“是這樣……”
董邪回憶起卡爾之前說的話，和他的推斷相差不大。
“所以，任何人在死去以后，家人必須伴隨在身邊，及時(shí)將面具摘下。死者摘下的面具，之后就會(huì)慢慢碎裂最后完全粉碎，如果在還沒裂開前被另一個(gè)人戴上，那么就不會(huì)再出現(xiàn)裂痕。如果有人將出現(xiàn)裂痕的面具戴上，那么就會(huì)變成裂面者。當(dāng)然，一般也沒人會(huì)做這樣的蠢事。”
“關(guān)于裂面者……”董邪又問了一個(gè)問題：“具體又是怎樣變成異靈呢？畢竟，裂面者不是死人啊。”
“嗯……”乞丐又吃了一口東西，咽下去后，說：“裂面者的情況，是這樣的。如果持續(xù)裂面的情況，就是戴上任何面具，面具上都會(huì)在同一個(gè)位置出現(xiàn)裂痕。無論之后是否佩戴面具，同樣的裂痕會(huì)出現(xiàn)在面部相同位置的皮膚上。最后，當(dāng)裂痕遍布整張面孔，人的臉和面具就會(huì)完全裂開變成無數(shù)碎片。這時(shí)候，人，就會(huì)變成異靈了。”
“變成異靈后，會(huì)怎么樣？”
“這……關(guān)于這一點(diǎn)，其實(shí)我也不是很清楚。這是最高機(jī)密，而見到過異靈的人，除了黑尸隊(duì)基本都死了。”
“這么……可怕？”
“嗯。多年來，黑尸隊(duì)都是將裂面者和融面者帶出黑墻外，帶出去后，即使變成異靈，它們也回不來了。可是，如果在帶出黑墻外就變成了異靈，就需要黑尸隊(duì)的趕尸人了。”
趕尸，也一樣是公寓的本土化翻譯。眾所周知，這個(gè)詞起源于湘西的趕尸傳說。以前董邪創(chuàng)作恐怖小說的時(shí)候，也搜集過很多關(guān)于湘西趕尸的資料，本以為只是迷信的以訛傳訛，但進(jìn)入公寓之后，他覺得，或許這一現(xiàn)象真的存在。
“不過，黑尸隊(duì)是怎么趕尸的，也一樣是高度機(jī)密。只能確定是，黑尸隊(duì)有人有專門的方法，將異靈引到黑墻外面。只不過，這一做法很危險(xiǎn)。黑尸隊(duì)里面，趕尸人是死亡率最高的職位。”
……
董邪的思緒從回憶回到了現(xiàn)實(shí)。
“趕尸，似乎不是公寓的生路。”
“如果死亡率真的很高，那就肯定不是。”母紫衣對(duì)這一點(diǎn)很是確信，“公寓給予的生路，必定是能讓住戶獲得生機(jī)的。而且，聽起來這似乎也不是任何人都能辦到的事情。”
“不過，這個(gè)乞丐知道的也只是一些常識(shí)，肯定還有一些只有黑尸隊(duì)內(nèi)部才能了解的機(jī)密。”
董邪意識(shí)到，他們都已經(jīng)被臉上的面具禁錮住了。
一旦將面具違規(guī)摘下，他們也將變成裂面者。最后，整張臉孔粉碎。
“不過按照那個(gè)乞丐所說，這面具不管戴多久，都不會(huì)對(duì)面部皮膚產(chǎn)生任何負(fù)面影響。相反，摘下面具，整張臉都會(huì)徹底碎裂。裂面者和融面者所變的異靈，那個(gè)乞丐唯一了解的差異就是，傳聞裂面異靈是無面的形象。而對(duì)于融面者，就完全不知道了，他們的面孔已經(jīng)和面部皮膚徹底融合，面具徹底取代了真正的臉。”
這面具到底是一種什么樣的東西？
說起來，董邪等人的情況，和這座黑墻內(nèi)生活的人的祖先很類似。區(qū)別在于，他們的記憶沒有被消除。
“這幾天觀察下來，我感覺這里真的是民不聊生。”此時(shí)，一旁的連子辛走了上來，說道：“走在大街上，到處都是乞丐和流浪漢，甚至走幾步路，就有人向我們兜售毒品的。貧民區(qū)的人，完全可以說是民不聊生了。”
