深深的壕溝和削尖的木樁，把女王的營地圍城一個獨立的空間。邊緣錯落有致地分布著幾個帳篷，高高的金色大帳聳立中央。看起來有些類似維斯特洛城堡的布局。
營地門口站著數十名無垢者衛兵，裝備著慣常的短劍、長矛和盾牌。鎧甲外面套著維斯特洛風格的黑色罩袍，胸前印著坦格利安家族的紋章，紅色的三頭噴火龍。
衛兵們讓開道路。喬拉帶著格拉茲旦，以及抬著箱子的隨從走向大帳。其他隨從在無垢者的帶領下，牽著馬匹前往獸欄。
大帳門口的空地上，十幾個仆人正在服侍三只火龍進食。每只龍面前都有一個巨大的鐵架，上面擺滿大塊冒著油脂的金黃色烤肉。
綠龍嘶嘶尖叫，白龍拍打翅膀。
黑龍猛地扭過頭，煉獄業火般的雙眼緊盯格拉茲旦，仿佛一下秒就要撲過來，把他撕成碎片，燒成灰燼。
格拉茲旦只覺雙腿一軟，差點摔倒。
黑龍輕蔑地噴出一股煙，把注意力轉向面前的烤肉。
「干的漂亮，卓耿！」夸獎黑龍一句，威廉從大帳門口走回丹妮莉絲身邊。
丹妮莉絲一身維斯特洛貴婦打扮，正與瑪格麗談笑風生。
女王美貌絕倫，長長的銀金色頭發，神秘的紫色眼眸，讓人過目難忘。出眾的美貌，也多次令她逢兇化吉。
一襲寬大的黑袍遮住瑪格麗線條優美的身材，棕色卷發和棕色眼睛也沒有那么炫目，但她五官精致，眉目間充滿靈動之美。
兩位絕世美女風情各異，但同樣都賞心悅目，難分軒輊。
“陛下，淵凱人來了。”威廉輕聲提醒。
女王收起笑容，在寬大的烏木椅子上正襟危坐，更顯雍容華貴。
威廉建議她以新形象示人，用以向臣民們展示一種與吉斯完全不同的文化，讓他們看到除了當奴隸，還有另一種選擇。
細節則由女王的形象顧問瑪格麗完善。設計服飾、發型，搭配飾品，讓丹妮莉絲看起來完全符合維斯特洛的最新潮流。
腳步虛浮，臉色還有些蒼白的淵凱使者踏進大帳，徑直想要走到女王面前。
白袍擺動，壯漢貝沃斯移動腳步，擋在丹妮莉絲面前，示意使者不要靠得太近。
使者恭順地停住腳步，遞上禮單，“尊敬的卡麗熙，我是格拉茲旦·莫·厄拉茲，您可還記得我？我帶來了所有淵凱賢主們對您的問候。”
彌桑黛上前接過禮單，與貝沃斯一起退開。多斯拉克女仆伊麗走向隨從們，指揮他們把箱子抬到大帳一角。
“我記得你，格拉茲旦。”丹妮莉絲點頭，面帶微笑。
她已經與威廉商議好方針策略，先南后北，一步步平定奴隸灣，此時自然不會與淵凱計較太多。
格拉茲旦感覺龍女王的態度和善，暗暗松了一口氣。
突然聽到有人用瓦雷利亞語大聲質問：“為什么看到女王陛下到來，淵凱卻關上城門？城墻上站滿全副武裝的士兵，擺出戰斗姿態，你們想與女王為敵嗎？”
格拉茲旦扭頭看去，只見女王身邊還有一個全身黑袍的大個子，身高幾近七尺，讓人望而生畏。
更重要的是，他站立的位置竟然比喬拉更接近女王。
怔了怔，格拉茲旦問道：“請問您是？”
“這位尊敬的大人，是女王陛下的首席顧問。”彌桑黛大聲回答，嗓音甜美嘹亮。
格拉茲旦心中一凜，趕緊回答：“淵凱絕無冒犯卡麗熙之意，顧問大人。只是卡麗熙身邊的隨行人員太多，我們擔心……發生不必要的沖突，這才關上城門。卡麗熙如果愿意駕臨，淵凱上下都將深感榮幸。”
丹妮莉絲搖搖頭，顯得非常遺憾，“恐怕這次不行。想必你們已經知道，阿斯塔波有人發動叛亂，不僅殺害了我親自任命的議會成員，甚至僭越稱王，我要立刻回去平叛。”
格拉茲旦恍然大悟，原來龍女王的目標是阿斯塔波，而不是淵凱。
慶幸之余，他進一步試探，“卡麗熙，消滅偽王之后，您會從海路返回維斯特洛，還是會再次來到淵凱？如果您將再次光臨，我們一定提前做好安排，絕不會再發生今天這樣的誤會。”
“為了防止再次出現叛亂，我會在阿斯塔波停留一段時間，并冊封各級領主，代我管理阿斯塔波以及周邊的土地。”
