就這樣，一行人匆匆收拾了一下，連夜出發。

    依舊是拉摩趕著馬車走在最前，馬修和艾騎馬，跟在后面。

    正是夜深，四野一片漆黑，毫無燈火；還好拉摩對路途極為熟悉，借著天上的暗淡星月之光趕著馬車，速度倒也不算慢。

    照這個速度，天亮前就能上到大路上了。

    由于在黑夜中騎馬，要全神貫注，馬修這一路上都是沉默不語。直到天蒙蒙亮的時候，一行人在荒野山路的盡頭下馬，稍事休息，恢復馬力的時候，馬修這才找了個機會和艾說話。

    “抱歉，把你牽扯進來。”

    艾淡淡一笑：

    “那個什么暗黑圣域，是什么來歷？”

    “和我們一樣，來自圣京，是極大的一股勢力；現在的圣京，暗流涌動，加上東方六省的事情，各方勢力，互相牽扯糾纏，復雜得很，一兩句話也說不清楚。”

    “那你和甘米爾，又是什么勢力？這么秘密地往東方趕，難道是那邊的人？”

    艾似笑非笑。

    馬修搖了搖頭，露出苦澀的表情：

    “說起來你未必相信，甘米爾大師和我身后的勢力，并不是要勾結東方六省。不過是要了解一下情況究竟如何，才好做判斷；而暗黑圣域那一方，則是要截斷所有往來的消息，以便他們操控局勢。”

    艾裝作傾聽，沉思不語。心下卻是微唏。

    他本也不期待馬修能實話實說，此人也不會料到自己對暗黑圣域之熟悉，不做第二人想。不過，馬修雖然有些遮遮掩掩，避重就輕，可還沒有刻意顛倒黑白，或者故意引他入彀。

    馬修見艾低頭不語，想了想，換了種誠懇的語氣，說道：

    “不管怎么說，艾兄弟你都已經被牽扯到這趟渾水里來了。那暗黑圣域一方，也從來不是心慈手軟的人；而我們這方，向來對艾你這樣身手高絕，來歷清白的人物十分器重，你不妨考慮就此加入我們。如果這次順利成事，我可以保證，艾兄弟你大有機會得到圣域的傳承。”

    “不瞞你說，我也是立了功勞后，才的到了一份珍貴無比的圣域傳承，眼看就能升至圣域了；這可是你我這樣沒什么來歷的武者唯一突破向上的機會了。”

    艾會意，表面上露出羨慕渴望的神色：

    “圣域傳承？那可真是大手筆；容我好好想想，畢竟風險也不小。。。”

    馬修點頭：

    “這是自然，如你想好了，最后決定要走，我也絕不阻攔，一定雙手奉上說好的酬金。”

    說畢，臉上露出成竹在胸的笑容。

    他深切地知道，圣域傳承，對流浪劍士的吸引力；尤其是艾這樣已經處于大劍師巔峰，卻苦于無門而入的冒險高手，這是致命的誘惑，沒有人能抗拒。

    至于風險？真正的冒險者又什么時候在乎過風險？

    休息片刻后，一行人再次上路。

    過不多久，就轉到了大路上，路面變得平整寬闊起來。

    此時，天才蒙蒙亮，已經有商隊行人沿途匯入進來，不過還是疏疏落落的；艾一行人也依舊不管不顧地在道上快速疾馳著。

    到了天大亮的時候，道路越發開闊，此時的路上，零零散散的行旅已經不多，多得是大隊的商隊，幾十輛馬車排成一條直線前行；更有明顯是軍需運輸的隊伍，插著整齊的標旗，前后都有穿著制式甲胄的帝國軍士守護押送。

    但無論是誰，甚至包括小型的軍士隊伍，見到拉摩打頭的馬車上的徽記后，都忙不迭地閃開道路，讓拉摩一行快速馳行。

    艾心下暗忖：

    “難怪明知要全速前進，拉摩等人還是不肯放棄這輛馬車，改為騎馬前行；原來如此。”

    到了下一個歇腳的小鎮上之后，疾馳整夜的馬匹終于支持不住，癱倒在路邊，眼看不行了；拉摩居然直接沖到了小鎮上的驛站里，從驛站供養的軍馬中選了四匹精壯彪悍的駿馬，換上之后，繼續出發。

