蕭爻立在當地，一時不知該如何是好。拉著小山，走進了廟里。

    小山發了一陣孩子氣后，也就消氣了。剛進廟來，就悄聲說道：“蕭大哥，蕭大爺來了。”

    蕭爻道：“我知道。小山，我離家出走的事，爺爺生氣嗎？”其實自己心中也已猜到，但仍然希望從小山這里能聽得一些好消息。

    小山氣消之后，心情也平復了。道：“那天，蕭大爺看到你留下的信。知道你走了，氣得要命。他一掌就擊碎了一道門。”

    蕭爻大致能猜到蕭萬立會為此事動怒，但渾沒想到他竟會發這么大的脾氣。又問道：“小山，那后來呢？”

    小山回思著。道：“蕭大爺發了很大的火，他一掌擊碎了一道門。后來，他好像很傷心。我見到他怒氣沖沖的樣子，心中害怕，只敢在門外看，不敢進屋跟他說話，周大爺倒是進屋勸諭他。蕭大爺便對周大爺訴道‘我蕭萬立究竟造了什么孽？老天要這樣折磨我。當年中泰還年輕，我便疏于管教，致使他犯下大錯，命喪奸人之手。有個孫子，原以為是老天給我的安慰，給我的一點補償。卻因老夫離家出走。難道我是命中注定，會眾叛親離，要孤獨終老？’他一面說，一面拍打自己的胸口。”

    蕭爻想著蕭萬立當時的情狀，心中倍感難受。

    卻聽小山道：“后來我問過周大爺，才知蕭大爺說的中泰，就是你的父親。蕭大哥，你父親是被人害死的吧？”

    蕭爻點了點頭。

    小山道：“那你找到仇人了嗎？”

    蕭爻忽然一呆。當年蕭中泰身死之時，蕭爻還不到半歲。到得后來，蕭萬立沒提過此事，壓根也就沒想過給蕭中泰報仇。聽小山這么一問，才忽然涌現了這個念頭。蕭爻道：“我并不知道仇人是誰，只知我爹是給一個扶桑浪人害死的。也沒想過報仇。”

    小山道：“蕭大哥，不管那人是誰，他殺了你爹。你就應該給你爹報仇，你以前不知道，不會武功，還可原諒。可你如今長大成人了，也知道了，就不能讓那個害死你爹的人逍遙法外。況且你如果不報仇的話，會被人家恥笑的。”

    蕭爻暗暗吃驚：“小山這么大點年齡，怎能說出這些話來？”

    卻聽小山道：“那天我看到我哥，就是大山，被吳才有掐死了。我當時就立下誓言，等我將來學好武功時，我一定要殺死吳才有，給我哥報仇。后來，吳才有自己中了毒，他的老婆又背夫偷人，他死在自己家中。雖然沒有親手殺了他，可他遭到這樣的報應，有多大的仇，也算了結了。可你不一樣啊，蕭大哥，你的仇人也許還活著。你就要找到他，給你死去的爹爹報仇。有仇不報非君子，有恩不報枉為人。你不給你爹報仇，會被人瞧不起的。人家就都只當你是個沒有孝心的人。”

    蕭爻道：“我以前想學武功，可爺爺偏要我讀書。后來他要我學武功，我便記著他以前不教我學武的恨，這才離家出走。我當真昏聵糊涂，他是我的爺爺，對我恩重如山，我卻為了這點小事，就跟他老人家慪氣。也不顧自己父親的大仇，我真是妄自為人。”

    蕭爻想到這些，對自己只感到無比痛恨，無比的討厭。

    小山道：“蕭大哥，你也無須自責了，你也沒有什么錯。也許你不是那種愛記仇的人。你離家出走，或許只是一時的激憤，沖昏了頭腦。”

    蕭爻冷靜了一會兒。道：“小山，爺爺生過氣后，又如何了？”

    小山回思著。道：“周大爺勸他，周大爺便說‘蕭大哥啊。爻兒人品不壞，自來又聰明機靈。只是人年輕了，沖動了一點，這一沖動，難免會做出糊涂的事來。爻兒是那等聰明機警的人，要教導他，只需給他點破障壁，他就能領會貫通。你跟他賭氣，跟他發狠，越是逼他，他越要反抗。那不但教不了他，反而會令他將你視為仇寇。’”

    蕭爻想著周元嘉的這些話，雖然沒能親耳聽到，只能經小山轉述而得聞知。但他對自己脾性的了解可說精準之至。

    小山道：“蕭大爺聽得周大爺的話后，心情才有所回轉，我當時站在門外，看到蕭大爺的臉色和悅了些。周大爺又道‘蕭大哥，爻兒是昨天晚上出走的，我們立刻動身追去，必還能趕上。’”

    蕭爻問道：“那你們就追來了嗎？”

    小山道：“不是的。蕭大爺聽到這話，忽然又說起賭氣的話來。他胡子一翹，道‘要找你們去找。這小王八蛋既然要自己出門找死，那是他自作自受。我出門找他，就是向他認輸，向他低頭。’蕭大哥，我琢磨著，他說的小王八蛋就是你了，但我只是轉述蕭大爺當時說的話，卻不是罵你。”

