柳生十二郎哈哈大笑。道：“你們兩個(gè)自斷經(jīng)脈，我就放過她們。”
林佩蓉道：“不要！不要聽他蠱惑！”
周元嘉道：“要我自斷經(jīng)脈也行，可我有些事想不通。我們今天是逃不了的，早晚會(huì)死。在臨死之前，我有些話要問筱夢(mèng)，我才死得瞑目。”
趟在地下的催命婆婆道：“你要問我二十二年前，為什么沒有死？我活下來之后，去過哪些地方，為什么會(huì)去扶桑。嫣兒為什么會(huì)跟著我去了扶桑，她的真實(shí)身份是誰？對(duì)不對(duì)？”
周元嘉看著催命婆婆，柔聲道：“筱夢(mèng)，其實(shí)在我的心里，這些都不重要的。我和雨溪能再見到你，我們都很高興，我們死在一塊，我也很知足。”
唐雨溪道：“紀(jì)妹妹，當(dāng)年我太沖動(dòng)，在劍門我打了你一掌，當(dāng)時(shí)我見到你已倒地氣絕。可為什么，你會(huì)活著？”
催命婆婆喘了幾口氣，抖抖精神。道：“好！我知道，我如果不說出來，你們死也不會(huì)瞑目。唐雨溪，你從小在唐家堡長(zhǎng)大，唐家堡有三項(xiàng)絕藝名震江湖。一件是暗器，一件是機(jī)關(guān)，還有一件是什么？你不會(huì)不知道？”
唐雨溪道：“暗器、機(jī)關(guān)和制毒，是唐門的三大法寶。”
催命婆婆道：“你們制毒是不是要采集毒液？”
唐雨溪道：“肯定的，我雖是堡主的女兒，可也經(jīng)常去深山，采集毒液。”
催命婆婆道：“那你的手上是不是早已沾滿了毒？”
唐雨溪道：“不錯(cuò)，我采集了許多毒液，無論怎樣小心防備，每次采集了毒液后，我都洗手，可還是洗不凈，我的手上是沾滿了毒。”
催命婆婆道：“那還有什么想不通的。二十二年前，我武功差勁得很，你卻武功高強(qiáng)，勝我十倍。我被你沾滿了毒液的手打了一掌，能不昏死過去嗎？”
唐雨溪、周元嘉都是哦的一聲，直到此時(shí)他們才明白，當(dāng)年催命婆婆被唐雨溪打了一掌就倒地?cái)烂尤贿�能活。原來當(dāng)時(shí)催命婆婆并沒有死，而是被毒氣攻心，昏厥過去，兩人卻以為她是死了。
催命婆婆的眼光看向周元嘉。道：“我的真名并非什么催命婆婆。我確實(shí)是姓紀(jì)，我是浙江新河縣人，我叫紀(jì)筱夢(mèng)。周……周大哥一直記著我的名字。這次見到他，他仍是叫我的小名，我就知道，他還沒有忘記我，我也還沒有忘記他。”
催命婆婆說的話聲音很微弱，但還是順著山風(fēng)送吹過來。蕭爻內(nèi)力極強(qiáng)，連一個(gè)字也沒聽落。心想：“原來催命婆婆是叫紀(jì)筱夢(mèng)。”
紀(jì)筱夢(mèng)說道：“我之所以認(rèn)識(shí)周大哥，是因?yàn)槲业慕憬恪！?br />
蕭爻心中又想：“紀(jì)前輩還有個(gè)姐姐，又叫什么名字呢？”
紀(jì)筱夢(mèng)道：“我的姐姐名字叫作紀(jì)筱君，比我大一歲。他的丈夫是江蘇蕭家，名字叫作蕭中泰。”
蕭爻心頭一緊，只覺得腦袋里轟轟而鳴。蕭中泰正是蕭爻的生父，二十六年前被柳生十二郎害死在萬花樓。
