只聽撲通一聲，蕭爻跳進了江流之中。但覺得江水甚是冰涼，忍不住打了個冷顫。他雙手向下劃水，身體迅速向江水中掉落。

    蕭爻落下數丈深時，定睛看去，只見那山東大漢肥大的身軀在自己斜下方不遠處，正在急速下落。蕭爻用力向水下劃去，比大漢快了許多，又落得數丈時，一把抓住大漢的頭發。

    不防大漢較為笨重，竟連帶自身也一并向水下急速降落。蕭爻心中卻也急了，心道：“我逞什么能耐，這番落進江水之中，非但救不得大漢，只怕自己也將葬身江底。”心中正有這等想法的時候，忽然身上一緊，才發覺縛在身上的纜繩長度用盡，已經繃直了。

    蕭爻一手抓緊大漢的頭發，另一只手則去抓住纜繩，使力往回一收，同時雙腳猛力蹬水，放開繩索，借著纜繩上的反拉之力，身子向上滑出數丈。立即抓住繩索，其時，他落水已深，反拉力一盡，就會往下降落。

    在這生死一線之際，當真刻不容緩。蕭爻又用力回收纜繩，這次向上躍出數丈。他拉著繩索，連翻用勁，再拉得一次時，但見日光垂落到江面上，從江水中望上去，十分明凈。蕭爻再拉一次，一躍冒出了水面，身子已在船只側面。蕭爻忙換了口氣，終于緩了過來。他一手拉著纜繩，一手提著山東大漢，將山東大漢露出水面來。

    這時，船家走了過來，蕭爻卻見他雙手挽住纜繩。聽他問道：“你準備好了嗎？”

    蕭爻明白他意思，微笑著點了點頭。船家數了聲一二三，便開始用力收繩。蕭爻亦在水下用力，提著大漢，沿著纜繩爬上了甲板。

    蕭爻累得幾近脫力。一到甲板上，就躺了下來，大口喘著氣。

    船夫將大漢的身子搬正，驚呼道：“哎喲！莫不是斷氣了？”

    蕭爻緩得一緩，內力漸漸恢復。向那大漢看去，只見他肚腹鼓漲，面皮發紫。伸手往大漢身上一摸，大漢身上還熱著。又探他鼻息，但覺得他呼吸微弱，似有似無。雖還有命，但若不及時施救，也只在呼吸之間。

    蕭爻吩咐船夫，將大漢頭上腳下，反吊在桅桿上。那船夫不明所以，但他自從見過蕭爻飛躍水面的神技之后，對蕭爻十分佩服。立刻動手，將大漢反吊起來。

    蕭爻運起真氣，緩緩推向大漢胸前，勁力一吐，一股柔和之力便即傳入大漢的腹部。那大漢哇啦哇啦地吐了起來。吐出了不少江水，蕭爻手上接著使勁，力道傳入大漢的五臟六腑，在勁力的擠壓之下。將大漢吃下的食物，也從嘴巴里給擠了出來，大漢吐了一大堆。忽然喲的悶哼一聲，醒了過來。

    蕭爻見他醒轉，才罷手。

    山東大漢道：“誰把我吊起來的？”他雖然是在怒吼，但聲調微弱，聽起來也覺得他有氣無力地。

    船夫道：“我把你吊起來的。”

    山東大漢怒道：“咦！你吃了豹子膽了，你敢吊我？”

    船夫道：“我不吊你，怎么救你？”

    山東大漢向自己身上看了看，慢慢想起了自己落水的情景。道：“我記得我掉進江里了，是你救我起來的？”

    船夫向蕭爻努努嘴，道：“細這位少俠見你跌落水中，不顧自身安危，跳進江中將你救上來的。”

    山東大漢反吊在桅桿上，轉動著眼珠看向蕭爻，只覺得如此倒立著看人十分費力。道：“你有本事把我吊起來，怎么沒本事把我放下來？”

    船夫道：“我以為你喜歡吊著說話。”

    山東大漢道：“鬼才喜歡吊著說話呢，我的胃都被翻轉過來啦。”

    船夫道：“真的嗎？我不清楚。”說著話時，將大漢解了下來。眼看沒自己的事了，就去船頭掌舵。

    大漢坐在甲板上，歇了歇，看著蕭爻。問道：“船夫說，是你救我的？”

    蕭爻笑道：“可能是吧。”

