“不好意思，長官女士，”人群里的一個聲音突然說，“我可以問一個問題嗎？”

    女獵巫人原本正打算繼續她的講話，聽到這句話之后停了下來。她看向提問者。那是個打扮入時的年輕貴族女人，一頭紅金相間的卷發垂在肩上，臉上的神情堪稱傲慢。

    “可以。”獵巫人回答。希琳感覺她的語氣里有種讓人聽了不敢繼續開口的東西……

    然而那位貴族女人完全不為所動，“公爵大人知道你們在做這些事嗎？我是指，你們這些嚇人的變異怪胎，突然闖進城內最好的劇院里，在話劇即將開演時以調查行兇案件為由，軟禁這些，”她說著環顧四周，“這些體面人家出身的無辜女性？”

    獵巫人合上證物箱，面無表情地看著她。

    如果希琳被一名獵巫人那樣盯著，估計已經嚇癱了。但是那位女貴族依然高傲地站在原地，毫不畏懼地回望著對方。

    “特拉維佐小姐，是嗎？”獵巫人語調客氣地問。

    “正是。”女貴族昂起頭，“既然你認出了我，那肯定也知道我父親是誰。”

    “我的確和特拉維佐大人有過幾面之緣，”獵巫人點點頭，“好吧，鑒于你是副總指揮大人的女兒，我就破例回答你的問題吧。但是在那之前，能不能麻煩你先解釋一下，為什么你會認定這間屋子里的人都是無辜的？”

    “這是顯而易見的。我不知道你們從哪里弄來的那只高跟鞋，但我不認為在場的任何女人會用自己的鞋子去打一個城市守衛的頭。”

    “哦，不會嗎？為什么呢？”

    “不知道你有沒有注意到，”特拉維佐小姐諷刺地笑了笑，“這里沒有一個女人身高超過五尺半，而且一個比一個嬌弱。除非城市守衛現在開始征召那些沒長大的孩子入伍，否則我不知道在場的哪位女士可以成功襲擊那些全副武裝的士兵。”

    “這你可就錯了，特拉維佐小姐。我見過比你們更嬌小的女人用更微不足道的武器，殺死了受過五年格斗訓練的獵巫人。后來我們才發現，那女人是個扮成貴婦的雇傭刺客，而死在她手里的專業人士已經超過了三十人。通過身材體型去評判一個人的威脅程度真是太愚蠢了。我以為你身為特拉維佐大人的千金，應該有這方面的常識。”

    “你太放肆了，我父親從來不會——”

    “你父親，”女獵巫人毫無感情地打斷她，“親自批準了這次行動。而且如果我猜得沒錯，他此刻應該以為你正在某位女性朋友的家中談論園林藝術，而不是在茶花劇院里和一位來歷不明的男子在包廂里……觀賞話劇。”

    “吉斯莫才不是什么來歷不明的男子，他是——”

    “他是特拉維佐大人最喜歡吊死的那種人，這一點我可以肯定。如果你不愿意配合我們的調查，恐怕你父親晚餐前就會得知他的千金女兒‘意外’出現在這座劇院里。而且不知為何，哎，她的包廂里居然有個男人。”

    女獵巫人露出一個似乎是經過練習（但顯然練習得還不夠）的微笑。

    “你我應該都很清楚，為了保護掌上明珠的聲譽，特拉維佐大人會讓那位吉斯莫先生從火印城中消失。至于消失的方式嘛……你是他的女兒，所以你知道得應該比我更清楚。”

    希琳懷疑特拉維佐小姐知道的并不比獵巫人更清楚，但她還是立刻安靜了下來。

    獵巫人喜歡挖掘秘密，希琳想起那句在火印城下層人之間流行的俗語，所以最好別讓他們對你的秘密產生興趣。

    “那么，還有別人想提問嗎？”女獵巫人的視線掃過屋內的其他女人。

    房間里鴉雀無聲，安靜得出奇。

    看來沒人希望再被當眾揭穿秘密，而且這里大概也沒人的地位比特拉維佐小姐更高了。

    “很好，那咱們就開始吧。”她滿意地點點頭，“接下來你們會被逐個帶到隔壁的單人化妝室里接受問詢。不用緊張，只是幾個簡單的問題而已。一旦我們確認你和本案無關，你就可以離開了。當然，應該用不著我提醒你們，如果我明天一早聽說城里有人在談論今晚的事，那位行事欠考慮的泄密者將會遇到什么樣的不幸吧？”

