希琳醒來(lái)時(shí)發(fā)現(xiàn)的第一件事，就是她的床位似乎靠著窗。
一點(diǎn)微風(fēng)，外加一點(diǎn)吵鬧的噪音，以及照在眼皮上的惱人陽(yáng)光。她撐開(kāi)沉重的眼皮，想要轉(zhuǎn)動(dòng)脖子看看周?chē)Y(jié)果卻連這個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作都差點(diǎn)失敗。
“好了，好了，沒(méi)事了。”艾瑪?shù)哪槼霈F(xiàn)在她面前，“別找了，我就在這兒呢。”
“艾瑪？”希琳如釋重負(fù)，“你沒(méi)事。”
“算我走運(yùn)。”
“呃，那你找到萊芮了嗎？她當(dāng)時(shí)就在那棟樓的天臺(tái)上，只是……”
艾瑪點(diǎn)點(diǎn)頭，“夜星正在陪著她呢。他對(duì)你表示感謝——因?yàn)槟憔攘怂拮雍退畠骸⑶蚁Ｍ隳鼙M快好起來(lái)。”
希琳突然意識(shí)到昨晚一直都沒(méi)見(jiàn)到夜星，“你們?yōu)槭裁礇](méi)在一起？”
“我們一開(kāi)始是在一起的，但是由于始終找不到萊芮，我就提議分頭行動(dòng)。夜星認(rèn)為那是個(gè)壞主意，但我不顧他的阻攔，還是混進(jìn)了那些暴民里。”她露出得意的微笑，“最后的結(jié)果證明，那是個(gè)好主意。”
“好主意？你差點(diǎn)就沒(méi)命了！”
“但我這不是遇到你了嗎？還有你那位神秘的朋友。”艾瑪說(shuō)著湊近，壓低了聲音，“我知道她的秘密了，希琳，她是個(gè)女性精靈吧？”
希琳想移開(kāi)視線(xiàn)，但躺在床上時(shí)做這個(gè)動(dòng)作實(shí)在有點(diǎn)難。
“行啦，我沒(méi)有揭發(fā)她的意思。”艾瑪擺了擺手，“她保護(hù)了我，救了我的命，如果我跑去獵巫人那里揭發(fā)她，那也太忘恩負(fù)義了吧？而且她好像還是夜星的朋友呢。”
只可惜是關(guān)系不太好的那種朋友，希琳心想。“那她現(xiàn)在怎么樣了？”
“那些冒險(xiǎn)者趕到時(shí)，她就偷偷溜走了。從那以后，我就沒(méi)聽(tīng)到她的消息。老實(shí)說(shuō)，看到她那么虛弱的樣子，我真擔(dān)心她會(huì)倒在什么地方。”
“艾瑪，”希琳拉住她的衣袖，“幫幫我，我必須知道她的下落……啊啊，疼！”
艾瑪幫她把手塞回被子里，“疼了吧？醫(yī)生說(shuō)你醒來(lái)時(shí)可能會(huì)很難受。”
“說(shuō)得太對(duì)了。”希琳虛弱無(wú)力地說(shuō)。
“但你好像沒(méi)受什么外傷，只是過(guò)度疲勞。他還說(shuō)你可能會(huì)很餓。”艾瑪說(shuō)著看了看病床旁邊的床頭柜，那上面堆滿(mǎn)了食物，“現(xiàn)在想吃嗎？”
“不要，我很擔(dān)心她……”
“好啦好啦，先管好你自己，然后我去幫你打聽(tīng)一下。城市守衛(wèi)的部隊(duì)在確認(rèn)爆炸不會(huì)繼續(xù)發(fā)生后，大規(guī)模進(jìn)入了貧民區(qū)。如果他們真的找到了一個(gè)女精靈，消息應(yīng)該很快就傳開(kāi)了。”
希琳勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，她知道現(xiàn)在爭(zhēng)辯也沒(méi)有意義。而且如果她真的想幫到枯葉，必須先讓自己好起來(lái)。