蕭萬立一是不忍讓蕭爻生活中仇恨之中，二來蕭萬立那時(shí)奔走江湖，從來沒見過紀(jì)筱君，也不清楚個(gè)中情由，因此沒與蕭爻細(xì)細(xì)講過。蕭爻隱居世外，于人間世事少有接觸，也從來沒詳細(xì)過問。因此這才第一次得知自己的母親的名字。蕭爻激動(dòng)莫名，過得好一會(huì)兒，才平靜下來。心道：“如果真是這樣，那眼前這位紀(jì)筱夢(mèng)，就是我的姨媽，我的媽媽叫作紀(jì)筱君。”
只聽紀(jì)筱夢(mèng)緩緩說道：“那年，姐姐傳信給我，說她將要產(chǎn)子，要我去陪陪她。我就去了，我到她家的時(shí)候，姐姐已臨盆，是個(gè)男孩，名字叫作蕭爻。”
紀(jì)筱夢(mèng)說到這兒的時(shí)候，不唯蕭爻大吃一驚。在場(chǎng)的人也都是大吃一驚，林佩蓉和紀(jì)詩嫣都是啊的一叫，只有柳生十二郎冷笑著。
周元嘉卻問道：“你說的是哪一個(gè)蕭爻？”
紀(jì)筱夢(mèng)道：“他做了武林盟主，率領(lǐng)英雄營(yíng)的好漢協(xié)助明軍擊潰滿洲韃子。他小時(shí)候，我抱過他，他的左腮下有一道細(xì)細(xì)的紅叉，這個(gè)細(xì)微的胎記，只有我跟姐姐知道。無論他長(zhǎng)成什么樣，我都能一眼認(rèn)出他來，而且絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。”
眾人再無懷疑。蕭爻摸了摸自己的左腮，果然有一道極是細(xì)微的叉痕，輕易難以察覺。心道：“她說的話全是實(shí)情，她就是我的姨媽。不知她為什么落入柳生十二郎手上，林姑娘消失了好多天，是怎樣被柳生十二郎捉到的呢？還有紀(jì)姑娘，柳生十二郎是她師傅，為什么會(huì)把她捉為人質(zhì)，用來要挾周大爺和唐前輩？”
卻聽紀(jì)筱夢(mèng)說道：“那孩子出生還不到三個(gè)月，他的父親被一個(gè)扶桑人殺害了。”紀(jì)筱夢(mèng)費(fèi)勁轉(zhuǎn)過頭，惡狠狠地瞪著柳生十二郎。柳生十二郎道：“不錯(cuò)！是我殺了他。”
紀(jì)筱夢(mèng)道：“我姐姐性格剛烈，她得知蕭中泰遇害的消息后，去萬花樓找柳生十二郎決斗，被這殺千刀的害了。那時(shí)，我就想給姐姐報(bào)仇，可這殺千刀的卻坐船逃回扶桑。沒過幾年，我聽說萬花樓來了個(gè)扶桑人，我當(dāng)是柳生十二郎來了。要去殺他報(bào)仇，可在萬花樓的不是柳生十二郎，而是井田次郎。井田次郎是周大哥的大仇人，我當(dāng)時(shí)并不知道，我想，只要是扶桑人，多半也都狼狽為奸。將井田次郎制住，施以酷刑，便可打聽出柳生十二郎的下落。我上前與井田次郎交手，可他刀法實(shí)在厲害，我敗下陣來，還被砍了一刀。就在這個(gè)時(shí)候，周大哥趕來萬花樓，救下了我，殺死了井田次郎。”
周元嘉點(diǎn)了點(diǎn)頭。道：“扶桑倭寇常來殘害中原漢人，我的家人就是被井田次郎殺害的。我當(dāng)年跟雨溪立下約定后，就趕去萬花樓，正巧碰到了筱夢(mèng)。后來我送她回浙江老家，這就跟她一起去唐門找雨溪，說明原委。”
周元嘉轉(zhuǎn)頭看了看唐雨溪，眼神中流露出無奈的神色。唐雨溪道：“我并不知道紀(jì)妹妹跟我一樣，都是周大哥的患難之交。要是我早知這些，我也就不會(huì)失手擊打傷紀(jì)妹妹了。”
