自從知道了羅勒的死訊之后，希琳就一直在回避這個話題。甚至連偶爾觸碰到有關羅勒的回憶，她都會胸悶得喘不上氣。
對她而言，羅勒不只是同事和朋友，更是一個類似父親的存在。
希琳之所以會獨自來火印城生活，就是因為她和親生父親關于繼母的事情大吵了一架。
當天晚上，她帶著自己上學時存的錢，又挑了幾件衣服塞進手提箱，加入了路過的旅行商隊。
最初希琳只是想離家出走幾天，結果父親在來信中斥責她是個“毫無責任心的女兒”、“瑪爾倫家族的恥辱”。
一氣之下，希琳決定真的離家出走。
于是幾個月后，她來到了王國最西部的火印城，這個對她而言幾乎是異國的城市。
商隊午后進了城，希琳和旅伴們道別后，獨自來到了舊城區，想找個旅店落腳。
結果店主十分遺憾地告訴她，這一帶大部分旅店均已客滿。因為一個月后就是著名的四月節，所有空房間都被前來朝圣的善男信女預訂了。
當時，她口袋里裝的全是玫瑰城的銀梭倫，唯一的行李是她從家里帶來的手提箱，里面裝著幾件衣服，以及毛巾牙刷之類的日用品。
接下來的三個小時，希琳跑遍了整個舊城區，卻沒找到任何一個有空房間的旅店。
最終一無所獲的她回到了原點，而且又餓又累。
她在路邊的餐廳點了晚餐，結果餐廳的主人只肯收火印城的公爵銀，不同意她用其他銀幣支付。
希琳很快意識到對方是想借這個機會多收錢，但由于人生地不熟，她一點辦法也沒有。
羅勒就是這個時候出現的。
他偶然路過那家餐廳，聽到了希琳和店主的爭吵聲。問明狀況后，他爽快地替希琳付了錢，并且邀請她去自己家過夜。
一開始，希琳還在懷疑他的動機。但由于實在無處可去，而且這個精靈看上去還算正派，所以她抱著試一試的心態跟他回了家。
事實證明，羅勒并不是她一開始擔心的人販子。而且令希琳意外的是，這個精靈家庭非常歡迎她。
熱情好客的羅勒夫人很快收拾出了一間客房，還慷慨地允許希琳使用自己的浴室清洗身體。
羅勒的女兒安托麗娜對希琳的旅行故事充滿好奇，因為她出生以來就沒離開過火印城。安托麗娜纏著希琳講了路上的見聞，并對她在家鄉的丘陵和原野上騎馬的故事格外著迷。
就這樣，希琳在羅勒的家里住了下來……而她搬去郁金香公寓，是兩周之后的事了。
在這期間，羅勒為她爭取到了一個艾·馮保險公司的面試機會，還介紹她認識了同樣友善的克拉克斯。
然而希琳并不知道，羅勒當時正在領導荊棘團進行各類公開的反歧視抗議。
事實上，他的秘密演說始終瞞著自己的家人……直到羅勒夫人和安托麗娜被正派人帶到身陷囹圄的羅勒面前，并在他的面前被殘忍割開了喉嚨。
————
威爾陪著她穿過走廊，希琳一言不發地盯著腳下的地磚紋理。
她知道阿萊莎小姐是出于好意才說明真相的，而且尤文斯大佬已經為自己的罪行付出了代價……但那可是羅勒啊，是在她走投無路時為她遮風擋雨的那個精靈……
希琳懷疑自己永遠也沒法原諒尤文斯家族，但威爾·尤文斯不止一次向她伸出援手。
她不知道該如何原諒自己的仇人，更不知道該如何憎恨自己的恩人……
也許這是諸神對她的懲罰。她拋下自己的家庭和責任，因為一些不成熟的原因，獨自來到這座陌生的城市生活。
“瑪爾倫小姐？”威爾的聲音令她回到了現實，“日光室就在你面前了�！�
她茫然地抬起頭，發現他們站在走廊盡頭的一扇門前。
“請你先在這里休息一下，我會派人送茶和點心過來�！彼^續說道，“但是我得回起居室了，我姐姐會見獵巫人的時候，我必須陪著她才行。”
“好的……非常感謝你。”希琳總算還剩下一點禮貌。