“冊封領主？這是野……哦不，維斯特洛的做法。”格拉茲旦愕然，“可阿斯塔波是吉斯卡利城邦。”
“自古以來，阿斯塔波就是瓦雷利亞自由堡壘的領土。”威廉義正詞嚴，“而女王陛下乃是坦格利安后裔，瓦雷利亞自由堡壘的繼承人，當然有權力按照自己的意愿，以任何方式統治阿斯塔波。”
在瓦雷利亞自由堡壘的鼎盛時期，占據了厄索斯東部的大部分地區。
按照這個算法，不僅僅阿斯塔波，整個奴隸灣，還有除了布拉佛斯之外的所有自由貿易城邦，這位龍女王都可以宣稱自己具有統治權。
格拉茲旦呆住了，他從未見過如此厚顏無恥之人。
不過見識過龍女王的軍隊，他也不敢繼續談歷史，諸如古吉斯帝國比瓦雷利亞自由堡壘更古老之類的。楞了半天，才喃喃說道：“可是卡麗熙，瓦雷利亞自由堡壘也遵循古吉斯傳統，允許奴隸的存在。”
“女王也允許奴隸的存在。”威廉說道：“淵凱的事情，陛下也不是不知道，奴隸們又重新回到了金字塔，對不對？”
“是，是，可是……奴隸們都是自愿的。”格拉茲旦額頭冒出冷汗，“沒有賢主們照料，那些可憐的奴隸們衣食無著，無家可歸……我們，我們也是出于一片好意。”
“正是因為女王陛下知道奴隸們是自愿的，所以才沒有追究此事。”威廉聳聳肩，“女王給了他們自由，當然也包括選擇做奴隸的自由。”
好像很有道理的樣子。但格拉茲旦還是感覺哪里有點不對，壯著膽子問道：“那卡麗熙為何……處死阿斯塔波的善主們？”
“那是因為無垢者訓練的最后一步，竟然是買下一個新生兒，并在媽媽面前殺掉嬰兒。這樣的行為太過殘忍，毫無人性！女王陛下是代表諸神進行正義的審判。”威廉看著淵凱使者，目光變得危險，“你們沒有做同樣的事情吧？”
“沒有沒有，”格拉茲旦慌不迭的搖頭，雖然在他心里奴隸根本就算人，但現在不是為善主們申冤的時候，“淵凱訓練奴隸是為了帶給人們歡愉，而不是殺戮。學的是歡場中七大氣息與十六方體位，而不是如何使用刀劍，怎么會做那么殘忍的事情？”
“那就好。”威廉點點頭，“女王陛下會尊重你們的傳統。”
格拉茲旦喜出望外，但又有點疑惑，“可卡麗熙身邊還有那么多，那么多……”
“自由民。”看到奴隸主卡殼，威廉好心提醒，“陛下也是安達爾人、洛伊拿人和先民的女王，她的統轄下，也允許自由民的存在。”
格拉茲旦滿臉茫然，“奴隸和自由民怎么能同時存在？”
“一國兩制嘛。”威廉斜睨他一眼，“別說阿斯塔波，淵凱也不是不可以。如果淵凱效忠女王陛下，陛下就會冊封一位淵凱伯爵，其權威和地位均受到陛下的保護。至于這位伯爵的領地上是自由民，還是奴隸，陛下也不會過問。”
在驕傲的吉斯人看來，維斯特洛乃是西方世界盡頭的蠻荒之地，知之甚少。
不過格拉茲旦是少數對維斯特洛有所了解的淵凱貴族之一，很快就琢磨出這位顧問話中的含義。
他的心不由劇烈的跳動起來，深深吸了一口氣，強自鎮定，“顧問大人，如果要成為淵凱伯爵，需要什么樣的資格呢？在淵凱，亞克哈茲·佐·亞扎克大人是最有權勢的人，亞贊·佐·夸格茲是最富有的人。”
“與女王的信任相比，這些東西都毫無意義。”威廉露出誘惑的笑容，“只要獲得女王的認可，就能冊封爵位和領地。”
格拉茲旦喉頭上下滾動，目光游移不定，”那，如果有人不服從淵凱伯爵怎么辦？“
”那就是蔑視女王，就是叛亂。“威廉冷冷一笑，”阿斯塔波就是例子，你很快就會看到，反叛女王，會有什么下場。“
仿佛在應和，帳外傳來火龍的咆哮。
格拉茲旦身體不由有些微微顫抖，不知道是害怕，還是激動。
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