張霸和沙忠定惡斗一場(chǎng)，得蕭爻解救后，才算保全了性命。兩人雖然都是久歷江湖的漢子，一生中經(jīng)歷過無數(shù)的廝殺血斗，但從來沒哪一次比剛才這場(chǎng)惡斗更為兇險(xiǎn)的。兩人同時(shí)向蕭爻躬身行禮。說道：“多……多……謝少俠�！斌@駭未定，聲音中竟然顫抖打格。
蕭爻心道：“這兩人是強(qiáng)盜，平時(shí)殺人不少，也見過不少死人。但臨到兩人頭上時(shí)，卻還是害怕的。”抱拳還禮。道：“不好意思，打斷兩位打斗的興頭，是在下冒昧了。兩位要是覺得還放不下，或是沒有過癮，請(qǐng)繼續(xù)�！边@話本來幽默得很，但這四人心中驚駭，猶有余悸，竟是誰(shuí)也想不到要來笑一笑。
沙忠定深吸了口氣，驚魂稍定。道：“少俠說的什么話？要不是少俠及時(shí)出手解救，我二人此時(shí)已尸橫就地�！�
張霸道：“少俠對(duì)在下的活命之恩，我二人豈有不知之理？”
蕭爻沉吟片刻。道：“這事因?qū)毜抖�，卻不知那口七星寶刀，是什么來歷。致讓兩位幫主如此性命相搏�！�
那兩人經(jīng)歷了這么一場(chǎng)由死而生的危險(xiǎn)。一時(shí)之間，尚有余悸。兩人互相看了看，但覺得能保得一條性命，實(shí)在比什么都劃算，什么七星寶刀？就算是金山銀山，那也比不上能繼續(xù)活著更美好。
沙忠定道：“張兄，蕭少俠救了你我的命，恩德不小。那七星寶刀如何得到的，你給少俠說說吧�！�
張霸點(diǎn)了點(diǎn)頭，緩了口氣后。道：“多虧少俠相救，這事卻不能瞞過少俠了。那口七星寶刀確實(shí)不是我的。我是做買賣時(shí)自他人手中拿到的。那刀吹毛斷發(fā)，削鐵如泥。我得到后，當(dāng)真如獲至寶，好生愛惜。那天在船上與沙兄弟打了一架，被他搶了去，自然心有不甘。我與沙兄弟不和就是因?yàn)槟强趯毜��！?br />
張霸緩了緩。又道：“慕容掃北乃是一代豪俠。他這次作六十大壽，他的徒弟送請(qǐng)柬到我鐵叉幫。我一想之下，便想用那寶刀作為拜壽的賀禮，送給慕容大俠。有了這點(diǎn)禮物，以此得個(gè)靠山，將來要是沙兄弟起心吞并我鐵叉幫。我可求慕容大俠出面，就算他不來跟沙兄為難，但只要他肯從中調(diào)停，以他在江湖中的名望，料想沙兄會(huì)給他面子，就不會(huì)跟我鐵叉幫過不去。但那寶刀既被沙兄搶走，我來拜壽沒有拿得出手的賀禮，擔(dān)心慕容大俠因此小瞧了我。心中正為這事犯愁，遇到汪兄，也是來拜壽的。在客棧中多喝了幾杯，出手傷了店小二。幸得蕭少俠出手救了那店小二。我看少俠武藝高超，想請(qǐng)少俠出面，自沙兄手上將寶刀拿回來。沒想到，竟然在這里遇到了沙兄和天河老鬼�！�
蕭爻待他說完，喝問道：“你是想找我?guī)湍隳没刭R禮！”
張霸抱拳說道：“少俠恕罪。我這番安排，確是在為自己謀算。也是為我鐵叉幫的生死存續(xù)著想。對(duì)少俠隱瞞了許多，是我不該�！迸呐膬陕�，張霸忽然左一個(gè)右一個(gè)打了自己兩個(gè)耳光。又說道：“我雖是強(qiáng)盜，可這點(diǎn)江湖義氣還是有的。我既然瞞過了少俠，少俠若是不肯見諒，我唯有一死�！闭f完，竟撿起了鐵叉。向自己的胸口刺去。他剛剛自鬼門關(guān)外回來，才隔了一會(huì)兒，又要尋死。那三人大叫道：“張兄，不可！”
