煉金行會似乎對能夠送走兩名獵巫人這件事感到無比慶幸。他們不但沒有質問云雀那份檢驗報告究竟從何而來，甚至還主動提供了一份副本。
希琳自己也沒想到事情會這么順利。她最初的打算只是引導云雀把蝴蝶殺手和幽魂的案子聯系到一起，以便借助對方的調查能力和資源。沒想到她那番半真半假的回答居然起到了這么好的效果，完全出乎了她的預料。
云雀和魚鷹得到了想要的答案后，就沒在行會中繼續逗留。看門人把他們的坐騎牽到大門口。那兩匹馬從鼻尖到尾巴都是純黑的，找不到半點雜質，而且毛色光亮，看上去很健康。
看來獵巫人在保養馬匹方面做足了功課，就連王國東部的那些職業騎手也不會比他們干得更出色了。
不過希琳還是看出來，魚鷹的馬兒似乎和他還沒有混熟，他們兩個看上去都很緊張。云雀和她的馬看上去就默契多了，希琳猜測她們應該有過一段過去。
“等著我的消息，瑪爾倫小姐，我近期就會聯系你。”騎馬離開前，女獵巫人告訴希琳，“無論是為了你自己，還是為了你那位蒙冤的朋友……但我不會向你做任何保證，你在追查的幽魂或許存在，但蝴蝶殺手在我的名單上依然排在首位。”
只要幽魂上了那份名單就行，希琳心想。當然，要是他能排在我前面就更好了。“我從沒指望過能得到獵巫人的保證。”
“我倒是可以向你保證些別的東西，但大多都和威脅有關。”云雀坐在馬背上，居高臨下地看著他們，“至于你，利奧波德·埃斯波。你剛剛的表現值得嘉獎，我想咱們以后還會有機會再見面的。”
埃斯波這次也沒有退縮，“對于一名掮客而言，能夠和獵巫人結交簡直是求之不得的好事。但我衷心希望，咱們下次見面能更友好一些。”
“這我就不能保證了。但只要你繼續跟在瑪爾倫小姐身邊，咱們的重逢幾乎是必然的。留點神，埃斯波先生，她有種吸引麻煩的天賦。據我所知，這是與生俱來的。”
他們離開之后，希琳和埃斯波也沒有留下的必要了。他們在路邊攔了一輛出租馬車，由于兩人剛剛才和獵巫人談過話，所以特意找了有封閉車廂的那種。
封閉的空間能讓他們更有安全感。
上車后，埃斯波告訴車夫他們要去紅衣廳。一陣顛簸過后，馬車朝鉑金區的方向駛去。
他們二人這時才終于松了一口氣。希琳覺得自己剛剛的表現簡直不可思議，她真的沒想到自己能如此冷靜地當著云雀的面撒謊，而且居然還成功了。
“她可真是個波瀾不驚的女人啊，對不對？”埃斯波打破了沉默，“從頭到尾，臉上什么表情也沒有，語調也始終如一。我都不知道她剛剛分開時說的那些話到底是不是威脅。”
“我想她只是在提醒你謹慎行事，沒有別的意思。”希琳說。
“但愿如此。雖然我剛剛說能和她結交是件好事，但我內心還是希望以后再也不要遇見她和她的搭檔。你覺得她相信你剛剛說的話了嗎？”
希琳若有所思地用食指卷著頭發，每當她試著冷靜下來思考時都會下意識地這樣做。“我不認為我剛才的表現有那么好。但既然云雀帶著搭檔離開了，這就說明我的計劃勉強成功了。可為什么會這樣呢？也許……她在詢問我之前，就已經得出了一些結論，而且恰好和我剛剛所說的那些話不謀而合？”
“這聽起來就像是‘朝敵人的腳射箭結果卻一箭穿喉’那樣的巧合。”
“不，我倒覺得更像是‘在迷宮里無意中找到了正確出路’那樣的巧合。”希琳說。她很慶幸自己沒有試圖使用恩德先生給她的那些藥片，因為剛剛云雀出現的太突然，根本來不及等到那些藥片生效。
而且她隱約感覺用藥物控制表情的伎倆在云雀面前會被拆穿。除非那女人每天不照鏡子，否則她肯定能看出“面無表情”和“做不出表情”的區別。
換句話說，在與云雀打交道時，有選擇地透露真相才是唯一可行的方法。希琳知道自己今天能夠僥幸成功，肯定是借助了不知從何而來的運氣。下次再遇到類似的情況，她就不一定這么走運了。
但至少短時間內她不需要擔心云雀，幽魂和蝴蝶的案子肯定夠她查一陣了。
懷疑的種子已經埋下，只待開花結果。
希望能來得及。
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聽完云雀的復述后，魚鷹看上去很驚訝，“她認為那名消失的死者很可能是幽魂？”