“黑墻的里面和外面，都一樣是地獄。”母紫衣雙手抱胸，看著外面漸漸銀裝素裹的大地，抱胸說道。
忽然，她的視線注意到某個(gè)位置。
“等等，你們看那個(gè)人？”
接著，大家都朝著母紫衣說的地方看去，只見一旁的一條街角，一個(gè)人躺在那，而大雪幾乎快要將他變成了一個(gè)雪人。可是，他一點(diǎn)反應(yīng)都沒有。
“出去看看！”董邪也急了，對(duì)方如果被凍死，但沒及時(shí)摘下面具的話，那他就會(huì)變成融面者！
一行人剛打開餐廳的門，就是迎面而來的刺骨寒風(fēng)，讓人只覺得凍到骨髓深處。
沖向那個(gè)渾身冰雪的人，董邪將他面部的雪掃開，又觸摸了一下他的身體，已經(jīng)沒有體溫了。而董邪隨后又朝著他的胸口湊過去，也聽不到心跳了。
這個(gè)人的手臂，已經(jīng)瘦到皮膚幾乎緊貼著骨頭。很顯然，這個(gè)人長(zhǎng)期饑餓導(dǎo)致了免疫力低下，很快就死在了這場(chǎng)暴雪中。
“不用管他。”這時(shí)候，一個(gè)路人走過來，說：“下了這場(chǎng)大雪，黑尸隊(duì)的人很快會(huì)在這周圍巡視的。他死了吧？你們將面具摘下，放在一邊就行，黑尸隊(duì)會(huì)收走尸體的。”
那路人的語氣可以說是稀松平常，似乎這是很常見的事情。死了一個(gè)人，宛如死了一只螞蟻一樣，漠不關(guān)心。
“唉，”那路人也嘆了口氣，“這什么世道，今年冬天還會(huì)死多少人啊。在這貧民區(qū)，熬不過這個(gè)冬天的人還會(huì)越來越多。”
事實(shí)上，要確定一個(gè)人死沒死，最簡(jiǎn)單的方法，就是將他的面具摘下來。如果還是個(gè)活人，無論如何都是摘不下來的。
董邪抬起手，將他的面具輕輕摘下。
面具下那張已經(jīng)毫無血色的面孔，看起來極為年輕，似乎還不到二十歲。
他身上的衣服，極為單薄，一看就知道沒有多少御寒的能力。
那路人走了上來，看了看這死者的面孔，說：“唉，這孩子，應(yīng)該還是在讀書的年齡啊。”
“現(xiàn)在，就連這樣的孩子……都得出來做乞丐了……”董邪將面具放在了地上，只覺得空氣變得更冷了。
“這不稀奇。這幾年失業(yè)率不斷上升，今年的糧食欠收只是個(gè)導(dǎo)火索而已。”路人蹲下來，注視著那死去少年的臉，“我今年五月的時(shí)候也是被我工作的店鋪辭退了，然后被房東趕了出來。現(xiàn)在總算找到一份可以包吃包住的工作，但我也不知道再過兩個(gè)月我會(huì)在什么地方，還能不能吃得上一碗飽飯了。如果不是有面具的顏色階級(jí)差異，貧民區(qū)早就暴動(dòng)了。”
大雪繼續(xù)下著，逐漸將一切都掩埋。
……
回到住處，董邪等人的內(nèi)心都很沉重。
公寓雖然給他們配備了不少錢，但現(xiàn)在物價(jià)上漲的速度快到匪夷所思，毫無疑問，即使黑墻內(nèi)相對(duì)會(huì)安全，一旦錢用完，他們想要生存下去，也會(huì)無比艱難。失業(yè)者數(shù)量空前巨大，按照那個(gè)路人說，現(xiàn)在哪怕是一個(gè)看大門的，都有幾百個(gè)人在競(jìng)爭(zhēng)上崗。
很快……他們就只有去黑尸隊(duì)這一選擇了。黑尸隊(duì)這個(gè)死亡危險(xiǎn)那么高的職業(yè)，也正因?yàn)槿绱耍冀K還是能吸引人加入。
