蕭爻因想到千葉門是專門幫人找人的門派，由此而想出去請(qǐng)千葉門幫忙尋找自己的大仇人。倘若能得千葉門幫忙，毫無(wú)疑問(wèn)，找到大仇人的期望就高了許多。心底下算定了這件事，多了這份指望，總算安心得多了。
蕭爻坐在小艇最前端，搖動(dòng)槳板，劃著江水。大江上更無(wú)別的船只，在他身后的是李翠微，苗春花和朱大成。這三人同是五仙教的，像是以前見面的次數(shù)太多了，彼此太過(guò)熟悉，反倒沒什么閑話可講。蕭爻不說(shuō)話時(shí)，那三人都沉默著。
那三人當(dāng)中，又是李翠微對(duì)找千葉門談生意這事最為關(guān)切。然而，李翠微是位頗有心計(jì)之人，她是一位少女，因?qū)ふ椅椿榉蚨晦o勞苦，千里奔波，在江湖上拋頭露面。幾樣加起來(lái)，令她感到了不小的壓力。江流平緩，李翠微正借此慢游江面之際，將心頭壓力稍作遣散。
朱大成因?qū)畲湮⒂嗲槲戳耍写嫫叻种概巍Ｖ齑蟪膳c李翠微同來(lái)尋找張耀龍，卻一路上不得不與自己的私念作斗爭(zhēng)。有時(shí)候擔(dān)心張耀龍會(huì)忽然出現(xiàn)，則想要不要將自己心底向李翠微表明。有時(shí)候又想李翠微一心只在張耀龍身上，這種時(shí)候跟她表明心跡，像是趁火打劫，因此上他顧慮最多。
苗春花為著昔年的一段情事，常常心神不屬。她因性格潑辣，早年時(shí)候沒人敢娶。直到二十八歲上，才遇到了一位如意之人。然而，因?yàn)閷?duì)方開了個(gè)玩笑，與那人從此翻臉。那人卻也是個(gè)負(fù)氣使性之人。當(dāng)年兩人大吵了一架后，不歡而散。至今十三四個(gè)年頭過(guò)去了，一直沒再聽到那人的消息。
在這十三四年當(dāng)中，苗春花常常想念著那人。有時(shí)候想著兩人相遇之初的情景，自己性格潑辣，極少讓人。那人也不知為什么有那樣厚的臉皮，無(wú)論說(shuō)多重的話傷他，他總是低聲下氣，百依百順，死耐著不肯離開自己。
終于對(duì)他動(dòng)了情了，苗春花便會(huì)想著兩人相處的歡洽。也曾有過(guò)那么一段時(shí)光，似乎關(guān)心那人甚于關(guān)心自己。他的一言一行，不管是出于無(wú)心還是出于有意，不管與自己相不相干，都會(huì)聯(lián)想到自己身上。只要是那人的事，只要是那人沾邊的事，就全都成了與自己有關(guān)的事。
那段時(shí)光當(dāng)中，兩人的對(duì)話是最多的。因?yàn)槿魏我患∈拢嫉米屑?xì)過(guò)問(wèn)，小心對(duì)付。別扭是時(shí)有發(fā)生的，但也因彼此相談得多，鬧了別扭，慪了一會(huì)子氣后，當(dāng)然就會(huì)合好。那段時(shí)光雖然短淺，卻苦憂參半，喜樂哀愁全都有了，是這一生當(dāng)中最回味無(wú)窮的一段時(shí)光。
然而，當(dāng)苗春花想到當(dāng)年的那個(gè)玩笑，想到與之大吵，各自負(fù)氣離開，眼里里總有些淚水。這十三四年以來(lái)，她想的最多的不是兩人相知相愛的歡樂時(shí)光，卻是導(dǎo)致兩人分手的那個(gè)玩笑。
