幾叢火堆噼里啪啦地響，映著幾張年輕的臉。那火光一晃晃的，人臉上就忽明忽暗。
余知葳一邊把干糧往嘴里塞，一邊嗚嗚嚕嚕地說(shuō)話：“得虧今日不下雪，不然這火也得吹滅了去，就連熱水也沒(méi)有了。”
如今行軍的過(guò)程中，時(shí)間和條件皆不允許，沒(méi)辦法弄點(diǎn)野味兒打牙祭，就只能吃帶著的干糧。如今越往北行越冷，天寒地凍的，干糧就全都凍得干硬，就著熱水才能勉強(qiáng)下咽。
余知葳本來(lái)以為自己過(guò)了得有一年的金貴日子，再吃糠咽菜要艱難許多。可沒(méi)想到，她如今坐在余靖寧旁邊就著水吃冷干糧，竟然吃得也挺香——她吃出了一種患難與共的味道。想到這兒，她就不禁自己笑了自己一下，心道，我一天到晚都在想些甚么？
余靖寧張嘴哈出一口白氣，那團(tuán)氣幾乎就要成了一團(tuán)冰碴子：“別老說(shuō)話，吸著冷氣了。若是病了，還怎么行軍？”
余知葳應(yīng)聲閉嘴，只一口一口吃著手里的干糧。
天地闊大，只聽(tīng)見(jiàn)落雪的聲音。
還沒(méi)等余知葳從品出幾分詩(shī)意，這天地靜謐的情形立即就被人打破了。
一個(gè)己方斥候嚷嚷著，在雪中幾乎連滾帶爬的跑了過(guò)來(lái)：“世子爺，我們抓了個(gè)形跡可疑的人。”
余靖寧干糧也不吃了，立即就站了起來(lái)：“胡人漢人？”
八百里加急的軍情一兩日就能送到，再加上余靖寧整裝開(kāi)拔，到現(xiàn)在也不過(guò)才過(guò)去三四天，兀良哈人甚么時(shí)候這么能耐，三四日就能進(jìn)到關(guān)內(nèi)來(lái)？
“漢人。”那小斥候道，“一直嚷嚷著要見(jiàn)您。”
“哦。”余靖寧舒了一口氣，一顆心咽到了肚子里：“帶上來(lái)給我瞧瞧。”
說(shuō)不定是這周?chē)陌傩眨衲晏鞖夤殴帜瓿刹缓茫抑衅D難，說(shuō)不準(zhǔn)還遭了賊寇，忽然見(jiàn)到了王師的旗子總覺(jué)得親切，好趕過(guò)來(lái)尋些幫助。站在一旁的余知葳如是想。
誰(shuí)知那小斥候一句話，又引得在場(chǎng)一眾疑惑不已：“小的看那人打扮，只怕是個(gè)軍中斥候。”
余靖寧方才舒緩的眉頭又皺在了一起，心道，那就更得帶上來(lái)瞧瞧了。
很快，幾個(gè)兵士就將那小斥候說(shuō)的“可疑之人”帶了上來(lái)，還真是口中大喊著：“我要見(jiàn)遼東總兵！我要見(jiàn)平朔王世子！”
面前這滿胡子結(jié)的都是冰碴子的壯實(shí)年輕人也不過(guò)二十余歲年紀(jì)，穿著大衡軍中裝束，確確應(yīng)當(dāng)是個(gè)斥候。余靖寧將他上上下下打量一番，覺(jué)得好像有些熟悉，先行低頭思量，沒(méi)有多久就豁然開(kāi)朗。他脫口而出：“車(chē)四兒！”
那被喚作車(chē)四兒的年輕人抬起頭來(lái)，盯著余靖寧看了許久，忽然一下子涕泗橫流起來(lái)：“世子爺！真的是世子爺！”
余靖寧立即下令：“都快放開(kāi)，這是西北余家軍的人。”
車(chē)四兒沖上前來(lái)，一把抱住余靖，狠狠在他后背拍了幾巴掌，哭道：“嗚嗚嗚……世子爺都這么大了，小的都認(rèn)不出了！”
余靖寧費(fèi)了好大勁兒將這車(chē)四兒將自己身上摘下來(lái)，畢竟是好幾年未見(jiàn)的故人，神情也頗有些激動(dòng)，抓著他問(wèn)道：“你怎么會(huì)在此處？爹呢？爹他是不是也在？”
