【7月8日修】
沈媽媽正在屋里修剪花枝,猛不丁門(mén)被推開(kāi),嚇得她一個(gè)手抖,不小心將開(kāi)得最艷的那朵當(dāng)頭剪斷。
她心中一惱,當(dāng)即將花剪扔在桌上,正欲發(fā)怒,看到進(jìn)來(lái)之人是誰(shuí)之后,臉上的怒意頓時(shí)化作盈滿之笑。
“哎呦小少爺!您看看,來(lái)也不說(shuō)一聲,我這屋子亂糟的,這……”
姬修齊擺了擺手,“沈媽媽莫要客氣,你是惜花之人,屋里的花嬌,屋外調(diào)教的花兒更嬌。整個(gè)臨安府打聽(tīng)一番,誰(shuí)不說(shuō)媽媽內(nèi)外上下打理地井井有條,怎么會(huì)亂呢?”
這話倒是讓沈媽媽有些受寵若驚。
她是知道的,這位爺看上去像是紈绔直愣,但真要說(shuō)起來(lái),卻也是極其聰明的主兒。
如今能得他這么一句評(píng)贊,沈媽媽便覺(jué)得就算先前那花兒被剪殘,也沒(méi)什么可心疼的了。
姬修齊眼亮,越過(guò)沈媽媽看到落在地上的西府海棠,不由上前蹲身將那朵開(kāi)得正盛,卻失誤殘落于地的花兒撿起。
“碧色的西府海棠。在上都都是罕見(jiàn)的花兒,真是可惜了。看來(lái)我方才真該提前讓人通傳一聲的。”
一聽(tīng)這話,沈媽媽一個(gè)激靈,暗恨自己方才說(shuō)錯(cuò)了話,又恐姬修齊因她養(yǎng)這么名貴的花而多想。
正要開(kāi)口解釋?zhuān)瑓s見(jiàn)姬修齊起身將那朵花放在了她的手中。
“沈媽媽主持醉韻樓多年實(shí)在辛苦,既然我莽撞毀了你的嬌花,那自然得賠還。這個(gè)月醉韻樓的賬上,媽媽自己劃上兩千兩權(quán)作補(bǔ)償吧,若是到時(shí)候祖父問(wèn)起,就說(shuō)是我的意思。”
沈媽媽有些懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了,可是姬修齊上都的口音字正腔圓,清晰入耳,意思更是明明白白。
“小少爺,這……這怕是不妥吧……”
“沒(méi)有什么妥不妥的,沈媽媽操勞辛苦,這些銀子本也是你應(yīng)得的。”
見(jiàn)姬修齊這話不似作假,沈媽媽半放了心,笑著福了福身子。
“多謝小少爺賞。”
說(shuō)完這話,沈媽媽終于想起來(lái)問(wèn)姬修齊來(lái)尋她的目的。
“小少爺不是跟林公子一道飲酒么?怎么這會(huì)兒卻過(guò)來(lái)了?可是綺羅伺候的不好?”
最后一句話本是客套,自己調(diào)教出來(lái)的人如何,沈媽媽自己清楚得很,可是如今看來(lái),這位不消受美人恩,卻來(lái)尋她,莫不是綺羅真出了什么事?
一聽(tīng)沈媽媽說(shuō)到綺羅,姬修齊眉頭一挑,卻是笑了出來(lái)。
“沈媽媽這是哪里話,綺羅姑娘怎么可能不好?不過(guò)是我那兄弟心疼綺羅姑娘沒(méi)休息好,不忍讓她累著。再加上正巧我們還有些事,所以過(guò)來(lái)跟沈媽媽辭別一聲。”
“小少爺這就要走了?”沈媽媽一驚,這才來(lái)了兩刻鐘不到。
“方才不過(guò)是路過(guò),進(jìn)來(lái)討兩杯酒水喝,所以也沒(méi)讓人打擾媽媽?zhuān)l(shuí)曾想到最后還是要叨擾媽媽。”
姬修齊說(shuō)完,話頭一轉(zhuǎn),“本該跟媽媽說(shuō)一聲就走,不過(guò)這會(huì)兒倒真一事想問(wèn)問(wèn)您,不知可否方便?”
