秋風(fēng)一刻不停地刮，光禿禿的褐色樹(shù)林里枝椏婆娑，紅叉河邊的蘆葦被壓彎了腰。
奔流城是一個(gè)堅(jiān)固的三角形城堡，兩面臨河，猶如滔滔江水中披波斬浪的巨型石船。
砂巖城墻從水中立起，密密麻麻布滿(mǎn)雉堞和放箭孔，塔樓火力可以覆蓋到對(duì)岸。
西邊有一條大型人造壕溝，在遭到攻擊的時(shí)候水閘可以打開(kāi)放水填滿(mǎn)整個(gè)壕溝，使得城堡變成一個(gè)小島，三面環(huán)水，堅(jiān)不可摧。
通常情況下，即使奔流城被團(tuán)團(tuán)包圍，城中的補(bǔ)給也可以維持人和馬匹長(zhǎng)達(dá)兩年。
早在數(shù)千年前安達(dá)爾人入侵期間，徒利家先祖在位于騰石河與紅叉河相交之處修建起這座城堡，便一直傳承至今。
城垛上一面面徒利家的旗幟迎風(fēng)飄揚(yáng)，銀色鱒魚(yú)毫無(wú)懼色地騰躍在紅藍(lán)條紋之上。最高的塔樓上飄揚(yáng)著巨大的白色冰原狼旗幟。
三座巨大的軍營(yíng)隔著三條河流將奔流城團(tuán)團(tuán)包圍。
圍城的軍隊(duì)只有少部分來(lái)自西境。除了佛雷家族，幾乎所有河間地貴族的旗幟都出現(xiàn)在奔流城下。
西部丘陵中的萊徹斯特家族；北部瀕臨鐵民灣的梅利斯特家族；東部靠近蟹爪半島的慕頓家族……
這是自河間地分裂之后，三河諸侯們又一次聚集在同一面旗幟之下而戰(zhàn)。只是效忠的目標(biāo)，已經(jīng)從鱒魚(yú)變了蝙蝠。
河安家的三河總督之職，現(xiàn)在才差不多算是名至實(shí)歸。
城堡東側(cè)紅叉河對(duì)岸的軍營(yíng)中聳立著一座巨大的營(yíng)帳，旁邊的旗桿上高高飄揚(yáng)著巨大的金底黑蝙蝠旗幟。
赫倫堡公爵的大帳中點(diǎn)起無(wú)煙的炭火，里面溫暖如春，絲毫感受不到寒風(fēng)凜冽。
帳中大部分都是河間地諸侯。旅息城伯爵卡列爾·凡斯坐在沃爾特右手邊，身邊是海疆城伯爵杰森·梅利斯特。
旅息城現(xiàn)在無(wú)疑是河間地西部最強(qiáng)的諸侯，卡列爾自五王之戰(zhàn)就一直作為沃爾特的副手南征北戰(zhàn)，深得沃爾特信任。
杰森伯爵有著棕色的毛發(fā)，兩鬢也長(zhǎng)出了些許銀絲。他的臉棱角清晰，眼睛則炯炯有神，閃爍著無(wú)所畏懼的光芒。
梅利斯特并不是河間地北部最強(qiáng)大的家族，不過(guò)因?yàn)榉鹄准冶鄙现гD家，向來(lái)有勇武善戰(zhàn)之名的杰森便得到了沃爾特的重用，負(fù)責(zé)指揮北部諸侯。
他們兩人對(duì)面則是奔流城未來(lái)的主人。
沃爾特見(jiàn)過(guò)年輕時(shí)的吉娜·蘭尼斯特，也是風(fēng)姿綽約的美人。但今天她的體形業(yè)已四四方方，臉龐寬闊平坦，脖子猶如粉色梁柱，胸部高聳。
而她的丈夫艾蒙·佛雷矮小瘦弱，也許體重還不到吉娜的一半。禿頭油光發(fā)亮，神情緊張兮兮，“我看見(jiàn)外面的攻城器械了：撞錘、投石機(jī)、攻城塔。不能蠻干啊，沃爾特大人。”
他伸手進(jìn)衣袖，取出一張羊皮紙，放到赫倫堡公爵面前，“我有國(guó)王簽署的授予狀，看看，上面是喬佛里的親筆簽名，國(guó)王的印章，雄鹿和獅子。我是奔流城的合法領(lǐng)主，我不允許任何人損壞我的財(cái)產(chǎn)。”
“噢，把這蠢東西拿開(kāi)，只要艾德慕還在城內(nèi)，你就只能拿這張紙揩屁股。”吉娜夫人叫道，“讓沃爾特大人處理，他會(huì)把城堡交給你的。”
