蕭爻向四周掃了一眼，見環(huán)立在側(cè)的一眾青年子弟，一個個面色興奮，都在瞧著自己。有的在微微冷笑，有的在仔細審視自己。忽然之間，心底涌起了一種被人孤立在外的不平之感。心道：“他們?nèi)绱丝次遥鞘鞘裁匆馑迹俊?br />
蕭爻的眼光重又回到何清風的臉上。只見何清風雙眼中精光燦燦，面色清矍。他環(huán)舉雙臂，猶似抱著圓球。氣凝如山，紋絲不動。
何清風使了這招蒼松迎客之后，如若不予回應，那便是當著眾人的面削了他的面子。這是江湖中的一大忌諱。對別人的討教，若是不理不問，遠而避之，那就是不給人臺階下。不但當場得罪了對方，還極有可能惹起對方的仇視。
蕭爻眼看此戰(zhàn)已不可避免，而旁觀眾人又一個也不認識，心中有了一股孤立無援之感，便想起了蕭萬立的話。心道：“爺爺曾對我說過，轉(zhuǎn)益多師是吾師，那是要多向別人學習請教，不可盲目自大。”想到此處，心氣平和下來，抱了個四方拳。向眾人說道：“在下與何老前輩過招，決無爭雄斗狠之念，旨在向老前輩學招。倘有拙劣出丑之處，還望眾位雅量高致，多多提點。”
洛天舒心中很不耐煩。心道：“我請他們來，原是要合眾人之力，對付催命婆婆。催命婆婆不知去向，而我金刀門死了三人，此事與這少年絕計脫不了關系。原本以為郝大奈能打敗少年，讓他服服帖帖認罪。沒想到郝大奈弄了個虎頭蛇尾。眼下這何清風又要出來搶風頭，只好靜觀其變，等他們比試結(jié)束之后，再作定奪。”
旁觀眾人卻沒人回答蕭爻的話，這四五十人當中，年齡稍大的，自然顧慮得十分周全，一來是自重身份，不便與他一個外地來的陌生人多所牽掛。況且他這番話，頗有些沒頭沒腦，并沒指明是跟誰說的，更加上金刀門弟子的死與他有關，跟他牽連上了，只有壞處，沒有好處。是以誰都沒搭腔。
而那些年輕弟子，雖不如長輩考慮得周全，卻早就是察言觀色的高手。見長輩們沒有搭腔，門規(guī)森嚴，更是誰都不敢來招惹。
只有幾個跟蕭爻年齡差不多，而防范意識不是太強的，在冷冷地看著蕭爻。心中想到：“何老前輩明擺著挑戰(zhàn)你，你不跟他比試，跟我們打什么招呼？”有的則想：“你的功夫是俊是丑，與我又有什么關系？”更有的以為蕭爻是怕了，才會如此謙恭。
是以四五十人心思各別，誰都沒有作聲，一來要看看何清風的武功能否打敗蕭爻。二來，金刀門死了三人，這事還沒完，要等著看金刀門如何處置蕭爻。雖都沒有作聲，但事情還沒結(jié)束，卻也沒想過要離去。偌大一座靈隱寺，卻變得十分安靜。
蕭爻似乎預判到會有這樣的結(jié)果，但他向來淡泊，別人回不回答，他也沒覺得如何失望。心道：“他們不予回應，想來定是大有道理的。”竟自笑了笑。
蕭爻轉(zhuǎn)身看著何清風。抱拳道：“晚輩末學后進，拳藝不精，難得何老前輩有如斯雅興，便請前輩指教。何老前輩，請！”說完，雙腳稍稍岔開，氣沉丹田，踏上了梅花拳的八卦方步，抖擻精神，準備迎戰(zhàn)何清風。
何清風雖為武師，然定居杭州已久，久處江南文人薈萃之地，漸漸沾染了江南的文物風采。潛移默化之下，不自覺地帶上了文士氣息。聽蕭爻措辭得體，而謙卑有禮，心下便有了幾分歡喜。心道：“這少年的師傅不知是誰，竟如此教導有方。看他年紀輕輕，卻沉著穩(wěn)重，不驕不躁，真也難得。”
何清風雙足一點，挺身直進。行到蕭爻身前，頓然停步。一招金童引路，左拳擊向蕭爻肩頭，右拳當胸環(huán)繞。一拳攻一拳留守，首尾照應著，不快不慢地攻出一招。
蕭爻頓覺一股拳風襲上面門，晃眼見到何清風干瘦如柴的拳頭，此時猶如兩只鐵錘。足見拳風過硬，不敢小視。使一招雪下折梅，真氣隨之補上，只見蕭爻左拳斜向上伸展出去，右拳護在胸前。
突聽得人群中有一人‘咦’的驚呼了一聲，聲音中充滿了驚奇。蕭爻凝神打斗，也沒暇去看是誰。
兩道真氣相撞，發(fā)出啵的一聲響。何清風左手向外側(cè)蕩開，蕭爻的左手向內(nèi)側(cè)偏移。
何清風跟著便使一招木星襲月，左拳自上方點出，右拳環(huán)臂揮掃而前。拳風之中真氣流蕩，拳勢大增。
蕭爻面色沉著，使一招梅雪雙飛。斜身左傾，飄然而出，避開何清風的同時，左拳飄飄灑灑，像是那空中隨風飛揚的雪花，看似輕柔無力，實則夾著沉重的拳勁，橫掃何清風的腰部。
