狼群大亂，分從四面八方撕咬官兵，一旦有官兵被咬中，便被野狼拖出陣列，狼群奔來(lái)分食。
眾官兵都曾親自經(jīng)歷過(guò)許多兇狠殘忍的場(chǎng)合，習(xí)以為常，不會(huì)有太大波動(dòng)。然見(jiàn)自己同伙眨眼間被野狼分食，就算將此前經(jīng)歷過(guò)的所有慘烈場(chǎng)面累加起來(lái)，帶來(lái)的沖擊和震撼，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上眼前這一幕強(qiáng)烈。
蕭爻用盡手中的石塊，也只殺死十多頭野狼，圍在官兵四周的野狼仍有近百頭。
官兵雖然排成陣列，但人數(shù)較少，又是被圍在中間。被狼群沖擊幾次后，東倒一個(gè)，西傷一個(gè)，防線崩潰，陣列紊亂。眾官兵人人均覺(jué)自身難保，更無(wú)能力再救別人。全成了各自為戰(zhàn)之態(tài)，再無(wú)法相互救應(yīng)。
有的官兵被野狼咬傷之后，一時(shí)未死，卻眼睜睜地看著自己的大腿、手臂、臟腑、腸子被野狼咬在嘴里，吞進(jìn)肚中。草原上傳出陣陣慘呼哀嚎之聲，聽(tīng)來(lái)十分凄烈。
蕭爻先時(shí)隔著官兵隊(duì)伍五六丈遠(yuǎn)近，以彈石子擊殺狼群，石子彈光了，仍有七八十只野狼圍著撕咬官兵。他渾沒(méi)想到竟會(huì)有這許多的野狼，事情已然十分緊迫。他不再隱藏，從草叢里沖出，在地上撿起兩根長(zhǎng)矛，廝殺群狼。
蕭爻以長(zhǎng)矛當(dāng)作鐵棒、鐵槍使，或刺或敲，或攪或朔，或掃或劈，眨眼間殺死八只野狼。其他野狼不敢靠近，卻只攻官兵。
巴爾拉于混亂之中見(jiàn)到蕭爻奮力擊殺野狼，臉上充滿了驚訝之色。此時(shí)此刻，就算他看到的是妖魔鬼怪，只怕也不如看到蕭爻能使他更感驚訝。巴爾拉向阿爾布大喊道：“你看到了嗎？是中原的少年蕭爻！”
阿爾布道：“真是他！真是蕭爻！他來(lái)幫我們殺狼？”阿爾布的聲音中充滿了驚訝。見(jiàn)到蕭爻，如同在即將落水之時(shí)，抓到了最后一棵救命稻草。
蕭爻高聲說(shuō)道：“快過(guò)來(lái)！跟我后面。”
眾官兵都堅(jiān)信，蕭爻能救他們性命。阿爾布也是深信不疑，高聲說(shuō)道：“大家向蕭爻靠攏！”
蕭爻以兩根長(zhǎng)矛開(kāi)路，東劈西敲，打散圍在兩名官兵身旁的五頭野狼。那兩名官兵一獲救，立即竄到蕭爻身后，形成一個(gè)臨時(shí)三人組，那兩人負(fù)責(zé)驅(qū)逐蕭爻左右兩翼的野狼。
蕭爻得那二人照料左右兩側(cè)，免除兩側(cè)之險(xiǎn)，更放開(kāi)手腳，勇往直前，當(dāng)先開(kāi)路。三人都默不作聲，各自?shī)^勇殺狼。兩個(gè)滿洲兵士，一個(gè)中原漢人，他們?cè)撬鸩幌嗳莸臄硨?duì)關(guān)系，可這一刻，相互救應(yīng)，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)覺(jué)得因幫了敵人而感到恥辱。
蕭爻向前趨近，又救下三名官兵，五人跟在蕭爻身后，形成一個(gè)六人組。蕭爻沖鋒在前，因他武藝精深，凡是沖來(lái)咬他的野狼都被刺死或是擊傷。有他打頭陣，所向披靡，不可阻擋。跟在他身后的官兵受到感染，勇氣陡增，比平常時(shí)候勇敢加倍。過(guò)得一陣，又解救下五名官兵。竟如滾雪球似的，越滾越大。就這樣陸陸續(xù)續(xù)地，不一會(huì)兒，將剩下的四十來(lái)名官兵全部聚攏。
