國子監司業王沛今日回家有些晚。春闈在即，他卻缺了頂頭上司。這下所有文書資料全堆在他的案上，禮部那邊三兩天便把他叫過去催一遍進度、過一過流程。焦頭爛額中，他恨不得就住在國子監了。

    王沛的夫人李氏，一面埋怨他不知道顧惜身體，一面伺候他用解乏的草藥湯洗澡沐浴。在浴桶里泡了小半個時辰，王沛一把筋骨松松軟軟的，微閉著一雙眼睛，幾乎睡過去。

    就在靈臺越來越混沌時，他忽的想起明日要跟同僚論選題，有卷備選的題庫在書房里。于是擦干凈身上，隨便披了件中衣便踱步到一墻之隔的書房去。

    李氏跟在他身后，一邊抱怨他不知疲累，一邊提防他神志不清踩空階梯。就見王沛晃晃悠悠進去，不過一眨眼功夫又沖出來。他手里抓著一張紙，鞋子都跑掉了，瘋了一樣道:“今日誰進過我書房？”

    “進賊了？”李氏的心提到嗓子眼里，就要大聲叫護衛巡防抓賊。

    王沛卻趕忙緊走兩步捂住她的嘴道：“噤聲！”

    他的一只手仍抓著那張紙，透過廊柱下昏暗的燈光，李氏能辨的出那是一副水墨畫。

    ……

    “事兒成了。”

    阿貢無論匯報什么，神情總是一片漠然，看不出喜怒來。

    李琮正提著個水壺親自給暖閣旁的一株梅花澆水，聞言抬頭看了他一眼。

    “說什么呢，沒頭沒尾的。”他今日的頭發挽得松，又是在澆花，平白給人一種慵懶卻華貴的氣度。可是只這一句似責備的語氣，便讓四周冷了幾分。

    意識到自己莽撞，阿貢的臉紅了紅，恭敬道:“今日早朝，王沛當著攝政王的面暈了過去。太醫院的人行了半天的針，又強灌了好幾碗藥，才把他弄醒。醒倒是醒了，就是嘴歪眼斜的，說話都說不囫圇了，當場哭著跟攝政王告假一月。”

    告假一月，便正好錯過春闈。

    李琮已經因病許久不上早朝，朝中事都是靠內侍或暗衛傳給他，一直以來都覺得索然無味。今日聽阿貢形容的有趣，便覺得沒有親眼看見，有些遺憾。

    “是用了裝病的法子啊。”他把水壺放下，彎腰把根莖旁被水澆得凌亂的鵝卵石撿起來重新擺好。

    “是呀，”阿貢點頭道：“沒想到小小司業，竟然能買通太醫院的人。早就聽說太醫院的人都站了攝政王的隊，隔三差五的，往攝政王府跑得可勤快了。”

    明明身體羸弱需要看護的人住在東宮，可他們就是喜歡去給攝政王府的人切脈瞧病調養身子。

    阿貢說起這個，神情里頗有些不快。

    李琮站在花開一半的梅花樹下，寡淡地笑了笑。

    一直在旁邊伺候的曲芳道：“恐怕不是買通了太醫院的人。太醫院有五十多號人呢，他可不知道今日當值的是誰，如何買通？”

    李琮點了點頭道：“王沛的妻子李氏，祖上是黃淮一帶的名醫。她雖是女子，只學了些皮毛。但是裝一裝病，也足夠用了。”

    原來是這樣。

    “既然王沛已告假，那么想必這幾日圣御便會下來，朱學臣一躍成為國子監祭酒，往后他便在明處了。”李琮不無擔憂道。

    “殿下放心，屬下自會安排人保護。”

    “不用。”李琮擺了擺手，“東宮的人只要現身，就會引起攝政王府注意。李璋是個多疑的，必然會安排個自己人以佐助之名，盯著朱學臣。”

    無論如何，此次春闈，攝政王府已經輸了東宮半截。

    想起這個，李琮在花樹下微微笑了。

    這時候，有內侍小心靠近曲芳耳語了幾句。曲芳神情如常點了點頭，看李琮心情不錯，便道：“稟殿下，和微郡主來了。”

    李琮臉上還掛著殘余的笑，只是嘴角輕抿道：“她來做什么？”

    “說是來看望太子妃殿下的，昨日送了禮物，今日人便來了。”東宮的大小事務逃不過曲芳的眼睛，他原本該昨日便把這事匯報給太子。但想著和微郡主也算東宮的常客，便沒有說。

    “隨她吧。”李琮淡淡道，說著就要轉身回暖閣休息。這個時候，不遠處腳步聲傳來，隱隱可聞到珍貴香露的味道。

    “夙微拜見太子殿下——”隨著這一聲嬌嗔的問候，不遠處月亮門旁花花綠綠的已經跪倒一片。唯一一個站著的，是他新娶的妻子。

    蘇薔只是微微屈膝，心里有些疑惑鄭夙微為何行禮如此隆重。

    鄭夙微一早便來了。

    蘇薔迎她至花墻處，兩人按初次見面的禮儀行了禮，鄭夙微的一雙胳膊便搭上蘇薔的袖子，似難舍難分了。

    蘇薔把她讓進花房，茶水點心布了一桌子。鄭夙微一邊吃，一邊夸贊東宮廚娘的手藝又有進益，又說前年埋在寢殿外辛夷樹下的酒該啟封了，肯定很香甜。

    那模樣，倒像她才是東宮的主人，只不過出游了數月方歸。而蘇薔，就是個給她看院子的。

    蘇薔在心中冷眼瞅著，嘴里淡淡附和，既不生氣又不覺得有趣。

    如今京城的貴女都是這般爭風吃醋的嗎？也太沒有水準了吧。蘇薔忽的就想起自己曾經養的兩匹馬來，有一匹為討她的歡心，總是在她的肩膀上蹭啊蹭的，還試圖發出好聽的嘶叫聲。可是她還是喜歡另一匹，因為另一匹跑的更快。

    不過或許太子就喜歡鄭夙微這樣蹭啊蹭的。

    話聊了才半柱香的時間，蘇薔便道：“郡主也太久沒見到太子，不如過去太子那里看看？”

    這話正合鄭夙微心意，她卻推辭道：“太子有要事纏身，隨便去打擾怎么可以？”

    蘇薔品了口紅茶，拍了拍她攀在自己胳膊上的手道：“郡主又不是外人。”

    說著站起來，吩咐內侍陪鄭夙微轉去暖閣。哪知道鄭夙微非拉著她過來，如今這剛見到人便行了這么大一個禮……蘇薔撫了撫額，不知道該不該伸手把鄭夙微扶起來。

    正猶豫間，便聽到鄭夙微嬌滴滴的聲音在耳邊響起：“許久不見太子哥哥，夙微膝蓋發軟，站都站不起來了。”

    ……

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