這招梅雪雙飛，原是說冰雪慢天，紛紛揚揚而下，有那不耐寒的病梅禁受不住，竟被風雪壓落。于是，白雪紛紛，無數(shù)紅梅隨著風雪在空中飄飛亂舞，竟看不出飄落的是雪還是梅。
只聽得人群中先前發(fā)出驚奇之嘆的人道：“怪事，怪事！難道是我眼花？”
何清風向左側(cè)饒開，蕭爻趁此空隙，凝目向人群中望去，只見一個身穿灰色長袍，手持拂塵，作道士打扮的中年胖子從人群中走了出來。那人的白凈的臉上布滿了驚奇之色，一雙眼睛卻轉(zhuǎn)也不轉(zhuǎn)地觀望著蕭爻。
蕭爻見那道人如此驚訝，心下也暗暗納奇。心道：“此人是誰？為何如此看我？”這時，何清風使一招水中撈月，向蕭爻攻了過來。蕭爻身子挺立而起，跟著使出梅花拳中的一招臘梅報春，拆解何清風的拳招。
兩人一交上手，便各顯其能。何清風所使的五行拳屬道家拳法，相傳為陳摶老祖所創(chuàng)。五行拳除具有一般拳法的特性外，更融合了五行——金木水火土相生相克的道家哲理。是一門變化繁復，流傳古老的道家拳術。五行相克為：土克水，水克火，火克金，金克木，木克土。五行相生為：土生木，木生火，火生金，金生水，水生土。
何清風二十歲上學會了五行拳，那時人既年輕，更是血氣方剛。一學了五行拳，便天天找人比武，就為了要鑒證五行拳的威力。從二十四歲到四十四歲的二十年之間，他要不是在鉆研拳術，就是在與人比試。二十年拼打下來，大大小小近千余場。他四十五歲那年，一來想到年紀大了，身子骨已不如年輕時候靈活。二來出于對五行拳的由衷喜愛，一心要將五行拳發(fā)揚光大。
何清風便在杭州城城南賣下了地基，興建了一座大宅，開始收徒弟，傳拳術。自從收徒傳藝以來，他已很少與人拼斗。在與弟子切磋之時，也只是點到即止。因為他早年的時候敢打敢拼，在江湖上闖下了不小的名頭。而他又是以五行拳行走江湖的，人們便稱他為何五行，以此來肯定他為發(fā)揚五行拳做出的不朽貢獻。
何清風已有許多年沒有與人比武了，今日見到武林中眾多豪杰齊聚靈隱寺，沉靜多年的心忽然涌動，按耐不住，挺身而出。
江湖上的武師們每每與人打斗之時，無論是平常切磋還是生死決斗，總難壓制得了內(nèi)心中的興奮之情。而何清風此時氣沉丹田，臉上的興奮神色已早被他收斂起來。顯然，他早已過了那等比武斗狠的年齡。久經(jīng)歷練后，一種沉穩(wěn)老辣的處事態(tài)度已融入到他的性格和武功里面。使他此時的武功修為，比之年輕少壯之時，少去了年輕時候的浮躁與沖動，積淀了更多的圓通與智識。
蕭爻所使的梅花拳，亦是一門十分古老的道家拳法，出現(xiàn)的年代，比五行拳更早。拳法中融合了道家的關于陰陽學的哲理。與五行拳的拳理側(cè)重點不同，但不乏相通相融之處。
蕭爻使用梅花拳的次數(shù)越多，就越加熟練。拳招之間的承接雖尚存瑕疵，相較何清風使的五行拳，嚴密度稍閑不足。但他拳招變換較快，前一招的暴露出的紕漏，后一招中隨即彌補過來。兩人你來我往，拆解了數(shù)十招，不分高下。
戰(zhàn)圈外的中年道人兩眼直勾勾地望著蕭爻，他的臉上時而驚訝，時而歡喜，時而又是疑惑不解。
魯子明見到中年道人行為異常。便問道：“項坤兄，你何以如此大驚小怪？”
中年道人項坤正看得津津有味，聽魯子明問起。方才發(fā)覺自己有些失態(tài)，臉上微微一紅。道：“魯老哥，請你猜上一猜，何故令我如此失態(tài)？”
魯子明怔了一怔。心道：“莫非這兩人的武功有什么特異之處，令他輕浮了起來？”卻道：“在下猜不到項老弟之事，老弟肯見告嗎？”
項坤道：“魯老哥可知我修煉的是何種拳法？”
魯子明道：“老弟的拳法乃是梅花拳。”
項坤道：“不錯。哎！我辛勤鉆研梅花拳已有二十多年。卻有許多地方參詳不透，令我百思不得其解。適才所見那少年所施拳法，竟然就是梅花拳。而且有許多招式是我從未見到過的。我驚訝失態(tài)，便是為此了。”項坤一邊說著，雙眼卻不愿從蕭爻的身影上移開。
魯子明心道：“這少年竟然會使梅花拳，他與項坤難道是同門？”
這時，項坤忽然驚叫道：“梅開九度！這、、、、、、這太不可思議了！”
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