天灰蒙蒙的，多云且沉重。
旅息城外，龐大的軍營綿延數(shù)里，成百上千的旗幟迎風(fēng)招展，看到那那灰色的冰原狼，凱特琳的焦慮突然就淡了許多。
踏上橫跨護(hù)城河的木橋，凱特琳覺得旅息城的地形和奔流城有點(diǎn)像，都被天然的河流所保護(hù)。不同的是，旅息城是建在河嶼上的城堡，而奔流城就是河嶼本身。
馬蹄在木板上發(fā)出噠噠的聲響。她看到了城門口站著一大群人，雖然隔的還有點(diǎn)遠(yuǎn)，但她一眼就認(rèn)出了自己的兒子。
多年以前，凱特琳帶著羅柏離開奔流城，北上臨冬城的時(shí)候，羅柏還在襁褓之中；然而當(dāng)初那個(gè)嬰兒，現(xiàn)在已經(jīng)長成了披甲戴劍的英挺戰(zhàn)士。
她突然覺得鼻子有些發(fā)酸。
漸行漸近，她看到了弟弟艾德慕·徒利，和他的外甥一樣體格壯碩，一蓬棗紅頭發(fā)，一把火紅胡須。
看到了趴在羅柏腳邊的大灰狼，金色的眸子靈動可愛。
看到了慷慨大方的沃爾特·河安，冷酷狡猾的盧斯·波頓……
還有那個(gè)外形俊朗，雙眸亮如繁星的少年。
凱特琳看向威廉的目光比其他人多了一份感激。雖然信使已經(jīng)告訴她羅柏平安無事，但看信的時(shí)候，讀到弒君者絕死沖鋒，沖破重重阻礙挾持了羅柏，她的心還是不由得怦怦亂跳。
與羅柏和艾德慕緊緊的擁抱之后，幾位夠資格的大人也紛紛上來寒暄問候。
當(dāng)威廉來到凱特琳面前的時(shí)候，她也熱情的擁抱了威廉，給了他家人般的對待。
凱特琳的到來有些突然，顯然不止赫倫堡伯爵父子能想到，臨冬城公爵夫人可以破局。
早知道還不如自己來做這個(gè)好人。威廉心想，一面仿佛不經(jīng)意地打量著諸位大人，猜測是誰暗中給凱特琳通風(fēng)報(bào)信。
旅息城伯爵卡列爾·凡斯作為主人，殷勤的在前面引路，諸位大人們簇?fù)碇鴦P特琳前往大廳。
臨冬城公爵夫人壓住心中的焦慮，整場午宴都神色自如，優(yōu)雅從容的應(yīng)付著大小貴族。
看到凡斯家的三個(gè)女兒時(shí)，她就想到了珊莎和艾莉亞。愛屋及烏，她愈發(fā)親切的和三個(gè)女孩交談，也更加思念自己的女兒。
直到和聯(lián)軍的高層們一起來到議事廳，落座之后，她才爆發(fā)了出來。
“羅柏，你到底在等什么？你的父親被關(guān)在紅堡的黑牢里遭罪，你的妹妹們在獅子窩里，只怕每天也都度日如年，難道你就這樣看著他們受苦？”
羅柏顯得有些委屈，“我每天都想救父親和妹妹們，但是……”
他突然說不下去了。
“但是什么？是不是所有的理由都很蒼白無力？”凱特琳盯著兒子的藍(lán)色眼眸，語氣嚴(yán)厲。
威廉暗暗給貓姨點(diǎn)個(gè)贊，什么細(xì)節(jié)都不談，就談感情。
這幾天，兩家貴族們天天討論的都是利益得失，和親情牌一比，全都拿不上臺面。
艾德慕也略感尷尬，“姐姐，我們已經(jīng)向君臨派出了使者，去商談停戰(zhàn)的細(xì)節(jié)，艾德他們很快就能回家�！�
“還要談多久？”凱特琳語氣尖銳。
她的弟弟訕訕無語。
公爵夫人環(huán)視了眾人一眼，議事廳內(nèi)鴉雀無聲。
“弒君者在旅息城，我的丈夫和女兒在君臨�！眲P特琳語氣加強(qiáng)，“我一天也不想多等，馬上聯(lián)系泰溫大人，與他商討交換人質(zhì)的事情。”
如果威廉能做主，當(dāng)藍(lán)禮叛亂的消息傳來時(shí)，就會主動找泰溫大人談判。
