希琳回到白貓咖啡時(shí)，晚餐時(shí)間早就過了。她身心俱疲，又冷又餓，而且腦子里充滿了疑問。

    枯葉在大廳里等她，懷里抱著阿海。

    “怎么回來這么晚？今天加班了？”

    “呃，咱們能去地下室里談嗎？”希琳站在咖啡館的門口，警惕地看著正在不斷接近自己的小貓。她真的不知道為什么自己這么受貓的歡迎，明明她一點(diǎn)也不喜歡貓。

    枯葉向來很擅長觀察她的表情，這次也不例外。所以女精靈立刻意識到了事情的嚴(yán)重性。“我去拿點(diǎn)吃的，然后咱們一起去。”枯葉說著把白貓放在地上。

    “別，帶上他吧。”希琳說，“我希望他陪著。”

    她們在空蕩蕩的大街上漫步了一會兒，兩個(gè)人和一只貓都沉默無言。街燈時(shí)明時(shí)暗，晚風(fēng)帶來了秋天的涼意。

    希琳真希望剛剛的經(jīng)歷只是一場夢。她的生活好不容易才有了些回歸正常的機(jī)會，卻在轉(zhuǎn)眼間又被粉碎了。

    無論恩德先生是不是有意為之，現(xiàn)在希琳第二次看到他死在了小巷里。與第一次不同的是，這次她要面對獵巫人的調(diào)查。

    她必須知道該如何應(yīng)對。

    手工藝品店里依然沒有半個(gè)客人，這似乎沒什么值得驚訝的——真正值得驚訝的是，這家店為什么還沒有倒閉？

    舊城區(qū)的店租雖然不比鉑金區(qū)，但也不可能便宜到這個(gè)份兒上吧？作為店主的恩德先生幾乎從不現(xiàn)身，顧客更是連影子都見不著……每天只有無精打采的店員和陳列柜上的灰塵作伴。

    他此時(shí)正趴在柜臺上，玩著火印城日報(bào)上的字謎游戲。他看到希琳和枯葉，抬起了一邊的眉毛：“又要借用地下室？”

    他知道自己雇主身上發(fā)生了什么事嗎？希琳不禁暗忖。

    加德納看上去像是那種毫無野心的男人。他長得很普通，甚至可以說是毫無特色。單從面相和口音很難判斷他來自什么地方。除此之外，他臉上也沒有什么歲月的痕跡。雖然看上去像個(gè)年輕人，但他說話的方式卻比這個(gè)年紀(jì)的男人要沉穩(wěn)得多。

    “他知道多少？”希琳貼近枯葉，輕聲問。

    “足夠多了。”枯葉回答。

    “我能和他討論恩德先生的秘密嗎？”

    “什么？你剛才——”

    “噓，你聲音太大了。”

    枯葉飛快地打了個(gè)響指，“現(xiàn)在好了，說吧。你那吸引麻煩的天賦，今天又把你卷進(jìn)什么破事里了？”

    希琳看著柜臺后面的加德納，后者朝她露出微笑，就好像在說“慢慢聊，別介意我”。

    她轉(zhuǎn)向枯葉，“我剛剛又看到恩德先生死在了一條小巷里，這次的事件驚動了獵巫人調(diào)查小組。”

    “什么？獵巫人看到他的尸體了？”

    “沒看到。獵巫人趕到時(shí)，他的尸體已經(jīng)消失了。那里還有第二名目擊者，但他成了第二名死者。”希琳輕聲說，“現(xiàn)在我是唯一看到恩德先生尸體的人。”

    枯葉皺起眉，“你真的應(yīng)該想辦法不讓自己成為唯一的目擊者，這么做對身體健康大有裨益。”

    “我會記住這條建議的。”希琳嘆了口氣。

    “嗯……既然你慌亂成這樣，說明獵巫人已經(jīng)知道你的存在了？”

    “啊，關(guān)于那個(gè)……其實(shí)我已經(jīng)被盤問過了。”

    枯葉突然抓住她的胳膊，而且非常用力。希琳倒吸一口涼氣，差點(diǎn)沒抱住懷里的貓。

    “疼！”

    “對不起，”枯葉松開手，但臉上的表情依然很緊張，“你都說了什么？告訴我，這很重要！”

    “……我什么也沒說。問話的女獵巫人問了一些顯而易見的事實(shí)，那些我都如實(shí)回答了。但當(dāng)她打算詢問死者身份的時(shí)候，我裝作自己被兇殺案嚇得無法思考，暫時(shí)逃過了進(jìn)一步的質(zhì)詢——事實(shí)上，當(dāng)時(shí)我確實(shí)無法思考。”

    “你沒告訴她恩德先生的事？”