“好吧，我想喝水。”
艾瑪扶著她坐起上半身，接著把一個(gè)盛滿(mǎn)的大水杯端到她嘴邊。希琳不顧形象地喝著水，很快就讓杯子見(jiàn)了底。那杯水讓她意識(shí)到了自己有多渴，以及有多餓……毫無(wú)疑問(wèn)，這又是蘿葉餅的副作用。
“感覺(jué)好點(diǎn)了嗎？”艾瑪放下水杯，拿起盛食物的餐盤(pán)。蛋糕、餅干和切成片的蘋(píng)果，堆成了一座小小的山丘。
希琳點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)始往自己的嘴里塞食物。她吃得很急，連咀嚼都省了，因?yàn)轲囸I感實(shí)在太強(qiáng)烈，而且似乎越吃越餓。
艾瑪在旁邊看得嘖嘖稱(chēng)奇。
等她吃光盤(pán)子里的所有食物后，希琳才意識(shí)到自己剛剛的表現(xiàn)有多不淑女。“我……”
“還要？”艾瑪抬抬眉毛。
“不要了。”她難為情地笑了笑，“我想擦手。”
“哎，你是不是覺(jué)得我什么要求都能滿(mǎn)足？不過(guò)你很幸運(yùn)，這間病房里確實(shí)應(yīng)有盡有，包括擦手的毛巾。”艾瑪走開(kāi)了片刻，之后帶著一條濕毛巾回到床邊，“你和塞杜勛爵的關(guān)系還真不錯(cuò)啊，這間獨(dú)立病房就是他幫你安排的。”
“獨(dú)立病房？”希琳一邊擦著手，一邊好奇地環(huán)顧四周。病房比她的臥室還要大，墻壁被漆成了白色。艾瑪剛剛拿毛巾的那張長(zhǎng)桌就靠在墻邊，上面還真的應(yīng)有盡有，甚至還有一座小小的書(shū)架。
“怎么樣，想住下來(lái)嗎？”艾瑪笑著問(wèn)。
“啊，還是算了吧，我寧可回家。醫(yī)生說(shuō)過(guò)我什么時(shí)候可以出院?jiǎn)幔俊?br />
“取決于你什么時(shí)候能下床，他估計(jì)至少還要修養(yǎng)一整天，最好再觀(guān)察一天。”
希琳一臉震驚，“那怎么行？我可不能躺在這里浪費(fèi)時(shí)間！告訴醫(yī)生，我今天就要出院。”
艾瑪站起身，平整了一下裙子，“好，那你下床吧。只要你能走出兩步，我就去找醫(yī)生。”
結(jié)果希琳第一步就摔倒了。她兩眼發(fā)黑，雙腿發(fā)軟，幸好艾瑪及時(shí)接住了她。
“乖乖躺下？”
“……好吧，但只是暫時(shí)的。”她不情不愿地回到了床上。
“其實(shí)你不用著急。我過(guò)會(huì)兒就去幫你打聽(tīng)那個(gè)女精靈的下落，有什么消息立刻回來(lái)告訴你。”
“真的？”
“當(dāng)然是真的。而且再怎么說(shuō)，她也是我的救命恩人啊。”
希琳還是不太放心。但是躺在病床上向別人提出各種任性的要求，似乎有點(diǎn)小孩子氣。既然艾瑪已經(jīng)答應(yīng)要幫忙了，那就相信她吧。
但是公司那邊該怎么辦？“我還得請(qǐng)幾天假。”但愿不會(huì)因此丟了工作。
“不用擔(dān)心，公司那邊已經(jīng)得到消息了。火印城日?qǐng)?bào)今天早晨的頭條新聞就是貧民區(qū)的爆炸案，柯斯塔獨(dú)力保護(hù)平民的英勇事跡被大肆渲染了一番，公爵大人似乎打算給他頒個(gè)什么獎(jiǎng)。你在事件中起到的作用也有所提及。”
“有所提及？這是什么意思？”
“正文邊上的一個(gè)注腳。”艾瑪聳聳肩，“別難過(guò)，我知道你也幫了不少忙。”