沈媽媽心頭一動(dòng),這位說(shuō)了半天,原來(lái)是在這里候著。
笑了笑,她道:“小少爺?shù)f(shuō)無(wú)妨,我若知道,一定知無(wú)不言言無(wú)不盡。”
“倒也不是什么為難的事情,就是想問(wèn)問(wèn)媽媽?zhuān)罱_羅姑娘都有哪些恩客。”
又是綺羅!
沈媽媽心頭一驚,姬修齊如今這幾句話里里外外念叨的都是綺羅,莫不是這丫頭真鬧了什么事出來(lái)?
沈媽媽一邊想著一會(huì)兒定要喚了綺羅來(lái)問(wèn)問(wèn)情況,一邊想了想,回答道:
“綺羅這些日子都是陪著潘炳涵潘大人。這潘大人歷任兩朝,都是咱們杭州府的府軍大將,握著杭州府的兵權(quán),所以自打他瞧上了綺羅之后,以往的其他恩客便忌諱著不敢再來(lái)了。”
花樓里的姑娘有哪些恩客,在外頭打聽(tīng)起來(lái)一點(diǎn)也不難,所以這個(gè)問(wèn)題沈媽媽根本沒(méi)有隱瞞的必要。
“那這位潘大人,約莫多久來(lái)尋綺羅一次?”
這個(gè)問(wèn)題就有些不大對(duì)了。
沈媽媽心中雖有猶疑,卻還是道:“以往三兩日便來(lái)一次,有時(shí)候甚至天天來(lái),但是這幾日卻是來(lái)的慢了些。昨兒個(gè)晚上倒是來(lái)過(guò)一次,但是相較于之前,中間隔了有四五日。而且昨兒個(gè)潘大人來(lái)了一趟之后,中途就離開(kāi)了。”
說(shuō)起這個(gè),沈媽媽都有些懷疑綺羅是不是真的出了問(wèn)題,不然原先來(lái)的那么勤快的潘大人怎么最近都沒(méi)有那么熱絡(luò)了?
見(jiàn)姬修齊不說(shuō)話,沈媽媽試探著開(kāi)口,“小少爺,您問(wèn)這個(gè),莫不是綺羅那丫頭……”
“沈媽媽多慮了。”姬修齊笑了笑,帶著幾分揶揄道,“我這是替我那位兄弟問(wèn)呢,上次嘗了一次滋味之后,那小子便念著綺羅了。這不今兒個(gè)見(jiàn)到了,瞅著綺羅面色憔悴,便上了心。要我說(shuō)也是,綺羅雖是醉韻樓的排面,但到底是媽媽的女兒,恩客不知憐惜著,媽媽總該別讓她太累,畢竟調(diào)教出這樣一個(gè)色藝雙絕的人兒來(lái),那可是不容易。”
一聽(tīng)這話,沈媽媽撲哧一下笑出聲來(lái)。
“這位林公子倒還真是憐香惜玉的主兒。歡場(chǎng)女子,能得了這樣一兩分真心,倒也是綺羅的福分。若是林公子有心,何妨舍下銀子,直接給咱們綺羅贖了身,總比那位潘大人只在嘴上念叨實(shí)在。”
“若林哥兒真將人贖走了,沈媽媽可就要怪我了。”
姬修齊沖著沈媽媽眨眨眼,后者只笑了笑,算是默認(rèn)。
培養(yǎng)出一個(gè)名冠杭州府的花樓頭牌可不容易。
莫說(shuō)苗子難尋,便是花費(fèi)的心思和功夫,起碼也得有個(gè)好幾年,再者江南素來(lái)繁花綠柳叢生,叫得上號(hào)的花樓可不止醉韻樓一家。
就算是姬修齊舍得成全兄弟的心意,那也得看沈媽媽的意思。在沒(méi)有人能取代綺羅之前,就算是再高的出價(jià),沈媽媽也不會(huì)輕易放人。
說(shuō)笑兩句之后,姬修齊從沈媽媽屋子里出來(lái),跟某個(gè)渾然不知自己“情根深種”的多情種子一道,出了百花閣。
“我方才問(wèn)到了,那綺羅如今的恩客正是潘炳涵,據(jù)說(shuō)他動(dòng)了要為綺羅贖身的念頭,不過(guò)聽(tīng)沈媽媽的意思,估計(jì)也就是嘴上說(shuō)說(shuō)。”姬修齊嘖聲。
“外人看得出是嘴上說(shuō)說(shuō),可在花樓的姑娘看來(lái),這話可就不見(jiàn)得如此了。”
從古至今,多少歡場(chǎng)女子芳心錯(cuò)付,不是因?yàn)檩p信了那些男子將帶她們出火坑的誓言?