看著這對(duì)活寶夫妻，坐在長(zhǎng)桌末端的河間地諸侯發(fā)出一陣竊笑。亞蘭城繼承人“壞人”羅納德·凡斯爵士與紅粉城繼承人馬柯·派柏爵士笑聲最大。
沃爾特忍住笑意，“艾蒙大人，請(qǐng)您放心，這些攻城器械只是為了威懾，我會(huì)優(yōu)先以談判的方式，完好的取得奔流城。”
讓河間地眾諸侯為了他的城堡，死傷無(wú)數(shù)去攻打奔流城這樣的堅(jiān)城？這位佛雷的自我感覺(jué)也未免太好。
赫倫堡公爵把目光投向最信任的封臣，“西蒙，羅柏戰(zhàn)死的消息已經(jīng)傳進(jìn)城中了嗎？”
戴丁斯男爵恭敬地回答，“已經(jīng)通過(guò)多種渠道傳遞到艾德慕大人手中，大人。”
“夫人，”沃爾特說(shuō)道：“既然如此，我們不妨再等待一段時(shí)日。北境王國(guó)已不復(fù)存在，奔流城只是一座孤城，城里的人會(huì)想明白，除了投降，他們沒(méi)有第二個(gè)選擇。”
“但是沃爾特大人，軍隊(duì)已經(jīng)包圍奔流城有一段時(shí)間了，您打算等到艾德慕也和他父親一樣老死嗎？”吉娜雖嫁到佛雷家五十年了，但骨子里仍是個(gè)蘭尼斯特。不折不扣的蘭尼斯特。
沃爾特皺皺眉頭，營(yíng)帳的門(mén)簾突然被掀開(kāi)，一只體型碩大的烏鴉徑直飛入，落到沃爾特面前，“哇！”“哇！”鳴叫。
等沃爾特從鳥(niǎo)腿上解下一張卷得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的羊皮紙。烏鴉拍拍翅膀，從掀開(kāi)的門(mén)簾飛了出去。
河間地貴族見(jiàn)過(guò)類(lèi)似的情形，并不太奇怪。
吉娜夫婦以及幾個(gè)西境貴族眼中則滿(mǎn)是驚愕：赫倫堡怎么用烏鴉送信？而且還是直接送到公爵面前？
赫倫堡公爵展開(kāi)信紙，目光轉(zhuǎn)動(dòng)，一目十行地讀完信件，臉上浮現(xiàn)出笑容。
“吉娜夫人，”沃爾特漫不經(jīng)心地折疊信件，“您說(shuō)的對(duì)，圍城時(shí)間已經(jīng)不短，不宜繼續(xù)拖延。明天我會(huì)親自與艾德慕見(jiàn)面，勸說(shuō)他投降。”
河間地的貴族們略有些吃驚，心思轉(zhuǎn)得快的人已經(jīng)開(kāi)始猜測(cè)那封信里寫(xiě)了什么。
在羅柏戰(zhàn)死、詹姆回君臨之后，沃爾特便開(kāi)始收復(fù)河間地。
除了派出一支偏師與西境軍隊(duì)一起牽制奔流城，赫倫堡公爵親率主力直奔河間地北部。
石籬城的布雷肯家族，鴉樹(shù)城的布萊伍德家族，海疆城的梅利斯特家族等等，都是赫倫堡公爵親自一一勸降。
河間地北部貴族紛紛改投河安家旗下，孿河城甚至來(lái)不及做出任何應(yīng)對(duì)。這一連串的行動(dòng)稱(chēng)得上其疾如風(fēng)。
但隨后河間地的軍隊(duì)慢吞吞地集結(jié)、行軍。沃爾特率領(lǐng)著主力部隊(duì)，用了很長(zhǎng)時(shí)間才抵達(dá)奔流城，可以說(shuō)是其徐如林。
抵達(dá)奔流城之后先是漫長(zhǎng)的修整，接著又不惜工本，打造無(wú)數(shù)攻城器械，哪怕就是此時(shí)，也能隱隱聽(tīng)到營(yíng)帳外傳來(lái)的木槌敲打聲。簡(jiǎn)直就是不動(dòng)如山。
而赫倫堡公爵到底在想什么，不僅河間地貴族，西境領(lǐng)主也多少猜得到一些，無(wú)非就是不想為佛雷或者蘭尼斯特費(fèi)太大力氣。
