【4月25修】

    白芷匆匆趕到大廚房的時候，多數人已經開始往回走，只剩下一些灑掃的仆婢還在排隊等候。

    旁邊監看的廚房管事錢婆子一見白芷進來，當即將她拉過去，在旁邊陰涼處站定。

    “怎的這會兒才來？再晚些可就沒你的了�！卞X婆子唬著一張臉，狀似不滿。

    白芷見狀卻是一笑，挽上錢婆子的胳膊，“這不有些活兒耽擱了嘛！況且有娘你在，還缺我一口湯喝不成？”

    錢婆子一伸手指，輕戳她腦門兒，“給你貧的！臉上的汗趕緊擦擦，這樣慌亂怎么在主子跟前侍奉！”

    白芷俏皮一笑，當即拿出手絹在面上輕輕沾著汗水，因走的急，一張俏臉更是白里透著紅，恁的人比花嬌。

    “你先歇會兒，這般急慌慌跑來受了熱，若是直接喝涼的容易鬧肚子，我去先給你倒點溫水，待過會兒再喝冰的。”

    說完這話，錢婆子便往屋里去了。

    錢婆子做的這些不算徇私，是以沒有避著眾人，但落在那些灑掃的仆婦眼中，看向白芷的目光便又羨又妒。

    這丫頭剛來百花閣的時候，也不過是個灑掃丫頭。

    當初她家里遭了難，一介孤女為求生計，被牙人賣到正好要買仆婢的百花閣中，同一批進來的人因為年長些，皆比她機靈知事，偏生她笨手笨腳惹過不少事，差點沒被管事給趕出去。

    后來還是有次遇到了管廚房的錢婆子，見她大冬天的縮在墻角哭，憐憫心起便帶她去灶上烤火，又給她一碗熱面湯喝，二人這才結緣。

    錢婆子忠厚，本是念著小丫頭不容易，再加上自家也曾生過一個姑娘，只是因為后來病急早早沒了，這才順手撈一把，也沒想著有什么更多的往來，誰曾想，后來每回錢婆子路過那處，總會發現小丫頭躲在樹后偷偷看她，一見她望來，就傻傻的笑，卻也不求什么。

    小丫頭生得可愛，人小鬼大，時間久了，便勾起錢婆子心中往事，每每看到這丫頭，便想起自己那可憐的女兒，最終有一天，將這丫頭收作了干女兒。

    這便是小時候的白芷。

    隨著逐漸長大，白芷出落得越發出挑，又有錢婆子這樣百花閣的老人教導，在百花閣中耳濡目染，也習得一些侍弄花草和基本的脂粉常識，有一年得了徐芮的青眼，便放在自己身邊侍奉。

    百花閣的丫頭與徐家大宅的丫頭不同，饒是主子身邊侍奉的，也是如此。

    譬如紅菡這般，是徐芮在大宅中的婢女，按照一二三等分管大小姐院中不同的事項，卻從不牽涉百花閣這邊工坊的事情，更不需要了解脂粉調香之技，能照顧主子日常起居就行。

    只是徐芮喜歡紅菡，每日從大宅出來，不管去哪里都要帶著，所以哪怕她在百花閣，身邊也依舊是由紅菡跟隨照顧。

    但像白芷這般百花閣中侍奉的就不一樣，這些丫頭跟徐家大宅無甚干系，也不用去理會大宅中的長短，只消待在百花閣中，做好百花閣中的活計便是。

    是以同樣侍奉徐芮，白芷只用在徐芮在百花閣的時候，隨侍在側做些譬如碾粉、取汁之類的活計，給她打打下手，或是做一些專派給她的事情便好。雖枯燥，但時間久了，憑天分和心思，也能學到不少東西。

    所以在年初百花閣招收花師的時候，白芷也嘗試著去報了名，百花閣中所有報名的仆婢中，只有她走的最遠，直到最后一步的萃取，因為疏忽把握不好濃淡程度，這才沒有過關。

    但饒是如此，已經算是極大的榮耀，讓先前就疼愛這個干女兒的錢婆子，對白芷越發的看重。

    其他人看在眼里，只恨自己沒有錢婆子這樣一個干娘，望向白芷的目光像是在陳醋中浸泡過，可是白芷自己卻對這些不屑一顧。

    在她看來，錢婆子看重她，呵護她如女，但自己待這個干娘卻也不差，晚上更是經常為錢婆子按腰捶肩，也沒有白做這個干女兒。

    由此，對于那些人說自己運道好，皆因攀上了錢婆子才有后來的際遇，白芷極為不齒。就算攀扯，那是她自己的能耐，旁人若是能學到手，能如她一般，又哪里會讓她撿了這個便宜？

    機遇都是自己尋的，富貴也是自己覓的，如今這般，皆是她自己的運道，自己的能耐。

    但這些話，心里想想便是了，她在嘴上卻是絕口不提。

    是以當錢婆子端著兩只碗出來的時候，白芷連忙迎上去，將碗接了過來。

    “我上輩子是積了什么福分，才遇到您這樣一個娘親！”白芷甜甜一笑，將兩只碗放到旁邊的石桌上，又轉身拉著錢婆子坐下，“我給您按按肩。”

