【4月24修】
在三大脂粉大族中的朱記和蘇記分別推出數(shù)款新脂粉后，不少人將注意力都放在了徐記身上。
大家都想看看徐記將會(huì)以怎么樣的方式應(yīng)對(duì)。
盡管早已知道七月初，徐記會(huì)推出五種秋季新品的預(yù)售，但在此之前其余兩家尤其是朱記，顯然已經(jīng)出盡風(fēng)頭。相形之下，徐記明顯已經(jīng)落了下乘。
朱家大宅。
雖然剛剛?cè)胧睿輧?nèi)卻已然安置好了冰壁，站在門口都可以感受到那撲面而來的清涼舒爽。
一名紅光滿面的老者斜倚榻上，手中拿著一桿紫金白玉煙桿，旁邊的侍從小心翼翼的幫他在煙鍋中放好煙末，仔細(xì)點(diǎn)燃后安靜退至一邊。
老者瞇著眼睛深吸一口，然后吐出縷縷白煙。
煙霧裊裊，飄飛盤旋，最后逐漸消散在屋里。
“徐家還沒有什么反應(yīng)？”老者乜斜著眼睛幽幽開口。
“稟父親，還沒有。”
俯首站在榻前的，是朱記脂粉的大老爺，朱成益。
正吸著煙袋吞云吐霧的，便是如今朱記的家主，朱老爺子。
一聽兒子這般說，朱老爺子哼出一聲。
“你先別得意，徐記在蘇記和我朱記的大勢(shì)之下，依舊能分一杯羹，可不是你想的那么簡(jiǎn)單。你莫要以為盜取了人家的香方，就能擊垮徐記。”
朱成益聞言一個(gè)哆嗦，連忙道，“父親教訓(xùn)的是，兒子明白！”
朱老爺子一聽這話，忽然猛地坐起來，紫金煙鍋在榻邊小幾上磕的當(dāng)當(dāng)作響，忍著滿肚子的話終于吼了出來：
“你明白？你明白會(huì)去做這等蠢事？會(huì)不惜置朱記于不仁不義之地，將人家的方子就這般剽竊而來自用？你真當(dāng)徐記都是死人嗎？這么重要的香方被人盜用，會(huì)一言不發(fā)就吃了這啞巴虧？在你做這些的時(shí)候，可曾想過你這舉動(dòng)是徹底讓朱記跟徐記撕破了臉面！”
一想到自家兒子做的好事，朱老爺子怒極反笑。
“我倒是沒想到，自己的兒子竟有這般能耐，上上下下瞞得死死的，就這般悄言不傳的兀自代表朱記推出了五款新香！看來以前是我小看你了——依我看，你既有這般能耐，我干脆早早退位讓賢，由著你來做朱家的新家主！”
這話說的極重，朱家大老爺朱成益聞言，當(dāng)即“撲通”一聲跪了下來，整個(gè)人伏在地上再也不敢抬起頭來。
“父親！父親孩兒錯(cuò)了，您千萬(wàn)莫要生氣！是孩兒的不是！”
說完這話，已然四十好幾的大老爺狠了狠心，用巴掌在自己臉上狠狠的抽打起來，邊打便道：
“讓你自以為是！讓你自作聰明！讓你混賬！讓你蠢！……”
一下一下，清脆的巴掌聲響在安靜的室內(nèi)，愈發(fā)響亮悅耳。
看著自己的長(zhǎng)子這般窩囊模樣，朱老爺子心頭厭惡更甚，靠在軟墊上一伸腳就這么踹在朱大老爺肩頭。
朱大老爺摔倒在地，然而心中繃緊的那根弦卻是終于松了下來。
與徐記不同，朱記當(dāng)家做主的，還是老當(dāng)益壯的朱老爺子。
明明是六十好幾的人，瞧上去卻精神矍鑠，似才五十歲出頭。
這對(duì)朱老爺子自己來說是好事，但對(duì)他的幾個(gè)兒子而言卻不是什么好事。
朱老爺子統(tǒng)共有三個(gè)夫人。
大夫人劉氏同樣是商戶之女，娘家主做的是花材生意，朱記大多數(shù)脂粉的花材來源，都出自劉家。
