隨著圣騎士團涌入這片世外桃源的大陸冒險者們，雖然人數也不過萬余人，但都集中在這云奚壩中心之處。

    冒險者們，依然是往日的勁裝皮甲，露出虬結的肌肉，背著各式殺人兇器，氣息彪悍兇狠，在大街小巷內三五成群，大聲喧嘩吵鬧。

    或是占據了原住民的小院門口，霸占享用美酒美食，卻將主人和遠來的鄉民拒之門外；或是看上了當地人的輕易不拿出來的珍貴異產，死纏爛打，強買強賣。

    仿佛這云奚壩里，今日神賜節，他們才是主人。一如帶上灰暗之色的神諭之花，與節日和氣氛格格不入。

    但多數的云奚居民們，臉上依然帶著微笑，沉默地面對著這些陌生而無禮的異鄉客。

    云奚本就不是好逞勇武之地，而且，今天是神賜節，是感謝神恩的日子，不是爭斗吵鬧的日子。

    日上三竿。

    從山腰白玉般宮殿的方向，駛來一隊人馬，沿著云奚壩子里唯一的一條可容馬車行進的碎石路，緩緩前行。

    領頭的幾名騎士，身穿特意做舊的古式古香的衣服，模仿著當年此地先輩們初來云奚的樣子；手中高擎著白玉雕成的，云奚人信奉的自然諸神的雕像。

    隊伍周邊，則是一圈數十位身著白裙的宮女。手中或舉著花籃，籃中滿是剛摘下來的各式鮮花；或是擎著白色的瓷瓶，瓶中盛著雪山冰泉。

    壩子里的居民們絡繹不絕地走上來，向諸神的雕像獻禮，隨后從宮女手中求取鮮花，并以冰泉水沾額洗禮。

    并非宮女手中的鮮花是罕見的異種，只是故老相傳，宮內求來的鮮花是受諸神祝福，可佑人一年平安喜樂。

    隊伍的正中，一匹神駿異常的青麟驄上，端坐著云奚此刻的王，尼爾陛下。

    此時的他，一身雪白鑲金的絲制王袍，胸前懸掛著長長的紫霄花環，腰掛鑲著各式寶石的銀質短劍，頭上金色王冠，右手金色權杖。

    配上他英俊的相貌，遠遠望去，確實頗有幾分人君的氣象。

    只是，和往年不同的是，尼爾陛下被幾十名全副武裝，看之精銳無比，殺氣騰騰的王宮護衛隊牢牢圍在當中，將周圍前來參加游行的人群遠遠隔開，讓人難以接近，也看不太清楚他的面目。

    隊伍最后，則是長長的車仗，駿馬金鞍，紫曼流蘇，車仗內是堆滿了鮮花美酒，不時有宮女從車上將鮮花灑落下來，咯咯的歡笑聲撒落一路。

    車仗偏后的地方，一輛五彩的云曼香車，仿佛比其余的車輛都要尊貴豪華些。熟悉王宮的人都知道，這是克倫斯長公主的車駕。

    幔帳輕掀，里面仿佛有麗人明眸往外窺探著。

    寬敞的香車內，除了盛裝的克倫斯長公主外，卻另有一個男子，背著車仗行進的方向，靠在軟墊上；英俊的臉上帶著絲冷笑，正是應該在隊伍當中，被護衛們圍在垓心的尼爾陛下。

    “怎么樣？”尼爾抬起頭，看向不時朝窗外望去的克倫斯。

    “嗯，還好，看來沒什么人發現。”

    克倫斯收回視線，有些驚訝地看著眼前這個男子：

    “你什么時候找到這么個替身的？連我都不知道。看上去還真有七八分像你。”

    尼爾冷冷哼了聲：

    “自然是早就安排好了。你以為我每天就是花天酒地不務正業嗎？那幫黑衣劍客手下的逆黨現在這么囂張，沒有這一手，我可不會傻乎乎地聽圣騎士的命令，冒著生命危險來這里游行做戲！”

    克倫斯抿嘴一笑：

    “你倒是想得周全。不過，這街上的形式，可不怎么對勁。。。外面來的那些商隊和冒險者，似乎沒怎么把這個神賜節和你這個尼爾陛下放在眼里呢？真有趣。”

    尼爾皺起了眉頭，低聲說道：

    “你也看出來了？那個亞瑟這么著急地遣入這許多大陸來的人，不但是要掠奪這里的珍稀資源，想得更是快速壓制和同化我云奚，讓云奚自此無法再獨立。”

    “不過，這個雷神之劍的算盤未必就打得響，若是操之過急，反可能適得其反，讓云奚生亂，那伙叛黨就有機可乘了。不行，我得和帝柯再說說。”

    克倫斯卻不以為意地瞥了瞥嘴：

    “亂吧，越亂越好。。。我也可以早點離開這個無趣的地方，前往圣京去。”