    驛站里的人非但沒有為難，反倒是一臉巴結的樣子，這讓艾益發肯定了這馬車徽記主人的來歷。

    就這樣，靠著沿途換馬，幾人一路不停歇地趕路；艾和馬修走在馬車后面，一路無話。

    在艾的觀察中，馬修身上氣息忽強忽弱，持續波動，顯然趕路途中依然在抓緊時間修煉，冀圖有所突破。

    結合幾乎不眠不休的趕路看來，暗黑圣域的出現，確實給馬修一行帶來了極大的壓力。

    到得第三天的下午，地平線上遙遙出現了一座雄城的輪廓。

    眼見目的地——天巽城已然在望，滿臉疲憊的馬修明顯地松了口氣的樣子：

    “好了，天巽城到了，這下應該沒事了。”

    天巽城城門高大，城關如鐵，守衛森嚴。

    可看到拉摩駕車過來，只是稍稍查驗了一下車門上的徽記，甚至沒有盤問，就抬手放行了。

    天巽城內，街道依舊整潔寬闊，但和城外的驛道相比，就空曠蕭條得多了。

    軍需物資，都屯儲在城外的石堡或是直接運往城東的巽風關內；而商旅行人等則是被嚴加盤查。

    進入城后，雖然城內沒有實施宵禁，可也是三步一崗，五步一哨，到處是全副武裝的軍士，沒有必要，城里的居民也都是躲在家里，不愿出門半步。

    進入城內后，拉摩反到低調了很多，駕著馬車，沿著偏僻的小路七拐八繞到了座深深的小院內，棄了這輛帶著顯赫標記的馬車，而是換上了另一輛黑色的軍用馬車。

    這是輛天巽城守軍的制式馬車，或許不及先前那輛馬車那么方便，卻不那么起眼了。

    拉摩換車的當兒，艾一人在院中的廂房內休息；而馬修和甘米爾兩人不顧一路奔波勞累，和小院的主人唧唧咕咕聊了很久，也不知道說了些什么。

    華燈初上的時候，甘米爾等人決定再次出發，前往巽風關。

    艾也能明白這決定。

    天巽城中雖然警衛森嚴，可要說能防住暗黑圣域這級別的高手進行突襲暗殺，還是近乎天方夜譚的事情。甘米爾等為了萬全，當然不敢在這里多坐停留。

    再見甘米爾馬修兩人時，兩人的臉色雖然依舊疲憊，眼中的不安憂郁則消退了不少，像是聽到了不少好消息似地。

    一行人再次上馬，駕車出發。

    這一次，新換的那輛軍用馬車里，除了甘米爾外，還坐上了一個裝束和氣質都和甘米爾有些相近的中年灰發男子。

    從馬車中隱約傳出的聲音中，艾得知這男子被稱為法隆大師。

    由于宵禁的關系，街上的燈火稀疏寥落，一如天上暗淡的星空。

    馬蹄聲在靜謐的青石板街道上傳出很遠去。

    一盞魔晶燈懸在拉摩駕座之前，照亮了馬車的軍隊徽記，也暗示著，車上的主人身份并不如這不起眼的制式馬車那么一般。

    拐過幾個街角，遙遙的前方，有一片絢麗的燈火，在近乎黑暗的城中顯得十分引人注目。

    “怎么，那里沒有宵禁？”

    甘米爾有些不解的聲音傳來。

    “嘿嘿，那片地方是城里唯一不執行宵禁的地方，經過那里你就知道了。”

    那個叫法隆的人回答道。

    片刻后，馬車駛入了那個區域。

    那是是一條并不寬闊但筆直的道路，兩旁是一棟棟的小樓，窗口檐下都結著七色氤氳的彩燈，隱隱有舞樂笑語從樓內傳出。

    先于這彩燈和樂語傳來的，是一股淡淡的胭脂香水的味道，熏得秋夜的空氣中有些暖暖的曖昧感覺。

    這里的一切，看上去有些熟悉，艾恍惚間，像是又來到了圣京的近江坊。

    身旁的馬修也露出了然的神色，隨即又換上了疑惑的表情。

    正欲發問的當兒，前方傳來的喧嘩打斷了他。

    那里是一幢規模看上去在這一帶最大的樓宇，門口有一片空地。地面上，已經停滿了馬車，另有一隊全副武裝的精銳士兵守在門口，看見拉摩的馬車朝這個方向駛來，毫不遲疑地上來，攔下盤查，并不在意這馬車上的軍隊徽記。

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