威爾轉身離去。然而還沒走出幾步，他就遲疑地停下腳步，轉過身面向她�！澳闩笥训氖�，我很遺憾。”他說。
“那不是你的錯。”希琳說。這句話幾乎是真誠的。
他聳聳肩，沒再多說一句話，很快就消失在走廊的拐角。
希琳目送他離開，之后推門走進了日光室。這是個格外明亮的大房間，北墻、西墻和天花板全都由玻璃制成。日光室的視野很不錯，冒險者行會的建筑群一覽無余。
如果她一個人獨享這個房間，想來也是不錯的消遣……可惜房間里已經有一個人了。
此人是那種讓人看了就不會忘記的類型。他身穿一件褪色的皮圍裙，圓圓的白腦袋上頭發和胡子都刮得一點不剩。
希琳進屋時，這個男人正在給一盆枝繁葉茂的蘭花澆水。
“呃，你好啊。”他朝希琳微笑，露出潔白而整齊的牙齒。
希琳立刻認出了他——尤文斯大佬手下的外科醫師。事實上，她甚至還做過幾個和他有關的噩夢。
“下午好，先生�！彼Y貌地說。
“唔，這個聲音我有點印象……”光頭男人若有所思地說，“咱們之前見過面，對不對？”
她點點頭，“咱們確實見過。之前在貧民區，我無意中闖進了你的手術現場，于是你和你的同伴邀請我乘馬車去河上要塞做客。”
“……我想起來了，你是巧手大師的朋友�！贬t生尷尬地清了清嗓子，“言語無法表達我的歉意，小姐，還請你務必理解。那時的一切行為都是出于保密考慮，畢竟我們的工作性質很特殊。”
“完全理解。其實我甚至應該感謝你。要不是有你在，我可能已經慘死在現場了�！�
希琳說著抬起手假裝掐住自己的脖子，接著又吐了吐舌頭。
醫生窘迫地撓了撓光禿禿的腦袋，“實在是萬分抱歉。如果我能做些什么彌補你受到的傷害，請務必告訴我�！�
希琳被他的反應逗笑了。
她從沒想過自己居然會和這個害自己做噩夢的人有說有笑地閑聊，或許是因為他的反應和普通人沒什么兩樣，甚至還有些紳士？
當然，也可能只是因為她實在太需要找人聊聊了�！皼]什么好彌補的。如果你堅持要補償我，那就陪我聊聊天吧。”她提議。
“恐怕我不是個很好的聊天對象。”他嘆了口氣，“但既然我已經夸下了海口，還是別這么快就反悔吧……”
希琳關上房門，在日光室的扶手椅里坐了下來。
“我不可避免地注意到，黑夜公爵的大部分手下都離開了尤文斯家族。”她說，“你為什么要留下？”
他揚起臉上僅剩的毛發——兩條細長的眉毛，“你所說的談話似乎和我理解的不太一樣啊�！�
“這個話題不行嗎？”
“行，當然行�！贬t生摸索著下巴，“好吧，該從哪里開始說起呢……”
希琳耐心地等待。
過了一會兒，他說：“我想，大概是因為愧疚吧。你知道嗎？尤文斯大佬的死亡是我親自宣布的。當時我剛剛給送來的十六個人縫好傷口，幾個人把他抬了過來。然而那時他已經死了。”
他停頓了片刻，似乎沉浸在回憶中。
“之后我一直在想……如果我能早一點找到他，如果我當時沒救之前的十六個人，尤文斯大佬會不會活下來？黑夜公爵會不會繼續統治這座城市的地下世界？貧民區的幫派戰爭是不是就不會發生了？”
“你用了太多的如果。”希琳指出。
“沒錯，我在用‘如果’這個詞折磨自己。但我需要這個，我需要這份愧疚。因為它能讓我記得自己是個什么樣的人。尤文斯大佬非常賞識我，出于信任，他給了我這份工作……如今他的女兒和兒子被強敵環伺，對他的愧疚不允許我就這么拋棄他們。”
“看來，任何人都有好的一面�！彼p聲說。
“什么？”醫生愣了一下。
希琳正在思考該如何回答，日光室的門口突然響起了敲門聲。
【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。