“我們……就憑目前了解的情報(bào)，就加入黑尸隊(duì)，會(huì)不會(huì)還是太早？”況文軒還是相當(dāng)猶豫，“真到了黑墻外面，會(huì)遇到什么情況，墻內(nèi)的人幾乎都不清楚。”
“目前已知……”母紫衣拿出一張紙，畫了一個(gè)正方形，“黑構(gòu)成了一個(gè)邊長(zhǎng)大概70公里左右的正方形，內(nèi)部面積大概在五千平方公里。我們目前所在的是屬于東邊的貧民區(qū)，距離中心城區(qū)有將近二十公里距離。”
“我怎么越看越覺得這黑墻就好像是動(dòng)漫《進(jìn)擊的巨人》里面的環(huán)形巨墻……”董邪不由吐槽了一句，“內(nèi)部三千平方公里的環(huán)形墻壁，這也太夸張了。”
“其實(shí)《進(jìn)擊的巨人》的設(shè)定更夸張。”母紫衣拿筆點(diǎn)了點(diǎn)圈的中心，說道：“巨人里面的墻內(nèi)總面積比日本列島總面積還要大至少一倍。”
“這你也知道？”
“我以前也挺喜歡追日本動(dòng)漫的。”
“那只是動(dòng)漫而已，”連子辛也覺得不可思議：“五千平方公里……差不多和SH市差不多大了。竟然有那么宏偉的墻壁！”
“這里的交通工具主要以非機(jī)動(dòng)車為主，甚至還有人力車。本來墻內(nèi)是有油田的，但是最近十幾年來，原油產(chǎn)量已經(jīng)越來越少。原油減少后，鋼鐵的供應(yīng)量也相應(yīng)減少，因?yàn)闆]有石油的話很多鋼鐵也就變成了廢鐵。墻內(nèi)沒有其他類似黃金的礦物可以開采，所以貨幣信用長(zhǎng)期依賴于原油的產(chǎn)量。產(chǎn)油的減少導(dǎo)致了原本就很小的工業(yè)規(guī)模更一步縮減，貨幣信用因此大打折扣，越是增發(fā)，越是會(huì)造成通貨膨脹。”
聽到母紫衣的這番言論，高依魚連忙問：“嗯，我沒怎么聽明白……貨幣是依靠石油和黃金才有信用的？”
“否則你認(rèn)為貨幣的信用是什么？”母紫衣開始向高依魚科普：“所謂貨幣，就是國(guó)家兌付貨幣等價(jià)物的信用，你可以將貨幣看做是國(guó)家背書的一種債券。如果國(guó)家無法兌付貨幣的等價(jià)物，那么貨幣的價(jià)值就會(huì)貶值。不然的話，印刷紙幣誰不會(huì)，國(guó)家不可能靠多印紙幣就變得有錢。”
“是……是這樣？”
“順帶一提，美元之所以在世界范圍內(nèi)擁有霸權(quán)，就是因?yàn)辄S金和石油。二戰(zhàn)后的布雷頓森林體系，美元和黃金掛鉤，各國(guó)都可以用美元向美國(guó)兌換黃金，后來美國(guó)又和沙特締結(jié)條約，只能用美元進(jìn)行石油結(jié)算。所以，美元和黃金石油密切相關(guān)，從而成為世界性貨幣。美國(guó)人只要缺錢了，可以大印特印鈔票增發(fā)到全世界讓他們給美國(guó)政府買單，美元也不會(huì)貶值。另外，墻內(nèi)的面積雖然大，但是不代表有效耕地的面積，本身農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)就薄弱，而同時(shí)礦物產(chǎn)出也薄弱，只能生產(chǎn)出質(zhì)量比較差的鋼鐵。在這種情況下，原油一旦枯竭，就不再存在能兌付貨幣的等價(jià)物，貨幣信用就會(huì)因此而驟降。”
這，應(yīng)該就是墻內(nèi)經(jīng)濟(jì)日漸崩潰，民不聊生的主要原因！
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