周元嘉聽到這話，感激地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他知道，唐雨溪這樣說明之后，就已表明她徹底不再計(jì)較了。
唐雨溪忽然瞪大了雙眼。道：“紀(jì)妹妹，你當(dāng)年沒有死，那后來你去了哪里呢？”
紀(jì)筱夢(mèng)看著唐雨溪。道：“當(dāng)年在劍門，我被你打了一掌，昏厥過去沒多久，我就醒來了。我見周大哥跟你吵得很兇。當(dāng)時(shí)我心里很想知道，周大哥會(huì)不會(huì)為我難過，會(huì)不會(huì)因?yàn)槟愦騻遥惴槨Ｒ撬娴奶巯遥诤跷遥鸵欢〞?huì)為我出氣。于是我就悄悄溜在一邊看你們吵架，果然你們吵得不可開交，動(dòng)起手來了。可很快你們就分道揚(yáng)鑣，各走各的。當(dāng)時(shí)我心里想，都是你害的，是你蠻不講理，害得大家都難過。于是我悄悄跟在你后面，想趁你不備，將你殺死。我跟在你身后走了沒多久，就發(fā)覺臉上又麻又癢。我到河水邊一照，你打我一掌后，我中了劇毒，毒液上沖，全都散布到我的臉上。漸漸地變得浮腫，我心里害怕極了，我不知道中的是什么毒，我想著去找你拿解藥，但又害怕你看到我時(shí)，激起你的仇恨，你會(huì)將我殺死。我從你的手底下逃過一次，已是萬幸，絕不敢再冒險(xiǎn)見你。我就斷絕了向你求救的念頭，可我的臉越來越癢，沒法可治，我不停地?fù)希樒掀屏耍瑩系脻M手滿臉都是血，我的容貌算是毀了。我傷心欲絕，很想就這樣死去。可我忽然想到，你跟周大哥雖然吵得厲害，到后來還是會(huì)和好的。周大哥救過我，我也喜歡他。我如果就這樣死了，豈不是便宜了你？”
紀(jì)筱夢(mèng)慢慢地拉下面幕，看到她的臉，眾人都是大吃一驚。只見她的臉上布滿了黃圪塔，凹凸不平，像是由無數(shù)塊橘皮粘連在一起，再貼到她的臉上。
唐雨溪流淚道：“是我……是我害你成這樣，我……真該死”
只聽紀(jì)筱夢(mèng)道：“我斷了尋死的念頭，只想找你報(bào)仇。我撕下衣襟，將臉遮住，再來尋你。可那地方全是亂樹叢，找不到你，我在樹木中亂竄，沒過多久，我來到無色庵的門前。我中了毒，口干舌燥，想去庵內(nèi)找口水喝，可我怕我的樣子嚇壞別人。我悄悄溜進(jìn)無色庵，卻在后堂見到兩個(gè)嬰兒。我當(dāng)時(shí)并不知道她們是什么人，沒有留意她們，只顧找水喝。我正要離去，忽然聽到你在無色庵外堂講起話來。”
唐雨溪道：“原來是這樣。我跟周大哥吵架過后，心里堵得很，什么心思也沒了。我在山里轉(zhuǎn)了會(huì)兒，想起那兩個(gè)孩子來。我急忙趕回?zé)o色庵。到了門前，發(fā)現(xiàn)那老婦人昏迷不醒，我問她是怎么回事，我的兩個(gè)孩子如何安頓的？”