只可惜,常年生活在這樣黑暗生活中的女子,就算是知道誓言是謊言,卻還是會(huì)如同溺水之人攀抓浮木一樣,前赴后繼的渴求獲得微渺的光明。
這樣一想,方才綺羅的舉動(dòng)便說(shuō)得過(guò)去了。
看來(lái)潘炳涵的話,綺羅是信了的,否則方才聽(tīng)到她和姬修齊說(shuō)話的時(shí)候,也不會(huì)是那樣的表現(xiàn)。
只是潘炳涵那樣的人,卻絕對(duì)不是可以托付的良人。
天歌搖了搖頭,將褚流留下來(lái)是對(duì)的,潘家不好查,但綺羅這里,卻沒(méi)有那么難。
昨兒個(gè)晚上回府之后,褚流曾跟天歌說(shuō)他追蹤天目山刺客的發(fā)現(xiàn)。
除了發(fā)現(xiàn)那些殺手出自攬金閣之外,褚流還追著幾人到了潘炳涵的府邸。
只是褚流一靠近,便發(fā)現(xiàn)潘府守衛(wèi)森嚴(yán),暗哨也有不少。為免打草驚蛇,所以他沒(méi)有直接靠近,但這也說(shuō)明了一個(gè)問(wèn)題。
就算是一個(gè)府軍大將,府上也不該有那般戒備境況——畢竟與他同品級(jí)的杭州府尹翟高卓府上,侍衛(wèi)連帶著仆從的人數(shù),掰掰手指都數(shù)的過(guò)來(lái)。
那么,潘府到底有什么?或者,潘炳涵到底在戒備什么?還有潘家為什么會(huì)去動(dòng)歸云岫,潘家和歸家之間到底有什么恩怨?
天歌忽然有些期待攬金閣之后要送來(lái)的消息了。
……
……
醉韻樓。
姬修齊等人一走,沈媽媽便想著人去喊綺羅過(guò)來(lái),但轉(zhuǎn)念一想,卻還是起身,自己主動(dòng)往綺羅屋里去尋她。
聽(tīng)見(jiàn)敲門(mén)聲,正在妝臺(tái)前梳理烏發(fā)的綺羅微微滯手,蹙著眉頭側(cè)耳輕問(wèn)。
“誰(shuí)?”
“是媽媽我。”外頭響起沈媽媽熟悉的聲音。
綺羅放下手中的梳子,親自走到門(mén)邊將沈媽媽迎了進(jìn)來(lái)。
“媽媽怎么來(lái)了?”
開(kāi)門(mén)之后,綺羅兀自走到妝臺(tái)邊,拿起梳子繼續(xù)理起自己的頭發(fā)來(lái)。
能這樣怠慢沈媽媽的人,整個(gè)醉韻樓除了頭牌姑娘,沒(méi)有什么人敢。
溺水之人受制于水底的禁錮,但卻也不是全然屈服,使使小性子,踹兩腳鎖鏈撒撒氣,也不是不可能。
沈媽媽果然沒(méi)有在意綺羅的態(tài)度,不過(guò)見(jiàn)她自己梳頭,不由看一圈屋子,皺了眉頭。
“小媛那丫頭呢?死哪里去了,也不知道來(lái)給你搭把手,累壞了該怎么辦?”
“那丫頭被我支出去買(mǎi)膏糖酥了。梳頭這樣的小事,我自己倒也做得來(lái),也不用事事都假他人之手。”
“要我說(shuō),先前你就該聽(tīng)我的,身邊放兩個(gè)丫頭使喚著也方便。不然哪至于如今這樣,小媛一出去,你身邊來(lái)個(gè)使喚人都沒(méi)有。”
說(shuō)完這話,沈媽媽拿過(guò)綺羅手中的梳子,親自為她梳起頭發(fā)來(lái)。
醉韻樓的姑娘每一個(gè)身邊都配著兩個(gè)丫頭,若是做到綺羅這樣的位子,有需要的還可以再添兩個(gè)。
先一開(kāi)始進(jìn)醉韻樓,綺羅便只要小媛一個(gè),多了也不收,沈媽媽想著省事,便也沒(méi)再堅(jiān)持。誰(shuí)曾想到現(xiàn)在,綺羅仍舊只要小媛一個(gè),完全不搭頭牌的場(chǎng)面。
“媽媽今日來(lái),不是專(zhuān)來(lái)跟我閑話家常的吧?”