也只有生性”謹(jǐn)慎“的艾蒙·佛雷才會(huì)擔(dān)心沃爾特?fù)]軍強(qiáng)攻奔流城。
此時(shí)聽(tīng)到沃爾特如此說(shuō)，吉娜大喜過(guò)望。
如果艾德慕老實(shí)投降，交出城堡，自然皆大歡喜。
而如果是赫倫堡公爵的親自勸降被拒絕，那為了自己的聲譽(yù)，他也只能發(fā)起進(jìn)攻。
更妙的是，萬(wàn)一談判出岔子，赫倫堡公爵發(fā)生意外，河間地領(lǐng)主們更要拼命為封君復(fù)仇。
畢竟赫倫堡實(shí)力蒸蒸日上，河安家已經(jīng)隱隱有維斯特洛第一家族的架勢(shì)。魔法騎士更是威名赫赫，還能指揮巨人軍團(tuán)。
封君如此強(qiáng)力，又有哪個(gè)封臣敢消極怠慢？
無(wú)論結(jié)果如何，對(duì)吉娜夫妻來(lái)說(shuō)都是有利無(wú)害。
”那可真是太感謝了，大人。有您出面，艾德慕定然會(huì)甘心臣服。“吉娜笑瞇瞇地看著沃爾特，”等戰(zhàn)事結(jié)束，我會(huì)向太后，國(guó)王還有首相大人稟告您的豐功偉績(jī)。“
”我既然是三河總督，收復(fù)奔流城本來(lái)就是份內(nèi)之事，不敢居功。“沃爾特滿(mǎn)臉笑容，深邃的雙眸閃爍著智慧的光芒。
”雷蒙德爵士！“他大聲呼喚侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。
”請(qǐng)吩咐，大人。“赫倫堡侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)雷蒙德·格瑞爾聞聲起立，
”吉娜夫人，艾蒙大人，還有西境諸位大人，今晚將會(huì)留下做客，你去準(zhǔn)備一下。“
笑容驀然凝固，吉娜霍然起身，身后的椅子”啪“的一聲摔倒在地，”您這是什么意思，公爵大人？“
其他人也反應(yīng)過(guò)來(lái)，營(yíng)帳里響起一片”嗆啷！“之聲，出鞘的長(zhǎng)劍在燭光下寒光閃閃。
掃視一眼，沃爾特心中感到非常滿(mǎn)意。
不僅僅他心目中的死忠封臣，諸如凡斯，戴瑞等等，就連剛剛歸降的布雷肯，布萊伍德和梅利斯特等等，也幾乎是毫不猶豫地支持封君。
雖然事起倉(cāng)促，不明所以，他們都還是拔出武器，指向意欲反抗的西境貴族。
幾個(gè)老成的領(lǐng)主一言不發(fā)，擋在沃爾特左右，防止有人孤注一擲。
羅納德與馬柯這樣的青壯派則滿(mǎn)臉興奮，躍躍欲試，只等沃爾特一聲令下，便要沖上去血濺五步。
艾蒙·佛雷坐在椅子上渾身發(fā)抖，似乎連站起來(lái)的力氣都沒(méi)有了。
雙方人數(shù)差距巨大，勝負(fù)不言而喻。
沃爾特神色自若，”夫人，不用緊張。您和諸位大人，都會(huì)得到與身份相稱(chēng)的對(duì)待。“
吉娜眼中快要噴出火焰，”沃爾特大人！藍(lán)禮，史坦尼斯，還有羅柏·史塔克都是前車(chē)之鑒，叛逆沒(méi)有好下場(chǎng)！“
”多謝您的提醒，夫人。“赫倫堡公爵語(yǔ)氣有些唏噓，”叛逆不會(huì)有好下場(chǎng)！“
狼群長(zhǎng)嗥的聲音從河對(duì)面?zhèn)鱽?lái)。凜冽的秋風(fēng)穿過(guò)滕石河邊的柳樹(shù)叢，枝條翻騰，低語(yǔ)沉吟。
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