尤其是當(dāng)看到李翠微對(duì)張耀龍癡心一往，她才想到自身。有時(shí)甚至?xí)䦟⒎质值脑蛲频阶约荷砩稀Ｒ苍S正是因?yàn)樽约旱男愿裉^(guò)狠辣，得理不讓人，無(wú)論何事，只能自己得益，不許吃虧半分，而竟至于將這種狠辣生化為自大，別人越加容讓，這種自大心理就越是炙盛。這就將一個(gè)玩笑看得太過(guò)重大，看作是不可原諒，不可容忍。終于致使一份將要瓜熟蒂落的姻緣破裂了。
春花因想到這段情事，是自己的不是造成兩人分了手，心中常懷自責(zé)自悔之念，又覺得世上再不會(huì)有第二個(gè)人能及得上那人對(duì)自己好。因此，自從那人消失之后，除了想念那人，便再無(wú)心他顧，竟自甘心寂寞，苦熬了這許多年。
她這次為尋找張耀龍，從黔中出來(lái)。又到江湖上走了走，雖說(shuō)是為找張耀龍，然而這事是畢竟李翠微牽頭的，也就不是太過(guò)關(guān)心。她這次出來(lái)，倒有太半是為散心，另外心中依舊懷有一份癡想。便是期許著能在某時(shí)某地遇見當(dāng)年的那人，更是希望那人也與自己一般，自己未嫁，而他未娶。雖然破鏡不能重圓，但只要粘連得足夠光滑，也照樣是一塊明鏡。
苗春花心中存著這樣的想法，愛情的裂痕終于會(huì)被時(shí)間抹平，十三四年的苦守，能換回一場(chǎng)圓滿。
苗春花想著這段情事，這卻是她心底最為隱秘之事。這十多年來(lái)，她只對(duì)一人講過(guò)，十年前，她曾對(duì)四川劍閣無(wú)色庵的主人講過(guò)這事。
大江上并無(wú)一只行船，兩岸是懸崖峭壁。時(shí)有微風(fēng)吹打著江水，傳來(lái)一陣陣江流拍擊兩岸的波浪聲。駕著小艇，浪游于江面之上，本該格外地舒心。但小艇上的四人因心思不同，或?yàn)榕f事傷懷，或?yàn)槲磥?lái)籌謀，誰(shuí)都沒有開口，十分的安靜。
蕭爻劃著小艇，回想著聶蓋虎的樣子。暗道：“那天在金刀門后院的大槐樹上看到過(guò)聶蓋虎，那老者是個(gè)很沉穩(wěn)的家伙，不論遇到多奇怪的事，他的臉上始終是很平淡的。聶蓋臉上的神色一直很平靜，足見他是個(gè)心思縝密之人。那陸成英養(yǎng)著一只黑鷹，號(hào)稱是探路神鷹，他那只黑鷹想必有點(diǎn)鬼門道。還有他兄弟陸祥的獵犬，應(yīng)該很擅長(zhǎng)追蹤。”
蕭爻又想：“洛天舒請(qǐng)千葉門來(lái)尋找我的時(shí)候，聶蓋虎曾言，他們出動(dòng)了五位能手。聶蓋虎是門主，他當(dāng)然只運(yùn)籌帷幄，不會(huì)出面的。那么，那五人當(dāng)中，陸成英和陸祥占了兩位，其他三位我卻不知道了，不知道那三人又有什么樣的能耐。”
蕭爻自從與周元嘉、蕭萬(wàn)立分別以后，這卻是他生平第一次動(dòng)腦筋推測(cè)別人。以前隱居世外，不論碰著什么事，都有周元嘉和蕭萬(wàn)立分析處理。蕭爻極少參與，既不用動(dòng)手，更不用動(dòng)腦。
這次出山尋找大仇人，因要請(qǐng)動(dòng)千葉門幫忙，很快又將與聶蓋虎等人正面接觸，才開始推算起千葉門的聶蓋虎來(lái)。經(jīng)此一番推導(dǎo)，對(duì)聶蓋虎有了個(gè)大致的概念。
蕭爻舒了口氣，抬眼看去。忽見到前方出現(xiàn)了一個(gè)碼頭，有碼頭自然就有市集了。
蕭爻道：“李姑娘，苗前輩，朱大哥。你們看，咱們、、、、、、咱們上岸可以吃飯了。”