這時(shí)圍在人群四周的野狼約只四十來(lái)頭，其他野狼或死或傷，或已逃竄。雖然還沒(méi)能完全脫離險(xiǎn)境，但危勢(shì)已經(jīng)得以扭轉(zhuǎn)。
阿爾布滿臉血污，神色頗為狼狽，他舉著火把，跟在蕭爻身后，看著蕭爻的背影。狼群漸退，稍微一冷靜。他心中便想：“蕭爻是中原漢人，本來(lái)就是我們的敵人，就在幾個(gè)時(shí)辰前，他又殺過(guò)我的手下，我們跟他結(jié)下了深仇大恨。他殺我手下的時(shí)候，毫不留情，想來(lái)他也仇恨著我們。可他為什么又會(huì)殺狼，要來(lái)救我們呢？”
蕭爻凝視著前方，擊殺野狼，渾沒(méi)在意身后。阿爾布心中又想：“蕭爻只看前面，顧不到他的后面。幾個(gè)時(shí)辰前，他殺死了我的三十多名手下。我如果要為他們報(bào)仇，眼下就是個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)。我只要拿出匕首，往他背心捅去，他就一命嗚呼，再難活命了。”
這個(gè)念頭在阿爾布的腦海閃現(xiàn)出來(lái)，他幾乎就要這樣去做了。可忽然間，他只感到羞愧無(wú)已，滿臉通紅，他狠狠地框了自己兩個(gè)嘴巴子。
巴爾拉一直就在阿爾布的身旁，見(jiàn)他舉止有異，頗為奇怪。問(wèn)道：“阿爾布，你怎么會(huì)自己打自己呢？”
阿爾布道：“我要是那樣做，我就不是人。”
巴爾拉眼珠子一轉(zhuǎn)，猜到這位老朋友心中所想。道：“確實(shí)不該。”
阿爾布一陣惶愧，低下了頭，就在這一瞬間。一頭野狼忽然從草叢里躍出，向他沖了過(guò)來(lái)。
阿爾布大吃一驚，拿火把去擋。火苗子燒著那頭野狼的嘴，就此點(diǎn)著了野狼的黃毛，傳出一陣焦糊之味。那野狼身上起火，不敢再攻，轉(zhuǎn)身竄入?yún)擦郑趨擦掷锎驖L以滅火。這一帶卻是曾經(jīng)被焚燒過(guò)的，全是枯草。那野狼在草叢里一鉆，身上的火頓時(shí)點(diǎn)著了干草，嗶嗶啵啵地燃燒起來(lái)。風(fēng)助火勢(shì)，迅速蔓延，只過(guò)得片刻，便見(jiàn)草原上大片大片地燃燒起來(lái)，星火燎原，草原變作一片火海。
火勢(shì)一起，又燒著十來(lái)只野狼，到這時(shí)，一百多只野狼已被消滅得只剩下幾只，卻都紛紛逃竄。狼群死的死，逃的逃，轉(zhuǎn)眼一只不剩。
眾人這才驅(qū)散狼群，又被大火炙烤，腳下的枯草一點(diǎn)即著，煙熏火燎。眾士兵身上穿著厚甲，大火一烤，將鎧甲烤熱，更是炙熱難當(dāng)。士兵們大是焦躁，有的忙著脫去鎧甲，有的揮長(zhǎng)矛撲打腳下的火。但也只能解救一時(shí)，四周已烈焰騰騰，火勢(shì)已成，無(wú)法撲滅，又無(wú)法走出草原，不久就將被活活燒死。
阿爾布本是皇太極手下的一名百夫長(zhǎng)，在努爾哈赤起義對(duì)抗大明時(shí)，阿爾布便投效義軍，是努爾哈赤軍隊(duì)里的一個(gè)士兵。他跟隨努爾哈赤征戰(zhàn)多年，受傷極多，卻還是活了下來(lái)。前不久，努爾哈赤逝世，皇太極繼位，大賞群臣，便將阿爾布這名老兵提拔成了一名百夫長(zhǎng)，但阿爾布心有不甘，總在琢磨著如何加官進(jìn)爵。
