柳生十二郎審視著眾人。卻道：“慕容大俠，各位江湖同道，我來這里是想給大家送一場(chǎng)天大的富貴。只要你們肯與我合作，金銀美眷唾手可得，榮華富貴享之不盡，將來封妻蔭子，福祿無窮。”
聽得柳生十二郎突然更改話鋒，眾人都是一陣驚愕。柳生十二郎又道：“我們學(xué)了武功，卻不免四處奔波，常年勞碌。若遇饑荒，還弄個(gè)食不果腹。空有一身本事，一腔熱血，卻沒個(gè)施展的機(jī)會(huì)。你們說，冤不冤吶？”
這里的豪杰們，來自江湖上各門各派，都是練家子，武功是有的。但平常多受幫規(guī)的限制，有不少人郁郁不得志，也有不少仍屬光棍。聽到這話，有些果然已經(jīng)心動(dòng)。在場(chǎng)地上議論起來：“當(dāng)真唾手便可獲得金銀美眷？我單身了這么多年，正急得如熱鍋上的螞蟻，真有這種便宜事嗎？那可是千載難逢啊。”
也有的道：“榮華富貴是怎么個(gè)富貴法？當(dāng)真有金山銀海，一輩子也花銷不完嗎？”
更有的眼里冒煙，腦袋里已經(jīng)想到房子那么大的一坨銀子擺在自己面前，該怎樣花銷？買什么？
也有的說道：“一個(gè)外邦浪人的混話，何足為信？大家別中了他的圈套。什么榮華富貴，那都是狗屎。”
一時(shí)之間，有半數(shù)以上的人松開了手中的刀劍。柳生十二郎曾經(jīng)在中原犯下了滔天罪惡，原是死有余辜的。但若柳生十二郎真能給自己帶來一場(chǎng)富貴，不防先將那榮華富貴弄到手，再殺他了賬也不遲。
慕容掃北道：“你信口開河，以為我們會(huì)相信你嗎？”
柳生十二郎道：“你們這里三百多號(hào)人物將我團(tuán)團(tuán)圍住，就算我在外面布下五百名武士，可遠(yuǎn)水救不了近火。只要你們?nèi)浩鸲ィ夷睦镞�能活？我的命就在你們手上，我又何苦要騙你們？”
聽他這么一說，眾人的疑忌又消去了一大半。不少人心中在想：“富貴在哪里呢？要怎樣做才能得到？”
只聽人群中一人問道：“柳生十二郎，你說的榮華富貴可是真的？怎樣取得？”
又有人說道：“此人罪大惡極，該當(dāng)一劍殺了。何必跟他多費(fèi)唇舌？”
又有人說道：“雖然他造下不少罪孽，他的話也未必可信，但讓他說出來聽聽卻也無防。”
又有人說道：“等他說出來，只怕你就被他唬弄得暈頭轉(zhuǎn)向的，下不去手了。白白放過他，可沒這么便宜。依我之見，應(yīng)當(dāng)機(jī)立斷，就此殺了他，免留后顧之憂。”
柳生十二郎道：“我的命就在你們手上，你們何時(shí)想取，上前來將我一刀殺了就是。但由此一來，那場(chǎng)富貴可就再也尋不到了。白白錯(cuò)過一場(chǎng)大富貴，你們就甘心嗎？若有人實(shí)在不想發(fā)財(cái)?shù)模膊粦?yīng)該擋別人的財(cái)路啊。”
不少為富貴心動(dòng)之人聽到這話，頓時(shí)便住了嘴。那唾手可得的財(cái)富實(shí)在誘惑太大。
慕容掃北喝道：“柳生十二郎搖唇鼓舌，都是在唬弄大家，大家千萬別信他。”
不知是他這話說得晚了，還是大家對(duì)富貴太過著迷，這次竟沒人聽從。
只聽天河幫的幫主游天河問道：“柳生十二郎，那筆富貴當(dāng)真很多嗎？夠不夠我們每個(gè)人都分到一份紅利？”
柳生十二郎道：“我跟你透?jìng)�(gè)底吧，這場(chǎng)天大的富貴，是不能以數(shù)計(jì)量的。”
游天河‘哦’的一聲，驚訝得倒抽了一口涼氣。心中隱隱約約地冒出四個(gè)字來——富可敵國(guó)。
沙忠定與游天河同為幫主，又都是在長(zhǎng)江邊做生意。眼見這位老近鄰、老同行對(duì)富貴大起興趣，萬一富貴之說是真的，到時(shí)候這位老伙計(jì)發(fā)了大財(cái)，豈能不在自己身前炫耀？沙忠定心中便想：“有財(cái)要一起發(fā)，不能讓天河老鬼捷足先登。”