先前在徐記百花閣的交流會(huì)上，出頭讓徐芮難堪的劉老板，便是大夫人劉氏的弟弟。
劉氏是朱老爺子的發(fā)妻，如今年歲也已過六旬，雖說糟糠之妻不可忘，但朱劉兩家聯(lián)姻本就是為了生意，再加上朱記的生意越來越大，給朱記供應(yīng)花材的可不僅僅只有劉家。
仔細(xì)算來，如今劉家的生意還得好生仰仗朱記關(guān)照。
是以朱老爺子又娶了自己的二夫人，柳氏。
與劉家不同，柳氏祖上據(jù)說乃是河?xùn)|大姓，祖輩出過不少官家子弟，且河?xùn)|柳氏更曾和范陽(yáng)盧氏聯(lián)姻，哪怕是傳了數(shù)代下來的旁支，依舊是詩(shī)書之家。
柳氏的父親便曾高中，被朝廷下放到地方去做知縣歷練，只等資歷夠了，做出成績(jī)來，便回上都云陽(yáng)做京官。
誰(shuí)曾想柳父任上的最后一年，恰逢當(dāng)?shù)佤[饑荒，流民生亂，柳父為安撫民眾，主動(dòng)開倉(cāng)賑災(zāi)，誰(shuí)曾想?yún)s被餓紅了眼的流民和一些暴民誤傷。
彼時(shí)朱老爺子正巧路過，從民眾手中救下了柳父，哪知柳父?jìng)锰兀谷粵]多久就這么一命嗚呼了。
柳父早年喪妻，獨(dú)剩柳氏一女，左右無親，臨終前便將女兒托付給了自己的救命恩人朱老爺子。
柳氏一介孤女，哪里還有旁的依靠仰仗？見當(dāng)時(shí)四十出頭的朱老爺子心善又健朗，便嫁給朱老爺子做了偏房。
盡管只是知縣之女，但好歹是詩(shī)書之家，父輩又曾是官身，嫁給朱老爺子這樣的商戶，便是再有錢，也算是低嫁，而且柳氏相貌出眾，若父親還在，求娶的人只怕要排著隊(duì)。
朱老爺子自然也知道這一點(diǎn)，明白嫁給自己是委屈了柳氏，是以迎娶她的時(shí)候，竟以平妻之儀紅妝十里，比當(dāng)初娶發(fā)妻劉氏的陣仗也不遑多讓。
二夫人柳氏溫婉可人，年輕貌美，又極為風(fēng)雅，對(duì)救命恩人朱老爺子更是不掩仰慕，使得朱老爺子逢人便夸自己娶了一朵解語(yǔ)花，再加上柳氏肚子爭(zhēng)氣，進(jìn)門沒多久，便有了身子，第二年一舉得男，簡(jiǎn)直樂壞了朱老爺子。
等柳氏的兒子長(zhǎng)大，她詩(shī)書之家的出身便更顯出優(yōu)勢(shì)來，經(jīng)她親自教養(yǎng)看顧的兒子玉雪聰明，在詩(shī)書之道上更是極其有天賦，回回都得先生夸獎(jiǎng)。
朱記商賈世家，從來沒子弟能在讀書上顯出能耐來。
是以柳氏的兒子對(duì)朱家來說，簡(jiǎn)直就像是一窩銅臭中出現(xiàn)從天而降的文曲星，鶴立雞群拔群超絕，由此成為朱家擺脫商賈低賤身份的希望，是以朱老爺子將柳氏的兒子打小便寵的不得了。
這一切落在大夫人劉氏眼中，自然是又妒又恨。
妒的是自己給朱家生下了嫡長(zhǎng)子，又是朱老爺子的發(fā)妻，可是隨著柳氏進(jìn)門，自己卻被這一介孤女比了下去。而且不僅自己比不過年輕的柳氏，就連自己的兒子也比不過柳氏的兒子。
尤其是有一年家宴，朱老爺子一時(shí)興起，指著外面的圓月說起不知從何處聽來的典故，柳氏的兒子當(dāng)即順著朱老爺子的話往下續(xù)上，更是即興做了一首酸詩(shī)，直哄得朱老爺子開懷大笑。