那三人抬頭向前看去，都看到了那個(gè)碼頭，但碼頭上并無(wú)有一個(gè)人影，四下里靜悄悄地，此時(shí)正當(dāng)中午，碼頭如此安靜，真有些邪門。
蕭爻的臉上忽然一驚，因?yàn)樗吹皆谀谴a頭的旁邊，停泊著一條大船。大船的船板上寫著兩個(gè)大大的‘漕’字。
苗春花、李翠微和朱大成也都看到了漕幫的大船。李翠微道：“真想不到，我們都盡量躲避了，但還是遇到了漕幫的船。”
蕭爻道：“是啊，漕幫的船在此靠岸，想必幫眾都到市集上去了。苗前輩，我們要不要避開呢？”
苗春花沉思了一段時(shí)間后，心思復(fù)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)了。道：“一見到漕幫就故意避讓，倒顯得我們跟做賊心虛似的。泊下小艇，都上岸去吧。”
蕭爻道：“好的，正好去鎮(zhèn)上吃點(diǎn)飯。”心里嘀咕道：“漕幫的船為何會(huì)停在此地呢？難道鱷魚幫的總舵就是在此地嗎？”
蕭爻停穩(wěn)了小艇，向四面看了看。但見一條街道向前延伸出去，街道兩旁排列著上百干房舍。此地既設(shè)有碼頭，自當(dāng)時(shí)用以供過(guò)往客商宿歇飲食之用。往日里此地定當(dāng)熱鬧繁華，人煙輳集。今日卻見不到一個(gè)人影，安靜得十分詭異。
四人本想到此用餐，稍作歇息，再行趕路。可沒想到，這條大街上竟安靜得如此可怕。不由得都想到，這定然與碼頭外邊的漕幫的大船有關(guān)。
四人暗增戒懼，相互也靠得近了些。屏氣凝神，在大街上觀望著。
蕭爻抬頭瀏覽著大街兩旁的房舍，但見那些房舍都是經(jīng)商的店鋪。有一家周記珠寶店，有一家吳記當(dāng)鋪。一眼所見到的店鋪，招牌都十分鮮亮。顯然，就在不久前，還有人上此做生意。卻因漕幫的到來(lái)，全都散了。
蕭爻向前行了幾步，又西面大街旁邊，有一家溫家老藥材店鋪，招牌比較晦暗。蕭爻心中起疑，走到溫家老藥材店的大門前。高聲問(wèn)道：“店家，有人在嗎？”喊了幾聲，根本無(wú)人應(yīng)答。
蕭爻伸手推門，觸手卻碰到了許多灰塵，那門卻關(guān)得很緊。這時(shí)候，苗春花、朱大成和李翠微都已來(lái)到溫家藥材店的大門前。
蕭爻同那三人說(shuō)道：“其他人家的招牌大都很光鮮，唯獨(dú)這家的招牌十分灰暗，大門上又布滿了灰塵。”
李翠微道：“這家店鋪像是許久沒人經(jīng)營(yíng)了。”
蕭爻道：“既然來(lái)了，就看個(gè)究竟。”一掌劈破了一道窗戶，向內(nèi)張望。但見店鋪里空空如也，名為藥材店，但店里徒有四壁，連一張桌子也沒有。
蕭爻心道：“這是怎么回事呢？打著藥材店的旗號(hào)，卻又不做生意。這不是糊弄人的嗎？可是誰(shuí)會(huì)這么無(wú)聊，拿這種事來(lái)開玩笑？”
蕭爻正自沉思之際，突聽得屋中傳來(lái)一陣極為輕緩的腳步聲。蕭爻內(nèi)力深厚，強(qiáng)于其他三人，是以他聽到了，而那三兀自沒有發(fā)覺。
蕭爻即打手勢(shì)，提醒三人禁聲。那三同時(shí)警覺，屏住呼吸，豎耳傾聽著屋內(nèi)的動(dòng)靜。
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