“沒錯，她就是那個意思。”
“但這并沒有解釋他是怎么消失的。難道他根本就沒死？還是說他是某種能夠起死回生的魔法生物？他和蝴蝶殺手彼此認識嗎？”
“你做的假設太多了。”云雀提醒他。
“好吧，那你能不能告訴我，為什么就這樣放她離開了？我非常肯定，只要多問幾分鐘，一定還能再挖出些秘密。”
“我知道，”云雀回答，“我并沒有放過她的意思。我當然知道她還有所隱瞞。但你犯了一個所有揭秘人都會犯的錯誤，魚鷹，你認為揭穿謊言比查明真相更重要。”
“我受過那么多測謊的訓練，當然就是為了揭穿謊言。”他似乎沒有理解。
“不，學習測謊是為了找出真相。揭秘人的職責只關乎于真相。剛剛有那么一瞬間，希琳·瑪爾倫很可能在試圖撒謊，但我不認為她能在這么短的時間內掌握撒謊的方法。而且與她提供的真相相比，她可能撒謊的那件事并不重要。”
他露出明顯的困惑表情，“什么？我真的不明白。”
“你才剛剛得到銀羽項鏈，不明白也很正常。但這次你不明白，是因為你不知道昨晚我和壁畫家談話的內容。”云雀說，“蝴蝶殺手是壁畫家的模仿犯，所以他的所有行為都會模仿當年的壁畫家。說說看，這位蝴蝶殺手目前為止都模仿了什么？”
“他挑選目標毫無規律，而且會用死者的血在兇案現場留下簽名。簽名和蝴蝶有關。”
“除此之外呢？”
“你說過我不該貿然下結論。”
云雀贊許地點點頭，“很好，這說明你已經開始學習了。這位蝴蝶殺手在殺人方面是專業的，兇案現場沒有留下什么值得追查的線索。對于他的動機，我們目前也毫無頭緒。因此只能從他的犯罪模式著手。壁畫家當年除了隨機選擇目標和用死者的血作畫之外，他還有一個特征——那就是我。”
“你？”
“他是個炫耀型的罪犯，而炫耀是需要對象的。壁畫家給自己找了個玩伴，也就是我。他一直在和我玩捉迷藏，殺害和我有關的人，留下只有我能發現或理解的線索，引導我一步一步逼近他。我不明白他為什么會這樣做，但這似乎能給他帶來某種愉悅感或滿足感。”
“表演需要觀眾。”魚鷹喃喃地說，“藝術家需要欣賞他的人。”
“你在試著用他的方式思考了，很好。”
“所以……你認為蝴蝶殺手也給自己找了個玩伴？”魚鷹露出恍然大悟的表情，“希琳·瑪爾倫就是他的玩伴。他留下了某些只有她才能理解的線索。”
“沒錯，而那個線索才是一切的關鍵。每個人都會有所隱瞞，而只要人們有所隱瞞，他們的表情就會顯露出來。這一點是無法改變的。如果你試圖對所有的隱瞞行為刨根問底，最終的收獲很可能是一堆毫無價值的情報。”
“重點在于提出正確的問題。”
“提出正確的問題，以及在回答中選出有價值的信息。希琳·瑪爾倫確實還在隱瞞些什么，但她關于幽魂的推測是正確的。我相信那就是蝴蝶殺手留給她的關鍵線索。第一位受害人，費拉里教授，他和瑪爾倫的保險業務有關，他們的相遇是可以預料的。你明白我在說什么嗎？”
“你在試圖找出三位死者和瑪爾倫之間的聯系。”
“沒錯。如果瑪爾倫就是蝴蝶殺手的玩伴，那死者就必須都和她有關。但第三位受害人和瑪爾倫之間的聯系是基于巧合的，蝴蝶殺手不可能提前預知他和瑪爾倫的相遇。所以在找出第二位受害人和瑪爾倫之間的聯系之前，我一直不敢肯定自己的猜測。是她剛才的回答讓我確信了這一點。”
“幽魂。”
“沒錯，希琳·瑪爾倫一直在追查他。這就是她和第二位受害人之間的聯系。換句話說，蝴蝶殺手下手的目標，都和她有關。所以我現在比之前更確信了，只要盯緊她，就遲早能夠找到蝴蝶殺手。”
“所以你放她離開，是為了讓蝴蝶殺手能夠繼續之前的游戲？既然如此，為什么咱們要回鉑金區？難道不應該悄悄跟著她嗎？”
“如果你想成為一名優秀的揭秘人，魚鷹，就最好記住這一點。出色的獵手從不追殺獵物，他們在獵物一定會出現的地方等待。”云雀說，“瑪爾倫在想辦法幫她的朋友脫罪，所以她的下一站必然是紅衣廳。既然我們已經知道她會去什么地方了，又何必一直跟著呢？我已經撒下了種子，接下來要做的就是等待它開花結果。”
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