艾再次醒來的時候，已經(jīng)是第二天的中午時分。
從地上一躍而起。睜開眼睛，打量四周的環(huán)境。發(fā)現(xiàn)自己已身處一個小小的教堂內(nèi)。
陽光從上方破碎的窗戶中灑下來，照得教堂內(nèi)亮堂堂的，一片煦暖安詳?shù)臍夥铡Ｉ砗笫且蛔嫔竦氖瘛?br />
剛才艾便是睡在石像前的青石地板上。
從斑駁的神像和凋敝的四壁來看，這里的香火應(yīng)該不是很好，不過，教堂里卻打掃的很是干凈。
此時，一陣刺痛從艾的頭部傳來，讓他頓時想起了昨晚的那樁襲擊。伸手往頭上一探時，卻發(fā)現(xiàn)傷處已包扎上了潔凈的紗布。
微微一怔下，艾快速地在教堂里繞了一圈，教堂很小，除了前部的神殿外，便是一個簡陋的后院，有著一幢低矮的平房，卻出人意料的沒有發(fā)現(xiàn)半個人影。
艾回到前院，獨自站立在石像下，閉起眼，努力回憶自己昏睡后的一切。
回憶中，只記得有一個模模糊糊地白色倩影，以及那股仍未完全散去的淡淡幽香。
是誰？收留救護了自己？
艾努力地回憶著，想記起那白色身影的更多細(xì)節(jié)，但他只記得，這身影，似乎帶著一股罕見的圣潔的意味。
是這破舊祖神廟里的修女嗎？
顯然這個問題，現(xiàn)在是沒有答案了，而艾知道自己也不能在這里久留。
留下一枚紅寶石，放在神像前破舊的石臺上，艾隨后迅疾地離開了這里。
。。。
兩個月后，阿索里亞深處，惡蟒沼澤內(nèi)。
一望無際的灰黃色籠罩著大地，乍一看上去，地面上仿佛是再普通不過的土壤；只有踏足其上，才知道這里絕大多數(shù)地方，都是深不見底的泥沼。
別說是人，只怕是巨龍，到了這里，也會被輕易地吞沒。
雖然隔著灰色的天空，正午太陽的熱力仍是毫無衰減的傳了進來，整個沼澤，就像一個巨大的蒸籠，無比的潮濕和悶熱。
沼澤表面上不時一陣翻動，冒出一個個巨大的泥漿氣泡，破裂后吐出股股帶著詭異綠色的水汽，讓沼澤大多數(shù)地方，籠上了一層灰綠色的霧氣。
這就是傳言中中人立死的劇毒瘴氣。
在這個絕無人影，甚至看上去獸蹤也是渺然的絕地，生長著很多奇異的植物。或花或草，或菇或樹，形態(tài)千奇百怪，難以名狀。
大多數(shù)植物，都有著鮮艷甚至有些妖異的顏色，不少還在空曠的沼澤地面上，散發(fā)著或芳香，或奇臭無比的氣味。
隨著太陽一點點西斜，沼澤地里的溫度也在快速地下降著。
終于，到黃昏時分，無數(shù)不知名的毒蟲蛇蟻，一下子不知從何處鉆了出來，仿佛它們才是這片土地上的真正主人；剛才還寂靜無比的沼澤里，一下子充滿了生機，或是，殺機。
一塊褐色的土塊翻動了一下，從下面探出一個臟兮兮的頭顱來。面部被淤泥沾滿，無法辨認(rèn)，眼窩處有兩個深陷的泥洞，眼力好的話，可以看出那本來是一對藍(lán)色的眼珠，不過現(xiàn)在已充滿了血絲。
托雷斯小心翼翼地觀察了片刻，確定周圍沒有異樣之后，這才吐掉咬在口中，用以呼吸的蘆管；伸手從腰際不知何處，掏出一個裝水的皮袋，抹去口唇處的泥漿，謹(jǐn)慎地喝了一小口，卻不咽下，而是先漱了漱口，吐了出來后，這才放心地大口喝了幾口。
這里的泥漿也不知道是多少年的腐爛東西形成的，充斥著各種古怪的毒素，他可不想一不小心送了自己的小命。
“這該死的鬼地方，南方的云夢澤，比起這里來，簡直就是天堂了；我發(fā)誓，下次就是打死我，也再不到這里來了。”
托雷斯已經(jīng)在這里埋伏了兩天一夜了。
托雷斯來自于大陸南方的一個武者世家，不過到他這一代，家族已經(jīng)沒落了。
家族為了把他送入阿索里亞，付出了很大的代價，他自己也吃了不少苦頭，為的就是在這里搏一把運氣。
因此，托雷斯還得繼續(xù)埋伏下去，不管有多危險。
算算時間差不多了，托雷斯伏下身，悄無聲息地往一側(cè)略高出地面的土坡爬了過去。
他爬行的姿勢甚是奇怪，就像一條在泥沼里游動的蜥蜴。
仔細(xì)觀察下，他的腳掌上套著兩個大大的腳套狀的東西，正是托雷斯為這次沼澤之行特地購買的巨蜥爪套，爪趾間有翼膜，極有利于在沼澤中保持平衡和行動。
