見天歌已然發現端倪，旁邊身材微圓的屋主也不再瞞著，一拱手，緩緩道出事情始末。

    原來這間宅子的確發生過火災。

    當初因為救火及時，房屋主梁并沒有損毀太多，但里面的貨物因為都是布帛錦緞，所以幾乎全部燒毀殆盡。

    飛來橫禍貨物皆損，使得屋主心灰意冷，于是著人將屋子重新修繕之后，便準備將鋪子重新盤出帶著妻兒回老家去。

    聽著這般解釋，天歌抬手摸了摸墻面，微一沉吟：

    “你這鋪子著火有些時間了吧？”

    屋主聞言應聲：“不瞞公子，已有四月了。”

    “四個月前的大火。”

    天歌點了點頭，抬眼打量一番，“從鋪子里的修繕痕跡來看，你這鋪子應當早在兩個月前就已修繕完畢。按說這么好的地段，又是這般好朝向，應當有不少人搶著要你這地方才是，怎么會等到如今還沒有盤出去？”

    屋主聞言面色微變，沒想到天歌會問這樣一個問題。

    “這……”

    屋主尬笑一聲，“公子有所不知，這鋪子是我祖傳家業，先前確有不少人爭著想要盤下鋪子，可奈何他們出的銀子實在太低，要真這般賤賣了，我往后還怎么有臉見列祖列宗，所以這才一拖再拖拖到了現在。”

    天歌眉頭一挑，“那些人出價多少？”

    屋主一臉為難，沒有應聲。

    天歌笑了：“我們是真心來盤鋪子的，所以價錢這個問題終歸是繞不過去。屋主既不愿就此多說，可見這生意是談不下去了。既如此，姬兄，我們再去看看別家吧。”

    說著天歌便抬腳往外走去。

    旁邊的姬修齊原本正聽兩人說話，卻沒想到這剛說了三兩句，天歌便準備離開，不由心中一急跟了去，不等他開口喊住天歌，后頭的屋主倒先一咬牙開口：

    “公子留步！”

    天歌轉過頭來：“怎么，還有何事？”

    “先前那些人出的價在四千兩。”

    聽到這話，天歌抬腿從門檻跨了回來：“四千兩？”

    屋主聞言急了：“四千兩我是死也不會賣的！我這鋪子以往每個月凈利少說也有八百兩，若是布坊還在，我不到半年便能賺足這些銀子，哪里需要他們用這點銀錢來侮辱人？公子若也要按這個出價，那今日這生意不談也罷。”

    天歌負手身后，打量著鋪子笑道：

    “這樣的鋪子，在臨安富貴街也不止四千兩銀子。都繁華，這地段又是先天的四處往來交匯之所，不管做什么生意，都占有絕對的客流優勢，四千兩銀子，的確有些欺負人，也難怪屋主不答應了。”

    見天歌對鋪子客觀評置，不似以前那些人惡意壓價，屋主霎時喜出往外：

    “公子這話說的極是！以前這鋪子有人要出一萬兩銀子盤下，我都沒答應，如今那些宵小想要趁火打劫，四千兩銀子就想買下，簡直是做夢！”

    天歌輕笑一聲：“看來我果真沒有猜錯。”

    屋主愣了：“什……什么？”

    天歌斂笑：“說吧，你這鋪子出了什么事，或者說，得罪了什么人。”

    “公子說什么呢？這話我……我怎么聽不懂？”

    見屋主仍要隱瞞，天歌干脆直接坐下將話挑明：

    “我方才說了，你這鋪子地段不錯，而且你自己先前也承認，以前有人想出一萬兩銀子盤下這地方。如果沒出什么事，正常脫手的話，我相信，就算是一萬兩往，也會有不少人趨之若鶩地爭搶。”

    “可是如今那些人想要好地方，卻只愿給四千兩銀子，說明你這地方已經成了一塊燙手山芋，他們算準了你賣不出更高的價格，所以才會如你所言趁火打劫，想撿了這便宜。我猜的可對？”

    天歌黑亮有神的眸子盯著屋主，再加這一字一句精準的判斷分析，霎時讓屋主冷汗連連，不住擦拭。

    “咱們同是生意人，做生意講究的就是一個誠信。若是屋主不能開誠布公，如何要我們拿出真心來跟你談下去？”

