王掌柜不知道自己的舌頭去了哪里。
傳說東海之上有神獸，常年守護著扶桑神木，那些遠渡重洋而來的海客，都是經歷九死一生，才能有幸帶回一小截扶桑木。
這么些年來，也就當年渤海國使臣來大周，不……那個時候還叫大齊。
當年渤海國使臣來大齊送上的貢品，才讓大陸上的人，真正見到了傳說中的扶桑木。
而那次，據說犧牲了無數勇猛的渤海國力士，才最終得到那么小兒手臂那么一截。
在此之后，就再沒有關于扶桑木的消息。
但關于扶桑木的傳說，卻已然深入人心，市價也一路走高，最后到了有市無價的程度。
因為向往扶桑神樹的神奇，艷羨扶桑木在市場上的暴利，有很多中州大陸上的人，也曾嘗試過出海尋找，可卻就此杳無音訊。
尋找扶桑木的難度，比起如今卷起的下南洋，可是危險多了。
若這東西是真的旸谷扶桑木，那它的價格，可不是他能估計的。
因為就連他這么些年來，也不曾見過真正的扶桑木。
不過，老東家來的時候，或許能帶著他一起長長見識……
王掌柜看著少女握在手中的那個葫蘆，忐忑緊張，卻又激動而期待。
“掌柜的是不信，還是擔心我交不起這寄存的費用？”
見王掌柜遲遲不語，少女眉頭蹙起，面上似有不悅。
“哪里哪里……就算是不信別人，我還能不信姑娘您不成？”
王掌柜連忙賠笑。
能隨意動用隆昌錢莊十萬兩銀子的主兒，哪用得著他擔心人家交不起錢？
別說寄存了，就是如今有人跟他說，眼前這姑娘是老東家的私生女，他都一點不懷疑！
“掌柜的說什么呢？那既然不是不信，也不是擔心，那我這葫蘆可能在你們店里寄存？”
對于王掌柜的天馬行空，天歌沒工夫，也懶得去理會。
對她來說，能將東西順利寄存，才是最關鍵的。
而且就眼下來看，這東西也只有放在隆昌錢莊這種信譽有保障的地方，她才真正放心。
見天歌表現出不悅，王掌柜想了想道：
“既然姑娘這么說了，也確實是小的眼拙，只是若讓我估價，還真是估不出來，萬一估得高了，讓姑娘多破費。是這樣，過些日子我們老東家就來，您看看要不到時候讓他給您掌掌眼，估摸個準數？”
天歌聞言，當即站了起來，朝外走去。
“王掌柜若當我是個孩子，那這生意咱們可就沒法做了。做事情扭扭捏捏，客人寄存東西還得看天候來，那你們隆昌行的掌事，只怕還不如外面的胭脂鋪子。”
這話說的不客氣，若是平日里，王掌柜只怕氣得要跳腳，當即就將人轟出去。
隆昌行的生意關涉重器估價，真真假假一口天一口地。
慎重起見，所有的掌事可都是老東家一手帶出來的弟子，學習二十年方可出師，是以能在各個分行做掌事的，都有獨當一面的能力，尤其是鑒寶一事上，更是獨一無二。
可是眼下遇上天歌，王掌柜卻感受到入行以來從未有過的挫敗。
斷器先識人，可是前面他在看人一道上，就栽了跟頭。
誰能想到這個半大丫頭真跟東家有舊？
如今又拿出一塊他見都沒見過的扶桑木，王掌柜被打擊的整個人都要蔫兒了。
原以為自己想了個好法子，只是誰知卻惹怒了眼前的少女。
看著已經推開門，半只腳跨出門外的少女，王掌柜一咬牙：
“一千兩銀子！”
“什么？”
少女跨出去的腳收了回來，站在門口轉過頭來，看著還坐在地上的掌柜。
“就是說，青城分行可以辦理寄存。”
王掌柜說完之后，長出一口氣，然后手撐地，歪著身子站起來。
真正談起生意來，再沒有先前的咋咋呼呼。
“扶桑木一木萬金，若姑娘真的要存，只怕得需要萬銀。但想必姑娘一時之間拿不出這么多，剩余的九千兩，在下的意思，便從先前東家允諾的十萬兩里扣除，這一千兩，算是常規賬目記錄，您看如何？”
能獲得隆昌行認可寄存的東西，都是價值白銀萬兩之上。
是以收取的最少的傭金，便是一千兩。
沒有比這更低的了。
“所以，不能全部在其中扣除嗎？”
王掌柜撣了撣身上不存在灰塵，“這是莊里的規矩，一千的賬面，是最少的。”
“既然如此，那就按一千兩算好了。”
少女點了點頭，“那有勞掌柜的，帶我下去劃賬取銀。”
“二小姐……”王掌柜頓了頓，“這千兩銀子若從那十萬中劃取，就跟咱們方才所說沒什么兩樣了。”
所以，這一千兩，得是她自己拿出來的現銀？
“還望您體諒。”王掌柜道。
少女擺了擺手，“還好你跟我要的不是一萬兩。”
……
……
“怎么樣？”
少女撐著下巴，將胳膊放在桌子上，看著王掌柜查賬。
“如果我沒記錯，前些天我在你們店里存了三百兩，加上林姑娘賬目下的，應該足夠了。”
王掌柜看著自己手下指著的八百兩，點了點頭，合上賬本。
“夠是夠了，可是這八百兩，不是姑娘寄存的吧？”
雖然名字有些像，卻不是一個姓氏。
“的確不是我存的，但在你們隆昌行取錢，不是只看存據和暗語的嗎？”天歌覺得他說的話很奇怪，“還是說，你們店里的規矩變了？”
規矩怎么會變？
這可是隆昌錢莊百年來一直遵循的規矩，也正是這規矩，讓隆昌行能發展壯大到今日，怎么會輕而易舉就變了？
“既然這樣，‘滄海月明珠有淚’，”
少女吟出一句詩，然后從袖中摸出一個灰色的不起眼的布袋，掏出一張紙放在桌上，“請掌柜的劃賬吧。”
王掌柜瞠目結舌。
直到最后所有的手續辦理完，都想不明白這是怎么一回事。
看著王掌柜欲言又止的樣子，天歌道：“您想問什么，不妨直言吧。”
“說來冒昧，不過這個林姑娘……”
“是我母親的閨中好友之女。當年我母親與她母親交好，便約定若同生姑娘，便取同名，所以我們的名字一樣。”
天歌泰然道出一年前便想好的借口。
“那位伯母嫁得好，夫君后來得了官身，便搬到江南去了。這些錢，是林伯母回來省親，順道來青城探望母親的時候，留給我日后添妝的用的。賬目上寫的是林小姐，是因為怕我的母親推拒，但在臨走的時候，卻將這些東西都交給了我。”
聽著少女的解釋，又見那賬目上存入地點的確是青城，再一想趙家還能跟隆昌行東家攀上關系，王掌柜便覺得也不是難以理解了。
“不過這扶桑木，您確定是要讓上都的這位客人來取？”
看著單據上的“徐芮”二字，王掌柜再次跟天歌確認。
扶桑木的價格不菲，若是這么送出去，那可就真的是打了水漂了。
然而少女卻沒有猶豫，鄭重的點著頭，“不錯，上都云陽，徐記長房大小姐徐芮。”
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