    大漢道：“到底是不是？”

    蕭爻道：“是。”

    大漢雙手一抱拳。道：“我是山東洪澤人，姓杜名威，多謝你救了我。這個、、、、、、這個。”杜威連說了幾次‘這個’，到底‘這個’之后是什么，卻說不出來。問道：“你叫什么名字？”

    蕭爻道：“我叫蕭爻。”

    忽然咚咚咚的一響，杜威磕起頭來。

    蕭爻見他給自己磕頭，吃了一驚，也忙跪下磕還給他。道：“你這是做什么？”

    杜威道：“你救了我的命，我磕頭報答你。”說完，又要開始磕頭。

    蕭爻忙阻著杜威。撓撓后腦，他從未遇見過這種情狀，一時倒有些手足無措。道：“不用磕頭。就算我救了你，你也用不著給我磕頭啊。我年紀比你小呢，你給我磕頭，我擔當不起，那不是折煞我了？不行，不行，不能給我磕頭。”

    杜威道：“你覺得磕頭不行，那你要什么呢？”

    蕭爻道：“我要什么？我沒有想過要什么啊。”

    杜威道：“你快想想，你要什么？”

    蕭爻沉下氣來，緩了一緩。道：“我什么也不要。”

    杜威道：“不行，你一定得要點什么。你救了我，什么都不要，那你不是白救我了？我不是白被你救了？不行，我不能白白受你大恩的，你總得要點什么才行。”

    蕭爻站起身來。道：“我要什么呢？”

    杜威看著蕭爻。道：“對啊，你快說，你要什么？”

    蕭爻覺得這件事情十分麻煩。道：“你別這樣急燥，我還沒想到，我想到了再告訴你。”

    杜威道：“那你趕快想啊。”

    蕭爻沒再說話，轉過頭，向江面上瞭望著，江風拂面，心情舒展了許多。

    船夫將舵擺朝杭州方向，就任由船只航行。卻忽然說道：“我倒細幫蕭爻想到了。”

    杜威道：“是什么？”

    船夫道：“金錢，美人。你有嗎？”

    杜威道：“我有的。”他轉頭望著蕭爻。問道：“蕭爻，你要什么？”

    蕭爻道：“我還沒想到，那些都不是我要的。”

    船夫疑惑不解，問道：“金錢美人都不細你要的，那你要的到底細什么？”

    蕭爻聽得他又說起了鄉音，忽然回起幾天起，嫣兒姑娘在江邊搭船時，遇到的那個船夫。問道：“船夫，我問你一件事。”

    船夫道：“你要問什么？”

    蕭爻道：“七天前，大年三十那天。你是不是搭載過兩位女子？那二人中，一個是年輕姑娘，穿著一身黑衣，戴著黑色面罩。另外一個四十多歲，穿著一身白衣，戴的也是黑色面罩。”

    蕭爻見他正在回思，又再說些話幫他回想。道：“是年輕女子付錢給你的。超出一十五兩，你要找零錢給她，她說多的請你喝酒。你說她是一位好心的姑娘。是不是這么回事呢？”

    船夫回想了一下。道：“大年三十那天，噢！對！細她們，我想起來了。”

    蕭爻道：“對了，船大哥，你知道她們去了哪里了嗎？”

    船夫搖搖頭，一臉老實地道：“不知道，我把她們送到碼頭，她們就上岸去了。到底去了哪兒，我就不清楚了。”

    蕭爻心中微覺失望。喃喃說道：“她們會去哪里呢？她們是不是還在杭州？”想到嫣兒，想到催命婆婆，心中漸漸沉默下來。

    杜威心想著要報答蕭爻，就走到蕭爻身旁。問道：“蕭爻，你去杭州是去找人嗎？”

    蕭爻心道：“我在七香飯館對許老板說的原是去杭州找親戚。好了，誰也不知道這是謊話，既然如此，就當真事來說了。”道：“是啊，我去杭州找人。”

    杜威道：“你要找的是你剛才說的那兩位女子嗎？”

    蕭爻答道：“是呢，正是她們。”

    船夫忽然岔道：“怪不得給你美人你都不要。”

    蕭爻道：“船大哥，為什么這樣說呢？”

    船夫道：“那年輕女子可漂亮得緊啊，不知你跟她是什么親？”

    蕭爻怔了怔。道：“年紀大的是我姨媽，年輕的是我表妹。”