    說完這句話，天歌看一眼姬修齊，后者當即了然：

    “風來，去查查這鋪子先前出了什么事。敢在都城里騙小爺，我得看看這是吃了什么熊心豹子膽！”

    此話一出，那屋主撲通一下腿軟坐在地：

    “姬少爺莫生氣，我說！我說！”

    -

    誠如天歌所猜，這鋪子當真出過事，然而涉事的對象，卻是天歌再怎么也沒有想到的。

    “你說，你們鋪子的火是羅剎司的人放火燒的？”

    “哪能啊我的姬少爺！”

    屋主簡直要哭了，“我做生意這十幾年，向來勤懇本分和氣生財，從不跟人紅臉急眼，怎么就能得罪到那些大人身？”

    “這火官府也說了，不是羅剎司的大人們動的手，可是奈何有些人不信，只因羅剎司的大人那日清晨在我家鋪子外出現過，便非咬定說是那場火與人家有關，您說這不是故意抹黑是什么？”

    姬修齊沒有理睬哭訴的屋主，而是轉頭看向天歌，想看她怎么說。

    天歌受意，輕笑一聲看向屋主：

    “抹黑不抹黑我不知道，但你若不是也有這般懷疑，緣何要將鋪子盤出去好帶著妻兒離開都？”

    “這這這……我這……”

    見屋主這了半天，也沒說個所以然，天歌收了笑：

    “所以，你也知道這生意沒法再繼續做下去了，所以才著急脫手。只可惜那些人給你的價位實在太低，讓你心有不甘，這才豁出去繼續在都耗著，我說的對嗎？”

    屋主額頭的汗珠越來越大。

    恰值此時，冬日冷風穿門而入，越發讓他感到遍體生寒，乃至于無法應答也不敢應答面前這少年人的問題。

    沉默一陣有一陣，最后還是被少年人打破：

    “六千兩銀子，你若答應，這鋪子我便接手，今日便可現銀過戶。”

    屋主陡然抬頭，眼中意外與驚喜之色一閃而過，面卻是為難：

    “公子，您看能不能再多……”

    “這就是我的底價。屋主若是不愿，大可再等別的買家。只是我再好心提醒一句，再過幾日便是府衙休年沐的時候，若是講錯過了時間，您再想將鋪子盤出去，可就得等到來年元宵之后了。”

    說著天歌站起身來：“姬兄，我們走吧。”

    都是人精里的人精，姬修齊哪里不懂天歌的意思，遂也起身：

    “既如此咱們再去看看別的，我如今手中還有三家鋪子，也都在這來興街，今兒個咱就定下來，也省的大冬天的東跑西跑了。”

    兩人一唱一和，聽在那屋主耳中簡直是抓耳撓心，眼見二人就要踏出鋪子，干脆一咬牙：

    “兩位公子且慢！六千兩就六千兩！可咱們事先說好了，就今天下午，現銀交易！”

    聽著背后傳來的聲音，天歌與姬修齊停下腳步，對視而笑。

    -

    果然，有了姬修齊搭手，只一個下午的時間，房契過戶、商鋪注記、經營準許等手續完全辦妥，根本不用天歌多操半分心。

    雖說鋪子定了下來，可想起先前那屋主所說的事情，姬修齊還是忍不住嘀咕：

    “林哥兒，你說這鋪子咱們接下，當真沒有什么問題？”

    “你不會真的相信那場火跟羅剎司有關系吧？而且官府不是判了嗎，這件事跟羅剎司沒關系。”

    姬修齊前一步：“萬一是官官相護呢？而且方才在那鋪子里，你不也說……”

    “我說的是，屋主以為有關，所以才會想著脫手鋪子。”

    說完這句話，天歌四周回顧一眼，壓低聲音笑道：

    “在臨安的時候，我跟胡承修打過交道，這人雖然有時候挺討厭的，但卻不是那種背后使壞的人。”

    “如果那鋪子的老板真的落了羅剎司的眼，以那些人的手段，哪里用得著放火燒鋪子？就算甄燒了，又怎么會留他一家老小性命，甚至由著他在都安然等了四個月盤賣鋪子？”

    說到這里，天歌抬手一拍姬修齊肩膀：

    “所以姬兄，放心吧，這鋪子沒那么燙手。”