    “我告訴她那里有兩名死者。但就算我不說，她也查得出來。枯葉，她是個(gè)揭秘人。”

    枯葉表情凝重。希琳不知道自己做得對不對，但她也不知道當(dāng)時(shí)還能怎么辦。

    有些事實(shí)，如果獵巫人自己也能查出來，那就最好由希琳說出口，這樣會顯得她更愿意配合調(diào)查。

    “我猜你已經(jīng)盡力做到最好了。”枯葉最后說道，“但如果你沒有一腳踩進(jìn)兇案現(xiàn)場里，顯然會更好。”

    “我知道我知道，我是個(gè)蹚渾水的專家嘛。”希琳耷拉著肩膀，“最近每天都要聽到這句話，已經(jīng)快超過‘早上好，瑪爾倫小姐’了。”

    “說什么胡話呢？”枯葉皺了皺眉，“你現(xiàn)在感覺怎么樣？”

    “身心俱疲，又冷又餓，胳膊還有點(diǎn)疼。”希琳回答。

    “……嗯，真可憐。但我是想問你的精神狀態(tài)。你現(xiàn)在害怕嗎？心中無比恐慌？處在歇斯底里的邊緣？”

    希琳有點(diǎn)哭笑不得，“我已經(jīng)冷靜下來了，枯葉。如果是兩周之前，我會嚇得坐地大哭，說不定還會做出讓大家都很尷尬的不雅行為。但你也知道過去的兩周里我都經(jīng)歷了什么，所以現(xiàn)在遇到這種事……至少我能很快恢復(fù)冷靜。我知道我可以指望你幫我，對不對？”

    女精靈看著她，無可奈何地嘆了口氣，“好吧，我的確會幫你。你剛剛的表現(xiàn)很不錯(cuò)，我都開始為你驕傲了。”

    “那我接下來該怎么辦？”

    枯葉聳聳肩，做了個(gè)解除隔音結(jié)界的手勢。“加德納，麻煩你去把店門關(guān)上好嗎？我們要借用地下室，可能會待到很晚。今天你就先回去吧。”她對恩德先生的店員說。

    店員抬起頭，“我當(dāng)然樂意提前下班，但萬一有客人要來——”

    “行了，咱們都知道根本不會有客人來的。”枯葉朝他甜甜一笑，“現(xiàn)在，當(dāng)個(gè)盡職盡責(zé)的好看守，行嗎？把那該死的店門關(guān)上，然后回家繼續(xù)玩你的字謎游戲。”

    加德納聳聳肩，“好吧，如果你堅(jiān)持的話，女士。”

    他很快關(guān)好店門，之后便披上大衣離開了。希琳有點(diǎn)羨慕他。雖然就站在漩渦中心的附近，但他顯然游離于整個(gè)計(jì)劃的邊緣。不知為何，恩德先生對他很放心，同時(shí)也不打算對他委以重任。

    她希望自己也是那樣的角色，可惜最近總是事與愿違。

    她們在餐廳里吃了頓簡餐，希琳把食物里的肉都挑出來喂給了阿海。枯葉在一邊看得直皺眉。“你這是在浪費(fèi)。”她說。

    “這是我的貓，我想喂他吃好一點(diǎn)。”希琳看著白貓優(yōu)雅地小口吃著被她撕成條的牛肉，“而且剛剛看過兩個(gè)人慘死的兇案現(xiàn)場，我現(xiàn)在可吃不下肉食。”

    “好吧，有道理。但你最好別喂它吃太多肉。貓是種貪得無厭、不知感恩的動物。你喂它吃牛肉，它就會覺得這是理所當(dāng)然的。等你以后再喂它吃別的東西，它就要不高興了。”

    阿海齜著牙，朝枯葉弓起背。

    “哎呦，你看到?jīng)]有？這小子居然還敢嚇唬我！”枯葉咯咯笑著扔給白貓一塊雞骨頭。

    “你就饒了他吧。”希琳放下空茶杯，“我吃好了，咱們接下來要做什么？”

    枯葉把最后一塊面包塞進(jìn)嘴里，然后用手帕擦了擦手，“接下來，咱們繼續(xù)訓(xùn)練。恩德先生對今天這類事件有所準(zhǔn)備，他會處理好自己那邊的問題。現(xiàn)在唯一的問題是，你必須應(yīng)付那個(gè)獵巫人的盤問。”

    希琳點(diǎn)點(diǎn)頭，“我沒法在她面前撒謊。”

    “不，你只是不知道該怎么做。”枯葉說，“咱們這兩天就要解決那個(gè)問題，通過訓(xùn)練。換句話說，我們需要你騙過一名揭秘人。”

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