希琳自認(rèn)為是個性格隨和的人，輕易不會和別人起沖突。然而巫師的業(yè)務(wù)代理人卻總能讓她懷疑自己的認(rèn)知。
“你的辦公室是和別人共用的嗎？”他的視線掃過堆在房間角落的舊文件，最后停留在艾瑪?shù)霓k公桌上。
“事前防范部有兩個人，所以我們共用辦公室。”希琳微微皺起眉，“你是怎么進來的？”
“大樓安保員的手里有鑰匙。”
“他能聽懂沃弗林語？”
“他沒聽懂，但他能讀懂我名牌上的文字。”代理人指著他帶在胸前的名牌，那上面用瑟倫語寫著：首席顧問的業(yè)務(wù)代理，阿密斯托·阿克斯·阿爾勒西斯科。
天吶，這樣的名字和頭銜，再配上他那目空一切的傲慢語氣……雖然不知道他找的是哪位安保員，但希琳已經(jīng)開始同情那個人了。
“那么，阿爾勒西斯科先生，你找我有什么事呢？”她盡可能耐心地問。
“叫我阿爾勒就行了，瑪爾倫小姐。我會離開自己的辦公室，自然是為了替巫師辦事。跟我來。”他說完后，頭也不回地朝門外走。
希琳看著對方的背影，輕輕嘆了口氣。
這人每次都這樣，好像只有他的工作才有意義，其他人則理應(yīng)滿足他的一切要求——而且那些要求確實都會被滿足，畢竟他是巫師親自指定的業(yè)務(wù)代理人。
她在艾瑪?shù)淖郎狭袅藗�條子，告訴對方自己上午的安排，然后追了出去。
“你沒有練習(xí)自己的沃弗林語口音。”他們上樓梯時，代理人突然沒頭沒腦地冒出這么一句。
等一下，他上次也提到了口音……
“呃，”希琳眨眨眼睛，“我不明白為什么要練習(xí)自己的口音，顧問大人似乎并不介意。”
幾天之前，她問過同樣的問題，但卻沒有得到正面回答，而是被對方生硬地轉(zhuǎn)移了話題。
今天你還要繼續(xù)回避嗎？
沉默持續(xù)了一會兒。她本以為這個問題會被對方無視，沒想到阿爾勒竟然轉(zhuǎn)過頭，臉上還帶著某種夸張的輕蔑。
“真不敢相信，你竟會有這樣的想法。首席顧問當(dāng)然不會直白地指出你口音上的不足之處，你必須自己主動變得更好。”
希琳微微抬起眉毛。不得不說，她對這個回答有些失望。
你有那么多天的時間，結(jié)果就想出這么個蹩腳的理由來搪塞我？
當(dāng)然，他用輕蔑的語調(diào)說出這番話時，聽上去倒是挺像那么回事的……如果不是希琳早就看出他有所隱瞞，可能還真的會信以為真。
“阿爾勒先生，如果你希望我練習(xí)口音，卻又不肯告訴我真正的原因，那我只能繼續(xù)讓你失望了。”她稍稍拖長了尾音，故意說了一句發(fā)音不太標(biāo)準(zhǔn)的沃弗林語。
他轉(zhuǎn)過頭去，“這么做既幼稚又無禮，而且對你沒有好處。但是，當(dāng)然，是否練習(xí)口音是你的自由。”
這件事絕不只是練習(xí)口音這么簡單，但他究竟在暗示什么？
希琳知道自己比上次更接近答案，可惜選錯了進攻的方式，結(jié)果反而導(dǎo)致對方縮回了謹(jǐn)慎的殼子里。
別太自作聰明了，她心想，你畢竟不是獵巫人。
他們沒再交談。
兩人來到六層，徑直走進首席顧問的辦公室。
巫師已經(jīng)到了。他正坐在辦公桌后面，翻看著一本釘起來的資料冊。
希琳過了一會兒才明白自己看到了什么——那些資料是沒有翻譯過的……
巫師正在讀瑟倫語。
“你們來了。”他看完了展開在面前的那一頁，隨手合起資料本扔在書桌上，“早上好，瑪爾倫小姐。你似乎有些吃驚。”
希琳意識到自己正在張著嘴，“顧問大人，您……您剛剛……”
“我在資料室里找到了這本舊資料，三年前的。”巫師用沃弗林語回答，“我知道你平時都是九點鐘才上班，所以在等你的時候，我就自己找東西讀了讀。”
他承認(rèn)了，希琳心想，他剛剛承認(rèn)了自己正在讀那本瑟倫語的資料。
不……仔細(xì)想一想，巫師們向來以學(xué)識淵博著稱。所以只要他們愿意，學(xué)習(xí)一門語言絕對算不上什么難事。
她早就知道會有這么一天，但沒想到竟然會來得這么快。
現(xiàn)在他已經(jīng)能閱讀資料了，也許很快就不再需要她的服務(wù)。到了那時，希琳就會失去翻譯官的工作……
那意味著什么？
恩德先生之所以讓她活到現(xiàn)在，只是因為她能接近巫師。一旦失去了這個籌碼，希琳也就失去了對荊棘團的價值，變成了單純的計劃中的漏洞。
枯葉告訴過她，恩德先生在填補漏洞時不會心慈手軟……
“你怎么了，瑪爾倫小姐？”巫師的聲音將她拉回現(xiàn)實。
“沒什么，先生。”希琳好不容易才找到合適的詞句，“我只是在擔(dān)心自己會失去這份工作。我是指為您翻譯資料這件事。”
“你不用擔(dān)心這個問題。”他露出完美的笑容，完美得有些不真實，“至少在接下來的幾周里，我依然需要你的幫助。而且即使我不再需要了，你也不會回審核部當(dāng)保險審核員。據(jù)我所知，事前防范部不是一個臨時的部門。”
他說得有道理，然而希琳擔(dān)心的根本就不是工作和收入——雖然想在火印城過上體面的生活，這兩樣都是必須的。
可擁有生活的前提是能活下去。如果她失去翻譯官的工作，活下去就成了一個挑戰(zhàn)。
事實上，死亡的威脅從一開始就懸在她的頭頂。在過去的幾周里，它逐漸褪色成了一副黑白的背景畫，如今又重新變得鮮活了起來。
但她又能怎么辦呢？阻止巫師學(xué)習(xí)瑟倫語顯然是不可能的。換句話說，她遲早會失去這份翻譯官的工作……
別愣著，希琳，說點什么。他們兩個都在看著你呢。現(xiàn)在他們還以為你只是在擔(dān)心失去工作，但如果你繼續(xù)這樣愣下去，巫師或許會懷疑另有隱情。
“我明白了，顧問大人。”她擠出一個笑容，“能為您工作是我的榮幸，我只是沒想到自己會在不久的將來失去它。”
“如果這么說能給你一些安慰的話，瑪爾倫小姐。”巫師看著他的業(yè)務(wù)代理人，“一直以來，你表現(xiàn)得都很好。阿密斯托跟大部分人都合不來，但據(jù)我所知，他對你的評價還不錯。”
評價還不錯？希琳完全看不出這一點。除了故作神秘地要求她練習(xí)沃弗林口音、卻又不肯解釋原因之外，代理人就只是在竭盡所能地挑她的刺。
“如果您不介意的話，賢者大人，”代理人欠了欠身，“咱們應(yīng)該開始工作了。您今天還要去三個地方呢。”
“是啊，越早開始工作，就能越早完成。”巫師點點頭，“那么，咱們這就開始吧，瑪爾倫小姐。上周送來的保險評估報告都在你左手邊的桌子上，找個位子坐下，然后把那些資料念給我聽。”
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