    蕭爻道：“這個我曉得。”想到這一切都是因自己而起的，被罵幾句，算是輕的。又想到蕭萬立向來心氣高傲，極要面子。自己離家出走，他不但會生氣，更會為此事跟自己慪氣。不愿來找自己，那也是情理中的。

    卻聽小山道：“周大爺好言相勸，本以為蕭大爺已轉念了，不料蕭大爺倔脾氣發作。我一聽到蕭大爺的話，就為你擔心起來。因為我想，蕭大爺既說了這種話，就不會出來找你了，讓你獨自浪蕩江湖，可不知會遇到多少風險。我自問，又沒法能勸得回蕭大爺。”

    蕭爻道：“小山兄弟，是我不好。那爺爺又是怎樣轉變念頭的呢？”

    小山道：“全靠有周大爺，他老人家主意多。周大爺又道‘蕭大俠一生行俠江湖，經歷過多少風波巨浪，又向誰低過頭了？難不成到得老來，竟會輸給自己的孫子，那不是將一世英名盡付東流了嗎？千萬不能去找他。’”

    蕭爻道：“小山啊，周大爺當時真是這樣說的嗎？”

    小山道：“真是這樣的，我當時也蒙圈了。周大爺才剛提議要出來找你，怎地忽然就轉變了話鋒了呢？他不是自相矛盾了嗎？”

    蕭爻道：“嗯，我猜周大爺這么順著爺爺，那是為了說服他。這是以退為進，欲擒故縱之法。”

    小山的臉上顯出詫異之色，奇道：“蕭大哥，你當時又不在，怎地知道呢？”

    蕭爻道：“是這樣的嗎？”

    小山臉上的詫異之色還未消退。道：“確是這樣的。過了一會兒，周大爺又說道‘聽說江湖上新出的有一個催命婆婆和一個玉面判官，此二人均殺人不眨眼。又最嫉恨天下間的英俊青年，但凡長得英俊的，不管是好是壞，在她們眼中都是貪花好色之徒，只要給這二人碰到了，立刻就被例入暗殺對象之列。’我都不知道，周大爺為何還有閑心來扯這些江湖傳言。但蕭大爺聽了后，卻似乎聽上了心。”

    蕭爻并未接話。心中卻想起了關于催命婆婆和玉面判官的傳言。但這二人到底是什么來路，卻半點也不知情。

    小山又道：“周大爺自己瞎扯也還罷了。豈知他竟然問我‘小山啊，依你看來，爻兒可英俊嗎？’我聽他還有閑心說這等笑話，真是哭笑不得，但又不好不答。我便回道‘蕭大哥可英俊得很，那天在七香飯館后院，許姑娘見到蕭大哥，還沒說話，就先動情了。還有吳才有的老婆劉彩云，這婆娘見到蕭大哥后，一雙眼睛老是在蕭大哥身上打轉，像是要吞了蕭大哥。”

    蕭爻皺眉道：“小山，你怎地也跟著胡扯了？”想到許佳玲時，既感喜悅，又有幾分愁苦。

    小山微微笑了笑，對這段添油加醋的話，頗感滿意。又道：“周大爺又問我‘小山啊，爻兒長了一張英俊的臉，要是碰到了催命婆婆和玉面判官，你說會怎樣？’我一聽，頓時就擔起心來。我回道‘那催命婆婆和玉面判官專門殺害英俊青年，蕭大哥要是碰上了，她們會對蕭大哥不利。’”

    小山緩了口氣。又道：“周大爺又說‘小山，你猜得沒錯。她們會殺了爻兒，爻兒不但會死，還要背負著一個貪花好色有惡名。’我一聽就急了。道‘周大爺，那可怎么辦呢？’周大爺道‘還能怎么辦？爻兒一死，他這貪花好色的惡名就被栽定，江湖中人會說爻兒是因為貪花好色而死的，這種人死有余辜。’蕭大爺聽到這話，臉色就變了，他忽然站起身來，奔出門外，我知道他是給周大爺說動了。”

    蕭爻道：“那你們就這樣來了嗎？”

    小山點了點頭。又道：“蕭大哥，有一件事，可能會對你不敬，但請你別怪。”

    蕭爻道：“什么事呢？”

    小山道：“后來我問過周大爺，為什么蕭大爺聽到貪花好色之后，就肯動去找蕭大哥了？周大爺說‘這是你蕭大爺心中的一塊傷疤。因為爻兒的父親——蕭中泰的死就跟這貪花好色有莫大的關系。你蕭大爺擔心爻兒會死，更擔心爻兒會背負著和他父親一樣的罵名。’”

    蕭爻聽到這話，心中莫名地涌起一股悲憤之意。霎時間，只覺得自己以前因為避世隱居、不與世俗接通，所帶來種種清寧安逸、優越感全都蕩然無存。

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