    船夫便對蕭爻說道：“你一定是看中你那表妹了，你倒真有眼光，那一定是位絕色美女。”

    蕭爻心道：“我雖然沒看嫣兒的真面貌，但她必定很美。”

    杜威卻道：“這么巧啊，你們知道嗎？我去杭州，也是去找親戚的。應該說是我表哥找我才對，因為是他托人帶信給我，我才來的。”

    蕭爻道：“那你一定比我先找到。”

    杜威道：“為什么？”

    蕭爻道：“因為我還不知道我的親戚她們住的地方。你的表哥既然托人帶信給你，你一定知道他的住扯了。”

    杜威道：“具體是在哪里，帶信的人也沒說。我以前也沒去過杭州，這還是第一次來呢。但我知道表哥是住在金刀門，到了杭州，找個人問問，金刀門在哪邊，就知道表哥住哪里了。”

    蕭爻一聽到金刀門三字，立刻就加倍注意起來，卻裝作滿不在乎的樣子。道：“杜大哥，你的表兄是在金刀門，不知道杭州有沒有銀刀門啊。”

    杜威笑道：“你這見識，我真是不敢恭維。江湖上只有一個金刀門，哪有什么銀刀門？”

    蕭爻接口道：“哎呀，小弟我在江湖中走動得少，見識可短得很呢。聽說有金刀門，便想到了銀刀門，真是惹人笑話了。對了，杜大哥，你姓杜，不知你的表兄姓什么呢？”

    杜威因感激蕭爻的救命之恩，對他就毫不隱瞞。道：“我表兄姓姚，叫姚文定。他是金刀門的二把手。”

    蕭爻面上雖然沉靜，但聽到姚文定這三個字的時候，心中著實猛地跳動了一下。蕭爻道：“趙錢孫李，周吳鄭王。不知姚姓排第幾啊？”

    杜威道：“我也不知道。蕭爻兄弟，我們怕是到了。”

    蕭爻順著他的目光，轉頭看去，只見船只離碼頭已不過十來丈。卻見碼頭上站著一人，那人身材很高，手里拿著一柄大砍刀，正在那里張望著。

    蕭爻立即認出他來，是金刀門中的秦虎。蕭爻心道：“他來這里做什么？不知道他有沒有認出我來？”

    卻聽得秦虎的聲音從碼頭上傳了過來：“敢問船上那位可是山東杜威杜大叔嗎？”

    杜威便應道：“來者何人？區區正是杜威。”

    秦虎抱拳道：“在下金刀門秦虎，奉姚二叔令指，在此恭候杜大叔。”

    杜威道：“表哥想到真周到，竟然派人來接？”臉上不由得現出自豪的光采。

    船只緩緩向碼頭靠近，蕭爻不愿跟秦虎撞見。便道：“杜大哥便請先行。”

    杜威掏出兩只金元寶，遞給船家。道：“船家，這是路費，蕭爻兄弟也在算在內了。”

    蕭爻道：“哎喲，這可怎么使得？”搶著要付錢。

    杜威卻攔住了他。杜威道：“蕭兄弟，你救了我一命，我還沒能好好報答你呢。這點小意思，你就別推辭了。”將元寶塞到船家手上，那船夫揣好了元寶，一面將船靠岸。

    蕭爻背轉了頭，不愿跟秦虎打照面。杜威便轉到蕭爻對面。道：“蕭兄弟，你要是找不到你的親戚，可到金刀門找我。”

    蕭爻道：“一定登門造訪。”

    杜威抱拳道：“咱們就此別過。”

    蕭爻抱拳道：“后會有期！”杜威便先行下船，遇著秦虎。蕭爻聽得秦虎說道：“杜大叔，姚二叔已盼望多時，請讓小侄領路。”

    杜威道：“你怎么知道我的名字？又怎么認得我？”

    秦虎道：“小侄并不認識杜大叔，是姚二叔生怕杜大叔錯過碼頭，因此將杜大叔的名號，身材面貌與我們說了，讓我們在各處碼頭等候。想不到竟是我先接到了杜大叔。”

    杜威道：“噢，表哥真是細心。這么多年不見，不知他是胖了，還是瘦了？”

    秦虎道：“杜大叔到了金刀門便知。”

    蕭爻見兩人很快消失在巷道里。便躍下船來，沿著二人的方向追去。

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