淑妃一腔幽怨，倚門(mén)望著建昭帝的背影，心下對(duì)許承祿恨得要死。
哪怕再遲上一個(gè)時(shí)辰，她這廂也就能齊活了不是？
死太監(jiān)，慣會(huì)壞人好事兒。
恨完了許承祿，淑妃便又有點(diǎn)埋怨皇帝陛下。
真真是半點(diǎn)風(fēng)情不解，就只知道忙國(guó)事、打家什，再不然品個(gè)香什么的，全不知這深宮寂寞，她們這些女人在內(nèi)中打熬，日子有多么地難過(guò)。
所幸，郡王府之行卻是得成，多少讓淑妃心中得了些安慰。
正自胡思亂想著，不想建昭帝忽然身形一停，轉(zhuǎn)首看了過(guò)來(lái)。
淑妃見(jiàn)狀，當(dāng)即大喜。
呀，陛下莫非又舍不得走了么？
她張了張口，正要說(shuō)上一聲“陛下用了飯?jiān)偃ゲ贿t”，建昭帝卻忽地啟唇問(wèn)：“愛(ài)妃這兒有多少宮女來(lái)著？”
淑妃一愣，那句留人的話(huà)便未說(shuō)出口，心底十分狐疑。
這好端端地，怎么突然問(wèn)起這些來(lái)了？
雖不明就里，可她還是很快回道：“回陛下，妾這里的宮女兒加起來(lái)不滿(mǎn)二十。”
忖了數(shù)息，又添補(bǔ)道：“因最近各處人手皆不太夠，還差著幾個(gè)空缺呢。”
除此之外，她想不出建昭帝這一問(wèn)的緣由，只能估摸著回了話(huà)。
建昭帝“哦”了一聲，若有所思地站了片刻，驀地返身又往回走，一面吩咐：“來(lái)啊，把當(dāng)值的都叫來(lái)給朕瞧瞧。”
啊？
瞧宮女？
淑妃懵了。
問(wèn)了還不算，居然還要親眼瞧？
宮女有甚好瞧的？
念頭才一轉(zhuǎn)到此處，驀地，她神色一寒。
她倒忘了，這翊坤宮里，還真就有一個(gè)很“好瞧”的宮女。
淑妃藏在袖中的手握緊了些，尖利的指甲幾乎刺破掌心。
難不成，陛下今日前來(lái)，一應(yīng)行止皆不過(guò)幌子，實(shí)則竟是為了那小妖精？
說(shuō)來(lái)，那紀(jì)紅杏倒真好個(gè)容貌，她見(jiàn)了都有些心驚。
可再一轉(zhuǎn)念，淑妃卻又覺(jué)著不像。
這都已經(jīng)過(guò)去好幾個(gè)月了，紅杏連翊坤宮都難得出去，哪里有機(jī)會(huì)在陛下跟前露臉？而以淑妃對(duì)枕邊人的了解，陛下是斷不會(huì)把個(gè)女人記得這樣久。
陛下雖愛(ài)美人，卻更愛(ài)他的木匠活計(jì)，淑妃對(duì)此可是深有體會(huì)的。
心下不住給自己打著氣，淑妃仍舊有種被人耍了的感覺(jué)，心情大是不豫。
若陛下當(dāng)真是為紅杏而來(lái)，則她拼著位份不要，也要把這妖精給踩進(jìn)泥里去。
“娘娘，陛下方才說(shuō)了，要把‘當(dāng)值’的都叫來(lái)呢。”不知何時(shí)，康壽薇走了過(guò)來(lái)，語(yǔ)聲極輕地說(shuō)道。
“當(dāng)值”二字，被她咬得極重。
淑妃怔了一息，猛然間如醍醐灌頂，醒過(guò)了神。
著啊，建昭帝只說(shuō)把“當(dāng)值的”叫來(lái)，而此時(shí)的紅杏，并不當(dāng)值。
思及此，淑妃已是心頭大松，眸光閃了閃，笑著向康壽薇道：“那你就快去罷，把當(dāng)值的都叫來(lái)，那莫教陛下等著了。”
言下之意，將紅杏拘在屋中，不令她出來(lái)。
康壽薇心領(lǐng)神會(huì)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，快步轉(zhuǎn)去廊外。
此時(shí)，紅藥正與麻喜慈躲在小庫(kù)房吃茶。