阿爾布這次隨著皇太極來(lái)攻打大明，看到了加官進(jìn)爵的機(jī)會(huì)。他先前率領(lǐng)手下士兵偷偷溜出營(yíng)地，在錦州城外發(fā)現(xiàn)漢人的鄉(xiāng)村，便命令手下士兵搶劫村子，繳獲許多肥羊牛馬和五十多名漢人，一路緩緩回營(yíng)。在滿洲人的眼里，越是搶得兇的人，就越勇敢，也就大有可為。阿爾布那時(shí)便以為，只要把五十多名漢人和牛羊帶回營(yíng)地，立了這大個(gè)大功，必然能得重賞。說(shuō)不定皇太極一高興，將自己提升為千夫長(zhǎng)。
卻沒(méi)有想到，半路上殺出蕭爻來(lái)，打死三十多名士兵不說(shuō)，還將劫掠得來(lái)的漢人和牲畜統(tǒng)統(tǒng)放跑。人財(cái)兩空，阿爾布那加官進(jìn)爵的幻想便即泡湯，損兵折將，還有性命之憂。得巴爾拉出計(jì)，痛失兩顆寶石，才算保得一命。但他又想，留得青山在，不怕沒(méi)柴燒。只要不死，活著就有希望，加官進(jìn)爵的機(jī)會(huì)遲早還是會(huì)有的。
本以為能得順利回到營(yíng)地，便可依照巴爾拉出的計(jì)策行事，出路也就有了。可沒(méi)想到，點(diǎn)亮了火把，招來(lái)了狼群。大戰(zhàn)一場(chǎng)，又折損二十多名士兵，出營(yíng)時(shí)帶來(lái)的共是一百名士兵，幾經(jīng)周折，十去其六，帶著這四十來(lái)名傷殘士兵回營(yíng)后，無(wú)法交代。而更為不幸的，自己又失手點(diǎn)燃了枯草，烈火騰騰，不久就將被燒死。命不在了，夢(mèng)想再多，卻又拿什么去達(dá)成？
阿爾布看了看手下傷殘的士兵，想著不久就將被燒死，所有的希望都破滅了，山窮水盡，再無(wú)挽回余地，絕望透頂，又且愧對(duì)士兵，不由得悲從中來(lái)，放聲大哭。
眾士兵正在撲打大火之時(shí)，忽見(jiàn)主將大聲嚎哭，都感到詫異莫名。
巴爾拉問(wèn)道：“阿爾布，你怎么啦？”
阿爾布淚流滿面。道：“我們……我們就要死了，沒(méi)希望的。你們也不要折騰了，沒(méi)用的。”
眾士兵聞言，心底涌起一股說(shuō)不出的絕望之感，都大放悲聲，相對(duì)嚎哭。
正在哭鬧之際，忽聽(tīng)得西南角上傳來(lái)一陣嗚嘟嘟、嗚嘟嘟的號(hào)角之聲。數(shù)千名黑甲騎兵呼嘯著奔上山坡，卻在火圈之外停步觀望。
眾士兵看到騎兵，以為救星到來(lái)。都大聲呼喊：“救命！救命！”四十多人聲嘶力竭地一喊，給山坡山的騎兵發(fā)覺(jué)，也已看到了。
火光之中，只聽(tīng)一人大聲喝問(wèn)：“你等是滿人還是漢人？為何陷進(jìn)火海里面？”
蕭爻透著火光一看，但見(jiàn)山坡上，眾騎兵之前，立著一名滿面虬髯的軍官，那軍官身旁的士兵卻都像中原人氏，不是滿洲士兵。料想這隊(duì)黑甲騎兵是大明的軍隊(duì)。高聲呼道：“我們是漢人，望將軍救命。”滿洲士兵對(duì)蕭爻深信不疑，這時(shí)卻也不再顧及滿漢之分，高聲呼喊：“我們都是漢人，望將軍救命。”
虬髯將軍大手一揮，左路沖出一隊(duì)騎兵。冒著煙火，潑風(fēng)般卷了過(guò)去。一名黑甲騎士拉上一名士兵，乘上駿馬，奔出火海，四十多人全部獲救。
蕭爻與眾滿洲士兵獲救后，立在山坡下。那虬髯軍官問(wèn)道：“你們是哪里人？可是滿洲人的奸細(xì)？”
蕭爻道：“我們是附近的村民，都是漢人中的良民，不是奸細(xì)。”
那虬髯軍官道：“不是奸細(xì)，深更半夜來(lái)此作甚？”