蕭爻一腳踢在他的手腕上，將他手上的鐵叉踢落。說道：“要是我不肯原諒你，你就非死不可嗎？”
張霸說道：“少俠救了我的命，我卻瞞著實(shí)情，利用少俠。倘若少俠不肯原諒，定要追究我的不是。我自知并非少俠的對(duì)手，與其被少俠殺死，不如死在這根鋼叉上，以此回報(bào)少俠。”
蕭爻道：“就算我不肯原諒你，我也不會(huì)就殺了你。你做甚么要尋死？”
張霸驚問道：“你不會(huì)殺我？”他做水上的買賣，倘若有誰(shuí)得罪了他，他不肯原諒那人時(shí)，必定帶著手下兄弟去殺死那人。以己推人，就以為世間的人都跟自己一個(gè)想法。倘若蕭爻不肯原諒自己時(shí)，也必定會(huì)來將自己殺死。聽了蕭爻的話后，大出所料，驚愕不已。
蕭爻道：“我就算不肯原諒你，卻也不必就此殺了你。不過，張幫主，在下倒想知道，你們做水上的買賣，是怎么做法的？”
張霸向另外三人瞧了瞧，他們同是水上強(qiáng)盜。只要張霸一說，那三人的老底也將被揭破，張霸向三人看去，是征詢?nèi)说囊庖姟?br />
游天河說道：“咱們是水上草寇。這身份半點(diǎn)也不假。但我們所殺的要不是貪官惡霸，便是土豪奸商。也沒什么說不得的，張兄，你就對(duì)少俠說說�！�
汪海洋與沙忠定也道：“你與少俠說說�！�
張霸征得三人同意，這才說道：“實(shí)不相瞞，我們做水面上的生意。四個(gè)幫派劃地而管，少俠已是知道的，那也不必再說。我們動(dòng)手做人，有一條四做三不做的規(guī)矩�！�
蕭爻問道：“什么叫四做三不做？”
張霸道：“劫到過往船商，我們?cè)趧?dòng)手之前，都是要先打探清楚對(duì)方的底細(xì)。確然了解清楚了后，才下手。我們動(dòng)手做的有四種人，一種是欺壓良民的惡霸。一種是貪得無厭的貪官。一種是土豪劣紳。還有一種是奸商，這是四做。對(duì)付這四種人，也有輕重之分。一般的惡霸，只是作威作福，橫行鄉(xiāng)里。倘若他身上沒背人命，我們攔截他時(shí)，只要財(cái)物不要命，將他暴打一頓，就放過他。對(duì)付土豪劣紳，要嚴(yán)格一些。就要請(qǐng)他吃碗混沌，才肯放過他。”
蕭爻問道：“吃混沌？”
張霸說道：“少俠不知，也不奇怪。吃混沌，就是將他綁了手腳，扔到江里，生死由命�！�
蕭爻點(diǎn)了點(diǎn)頭。
張霸又道：“若是奸商和貪官，這兩種人最不能輕易放過。他們收斂錢財(cái)，據(jù)為己有，將天下的財(cái)物和資產(chǎn)都收入自己轂中，卻害苦了天下的百姓。遇到這兩種人，先沒收了財(cái)物，再砍了腦袋，挖心破肚，塞一串銅錢在他腸子里，扔到深山里喂狼�！�
蕭爻這是第二次聽到破肚挖心的手段，不由得抽了一口涼氣。
卻聽張霸說道：“有三種人，卻是不動(dòng)他的。一種是趕考的文人，這種人大多家境貧寒，生活清苦，他們?yōu)榍蠊γ旰�，十分不易。有些還是天上的文曲星下凡，因此不動(dòng)他，要是窮得連路費(fèi)也周濟(jì)不上的，還會(huì)送些銀兩給他支使。一種是衣錦還鄉(xiāng)的好官，他既是好官，在朝做官時(shí)，必為百姓著想。我們也不會(huì)動(dòng)他，要是性格劃得來的，還會(huì)請(qǐng)他到山寨里盤桓幾日，順便聽他講些官場(chǎng)上的勾當(dāng)。還有一種是窮人，這種人更是不會(huì)動(dòng)他的，遇到這種人，卻只有倒霉，這是三不做�！�
蕭爻問道：“為何倒霉了？”
張霸嘆了口氣。道：“這是祖師爺?shù)倪z令。遇到窮人不但動(dòng)他不得，還要賠他。豈不只有倒霉的。”
蕭爻心中大奇。問道：“你們這行也有祖師爺？”
張霸道：“學(xué)文的，都尊孔老夫子為文圣。學(xué)武的要拜關(guān)二哥，求財(cái)?shù)陌葚?cái)神趙公明。做將帥的，以姜太公為尊。做強(qiáng)盜的也少不了有自己的祖師爺。”
蕭爻心道：“這四人雖然做了強(qiáng)盜，但所作所為，其用意卻在逞強(qiáng)除惡，只是下手未免有些殘忍�！庇窒耄骸皬埌院蜕持叶ㄖ氨緹o仇怨。何不讓他們化敵為友，再規(guī)勸他們少害人命，也是一件功德�！毙闹邢攵ê�。說道：“兩位幫主，你們本來是和睦相處的。卻因爭(zhēng)奪一口刀，惹得自相殘殺，實(shí)在劃不來。在下斗膽勸兩位化敵為友，不知二位幫主鈞意如何？”
沙忠定心道：“我要那口寶刀，是用來給慕容大俠做賀禮。也是想投他這個(gè)大靠山，為以后謀算。張霸用那口寶刀，和我想的一樣。假如我與他化敵為友，今后劃地而管，便沒有什么可顧慮的�！睆埌孕闹幸彩且粯拥南敕ā�
沙忠定道：“倘若張兄肯答應(yīng)，以后依舊劃地而管。我愿意將寶刀奉還�！�
張霸道：“我也愿意與沙兄化敵為友，大家謹(jǐn)守規(guī)矩做事。”
蕭爻道：“好，兩位幫主是綠林道上的好漢，一言九鼎，我信你們。你們從今以后化敵為友，可喜可賀�！毕蚰莾扇吮瓚c賀。
汪海洋和游天河都道：“原該如此�！�
蕭爻道：“在下還有一個(gè)不情之請(qǐng)。”
張霸說道：“少俠請(qǐng)講�！�
蕭爻向四人看了看，沉吟片刻后。道：“四位今后再作買賣時(shí)，若肯手下留情。本來該綁了投江的，改為揍他一頓，打得他鼻青臉腫，認(rèn)不得祖宗爺娘，再教訓(xùn)他一頓，卻不害他性命；本來該割了腦袋喂狼的，改為扒光他的衣服，在他身上寫上‘烏龜兒子王八蛋在此’，再將他暴露在大街上，讓他大大地受一番羞辱，也饒他一條小命。四位若肯答應(yīng)在下，在下愿與四位做朋友。四位要是不肯答應(yīng)，那咱們就此別過。今后要是在江湖上碰到，誰(shuí)也別認(rèn)誰(shuí)�！�
蕭爻這番話，意在勸那四人不濫殺無辜。他與這四人并沒有過命的交情，要這四個(gè)殺人如麻的惡漢聽從勸告，本來是沒有任何希望的。
但蕭爻先解救了張霸和沙忠定，兩人對(duì)他著實(shí)心存感激。單憑這一點(diǎn)感激，就要他們聽從勸告，改邪歸正，顯然是不夠的。
蕭爻雖然武藝高強(qiáng)，但他并非慕容掃北、鐵琴道人或者是苦禪大師，早已是江湖中的成名大俠，自然也就沒什么江湖威信可言。他的話雖是好意，也絕對(duì)不如慕容掃北那般有公信力。要四人聽從，也還不夠。
但蕭爻所勸的事，并非要他們放下屠刀立地成佛。而是將殺戮改為羞辱，旨在少殺人命，不改其強(qiáng)盜的本色，很合四人的心意。
這四人一生在刀口上討生活，都是兇殺斗毆慣了的，他們天不怕地不怕。就算刀架在脖子上，也絕不低頭。但誰(shuí)人不想長(zhǎng)命百歲？這四人不是武功天下第一，所作的又是白天殺人、晚上放火的勾當(dāng)，保不準(zhǔn)哪一天碰到武林好手，打劫不成，反而送命。都很愿意與武功高強(qiáng)的人做朋友、拉交情。