二人皆是多一事不如少一事的脾性，越是熱鬧處，便越要離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，且小庫(kù)房備著小風(fēng)爐，煮水燒茶十分便宜，這秋燥的天氣，喝上一碗清茶，卻也愜意。
只可惜，這一份難得的安寧，卻因康壽薇的到來(lái)而散去。
“陛下要見(jiàn)你們，都去正殿階下候著，快些兒，當(dāng)值的都得去。”連門(mén)也未得進(jìn)，冷著臉在門(mén)邊說(shuō)了這話(huà)，康壽薇便又匆匆離開(kāi)了。
紅藥與麻喜慈面面相覷，俱皆茫然。
陛下要見(jiàn)當(dāng)值的人？
無(wú)緣無(wú)故地，這又是為何？
好一會(huì)兒后，紅藥方用一種做夢(mèng)的語(yǔ)氣問(wèn)麻喜慈：“姑姑，方才康姑姑說(shuō)了什么？”
麻喜慈手中的粗瓷盞已然歪了，茶水滴滴嗒嗒直往下掉，她卻根本沒(méi)瞧見(jiàn)，直眉瞪眼地喃喃道：“陛下……陛下要……要……”
“要咱們過(guò)去給他瞧瞧。”紅藥接下了話(huà)頭。
麻喜慈動(dòng)作緩慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
紅藥的心便往下沉。
果然是要見(jiàn)她們。
可是，為什么呢？
不知何故，紅藥這心里有些沒(méi)底。
然而，天子有召，卻是斷乎遲不得的。
紅藥將麻喜慈拍醒，二人互相檢查了一遍衣裳鞋襪，迅速收拾妥當(dāng)了，便來(lái)到正殿階前。
此際，那白石階下已然聚集了幾名宮人，皆是今日輪值的。
紅藥心驚膽顫地往旁?huà)咭暋?br />
紅杏并沒(méi)在。
她猶自不放心，雖束手立著，耳朵卻高高豎起，捕捉著周遭的動(dòng)靜。
所幸沒(méi)過(guò)多久宮人便都來(lái)齊了，而紅杏并不在其中。
紅藥這才真正地松了口氣。
只要她不在，事情便總不會(huì)鬧大。
心中大定，紅藥便眼觀鼻、鼻觀口地站著，再不往旁偷瞄。
“就這些？”負(fù)手立于廊下，建昭帝饒有興致地打量著這群宮人，入目處，是齊刷刷的一排腦殼，根本瞧不見(jiàn)臉。
“回陛下，就這些了。”康壽薇上前稟道，旋即退后數(shù)步，立于淑妃身后。
淑妃亦自打量著紅藥等人。
那一剎兒，她的心仍舊吊在嗓子眼兒，生恐建昭帝突然問(wèn)起紅杏。
盡管這幾乎不可能。
西風(fēng)吹動(dòng)，高墻之上秋草俯仰，院角的銀杏樹(shù)搖晃著枝椏，“嘩啷”作響。
除此之外，院中再無(wú)別的聲息，仿似根本無(wú)人。
“這些個(gè)里頭，可有識(shí)字的？”也不知過(guò)了多久，建昭帝的聲音方再度響起。
很平和的聲音，聽(tīng)不出情緒。
淑妃的心向下放了放，情知這話(huà)是在問(wèn)她，遂垂臻首、斂蛾眉，上前兩步，正要回話(huà)。
孰料，建昭帝忽又抬手止住她，轉(zhuǎn)望階前眾婢，淡聲道：“罷了，識(shí)字的站都到前頭來(lái)。”
一語(yǔ)落地，淑妃的眉尖便蹙了蹙。
紅杏識(shí)字。
雖然此時(shí)她的人并不在眼前，可誰(shuí)又能保證建昭帝下一句不會(huì)提及于她？
一時(shí)間，她心里又打起鼓來(lái)。
旁邊的康壽薇亦微覺(jué)不安。
該不會(huì)陛下當(dāng)真是為紅杏而來(lái)的吧？
雖盡皆無(wú)言，然主仆二人的憂(yōu)慮卻是出奇地一致，便連面上些微的惶惑，亦自相同。
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