綺羅看著鏡子里的自己,也看著身后幫自己梳頭的沈媽媽。
“你這丫頭,瞧這話說(shuō)的,我就不能念著我自己的女兒,過(guò)來(lái)瞧瞧你?”沈媽媽嗔道。
綺羅彎了彎唇角。
鴇兒媽媽的嘴巴,那可是比男人的嘴還不可信的東西。
“方才小少爺過(guò)來(lái)跟我說(shuō),那位林公子想為你贖身。”
沈媽媽一開(kāi)口,綺羅唇角的弧度便僵在了原處。
微微錯(cuò)愕的她沒(méi)有看到,沈媽媽的目光正落在鏡子里她的面上。
“媽媽可別埋汰我了,林公子那樣光風(fēng)霽月的俊秀人兒,哪里瞧得上我這樣的蒲柳之姿。”綺羅有些微微的酸澀。
“你若是蒲柳之姿,那整個(gè)江南可就挑不出幾個(gè)美人兒了。”
沈媽媽一邊說(shuō),一邊幫綺羅將烏發(fā)一梳到尾。
“你們雖不是我親生的,但這么多年的感情,有你們叫我一聲媽媽?zhuān)乙蚕M艿鹊接H自為你們梳頭,看著你們出嫁的那一日。只可惜咱們這歡場(chǎng)當(dāng)中,熱鬧過(guò)后,又有幾個(gè)能真的得一良人?”
“去年追月的事情你也看到了,那書(shū)生說(shuō)是要為她贖身,最終卻拿了她的銀子,連人都找不到。莫說(shuō)是咱們,就是外頭那些女子,也最怕所托非人。只是到了咱們身上,格外的慘烈些罷了。”
“倒是也有那運(yùn)氣好的,譬如先頭彩云那丫頭,得了李大人的青眼,真給贖身娶了回去。李大人早早沒(méi)了夫人,進(jìn)門(mén)不用看人臉色,算是她的福分,但李家那位小姐,卻又刁蠻的很,只怕她也受了不少委屈。”
沈媽媽一下一下的梳著,每梳一下,便說(shuō)上兩句,到后來(lái)綺羅算是終于聽(tīng)明白了她的意思,說(shuō)出來(lái)話的也冷情刻薄了許多。
“媽媽放心,那么多前車(chē)之鑒,我也不是看不見(jiàn)。進(jìn)了醉韻樓,我便沒(méi)有做過(guò)別的夢(mèng)。只盼著盡好本分,等到往后年老色衰再無(wú)用處的時(shí)候,能得了媽媽可憐,賞我一口飯吃。”
沈媽媽笑了笑,放下手中的梳子,手搭在綺羅的肩膀,彎身望著鏡子里的如花嬌顏,在她耳邊柔氣開(kāi)口。
“我倒不是不愿意你們動(dòng)這些念頭,只是一定要將人看清楚了,莫將芳心錯(cuò)付,到頭來(lái)遺恨終生。這樣,你可明白?”
綺羅抬眼,看著耳邊沈媽媽那張已經(jīng)收去笑意,甚至帶著幾分認(rèn)真的神色,輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“媽媽的教誨,綺羅謹(jǐn)記在心。”
“好孩子。”沈媽媽重新站起身子,笑了起來(lái)。
“先前小少爺說(shuō)那位林公子心疼你面色憔悴,所以讓你多休息,我這兒瞧著也是。方才我已經(jīng)吩咐下去了,讓廚房這兩日每餐幫你燉一盅烏雞湯,好好補(bǔ)一補(bǔ)。若是客人來(lái)了你不想接,也都依著你。”
“多謝媽媽。”綺羅頷首,沒(méi)有回頭。
沈媽媽又絮叨了兩句,便從綺羅屋里離開(kāi)。
等沈媽媽一走,一直端坐桌前的綺羅忽然起身,趴在床邊抱著枕頭哭了起來(lái)。
淚眼朦朧里,她看到先前一直放在枕邊的小玩意兒,伸手拿起那東西看了半晌之后,綺羅驀地將那它擲在地上,淚水流得更加洶涌。
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