但是輪到自己的兒子，盡管年齡上癡長(zhǎng)十幾歲，卻還是比不過當(dāng)時(shí)只有十歲的毛頭小子，直氣得朱老爺子指著長(zhǎng)子大罵廢物。
在那之后，劉氏便死命的圈著自家兒子在書房，讓他一心看書學(xué)知識(shí)，結(jié)果幾日下來，書沒看多少不說，兒子朱成益卻整整瘦了一圈，眼睛底下也是黑影重重，一出門甚至被底下的仆婢們笑話，說是大公子一個(gè)大男人竟然也東施效顰，結(jié)果反弄得邯鄲學(xué)步不倫不類。
劉氏聽了這話之后登時(shí)氣急，那些大字不識(shí)的仆婢們哪里說得出這樣文縐縐的話罵人？分明是柳氏唆使。
是以二話不說，便尋上了二夫人柳氏的門，訓(xùn)斥她教唆下人排揎主子，安的是什么心，更說柳氏就是一個(gè)狐媚子，迷得朱老爺子七葷八素。
誰(shuí)曾想，這話正好被前來尋柳氏的朱老爺子聽到，當(dāng)即禁了大夫人劉氏的足，勒令她不許再踏入二夫人的院子半步。
由此，大夫人便徹底恨上了二夫人。
但二夫人柳氏卻也不是吃素的，想著自己來月信的時(shí)候無法侍奉朱老爺子，又生怕大夫人用多年情分博了朱老爺子再念舊恩，尤其自己的兒子朱成德年紀(jì)漸長(zhǎng)，等朱老爺子百年之后，兒子定然牽扯跟自己的兄長(zhǎng)，也就是如今的朱大老爺朱成益分家，于是在幾年前又主動(dòng)將自己身邊的丫頭閉月送到朱老爺子屋里侍奉。
這便是如今朱老爺子身邊的第三個(gè)女人，月姨娘。
也是朱老爺子身子骨好，命中注定子嗣不息，月姨娘進(jìn)屋之后，竟然又生下一對(duì)龍鳳胎，便是如今才只有十歲的三老爺朱成明與四姑姑朱芯蕊。
說來有趣，這二位的年紀(jì)，比起朱大老爺?shù)挠鬃樱簿褪侵炖蠣斪拥挠讓O還小。
若是按照別家，朱家早早就該分了家，尤其是以朱大老爺如今四十出頭的年歲，早可以獨(dú)當(dāng)一面，可是朱老爺子私心里偏愛二老爺和晚年得來的三子，遲遲不肯提生意交接的事情，愣是搞得朱大老爺和自己的母親劉氏心煩意亂。
柳氏是平妻進(jìn)的門，再加上兒子朱成德又有出息，深得老爺子喜愛，如今又跟月姨娘拉成一派，逐漸從一介無依孤女成盤根錯(cuò)節(jié)之勢(shì)，越發(fā)難對(duì)付。
商戶之家本就對(duì)嫡長(zhǎng)看的沒有那么重，這樣下去，誰(shuí)知道以后會(huì)是個(gè)什么樣？
是以趁著如今朱二老爺朱成德在外游歷，大老爺朱成益便悄然動(dòng)了心思，想著做出什么事情來好讓父親對(duì)自己刮目相看。
朱、蘇、徐三家作為脂粉大族，彼此之間自然明爭(zhēng)暗斗，尤其是對(duì)于底蘊(yùn)最深厚的朱記來說，徐記這些年來如異軍突起，在生意上已經(jīng)對(duì)朱記造成很大的沖擊，尤其是朱老爺子，每每在家中提起徐記又新出了什么脂粉，總難免長(zhǎng)吁短嘆。
月前，徐記推出點(diǎn)絳唇脂的時(shí)候，朱老爺子又在家中嘆了一回，直道朱記怎么就做不到。
本是隨口之言，卻被朱大老爺記在了心里，想著若是自己能替老父解決了徐記這個(gè)心頭大患，就算是不能將其連根拔起，但讓徐記掉一層皮，一定也能讓老父不敢再小瞧自己。
念頭既起，朱大老爺跟母親劉氏還有舅舅劉乾一合計(jì)，一來二去便有了打算。
