi)フ?qǐng)安了?”
皇帝撫著他的背說道:“父皇忙于國事,不想被打斷而已。”
又問他:“你這些日子都做些什么?可以有用功?”
四皇子點(diǎn)頭道:“太子前些日子還尋了好些書給我送過來,叫我認(rèn)真的讀呢。”
“太子的確是一個(gè)好兄長。”皇帝聽了不免慨嘆,又想起鵝頭的事來。
“博兒下來,”徐貴妃示意四皇子不要坐在皇帝身上:“皇上好容易歇歇。”
“不妨事,叫他坐吧!再大些就不能了,”皇上寵愛地說:“上了十歲的男孩子一轉(zhuǎn)眼就大了。”
四皇子坐在皇帝懷里,慢慢便覺得有些無聊,從袖子里掏出一樣物事拿在手里把玩。
皇帝起初并不在意,待看清竟然是一只一寸來長的金劍,便愣住了,拿過來問道:“這東西是哪里來的?”
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