希琳如釋重負(fù)地松了口氣。她現(xiàn)在最不需要的就是更多關(guān)于她的報(bào)道，尤其是夸大其詞的那些。既然沒(méi)人在文章中提到她，那就說(shuō)明她的秘密還很安全。“主要都是柯斯塔的功勞。”她說(shuō)。
“不，我知道是你保護(hù)了萊芮。多虧了你，我女兒才沒(méi)被那個(gè)愚蠢的自大狂馬修斯·泰倫抓走。而且要不是你的精靈朋友阻止了那頭龍蜥，我已經(jīng)變成罹難者名單上的一個(gè)名字了。所以其實(shí)你們兩個(gè)才是這場(chǎng)災(zāi)難中真正的英雄，而不是什么帕維爾·塞杜和那些拿錢(qián)辦事的貪婪的冒險(xiǎn)者。”
希琳聳聳肩，“但龍蜥畢竟是他們殺死的，不是嗎？”
“哼，反正我的性命不是他們救的。”艾瑪嗤之以鼻，“他們來(lái)得實(shí)在太晚了。”
但從某種意義上說(shuō)，似乎又太早了。那么大的貧民區(qū)，那么多的救援營(yíng)地，為什么帕維爾·塞杜會(huì)帶人趕到希琳身邊？就因?yàn)樗龅哪莻�(gè)夢(mèng)？
如果他夢(mèng)到了萊芮，或許還很好解釋。但他親口說(shuō)，自己夢(mèng)到的是希琳。好吧，看來(lái)又是一個(gè)解釋不了的謎團(tuán)。
“其實(shí)我已經(jīng)沒(méi)事了，艾瑪。所以能不能請(qǐng)你……”
“當(dāng)然，我這就去。走之前給你找本書(shū)？我看看這里有什么。啊哈，這本怎么樣？《火印城通史，從六王時(shí)代到王國(guó)的統(tǒng)一》。”
希琳忙不迭地?fù)u著頭，“絕對(duì)不要，我最討厭歷史了！”
“好吧，那這本呢？《觸碰烈焰，感知永恒》？好像是本哲學(xué)相關(guān)的著作。”
“呃，哲學(xué)？似乎不適合在養(yǎng)病時(shí)看啊。”
“哎，你還挺難伺候的嘛。再試試這本呢？《冒失鬼凱特琳的大冒險(xiǎn)》……啊，算了吧，看名字似乎是個(gè)三流的兒童讀物。”
希琳聽(tīng)了卻眼神發(fā)亮，“是第幾部？”
“嗯……書(shū)脊上有個(gè)三，看來(lái)應(yīng)該是第三部。”
“太好了，這本我還沒(méi)來(lái)得及看呢！”她期待地伸出手，“謝謝你，艾瑪，就是這本吧。”
艾瑪搖著頭把書(shū)遞給她，隨后離開(kāi)了房間。
希琳期待地翻開(kāi)手里的書(shū)，很快又略帶失望地發(fā)現(xiàn)這是一本短篇集，而且并沒(méi)有延續(xù)第二部結(jié)尾的故事。但這個(gè)系列她從小時(shí)候就很喜歡，現(xiàn)在讀起來(lái)有種重溫舊愛(ài)的感覺(jué)。
她沉浸在那本三流小說(shuō)里，甚至忘記了時(shí)間。期間有位護(hù)士進(jìn)來(lái)替她試了試體溫，然后又為她添了些食物和飲用水。希琳有點(diǎn)想吃草莓，但是又不好意思開(kāi)口。
午餐過(guò)后，帕維爾·塞杜勛爵和格拉姆出現(xiàn)在病房的門(mén)外。勛爵看上去徹夜未眠，而且還受了不少擦傷，但似乎并無(wú)大礙。
“你醒了！”他說(shuō)著走進(jìn)屋，把手里的花束插進(jìn)床頭柜上的空花瓶里，“我得向你道歉，瑪爾倫小姐，因?yàn)槲覒?yīng)該早點(diǎn)來(lái)看你。但是冒險(xiǎn)者行會(huì)那邊要處理的事實(shí)在太多了，我們一直脫不開(kāi)身。”