張霸和沙忠定均想用寶刀來攀上慕容掃北，就是想尋個(gè)大靠山。但慕容掃北既是武林中的成名人物，為人正派，威望很高，對(duì)自己的身份很看重，這種人恥于與強(qiáng)盜為伍。他們要攀上慕容掃北，希望不大，要做慕容掃北的朋友，更十分困難。
蕭爻武藝不凡，又并不自峙身份，竟愿意與四人做朋友。他們不用去攀附送禮，就可交到這樣一位武功出色、心無城府的青年，自然人人愿意。
那四人聽后，忍不住大笑起來。游天河道：“少俠宅心仁厚，既代為求情，我們答應(yīng)就是�！�
海沙大王笑道：“扒光衣服褲子，寫上‘烏龜二子王八蛋在此’，令他大受羞辱，可比殺了他還過癮�！�
汪海洋道：“少俠俠義為懷，你這朋友，說什么也是要交的�！�
張霸嘆道：“少俠救得我的性命。又調(diào)停我們的紛爭(zhēng)。所謂寶劍贈(zèng)英雄，沙兄，那把寶刀，你拿出來，咱們送給少俠�！�
蕭爻忙說道：“不可，張幫主，那把寶刀是你的寶貝。君子不奪人所好，還請(qǐng)你留著。”又說道：“區(qū)區(qū)在下，無德無能。不過是因緣際會(huì)，碰巧遇到了四位。四位肯聽在下的勸告，在下已感大德。那寶刀無論如何還請(qǐng)張幫主留著。”
張霸道：“那寶刀原是我用來找靠山用的，如今我與沙兄重歸于好。那靠山便是不用找了。”又嘆道：“蕭少俠，你在得知我要利用你后，不來追究于我。你這副寬大的襟懷，實(shí)在令我佩服。我與沙兄幾乎要?dú)屆�，在危機(jī)時(shí)刻，得你出手解救，我倆才保住一命。我們是強(qiáng)盜，天下人對(duì)強(qiáng)盜這兩個(gè)字痛恨無比，提到強(qiáng)盜，遠(yuǎn)避還唯恐不及，更是誰(shuí)也不會(huì)與強(qiáng)盜做朋友。可你知道我們是強(qiáng)盜，卻仍將我們當(dāng)做朋友。蕭少俠，你大仁大義，氣量過人。在下實(shí)在無以為報(bào)，那寶刀，
你一定要收下。”這番話說得誠(chéng)意拳拳，真情流露。
蕭爻自出手救店小二，答應(yīng)張霸所求的事。到出手解救張霸和沙忠定，再到奉勸四人他們少殺人命。從始至終，心中所想的，是不違背俠義之道。見張霸真情流露，卻料不到，一個(gè)強(qiáng)盜頭子，竟也良心發(fā)現(xiàn)。
蕭爻笑了笑。道：“我無德無能，如此美譽(yù)，實(shí)在愧不敢當(dāng)�！�
張霸又道：“沙兄，你快把刀拿出來�！�
沙忠定道：“我剛剛出來時(shí)，把刀放在枕頭下了。我這就去取出來�！�
沙忠定說完，轉(zhuǎn)身回屋子。卻聽得夜空中一人嘿嘿冷笑兩聲。跟著一個(gè)聲音自半空中飄來。那聲音說道：“七星寶刀我已取回。張霸，今日見你尚有悔悟之心，項(xiàng)上人頭，暫且寄下。半個(gè)月后，自當(dāng)來取�！�
張霸聽到這人的聲音，臉上大為驚慌。說道：“就是他，我的刀就是從他手上拿到的。哎喲！”
眾人聽后無不大驚失色。那聲音又說道：“先給點(diǎn)顏色！”忽然間，搜嗖之聲急響，五件暗器破空而來，分別射向花園中的五個(gè)人。
蕭爻聽得暗器破空之聲。叫道：“小心暗器！”眾人紛紛避過。蕭爻待暗器落下，踏上兩步，展開龍象心法，自那黑影后面追了出去。
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