先是劉乾著人在外散布消息，傳說徐記的點(diǎn)絳唇脂中有損傷皮膚的物質(zhì)，更想著在徐記百花閣的交流會(huì)上好生鬧一鬧，誰(shuí)曾想，卻被徐家大小姐徐芮四兩撥千斤的解決了。
不過說起來，倒也不算虧，好歹讓徐記抖落出來一道香方，但比起先前幾人定下的計(jì)劃，卻還是差了很遠(yuǎn)，尤其是在得知徐記新請(qǐng)了一名花師，一舉拿出五種方子作為徐記的秋品后，朱大老爺徹底坐不住了。
他原本想著去將人撬回來為自己所用，但著人查此人的身份又查不出來，而且請(qǐng)花師這樣的事情，必然要經(jīng)過朱老爺子同意，但若如此，事情就暴露了；再加上那花師平日里只在百花閣中，根本見不到人。種種盤算下來，他便打住了這念頭。
好在他消息靈通，知道這花師曾給暫住的鴻福客棧專制了一款香，便著人去打探查問，將那熏香帶回一試，果真是從未見過的好香。
然而這結(jié)果讓朱大老爺心中更驚詫。
隨手制出贈(zèng)給客棧的香已然如此，那此人專給徐記做出的五種秋香，那將是何等不凡！
一想到老父，朱大老爺狠了狠心，一咬牙便動(dòng)用了朱記放在徐記的人。
從徐記嶄露頭角的時(shí)候，朱家便在徐記放了線人，只是先前從來沒有什么必要?jiǎng)樱乙坏﹦?dòng)用，打草驚蛇再想放人就困難了。
朱大老爺雖不得父心，但到底是朱家的大老爺，在朱家的生意上還管著不小的一片，對(duì)這人自然也是了然于心。
是以他瞞著老爺子，讓那人趁機(jī)偷了徐記的新香方，又憑借自己手中掌管的人手和工坊，靠著舅舅劉乾提供的花材，趕了數(shù)日制出了五種新香，著人放在朱記的鋪?zhàn)永镒鳛樾缕肥圪u，更是以朱記的名義，按照以往的慣例將這些新香去臨安城有頭有臉的大戶家中。
有朱記的名號(hào)在，這些香又是與以往截然不同的獨(dú)特新奇，竟然在一早上便售賣一空，甚至有人候在鋪?zhàn)油饷媲笾俜拧?br />
朱大老爺正在得意，卻聽到老爺子身邊的人來傳他，說是老爺子有事尋他。
朱成益心中大喜，專門換了件光鮮亮麗的新衣，等著老父好生夸夸他，誰(shuí)曾想來了之后，夸贊的話沒有聽到，卻只看到老父一張臭臉。
心中期待轉(zhuǎn)為忐忑，問什么說什么，不敢有絲毫隱瞞將事情的來龍去脈老實(shí)交代了出來。
甚至沒說幾句，又得了劈頭蓋臉一頓罵，還被老爺子一腳踹翻在地。
朱大老爺徹底蒙了，不明白為什么好好的事情怎么會(huì)變成這樣。
老爺子瞧著地上一臉傻氣的長(zhǎng)子，越發(fā)覺得這人光長(zhǎng)年歲不長(zhǎng)腦子，差點(diǎn)都要懷疑眼前這蠢材到底是不是自己親生的。
為何他的其他兒子個(gè)個(gè)伶俐非常，偏生這一個(gè)蠢笨至極？！
但就是這個(gè)蠢笨的，卻居然成功瞞著自己做出了這等愚昧至極的事情！
若不是有的人家求到自己跟前，說是希望得到朱記的新香，他還不知道竟然出了這樣的事情！
朱老爺子的目光微冷，他還沒死呢！這逆子居然就敢欺瞞自己至此！
尤其是當(dāng)他知道，這香方竟然出自徐記，才明白那句人比人氣死人。
感慨徐記后生可畏的同時(shí)，榻上的朱老爺子強(qiáng)忍怒氣，望著自己的窩囊廢兒子，深吸一口氣：
“你自己說，此事你要如何處理。”
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