“完全沒(méi)有道歉的必要，勛爵閣下。而且我還要向你道謝呢，因?yàn)槟銥槲野才帕诉@個(gè)房間。”希琳合上手里的書(shū)，甚至有點(diǎn)想把它藏起來(lái)，因?yàn)槌赡耆嗽诳催@種兒童讀物顯然是件丟人的事。
但他已經(jīng)注意到了，“那是《冒失鬼凱特琳的大冒險(xiǎn)》嗎？”
希琳點(diǎn)點(diǎn)頭，她的臉現(xiàn)在肯定紅成和頭發(fā)一樣的顏色了。
“看來(lái)我以后給女孩挑書(shū)的時(shí)候，真的要多參考格拉姆的意見(jiàn)了。”帕維爾聳聳肩，“我一直認(rèn)為他的口味很奇怪，但他似乎很理解女孩的偏好。”
希琳只感覺(jué)臉頰發(fā)燙，“我的偏好比較特殊。”
“嗯哼，我完全理解。其實(shí)每個(gè)人都有些品味獨(dú)特的小愛(ài)好，喜歡兒童讀物這種愛(ài)好其實(shí)無(wú)傷大雅。”
“是啊……但我真不知道該說(shuō)什么，勛爵閣下。”
“那就什么也別說(shuō)了。”他笑了笑，“我不是來(lái)打擾你休息的，但有件重要的事，我覺(jué)得應(yīng)該讓你知道。”
希琳突然緊張了起來(lái)。她有太多的秘密，太多害怕失去的東西，她不知道自己能不能承受與之有關(guān)的壞消息……不過(guò)看帕維爾的表情，他要說(shuō)的似乎是件好事。
“剛剛我在冒險(xiǎn)者行會(huì)遇到了蕾雅·克洛芙女士。她向我打聽(tīng)了你的下落，并表示想和你當(dāng)面談一談。”
“我現(xiàn)在不想見(jiàn)她。”希琳皺起眉。
“我也猜到了，所以我問(wèn)她能不能代為轉(zhuǎn)達(dá)。結(jié)果她欣然同意，然后給了我一封信。”他說(shuō)著把那封信遞了過(guò)來(lái)。
希琳不明所以地接過(guò)信，發(fā)現(xiàn)封蠟上有港務(wù)局的印章。她拆開(kāi)信：
「親愛(ài)的瑪爾倫小姐，關(guān)于咱們那天沒(méi)能進(jìn)行到底的談話(huà)，我一直感到很遺憾。也許你覺(jué)得難以置信，但港務(wù)局是真的希望能和你保持友好的關(guān)系。」
要不是身邊還有人，她差點(diǎn)笑出聲。
「事實(shí)上，港務(wù)局已經(jīng)欠了你兩份人情。作為表示友好的證明，港務(wù)長(zhǎng)大人決定把港區(qū)地下花園的委托賞金發(fā)給你。我們都知道，那件事的功勞應(yīng)該歸你所有。他簽署的相關(guān)文件現(xiàn)已移交給冒險(xiǎn)者行會(huì)，不出意外的話(huà)，你會(huì)在周末之前收到那筆賞金，總計(jì)為五克朗。希望你能理解大人的良苦用心，并在今后的日子里好好思考一下我們的合作關(guān)系。」
她放下信，驚得合不攏嘴。希琳一直以為蕾雅·克洛芙所說(shuō)的“合作關(guān)系”只不過(guò)是個(gè)幌子，但現(xiàn)在看來(lái)，港務(wù)局似乎真有拉攏她的意思。
而且這么大的一筆錢(qián)……她仔細(xì)盯著“克朗”那個(gè)詞看了好久，看得都快不認(rèn)識(shí)它了。
五克朗可是一大筆錢(qián)！頂上她好幾年的收入。有了這些錢(qián)，她究竟能做多少事？
“看來(lái)的確是好消息。”帕維爾笑著說(shuō)。
“是啊，”她放下信，做了個(gè)深呼吸，“我似乎變成有錢(qián)人了。”
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。