    沒人敢搭話，沉默就是最好的回答。希琳甚至懷疑女獵巫人剛才之所以會允許特拉維佐小姐提問，就是為了向大家展示她所說的“不幸”究竟是什么。

    結果特拉維佐小姐是第一個被帶去隔壁房間問話的。女獵巫人留下兩名手下守在門外，自己則帶著證物箱離開了員工休息室。

    希琳不需要擁有枯葉那樣的好聽力，就知道自己在單人化妝室里會遇到誰。

    留下來的其他人都和她的狀態差不多。最初彌漫在房間里的興奮情緒和氣憤情緒都消失了，如今只剩下了緊張和恐懼。

    而且最令她抓狂的是，房間里的女人們全都和她身材相仿，頭發的顏色也十分接近。

    要是她喝了足夠的酒，說不定會以為自己在無意中被某位巫師施了魔法，分裂成了十幾個一模一樣的個體。

    繼特拉維佐小姐之后，剩下的人也被逐個帶出房間。希琳估算了一下，每次的間隔大約是十分鐘。

    第三個人被帶出去之后，留在房間里的一些女人開始聚起來低聲交談，似乎想弄清楚究竟發生了什么事。

    希琳不打算和任何人搭話，因為她誰也不認識。而且她大概是房間里唯一一個對“究竟發生了什么事”完全不感到好奇的——畢竟她就是那件事的親歷者。

    但她也并非沒有疑問。

    事實上，她在休息室里待得越久，疑問也就越多。

    為什么獵巫人突然對上周發生的案件產生了興趣？

    為什么要恰好選在她來看話劇表演的時候展開調查？

    他們是如何得知希琳的體貌特征的？

    他們又是從哪里找到那只高跟鞋的？

    所有問題都找不到答案，尤其最后這個問題最令她困惑。

    因為她記得非常清楚，周一早晨見到枯葉后，她就拜托女精靈去處理自己扔進垃圾桶里面的高跟鞋。

    而枯葉之后給她的回復是：垃圾桶一大早就被保潔馬車清空了。

    如果獵巫人當晚就找到了所謂的“兇器”，為什么直到現在才開始調查？

    這和她那天在紅衣廳從維吉奧口中聽到的說法完全對不上。那位不幸被打破腦袋的城市守衛當時還在抱怨，他們始終沒有找到兇器。

    所以這只鞋子肯定是后來才被發現的。而不知為何，獵巫人居然把它和上周日的意外事件聯系到了一起……

    不，仔細想一想……她剛剛看到的那只鞋子，真的是她上周丟進垃圾桶里的那一只嗎？

    “對不起，請問你帶手帕了嗎？”一個怯生生的聲音從身后傳來。

    希琳轉過身，發現一個戴著眼鏡的短發女人站在身后。她大約三十歲左右，相貌平庸，看上去不像個貴族，但應該家境還算富裕。因為她的襯衣非常合身，顯然是在裁縫店里訂做的。

    像希琳這樣的平民，通常只能買得起批量制作的標準尺碼衣服。那些衣服做出來后可能會賣給任何人，因此很難做到完全合身。

    如果你懂一些裁縫知識，或許還能在買到衣服后根據自己的身材略作調整。但大多數外行人都不會那樣做，因為外行人蹩腳的改動只會毀掉那件衣服。

    所以總而言之，在火印城，一個人穿的衣服越合身，這個人大體上就越有錢。

    賣有錢人一個人情似乎沒有什么明顯的壞處。于是希琳從口袋里掏出手帕，遞了過去。

    “謝謝，”對方羞怯地笑了笑，“我剛剛不小心弄丟了自己的手帕，現在又想擦眼鏡……”

    “不客氣，很高興能幫上忙。”希琳聳聳肩。

    對方摘下眼鏡，用手帕擦了擦鏡片，接著又開始擦拭鏡腿。希琳也和其他戴眼鏡的人打過交道，但她從來沒見過有人會擦得這么徹底——至少不會用沒打濕的手帕去清潔鏡腿。

    “呃，可能會弄得很臟。我洗干凈之后再還給你吧，行嗎？”

    “啊，沒關系，我自己回去洗也行。”

    結果她剛擦完一條鏡腿，女獵巫人就推開了房門。

    “你，”她指了指希琳，“請出來，小姐。”

    眼鏡女連忙把手帕還給她，手忙腳亂中又弄掉了自己的眼鏡。

    然而希琳已經顧不上去管了。因為她現在緊張得要命……

    該怎么做才能在獵巫人面前守住自己的秘密？

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