    “昨兒個剛按過，這哪里就需要了�！卞X婆子笑著拉過她，將那溫水遞過去，“趕緊先喝了，解解渴溫溫腸胃，等下好喝了那綠豆湯，趕緊去忙你的�！�

    白芷自然照做。

    此時廚房院中還有一些剛領了綠豆湯的人，此刻正捧著碗歇在檐下臺階上，瞧著這一幕母慈女孝，心中艷羨妒恨，但錢婆子向來行事端正，白芷也知進退，偏生讓她們挑不出什么不是來。

    ……

    ……

    白芷回來的時候，院中的丫頭們正齊齊躲在廊下小語。

    花室的門依舊緊緊的關著。

    掃了一眼之后，白芷往廊下走去，“你們在這里做什么？”

    聲音不大，不至于吵到花室里的人，卻又能讓丫頭們聽個清楚。

    一聽這話，那些丫頭們頓時散開來，喚她“白芷姐姐”。

    這院子是徐芮撥給天歌專用的，不僅將自己用的順手的白芷送過來，還將百花閣中一些頗有靈性的丫頭也送了來，指望她們能跟在天歌身邊，多了悟一些脂粉調香的技能。

    但這位林花師卻并不習慣有人在自己跟前，每每制香的時候，都是自己一個人關在屋子里，哪怕要磨粉或是取汁、萃液等，都是直接將花材給她們，只吩咐做這一項便好，旁的絕不多說。

    一來二去，這些丫頭只覺跟著這位頗得看重的林花師，還不如侍奉那些初級花師學到的多，言語間便難免多一些不滿和怨言。

    但這些抱怨的人里，卻不包含白芷。

    不過雖說是這些丫頭當中身份最大，白芷卻從不會頤指氣使，只在大家小聲抱怨的時候好心提醒，免得被花室里的林花師聽見。有次被撞見了，還會替她們做遮掩，是以這些丫頭們都很是喜歡白芷。

    瞧著丫頭們的神色，白芷便知她們只怕又如先前一般，遂道：

    “如今朱記和蘇記已有新香，咱們徐記的壓力你們也不是不知道。林花師正在里面制香，你們莫要再說閑話，快些散去各做自事，免得擾了林花師清凈�！�

    知道白芷向來包容，丫頭當中也不遮掩，語帶不滿的指著被擋在身后正哭哭啼啼的小姑娘道：

    “正因為此次制香比先前更為重要，所以大家伙兒才想著也好好出力，可是這個林花師，卻擅專不放，一點也不松口，好像我們是竊賊一般，防著戒備著。方才綠竹好心進去奉茶，都被趕了出來，還說沒有他的允許不能入內�！�

    這話本是無心，但當聽到那“竊賊”二字，白芷心頭驀地一跳，攥著手中帕子的手又粘又膩，讓她只覺煩躁不已，就連先前喝的那一碗冰鎮綠豆湯，好似也無法鎮住心中的燥熱。

    只聽白芷不耐道：“先前林花師已經說過不許外人進入，你們照做便是，何必去動那些彎彎繞繞的心思？早就該有被拒的準備，如今哭哭鬧鬧的是什么道理！”

    這些日子相處下來，白芷從沒有說過重話，如今卻是這般毫不客氣，甚至在綠竹受了委屈之后非但沒有安慰，反而不依不饒說教，頓時讓眾人愣怔住。

    就連先前解釋的丫頭，聽到這話后都有些訕訕起來。

    見眾人低頭緘默，白芷這才回過神來，平復了情緒。

    “咱們做丫頭的，主子吩咐什么事就做什么事，大家都想學手藝是好，可如今這關節上，林花師哪里顧得上來？就是好心去了也只會添亂。綠竹，我知你知心懂事，今兒個當真委屈你了。趕緊擦擦眼淚，免得一會兒風吹了臉疼�！�

    聽著門外刻意壓低了的對話，又聽白芷出言安慰后將人遣散開來，天歌瞇了瞇眼，推門而出。

    已經散開的眾人當即回頭，暗道一聲幸虧。

    看著院中各司其職的丫頭們，天歌隨便點了幾個吩咐下去：

    “你們幾個去庫房里支取山茶干花六兩、鹿角海棠干花七兩、六月雪干花二兩，然后照常磨成細粉，成了便送過來。盡快�！�

    說完，又照常轉身進了屋，留下院中眾人直道虛驚一場，盡快照吩咐將一應事物準備好，整個下午都不敢再多嘴多舌。

    臨近傍晚時，花室內傳來一道情不自禁的大笑之聲。

    緊跟著，便見花室大門被推開，林花師吩咐人去請大小姐，又讓人去找試妝娘前來。

    這番動靜惹得院內眾人都伸長了耳朵，好要聽清楚到底發生了什么。

    請試妝娘前來，難不成……難不成林花師短短一日之內，就調試好了新方，甚至連樣品都做了出來？！

    眾人強自按捺住內心的激動，終于將試妝娘和徐芮盼來。

    因為在林花師閉門苦研的時候，徐芮和那十位初級花師也沒有閑著，都在一處，聞說消息便也急急跟了來。

    一時之間，本不算小的院子里竟滿滿當當擠了許多人，倒顯得有些擁促起來。

    屋內光暗，試妝皆在天光下，是以眾人將試妝娘圍在院中，都盯著她臉上瞧，難得讓那姑娘不好意思起來。

    在眾人的期待下，天歌從旁拿出一只瓷罐。

    底部裹錫的瓷蓋方一拔出，一道清風晨露合著晚曇幽香的氣息飄散開來，讓眾人頓覺神臺一清，初夏的燥熱好似消散一空，只剩下冰壁下清露的沁涼。

    神奇的是，這香氣好似會變，不多時，又化作綠意盎然的清爽活潑，如同奏出的一段泠泠清音，讓人似在幽幽叢林，卻又靜而不孤，隱而不獨.

    莫說其他人，就連知道真相的徐芮也有些震驚了。

    怎么會有這樣的香！

    竟然可以變化香味！

    而且這香味，居然能帶給人畫面般的感受，讓人以香臨景！

    這是眾人從未有過的體驗，就連師從明月樓的徐芮也從沒有見過，甚至連聽也沒聽過這等奇物！

    就在大家都熱血沸騰激動不已的時候，卻見林花師并沒有什么特別的反應，好似這不過是什么稀松平常的事情。

    但見他伸出手指，在那小罐中輕輕旋沾，然后撫上試妝娘白皙無痕的面頰。

    那纖長的手指好似有魔力一般，輕輕拈動之后，頓時在試妝娘的面上綻放出一朵飛媚如霞的紅暈，原本平淡無澤的臉頰，好似映上絢爛霞光，惹得眾人移不開眼睛。

    接著，眾人又見林花師從旁邊的小匣中取出一只小刷，在試妝娘的面上輕輕刷動，那紅色瞬間暈染開來，似是云遮般綽約曼妙。

    這般刷染的法子眾人從未見過，但偏生出來的效果卻又那般自然，若不是試妝娘另一側面頰依舊白皙平淡如舊，眾人只怕要相信她本就是這般面若桃花。

    初夏的傍晚依舊悶熱，可如今聚集在一處，甚至挨的越來越近的女孩子們卻一點也不覺得熱，她們唯一熾熱的內心，已經被最中間那正在為試妝娘輕施粉黛的少年所吸引。

    時間一點一點過去，女孩子們才知道，原來只一樣脂粉，竟然還可有多般用處。

    ——或者說，只有林花師手中這樣脂粉，能有這許多用處？

    從涂于腮上，到點于檀口，甚至還可暈染眼周，濃淡不一，那風姿竟也迥然不同。

    當少年最終為試妝娘螺黛描眉完畢，以一頁團扇輕遮未曾上妝的半面，忽然有不止一人倒吸冷氣。

    試妝傷容，所以愿意冒著風險做試妝娘的女子，大都姿色平庸，除卻皮膚尚好之外，容色之上無一奪人之處。

    可如今眾人才知道，什么叫做鬼斧神工。

    只看這半張臉，哪個不認為眼前的試妝娘是絕色佳人？！

    可當團扇被拿下，眼前的試妝娘還是那一位，但那一面雙容，分明宛若兩人！

    周圍陷入一片沉默。

    女孩子們心中似江濤翻涌。

    原來，脂粉竟可以讓人的容顏產生這般巨大的轉變么？

    不止一人覺得，自己這許多年的妝扮，好似算不得妝扮。

    枉為女子啊……

    “這脂……香……叫做什么？”

    有人訥訥問出聲，卻發現不知該如何稱呼。

    這一聲問出，人群沉默更甚。

    是了，她們怎么忘了，這東西，既是可變化的香，也是可以上妝的脂膏……

    哪怕還未面市，但在場諸人也明白，只消以此一物，徐記便可勝過當世所有的脂粉行。

    人群中，白芷面色蒼白，袖中雙手緊緊攥住，竟似有些微微的顫抖。

    然而眾人此刻的目光都落在年輕的少年花師身上，哪里顧得上理會她如何？

    一縷夕陽移過檐角，投射在少年的鬢角，那烏黑如墨的發絲，恍惚中投射出幾分金光。

    聽著入耳的問題，少年彎唇一笑，烏亮的貓兒眼望向旁邊的徐大小姐。

    “這名字，得問大小姐才是。”

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