    說到此處，美麗的眼中射出希冀的迷離光線：

    “哦，我的圣京，聽人說起無數遍了。。。紙醉金迷，奢華入夢的圣京，每個高貴的女子最終的歸宿。”

    尼爾冷冷地截入道：

    “不要白日囈語了，沒腦子的女人，就算你真的去了圣京，也不過是個外鄉佬。云奚仍舊是你的根基所在，亂成一團的云奚，對你沒有半點好處。”

    克倫斯不以為忤，只是白了尼爾一眼：

    “那是你的根基，不是我的根基。我只是個沒有野心的小女人。哼，是誰不久前還說，要把整個王國去換個女人來著的？你又比我好到哪里去了？可別再我眼前裝出個愛民愛國的君王的樣子呢。”

    尼爾臉容抽搐了幾下，卻一時無言以對。片刻后，才又強說道：

    “無知的女人，你懂什么，這怎么相同？”

    說話間，馬車停了下來。

    車仗來到了壩子入口處的一處平緩的小坡上。

    坡頂，有一株古樸蒼老的紫霄花樹，高可十人許，主干三四人合抱。枝干虬結，如歷經風霜的人臉。

    故老相傳，這株古樹就是云奚先祖初來此地所見的紫霄樹，矗立在原地不知有幾千年了，其間數度枯榮，老干里又發新枝，至今依然枝葉繁茂如蓋，紫霄花累累欲墜。

    在云奚人眼里，這株樹是自然之神賜予云奚的守護者。

    每年神賜節游行，最重頭的戲碼便是到此樹下，祭祀自然之神，感謝諸神賜予的這片世外桃源，安樂之土，并祈愿來年繼續得到神的庇佑。

    按照往年的慣例，由親王領頭，以雪山圣泉澆灌古樹后，獻上王室的祭品；隨后，云奚七壩的宿老族耄們隨即獻禮。

    云奚的居民們，只要覺得自己的祭品足夠珍稀，或是有極大的愿望，希望得到庇佑的，都可隨后跟著獻禮。然后有親王引領祭祀典禮。

    能參與到每年的神賜祭禮中，是所有云奚人的莫大榮幸。

    今年祭禮的開始階段，一切都頗為順利。

    那個騎在青麟驄上的‘尼爾親王’，在王宮護衛的嚴密守護下，灑水獻禮。有模有樣。

    古樹前，有一塊白色的大石，天然平整，約幾米見方。

    此時這大石上已鋪滿了鮮花花瓣，當作祭臺，各式的祭品陳列花瓣之上。

    對衣食無憂的云奚人而言，所選的祭品并不看重其貴重價值，卻都是罕見稀有的東西，借此表達對神靈的虔誠禮敬。

    但這些祭品奉上之后，圍觀的人群里不少有心人卻眼睛發綠，不時有倒抽涼氣的聲音

    “七葉玄參？寒棠玉？通靈石竅？”

    來此的商隊和冒險者中，可多是識貨的老手，自然看的出，雖然祭品里多數是沒什么實用價值的古怪玩意兒，但還有不少是云奚里也罕見，外界更是早已絕跡，只聞其名的天材地寶之類的東西，每個帶到外面，都是價值萬金。

    如此寶物放在眼前，哪有人按捺得住？

    當下便有幾個心思靈活的人，藉著獻祭品的借口，湊上前去，隨意地放了些金銀胡子，跪下身念叨幾句，離開時，臺上的祭品就少了幾樣。

    原本這里的祭品就是獻給諸神的，歷來極少有云奚人會取走。若有人真的需要，也可自行取去，算是諸神的意旨。但都是祭禮完成之后的事情，三天之后，王宮會有人來清理祭臺，將剩余的諸物分發給游行里最出眾的人物，收到者無不視為極大的榮耀。

    見有人破壞了規矩，本地人臉色變得難看了下來，卻一時沒有人說些什么。

    可這樣一來，有了先例，其余的那些外鄉人那里還忍得住，免不了一窩蜂地擁上，爭先恐后，你搶我奪，推擠伴著吵鬧，隨即便是爭斗，場面頓時混亂成一團。

    等到王宮護衛團和守在外圍的帝國精兵們發現事態失控，圍上來強行驅散眾人后，祭臺上已是一片狼藉，只剩下些被踏得稀爛的花瓣，和幾枚散落的金銀胡子。

    人群突然間陷入了一種奇怪的沉默中。

    除了十來個沒有眼色的大陸來客們仍然在那里哀聲嘆氣，痛悔自己運氣不佳，手腳慢人一步，沒有撈到好東西之外；占絕大多數的云奚本地人沒有人說話，但任誰都看得出他們陰沉的眼光內蘊藏的怒火。

    那個原本該開始主持祭奠的‘尼爾親王’陛下被眼前的這一幕驚地呆在那里，臉色蒼白，顯然不知道該做什么。

    片刻后，在身后某人暗示下，囁嚅著正欲開口說些什么的時候，一顆青榴果不知從何處飛了過來，重重地砸在他的好看的臉蛋上。

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