蕭爻道：“因家里牛羊走散，我們出來(lái)尋找。不想迷路了，又不知為何，竟然起了大火，將我們圍困在火堆之中。正沒(méi)作理會(huì)處，幸虧將軍率兵特意趕來(lái)相救。”
阿爾布、巴爾拉和四十多名滿洲士兵聽(tīng)蕭爻肯為他們遮掩，都默不作聲，心存感激。他們深知，一旦滿洲人的身份敗露，立即就有亂刀分尸之禍。
那虬髯軍官鼻子里哼哼一聲。說(shuō)道：“特意？我滿桂身居要職，大戰(zhàn)在即，你是什么人？我會(huì)特意趕來(lái)救你。不過(guò)你這‘幸虧’二字用得好。”
蕭爻心道：“這人就是滿桂嗎？可是個(gè)大將軍啊。”道：“草民自小學(xué)得三拳兩腳，也會(huì)騎馬，將軍可否帶上草民，讓草民為大明盡一點(diǎn)綿薄之力。”
滿桂哈哈大笑。道：“三拳兩腳，頂個(gè)屁用。會(huì)騎馬就會(huì)打仗了嗎？”
站在滿桂身旁的眾騎兵也都跟著哈哈大笑。滿桂道：“你小子自動(dòng)請(qǐng)纓，還算有點(diǎn)膽量。好吧，你就跟著我的馬隊(duì)。不過(guò)，我要先告訴你，戰(zhàn)場(chǎng)無(wú)情，一旦與韃子兵交火，可沒(méi)人能保護(hù)你。”
蕭爻道：“草民若能為國(guó)而死，那是大大的光榮。”
滿桂道：“好！左右，分匹馬給他。”
一名軍官牽過(guò)一匹馬來(lái)，遞給蕭爻。蕭爻道了聲謝，接過(guò)馬韁，翻身上馬。
滿桂看著阿爾布等滿洲士兵。問(wèn)道：“你們有膽跟我去驅(qū)逐韃子兵？”
滿洲士兵巴不得早些開(kāi)脫，生怕給查出身份，被滿桂殺死。紛紛說(shuō)道：“小民家中上有七八十歲的老父老母，下有妻兒幼弱，乏人照料，不能跟將軍馳騁疆場(chǎng)，為國(guó)立功了。”
滿桂鼻子里重重一哼，不屑一顧。道：“回去吧！”
四十多名滿洲士兵巴不得的就是這句話，腳底抹油，一溜煙消失在草原上。
忽聽(tīng)得西北角上傳來(lái)一陣烈馬嘶嘶之聲，大批馬隊(duì)從西北邊上乘馬奔近，馬鳴蕭蕭，響動(dòng)山野。蕭爻放眼望去，見(jiàn)西北角新來(lái)的馬隊(duì)卻都穿著灰白戰(zhàn)袍，不是大明軍隊(duì)。
黑甲軍里面一名士兵說(shuō)道：“將軍，是韃子兵，是韃子兵！”
滿桂哈哈大笑。高聲說(shuō)道：“來(lái)得好！大明的好男兒們，滿洲韃子就在前面，殺賊立功的機(jī)會(huì)來(lái)啦。跟我沖！”
滿桂一馬當(dāng)先，率領(lǐng)黑甲騎兵向后金兵沖殺過(guò)去。后金軍那邊一時(shí)慌了手腳，領(lǐng)頭的將軍忙下令弓箭手放箭。但為時(shí)已晚，黑甲軍已沖到陣前。那些弓箭手的箭還沒(méi)來(lái)得及發(fā)出，就被黑甲軍殺死，后金軍被沖亂了陣腳。見(jiàn)勢(shì)頭不對(duì)，鳴金收兵，大部隊(duì)人馬卻向北面飛馳而去，只留下一小支軍馬殿后。
滿桂率軍掩殺，要想追殺大部隊(duì)后金軍，卻為那五百來(lái)名殿后的軍隊(duì)纏住不放。
滿桂高聲喝道：“先剿滅敵人小部隊(duì)，再掩殺大部隊(duì)人馬。”數(shù)千名黑甲軍圍了上去，擊殺那五百名后金兵。忽見(jiàn)往北面撤退的后金兵馬調(diào)轉(zhuǎn)了馬頭，呼嘯著沖殺過(guò)來(lái)。
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