“王爺已經(jīng)啟程回嘉峪關(guān)了。”車(chē)四兒抹了兩把快凍在自己臉上的眼淚，道，“世子爺這是沒(méi)收到王爺?shù)男艃海俊?br />
余靖寧搖頭：“未曾收到過(guò)父王的信。里頭寫(xiě)了甚么？”
車(chē)四兒道：“王爺先是收到了要他即刻啟程回嘉峪關(guān)的圣旨，隨后就得了世子爺要上遼東的消息。當(dāng)時(shí)王爺已經(jīng)快走到居庸關(guān)了，便當(dāng)機(jī)立斷，留下小的們等一千神機(jī)兵來(lái)，供世子爺調(diào)遣。”
余靖寧乃是空降統(tǒng)帥，無(wú)論是與西郊大營(yíng)里調(diào)出的五萬(wàn)人馬還是與寧遠(yuǎn)當(dāng)?shù)氐男l(wèi)所兵都還需磨合，哪有自家的兵好用——一千神機(jī)兵，恐怕平朔王將身邊泰半的人都留給余靖寧了。站在余靖寧身旁的余知葳立即就捋出了平朔王這一番拳拳慈父心，不禁要嘖嘖嘆兩句。
那車(chē)四兒接著道：“王爺給世子爺去的信兒便是說(shuō)，讓世子爺在路上留意著些，最好能在路上就碰見(jiàn)我們。如今開(kāi)來(lái)，恐怕是那送信的人和世子爺走岔了。我方才見(jiàn)著咱們大衡的旗子，想著便是世子爺，便不管不顧過(guò)來(lái)了，沒(méi)曾想咱們這兒的弟兄都還不知道王爺留了人這么回事兒，竟然生了誤會(huì)。可真是‘大水淹了龍王廟，一家人不認(rèn)識(shí)一家人’了！”
這車(chē)四兒說(shuō)完，又哈哈笑起來(lái)。
方才還哭得嗚嗚嚕嚕的，這會(huì)子又笑了，余知葳被他引得也跟著笑起來(lái)。
車(chē)四兒聽(tīng)見(jiàn)笑聲，轉(zhuǎn)頭去看余知葳，過(guò)也不過(guò)腦子，脫口便道：“這位小兄弟是誰(shuí)，生得這樣俊俏，也不知是誰(shuí)家的小爺啊？”
余知葳看著他不說(shuō)話，只是笑，大有一副你猜猜看的意思。
“咳咳。這是咱們自家人。”余靖寧略有些尷尬，輕咳了兩聲，沖著車(chē)四兒打眼色，“這是大姑娘。”
顯然平朔王給余家軍的人說(shuō)過(guò)余知葳的事兒，這車(chē)四兒立即就反應(yīng)過(guò)來(lái)了，連忙機(jī)靈道：“是姑娘啊！姑娘從廟里接回來(lái)以后就一直待在京中，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢，也是生得這般好模樣，還跟著世子爺一起上遼東了。這模樣，這氣度，這做派，一瞧就是我們余家人！”
余知葳聽(tīng)了這話，從里到外都非常滿意，連夜間又是風(fēng)又是雪的都不覺(jué)得冷了，只沖著車(chē)四兒拱手：“過(guò)獎(jiǎng)過(guò)獎(jiǎng)。”
因著明早還要行軍，余靖寧跟“娘家人”也沒(méi)說(shuō)上幾句話，只迅速安排他們也在此處扎營(yíng)歇下。沒(méi)多少功夫，平朔王留下的那一千神機(jī)兵就和從京城西郊大營(yíng)來(lái)的人混扎在了一處，一同歇息了。
行了一日，眾人早已疲倦，又得盡快趕到寧遠(yuǎn)去，明早天不亮就又得出發(fā)。是以，一眾人等很快就入了眠。
濁浪滔滔，但人總要尋些理由讓自己安心向前。
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