當眾人談論之時，秋瞑居已安排侍者擺好了酒席。眾賓客來秋瞑居多時，還不曾吃過一點東西，來得早的，早就餓得肚子叫了。但來者都是江湖上有頭有臉的人物，都很顧及面子，沒見開席，就忍饑挨餓。到這時，酒席擺好了，眾賓客都不客氣，端起酒杯，有的連盡四五碗，有的便拿起了筷子，風卷殘云般吃起了酒菜。

    在眾人吃酒期間，公孫翼向慕容掃北說道：“慕容大俠，上次在萬花樓，我們遇到了柳生十二郎。”

    慕容掃北問道：“此人暗結滿人，是個禍害，你們是怎么對付他的？”

    公孫翼道：“誰都想不到，這柳生十二郎竟是蕭爻兄弟的殺父仇人。”

    慕容掃北微微一驚，看著蕭爻。

    蕭爻道：“二十五年前，柳生十二郎攜帶他的妻子伊藤嘉美渡東海來中原，他想挑戰中原的武術。在太湖邊上連敗數名高手，殺了不少人。那些被他殺害的前輩當中，有幾人是關天賜老前輩的知交好友。關前輩聽聞柳生十二郎的惡跡，心頭震怒，來尋柳生十二郎，要殺他報仇。”

    慕容掃北聽了這話，雙目炯炯，盯著蕭爻。沉聲問道：“家師退出江湖之時，只怕你還沒有出世，你如何得知家師的名諱？”

    蕭爻怔了一怔，心道：“關老前輩正是慕容大俠的恩師，難怪慕容大俠如此激動。”

    蕭爻道：“兩個月以前，我在東海邊的一座孤島上遇到過關老前輩。”

    慕容掃北神色激動。又問道：“你遇到了師傅？你等一等。”

    他立刻叫出演武廳中的鳳鳴秋、黃天蕩等人。一起傾聽蕭爻遇到關天賜的事。

    蕭爻一五一十，將遇到關天賜的前后經過毫不保留地說了出來。慕容掃北等認真聆聽，只要與關天賜有關的事，當真一個字也絕不漏去。

    蕭爻口齒利索，說得繪聲繪色，說了好一會，才將事情經過說完。慕容掃北追問道：“這么說，你也不知師傅去了哪兒？”

    蕭爻點了點頭。道：“關老前輩身法太快，晚輩并沒看清他老人家是怎么離去的。到底是去哪里，更加無從說起。”

    慕容掃北聽后，用力地搓了搓手，在高臺上來回走動。嘴中徐徐說道：“師傅他年事雖高，武功卻已登峰造極。自從三十年前他無聲無息離去后，我們縱使費盡九牛二虎之力，也遍尋不見。”

    慕容掃北等師兄弟長吁短嘆，神色郁悶。

    鳳鳴秋長長地嘆了口氣。道：“各位師弟，依我來看。師傅他老人家活了這么大把歲數，多半是厭惡喧鬧的江湖了，想找個清靜世界安享晚年。他老人家既然不想被我們找到，我們也就不用再找了。從今以后，咱們早晚上三炷香，為師傅祈福，以答謝他老人家多年來的教導栽培之恩。”

    慕容掃北等深以為然，都齊聲稱是。覺得還是鳳鳴秋這個做大師哥的主意最高。鳳鳴秋等問過關天賜的事后，又退回到演武廳中。

    慕容掃北問道：“蕭少俠，你上次在萬花樓遇到柳生十二郎，你殺了他沒有？”

    蕭爻回想起在萬花樓與柳生十二郎交手的事，搖了搖頭。那次在萬花樓，本來有機會殺了柳生十二郎，可到最后關頭，還是讓他逃了。

    蕭爻心道：“那次若是沒有紀姑娘在場，我只怕已殺了柳生十二郎。柳生十二郎是我的殺父仇人，卻是紀姑娘的師傅，是她的恩人，我該不該殺了她的恩人。”

    想著紀詩嫣與柳生十二郎是師徒，有這份香火之情，要不要擊殺柳生十二郎，頗感遲疑。

    慕容掃北沉吟道：“柳生十二郎竟然逃跑了。”他又問道：“公孫兄弟，依你來看，柳生十二郎是否已返回扶桑去了。”