紀(jì)筱夢(mèng)道：“不錯(cuò)。我聽到那兩個(gè)孩子是你的，當(dāng)時(shí)就想把她們都掐死。你毀了我的容，我跟你仇深似海。我殺不了你，可我若殺了你的孩子，叫你痛苦一輩子，你越痛苦，我就會(huì)越加高興，我對(duì)你的仇恨才會(huì)減弱。我的手伸向那兩個(gè)熟睡中的嬰孩的脖子上，正要用力掐下去。我看到了她們可愛的臉，睡得十分安詳。我的腦袋里充滿了仇恨，可我畢竟不是大奸大惡的人，我的手已經(jīng)捏向她們的脖子，我想我只要再捏下去，就能把她們捏死，就能叫你痛苦一輩子，就能報(bào)了毀容之仇。”
紀(jì)筱夢(mèng)咳嗽起來，眾人都在看著她，心中焦急萬分。她到底有沒有掐死那兩個(gè)嬰兒？
紀(jì)筱夢(mèng)咳了一陣，喘了幾口氣。又道：“不知道是為了什么，我只覺得我的心仿佛被什么東西狠狠地刺了一下，讓我感到無比的恐懼。我雙手顫抖，竟似半點(diǎn)力氣也使不出來，我的手慢慢地縮回，心緒稍微平復(fù)了些。我知道報(bào)仇的時(shí)機(jī)只有這一次，于是我又把手伸向那兩個(gè)孩子。可我第一次下不去手之后，就再也下不去手了。當(dāng)時(shí)我的腦袋里一片混亂，聽到你要進(jìn)來找孩子了，我把她們抱起來，我也不知道為什么會(huì)這樣做。我里心想，我如果抱著兩個(gè)孩子走出去，就算當(dāng)時(shí)逃得脫，但不久就會(huì)被你追到，我終究難逃一死。我打開窗戶，布下入室偷盜的假相，卻悄悄藏在床底下。我看著你走進(jìn)門來，你發(fā)現(xiàn)兩個(gè)孩子不見了后，急得亂跳。看著窗戶是打開的，你便斷定是有人溜進(jìn)屋來，抱了孩子從窗戶里逃走。而且你摸過被窩，你發(fā)現(xiàn)被窩還是熱的，你又可以斷定強(qiáng)盜才剛剛離去，并沒走遠(yuǎn)。于是我看到你翻窗而出，去追拿強(qiáng)盜。”
唐雨溪恍然大悟，她回想起當(dāng)年在無色庵中發(fā)生的一切，與紀(jì)筱夢(mèng)所講述竟是全然一致，沒有絲毫差別。當(dāng)看到窗戶打開，摸到被窩尚且溫?zé)嶂畷r(shí)，就想當(dāng)然耳地認(rèn)為是有人入室偷盜，抱了兩個(gè)孩子翻窗逃出。怎么也想不到，那是紀(jì)筱夢(mèng)故意布置出的假相，引自己上當(dāng)，更加不會(huì)想到，當(dāng)時(shí)紀(jì)筱夢(mèng)就抱著兩個(gè)孩子藏在床底下。
唐雨溪道：“你足智多謀，我武功雖然勝過你，可你智謀勝我十倍。”
紀(jì)筱夢(mèng)的臉上露出十分得意的笑容，她一生充滿了不幸，被唐雨溪?dú)葜螅艿綐O大的創(chuàng)傷，無數(shù)回涌現(xiàn)出尋死的念頭。可又以大仇未報(bào)說服自己要活下去，仇恨成了支撐她繼續(xù)活著的唯一信念。她常常為仇恨所包裹，因被毀容而灰心喪氣。她將唐雨溪當(dāng)成了一生的死敵，她雖然未能殺死唐雨溪，得報(bào)大仇，未能償?shù)綇?fù)仇的痛快。但聽到唐雨溪——這個(gè)一生之?dāng)秤H口承認(rèn)自己勝她十倍，又見到唐雨溪臉上恍然若失的神色，顯然唐雨溪?jiǎng)偛诺脑挷o虛妄，而是實(shí)實(shí)在在的佩服自己。紀(jì)筱夢(mèng)的心底不由自主地涌起一股莫可名狀的優(yōu)勝感。
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