手中有詹姆這么重要的人質(zhì)，還掌握著“投奔藍(lán)禮”這個(gè)大殺器，無論怎么談，最后都能血賺一波。
能拿到的好處總是能拿到，拿不到的也總是拿不到，多拖這么幾天根本毫無意義。
看到無人反對，卡列爾伯爵吩咐一位侍衛(wèi)去把學(xué)士找來，好給泰溫大人寫信。
恐怖堡伯爵輕聲細(xì)語的說道：“夫人，這封信如何寫，恐怕要仔細(xì)斟酌，畢竟我們已經(jīng)派出了使者前往君臨。”
凱特琳平靜的說道：“您放心，盧斯大人，這封信如何寫由諸位大人做主，我不會過問。只要踏出了第一步，事情就會向前發(fā)展�！�
議事廳的諸侯們也松了一口氣，臉上露出笑容。他們最害怕臨冬城公爵夫人不顧一切，只求交換人質(zhì)，然后各回各家，這個(gè)損失誰也不愿意接受。
氣氛活躍起來，幾位以智謀著稱的大人們開始商討細(xì)節(jié)，其他貴族也隨意的發(fā)表一些看法，反正發(fā)言是他們的權(quán)力，不說也是白不說。
不一會兒，服務(wù)于凡斯家族，滿頭白發(fā)的老學(xué)士費(fèi)比安出現(xiàn)在議事廳門口。
費(fèi)比安學(xué)士老而彌堅(jiān)，一向步履矯健。
不知為何，威廉覺得他今天有些老態(tài)龍鐘，身體佝僂著，腳步也仿佛灌了鉛一樣沉重。
老學(xué)士板著臉來到卡列爾伯爵伯爵身邊，耳語兩句。
卡列爾伯爵臉色一僵，忙不迭的從老學(xué)士手中接過一封信，捧在手中掃了一眼，瞳孔陡然放大。
議事廳里沒有人察覺到卡列爾的異樣。只有逗著大灰狼的凱特琳仿佛感覺到了什么，霍的站起來，“卡列爾大人，出什么事了？”
卡列爾緩緩起身，看了看羅柏，又把目光投向凱特琳。他本來就有一種憂郁的氣質(zhì)，此時(shí)眼睛黯然失色，眸底多了一縷憂傷。
“夫人，羅柏大人，不知可否請你們兩位到偏廳敘談？”
凱特琳仿佛置身冰窖，寒意從四面八方向她涌來，“是關(guān)于艾德的消息嗎？如果是，請當(dāng)眾宣布，大人。”
囁嚅幾下，卡列爾終于開口，“君臨來信，說艾德大人病逝。”
他的聲音很低沉，但聽在議事廳諸人耳中，卻與驚雷無異。
威廉直瞪瞪地看著卡列爾，露出怎么也抓不住要領(lǐng)的神情。
「怎么回事？明明比原著早很多就抓住了詹姆，瑟曦明知道弟弟兼情人在我們手上，還敢殺艾德？難道殺艾德的真是小指頭，所以我的努力都是白費(fèi)？」
眼前的一切變得朦朧，仿佛是一幕VR中的場景。
羅柏站起來，滿臉難以置信，沖著卡列爾說著什么。
凱特琳向后倒去，艾德慕連忙抱住姐姐。
大瓊恩沖到卡列爾面前，搶過那張信紙，只是據(jù)威廉所知，他好像不怎么識字。
「這究竟是怎么了？我曾經(jīng)以為一切都被我改變，沒想到一樁樁還是走上了原來的軌道，艾德還是死了，瑪格麗還是嫁給了藍(lán)禮�！�
想到瑪格麗，那動人的笑容似乎就浮現(xiàn)在眼前。
他們在溫暖的河灣地相遇，在孤獨(dú)的異世旅程里，威廉第一次看到可以同行的伙伴。
一次次的精神鏈接中，他們敞開心靈，接納彼此；塞外刺骨的冰冷中，他們更是彼此唯一的溫暖。
過去幾天威廉并沒有太多的想到瑪格麗，他以為自己心如鐵石，能輕易的放下一切。
但艾德的死訊仿佛一顆炸彈，把心中的堡壘炸出了巨大的缺口，思念如潮水般涌了出來。
他突然意識到，其實(shí)自己根本沒有她放下，只是把她安放在了內(nèi)心的最深處。
「瑪格麗……」
他忍不住雙手抱頭，趴在桌子上，肩膀抽搐起來。
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