半餉后，托雷斯終于爬到了坡頂。
坡底的另一側(cè)，十幾米的地方，生長著一片亮紫色，形狀如馬蹄般的小花，散發(fā)著如同蜂蜜般的淡淡甜香。再過去，則是一片低矮的血紅色草藤植物。
托雷斯的目標(biāo)是銀線蛙，這種罕見的蛙以背上顯目的閃亮銀線得名，在大陸其他地方早已滅絕，據(jù)傳只有在阿索里亞，惡蟒沼澤的深處還有存在。
打聽到這個消息耗費掉了托雷斯身上最后的幾個金盾，不過沒關(guān)系，這一切都值得，銀線蛙天生嗜食各類劇毒蟲蟻，它頜下的毒囊內(nèi)產(chǎn)生的毒液，排的上天下十大奇毒；而銀線蛙的膽，卻是幾乎能解各類怪異毒傷惡瘡的圣藥。
一頭銀線蛙，在阿索里亞這個地方，也能賣個上百枚的金盾；要是到北方的大城市里，運氣好時，翻上十倍也不是沒有可能的事情。
兩天前，托雷斯幸運地在這個坡地上發(fā)現(xiàn)了一頭銀線蛙，雖然當(dāng)時事起突然，他只瞥了一眼而來不及下手捕捉。
不過托雷斯相信銀線蛙還是會回到這里來的，因為那叢紫色的馬蹄薔是細(xì)腰紅魔蜂的最愛，而細(xì)腰紅魔蜂則是銀線蛙最喜歡的美食之一。
這次，上天已經(jīng)給了他不錯的運氣，接下來，考驗的是他的耐心了。
這兩天，托雷斯白天便潛在沼澤下躲避酷熱，到黃昏時分，銀線蛙出動捕食的時候便埋伏在坡頂小心觀望等候；兩天下來，他甚至連一片干肉都不敢食用，只是喝水維持體力；銀線蛙有著極其敏銳的感覺，他生怕干肉的香氣會被警覺的銀線蛙發(fā)現(xiàn)。
從坡頂看上去，那片血紅色的草藤似乎是個更好的埋伏地，不過，就算給托雷斯另外一個膽，也不敢稍稍靠近那里半點。
托雷斯知道那可是兇名赫赫的血蛇藤，露出地表的，只是極小一部分，地面下，血蛇藤的根系極其發(fā)達(dá)，任何稍大點的動物只要進入它的根系范圍，就會突然被無數(shù)堅藤攻擊，纏繞不放，然后被生生吸食掉。在這個沼澤的地形里，就算托雷斯現(xiàn)在腰上綁著氣囊，腳底套著巨蜥爪，也沒有半分逃掉的機會。
從傍晚開始，直至第二天天大亮，在惡蟒沼澤里，都是毒蟲毒蟻的天下。
今天看來是托雷斯的幸運日，剛爬上坡頂，就看見一群幾十來只細(xì)腰紅蜂在那一叢紫色的馬蹄薔里面飛舞來去，在最后幾縷陽光下，一閃一閃的發(fā)著如同紅寶石般的光芒，甚是顯眼。
托雷斯伏下身，身體大半陷入了淤泥之中，因腰上綁著氣囊的緣故，不用擔(dān)心沉入泥里；只留下一個頭，從坡頂探了出來，目光炯炯地盯著那叢馬蹄薔周圍。
就在他的眼睛都看得快要發(fā)花的時候，托雷斯突然瞥見一絲銀光，在一株馬蹄薔根部閃了一下。
那是一只拳頭大的小蛙，雖然剛從泥中爬出來，碧油油的四肢和身體卻是油光水滑，沒有沾染半點污泥，背上有著三條明顯的閃亮銀線。
正是他的目標(biāo)：銀線蛙。
托雷斯心下激動，身體卻伏得更低了。銀線蛙行動極為敏捷，聽覺和嗅覺出色；在這淤泥遍布的沼澤地里，自己的行動大受限制，只有一擊的機會。
托雷斯極其緩慢，一寸寸地調(diào)整著四肢身體的姿勢，蓄勢待發(fā)，眼睛卻緊緊盯著前方那只小蛙，等待著最佳的機會。
銀線蛙藏身于馬蹄薔中，碧綠的身體幾乎和馬蹄薔的枝葉混同在一起，不時張口，一根細(xì)細(xì)的長舌閃電般射出，裹住頭頂上落單飛過的細(xì)腰紅蜂，隨即快速地吞入腹中。兩只突出于頭頂?shù)拇笱郏瑓s一直看著花叢左側(cè)邊緣處。
托雷斯順著銀線蛙的眼神望去，發(fā)現(xiàn)那一側(cè)的一株刺藤上，停著一只比喜鵲稍小一些的鳥，扁臉尖喙，一雙血紅的鳥眼正目光灼灼地看著地下的銀線蛙。
托雷斯心下不由得又憂又喜：憂的是，這只鳥分明是一只梟面隼，是惡蟒沼澤里，銀線蛙少有的天敵之一，看那架勢，也盯上了自己的目標(biāo)；喜的是，銀線蛙的注意顯然全給這只梟面隼吸引住了，自己大有可能做上一回在后的黃雀。
謀事在人，成事在天。
接下來，就看自己的運氣究竟有多好了。
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