    公孫翼道：“我看不會，柳生十二郎野心勃勃，唯恐天下不亂，他絕不會半途而廢的。上次他被蕭兄弟打敗，定是逃去哪個鳥窩狗洞里躲起來養傷，待他傷勢好轉，定然會再來江湖上興風作浪。”

    公孫羽道：“咱們只想到了一層，還有一層。柳生十二郎既然能在去年冬天串通努爾哈赤，他極有可能再與皇太極聯合。咱們要先下手為強，制止此二人顛覆大明。”

    慕容掃北點了點頭。心中暗贊：“公孫氏兄弟二人均思慮周詳，難得難得。”

    公孫翼道：“我是這樣想的。今天來秋瞑居的都是江湖大有名望的豪杰。咱們為慕容大俠慶賀華誕，就可與大家一道，結成討伐柳生十二郎的聯盟，到那時八方呼應。合眾人之力，除掉柳生十二郎。”

    公孫翼接道：“慕容大俠，我知道這樣做有虧道義。但柳生十二郎罪大惡極，此人不除，危害的不只是個人，而是我們整個中原武林，對付他不必在乎得太多。”

    慕容掃北沉思了一陣子。道：“好，中原武林的安危，關涉重大，牽連極廣，不能將這種大事與江湖道義放在同一個天平上來衡量。等賓客們喝足了酒，咱們就將這事公之于眾。群策群力，聯合討伐。”

    公孫翼與慕容掃北商議妥當了，達成了一致意見，心下感到十分快慰。他晃眼一看，見蕭爻站在一旁不吭氣。問道：“蕭兄，咱們聯合眾豪杰討伐柳生十二郎，殺了他，就算給令尊大人報了仇，也就了結了你的心愿，你何以悶悶不樂？”

    蕭爻道：“是啊，好得很。”

    公孫翼道：“你擔心柳生十二郎死在他人手上，你不能手刃仇人，所以不高興嗎？你放心，咱們找到了柳生十二郎后，一定將他交給你。來，喝酒。”

    公孫翼遞了只酒杯給蕭爻。蕭爻接在手里，與公孫翼碰了個杯，便昂起脖子，一飲而盡。

    公孫翼看著他把酒喝完。道：“這就對了。”便干了一杯。他興致高昂，酒也下得極快，喝了一杯又一杯。

    蕭爻只喝了幾杯，向慕容掃北慶祝過后，便走下了高臺。

    正好碰到了林佩蓉。林佩蓉問道：“蕭大哥，你有什么心事嗎？”

    蕭爻道：“他們要聯合擊殺柳生十二郎。”

    林佩蓉道：“柳生十二郎是你的殺父仇人，現在有這么多的英雄豪杰幫你殺他，你的大仇很快就會得報了。你還有什么值得憂愁的？”

    蕭爻吐了口氣。道：“她是柳生十二郎的徒弟，我們殺她師傅，不知她會怎么想？”

    林佩蓉一聽便知蕭爻口中的‘她’是指紀詩嫣。

    林佩蓉道：“她會怎么想是她的事，我們殺她師傅，她要是氣不過，就來殺我們給師傅報仇，又不是不可以。”

    蕭爻道：“冤冤相報何時了？殺來殺去，多不好啊。”

    林佩蓉道：“沒法的，這本來就是個冤冤相報、循環往復的世界。”

    蕭爻嘖嘖稱道：“林姑娘，你快成哲學家了。”

    林佩蓉見蕭爻雖在說笑，但神色怏怏不樂，料想他心中還存有糾結。道：“那還用說，近朱者赤近墨者黑。蕭大哥，你只要肯拜我為師，包叫你早晚成大家。”

    蕭爻道：“就怕我這個弟子太不成器，你跟著我成了近墨者黑。做師傅的沒教到徒弟，反倒被徒弟帶壞了。”

    林佩蓉嘆了口氣。道：“我林女俠雖然一身正氣，跟著你久了，遲早學壞。”

    蕭爻道：“那也是你學壞的潛質太優異，我稍加引導，你很快就得心應手了。將來咱們永遠也別分開，我成什么你也成什么。”

    林佩蓉笑了一笑，見蕭爻不再糾結，就不再說話。

    忽然，只聽秋瞑居的大門外傳來一陣馬蹄之聲，跟著走進一隊人馬來。

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