沙忠定便問道：“你說的那場(chǎng)富貴如何獲取啊？我海沙大王雖然沒什么名頭，但怎么說在江湖上提刀吃飯也二十幾年了。本事說大不大，憑著這二十幾年的闖蕩，卻也知道輕易得之便輕易失之。倘若那場(chǎng)富貴唾手可得，得到之后，是否能保得長(zhǎng)久？會(huì)不會(huì)不翼而飛？”
頓時(shí)引得不少人同發(fā)此問，這時(shí)候卻在詢問那筆財(cái)富能不能長(zhǎng)久擁有。
慕容掃北眼見眾人為財(cái)富所迷，將柳生十二郎當(dāng)成了談生意的朋友，竟然就忘了柳生在中原造下的種種罪孽，不由得大失所望。這些豪杰們，平常時(shí)候人人義字當(dāng)先，風(fēng)聞?dòng)写蠊P財(cái)富可取，恁地沒骨頭，竟然視敵為友。
眾人卻在議論著，有的擔(dān)心財(cái)富數(shù)量有限，只怕分不到太多。有的擔(dān)心飛來的橫財(cái)，只怕無福消受，已禍患及身。有的擔(dān)心獲取不易，但大多數(shù)是很愿意冒險(xiǎn)一試的。
慕容掃北怒道：“此人在中原造下種種罪孽，殺死中原無數(shù)的前輩英烈，你們都忘了嗎？前嫌未釋，怎能與之結(jié)交？你們這樣做，將來有何面目去見那些前輩英烈？”
眾人默然了一陣子。忽然沙忠定道：“慕容大俠你坐擁秋瞑居這樣大的家業(yè)，近年來更是混得風(fēng)生水起。你家大業(yè)大，名利雙收，自然有資格視錢財(cái)如糞草。你飽漢子不知餓漢子饑，不曉得我們的苦衷，我們也不怪你，可你不該擋大家的財(cái)路。”
沙忠定一番話，卻讓慕容掃北臉都?xì)獍琢恕Ｋ⒅鴥芍谎劬Γ⒅持叶ā?br />
游天河道：“慕容大俠的為人，我等素所敬仰。若慕容大俠有什么疑難之事，只消透?jìng)�(gè)信，讓我姓游的知道。上刀山下油鍋，我姓游的若是皺一皺眉頭，就不算好漢。但今天這事，牽連眾廣，斷然否決必然有失公允，理當(dāng)從長(zhǎng)計(jì)議。”
慕容掃北急得跺腳。喃喃念道：“從長(zhǎng)計(jì)議？從長(zhǎng)計(jì)議？嗨！”
慕容鑰悄聲說道：“爹爹，眾人心志如此，咱們不用管了。他們愛信誰信誰，由得他們?nèi)ァ！?br />
慕容掃北看了看慕容鑰。他深知人心難齊，眾口難調(diào)，有異議那是不可避免的。可最不能接受的卻是這些前來給自己拜壽的江湖好漢，竟然變臉變得這么快。
慕容鑰又道：“爹爹，你想叫他們別上當(dāng)，活得有氣節(jié)一些。可人家偏愛財(cái)富，又怎么好強(qiáng)求。你再勸他們，只會(huì)將他們得罪，他們會(huì)視你為敵的。費(fèi)力不討好，不如省省吧。”
見慕容掃北不為所動(dòng)，慕容鑰噘了噘嘴。道：“爹，你答應(yīng)傳我一套朝陽(yáng)劍法，還沒兌現(xiàn)呢。”慕容鑰想著慕容掃北年事已高，實(shí)在不愿見他在壽誕之日與人急執(zhí)。便想以傳劍為由，引開慕容掃北。
慕容掃北心中一怔，在進(jìn)退之間猶疑了一下。卻道：“為父心念著民族大義，不管多大的引誘，民族氣節(jié)絕不可丟。鑰兒，你要懂得為父的難處。只要所作所為有益于民族，有益于國(guó)家，不管出現(xiàn)多大的困難，也都不要畏懼。”
慕容鑰長(zhǎng)長(zhǎng)地吸了口氣，終于為大義所感，委屈地點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩滴熱淚奪眶而出。