    見天歌已經這么說了，姬修齊自是放下心來。

    -

    與姬修齊作別之時，天色已經逐漸昏沉。

    一天的奔波折騰，讓天歌一馬車便漸生疲意，但一想下午那屋主所說的羅剎司，她便睡意全無。

    按照那屋主所說的時間，那場大火應當正是當初有人夜闖羅剎司去救潘炳涵的那一次。

    當初她人雖在臨安，可都這邊的事情，寒山卻無有遺漏的在信中提說過。

    那場大火到底是意外還是人為不得而知，但毫無疑問，起火的時間太過巧合。

    而且今日定下鋪子之后，她借著熟悉周圍環境的由頭在鋪子周圍繞了一圈，越發覺得這地方的火起得巧妙。

    只不知日后還會再有這般妙事發生。

    -

    那日之后，都又下了一場雪，零零散散斷斷續續，一連三日才停歇。

    等北風吹干了雪漬，吹紅了街燈，轉眼已到了臘月二十七日。

    而這一日，正是天歌約喻佐來徐記核驗春香的日子。

    因著通商之事，徐記在都的花坊從先前的一間擴充到如今的三間，但最主要的花坊，卻還是只有春時街那處。

    今兒個約見的地方，便在這里。

    “早就聞說徐記如今蒸蒸日，已有與朱記齊頭并進之勢，如今一看這花坊，才知徐記用心更甚。假以時日，想來定能成為脂粉界的翹楚啊！”

    說這話的人，是與喻佐同行的另一名制香司副司正，名喚錢奎。

    制香司共有一名司正，兩名副司。

    如今司正仍是方古，但按照慣例，未來的繼任司正只有方古的親傳弟子，副司正之一的喻佐。

    所以錢奎坐到眼下這位置，已經算是到了盡頭，所以對他來說，更多的心思便放在了財之一道，為人處世與說話也更顯圓滑，與喻佐清冷病怏仿佛拒人于千里之外的樣子截然不同。

    今兒個錢奎會同來的事情，天歌早早的便得了消息，所以今日看到來了兩輛馬車，并不覺得意外。

    今天因有錢奎在場，所以與那日在制香司的會面不同，徐芮才是今日的正主，作為陪同的花師，天歌幾乎不用說話，只有在二人對新香有疑義的時候，才會說兩句。而錢奎生性喜出風頭，又知喻佐向來少言，所以半日下來，都是徐芮應付錢奎。

    徐芮性子雖冷，但慣行商場，應對錢奎這等人再拿手不過，看了半圈之后，便使得錢奎對徐記贊不絕口。

    恰逢二人正敘說熱絡，喻佐陡然猛咳不止，徐芮忙不迭關切道：

    “喻大人可是身子不適？不妨先去花廳歇息片刻，剩下的待喻大人歇息好了再看？”

    喻佐聞聲擺了擺手，用帕子掩口，待緩過氣兒來之后道：

    “不是什么大事，不必如此，咱們接著轉便是。”

    然而這話剛說話，一陣冷風吹來，喻佐再次猛咳起來。

    這一次咳的時間比先頭還久，到最后喻佐扶著柱子，整個人都站不穩了，還是天歌及時攙扶，這才讓喻佐堪堪穩住身形。

    “喻大人咳成這樣，還是先歇一歇吧？不然若是因為幫徐記核香傷了身子，那小女可真是萬般過意不去了。”

    錢奎本就不大瞧得喻佐這病懨懨的樣子，而且他正想借著核香從徐記得些銀子，如今喻佐在場，自是多有不便，自也想尋個由頭支開喻佐。

    眼下見喻佐咳成這樣，徐芮又有讓喻佐歇息之意，錢奎自然少不得從旁搭話幫腔：

    “喻大人都這般了，還是莫要強撐，左右剩下要核驗的香也沒有多少，交給我來處理便是，反正流程我也熟悉，定然出不了什么差錯。”

    “倒是你與我一道出門辦事，若是回去之后一下子病倒了，方大人定會怪我照顧不周。喻大人兢業盡職是好，但也得多留心自己的身子不是？”

    話已經說到這份兒，喻佐自是沒有再拒絕的道理，點了點頭，掩唇咳了一聲：

    “既如此，便辛苦錢大人了。”

    “不辛苦不辛苦，本就是我該做的。你快去歇著吧。”

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