蕭爻聽到慕容掃北的話，深受震動(dòng)。心中暗暗回了一句：“正當(dāng)如此，所見略同。”
卻聽柳生十二郎高聲說道：“所謂識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。既然大家有此等誠(chéng)意，我便將富貴之路與大家分說明白。”
柳生十二郎咳嗽了兩聲，清了清嗓子，以使聲音清亮，好叫人人都能聽清楚。又道：“當(dāng)今之勢(shì)，我想大家與我一樣，都能想得到。大明氣數(shù)將盡，又人心盡失。此乃天意使然，非人力所能挽救。大家只要棄暗投明，與后金結(jié)盟。咱們這就去打開山海關(guān)，與后金軍隊(duì)聯(lián)手，來個(gè)里應(yīng)外合，放他們攻入中原，一舉消滅朱明王朝。立下這天大的奇功，人人都成了后金的開國(guó)功臣，事成之后割地封王，作一方霸主。那時(shí)要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨，榮華富貴這些還用說嗎？”
這番話關(guān)系重大，引得人人議論，一時(shí)間眾說紛紜。有贊成的，反對(duì)的也不在少數(shù)。
慕容掃北沉聲道：“你休想！”慕容掃北揮著長(zhǎng)劍，正要刺出，一道灰影閃電般從身旁繞過。那影子沒聲沒息，實(shí)在太快。慕容掃北眼睛一花，那人已搶在前頭。仔細(xì)一看，卻是蕭爻。
蕭爻在旁觀看多時(shí)，也已隱忍多時(shí)。他心中也曾猜想：倘若柳生十二郎真有一場(chǎng)大富貴送給眾人，不防讓他送了。可越聽越感到憤怒，聽到后來，那柳生十二郎竟是蓄意煽動(dòng)眾人，顛覆大明。眾豪杰有的相信，有的不愿。時(shí)間一久，必會(huì)說得不愿意的也會(huì)跟著同意。再任他煽風(fēng)點(diǎn)火下去，必令大明朝陷于萬劫不復(fù)之境。
蕭爻使出龍象心法，在慕容掃北之后出手，卻能搶先一步。
蕭爻幾個(gè)起落，已站到柳生十二郎三尺之前。道：“我來問你。大明朝氣數(shù)如何，民心向背怎樣，豈是你說得準(zhǔn)的？你又是什么身份？誰給你的權(quán)利，讓你來中原撥弄是非？妄加非議？”
柳生十二郎見到蕭爻，心想這少年武功極高，很難對(duì)付，怎生才能將他除去？他心中是這樣想的，自然對(duì)蕭爻的發(fā)問來不及理會(huì)。
蕭爻又道：“你個(gè)老混蛋，憑你的智計(jì)，想必也回答不了我的這些高超疑問。姑且先不理論，退一萬步來講，后金韃子不過是一幫匪盜，烏合之眾，能成多大氣候？只要派出一兩個(gè)得力干將，將士齊心協(xié)力，何愁不能將他們趕回老家去？你想做開國(guó)功臣，想當(dāng)大官。這樣的想法是很有前途的。在扶桑你或許能得逞，但這里是中原，中原有中原規(guī)矩，你懂得多少？”
見柳生十二郎一時(shí)回答不上，蕭爻忽然拍了拍腦門。恍然大悟似的說道：“對(duì)了，忘了你是老混蛋，回答不出這樣的高超問題。你智量如此，我也不難為你了。”
柳生十二郎喝道：“放肆！老夫縱橫江湖數(shù)十年，所向披靡，天下間誰敢跟老夫這樣說話？”
蕭爻嗤地一笑。道：“不就是我嗎？還用問？我看你應(yīng)該氣糊涂了，是時(shí)候讓你醒一醒。”
醒字剛出口，蕭爻左手成叉，探出兩指直戳柳生十二郎的雙眼。
柳生十二郎揮掌劈出，他氣惱之下，力使得很猛，卻是勢(shì)大力沉的一掌。
蕭爻將手縮回一半，避過掌鋒。已換作點(diǎn)穴手法，戳向柳生十二郎肩井穴。
柳生十二郎白須飄動(dòng)，回掌封過來。
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