由于希琳和枯葉在大堂里的接觸引起了夏爾瑪的注意，出于保險起見，她們不能一起進盥洗室——枯葉必須另找其他機會進來。
所幸的是，枯葉沒讓她等上太久。她剛用毛巾擦干胸前的酒，盥洗室的門就開了。
一個身材臃腫的胖女人氣喘吁吁地挪進房間，接著轉身關上門。當她轉回來時，突然長高了至少三寸——顯然是枯葉假扮的。
“你變裝的效率還真高啊。”希琳由衷地贊嘆道，“唔，我進來時已經檢查過了，盥洗室里沒有其他人。”
枯葉一把扯下頭上的假發，甩了甩壓扁的耳朵，“我知道，我也檢查過了。”她用食指在耳朵邊上轉了轉，暗示自己的調音師能力。
“哈，和你一起行動真令人安心。”
“不過咱們最好還是進去談，”女精靈指了指里面那些可以鎖門的小隔間，“因為盥洗室隨時可能有人來。”
于是她們擠進了盥洗室里最大的隔間。由于枯葉在衣服里塞了很多填充物，所以兩人不得不貼在一起。枯葉伸手拉上隔間的門，隨后插上門閂，又打了個響指。
“好了。”她說，“現在可以暢所欲言了。”
希琳挪了挪身子，倚上身后的墻壁。“我剛剛就想問來著，你怎么知道我在這里的？”
“對我來說太簡單了。我扮成清潔工人，從后門溜進你們公司，然后在你的書桌上找到了一份日程表。”
希琳抬起眉毛，“我記得自己出來時鎖門了。”
“你是鎖了。”枯葉咧嘴一笑，“但那種老式門鎖是攔不住我的。你可能還不知道，資深調音師甚至不需要開鎖工具就能打開那種鎖。”
“好吧……不得不說，你的行動效率還挺高。”
“嗯哼，畢竟有急事要找你。我一大早就跑去了收復區，和我之前認識的外勤小組成員聊了聊。猜猜有什么壞消息？”
希琳已經猜到了，“西爾維婭·夏爾瑪，她不是外勤小組的人。”
“是的，她不是。現在安置小組、招募小組和外勤小組都可以排除了……至于貴族小組，我認為可能性很小。根據凱爾·阿格斯的說法，夏爾瑪小姐很早以前就是艾·馮保險公司的雇員了，而這不符合貴族小組的行動模式——他們必須長期待在上城區，經營自己的交際圈。”
希琳明白這意味著什么，“所以她是個清除者？”
“她是清除者的可能性很大。”枯葉表示贊同，“當然，現在還不能徹底排除戈洛塔和奧斯本撒謊的可能。但我和他們的交情也不算淺了，這兩個人沒理由突然開始提防我。除非……”
“……除非恩德先生已經和他們談過了。”希琳替她說完。
枯葉閉上眼睛，不知是在思考還是在回憶，“這只是咱們的猜測而已，需要更多的情報和證據才能確定。我還有一些線索可以查，但愿今天下午能有所發現。”
“枯葉，”希琳說，“我在想，也許咱們沒必要兜圈子。既然夏爾瑪小姐已經主動表明了身份，我為什么還要躲著她呢？”
女精靈睜開眼睛，“不行。”
“什么？你還沒聽我說完呢……”
“我不需要聽完就知道你想說什么，”枯葉說，“而且我的回答是’不行’。”
希琳意識到她是認真的，一股怒火涌了上來，“你不能總這樣對我，枯葉，你明知道我有能力保護自己！別忘了，蝴蝶殺手是咱們一起擊敗的！是你同意讓我參戰的！”
“是的，我確實同意了……可你知道我有多后悔嗎？那天晚上把你帶回家的路上，我看著昏迷不醒的你，突然意識到自己犯了個多么嚴重的錯誤。我到底在做什么？你的天賦能力才剛剛覺醒，我怎么能放任你去面對危險的連環殺手？”
希琳愣住了，“可是你一直在訓練我，而且你說過我在不斷進步……”
“那些訓練是為了讓你學會控制自己的能力，以便在必要時保護自己，而不是鼓勵你去以身犯險。”枯葉現在的樣子讓她想起了柯斯塔，同樣的自責，同樣的過度保護，“我是你的保護者，希琳。過去是，現在也是。如果我認為你的訓練已經完成了，那就是在自欺欺人。”
“所以呢？你打算怎么辦，枯葉？繼續把我關在家里，每天寸步不離地守在我身邊？”希琳不由自主地提高了音量，“你不可能一直這樣保護我！”
“安靜，希琳。”
“別讓我安靜！”
枯葉突然伸手壓住她的嘴，“噓，別出聲……外面有人。”
幾乎就在同時，盥洗室的門口傳來了推門聲。接著有人走了進來，隨之而來的還有一陣玫瑰花香……似乎是女人身上的香水。
希琳驚慌地睜大了眼睛。
莫非她在盥洗室里待了太久，所以夏爾瑪決定進來看看？
“不是她，心跳的節奏不對。”枯葉似乎看出了希琳的擔憂，“我現在把手放開，但是你要控制好自己的音量和情緒，好不好？我今天已經消耗了太多的音律，現在造出來隔音結界的效果不比平時。”
希琳眨眨眼睛，緩慢地點了點頭。
枯葉移開了手。
“所以咱們要這樣說話了嗎？”希琳用氣聲說。
“不用，正常說話就行，”枯葉疲倦地笑了笑，“但是不要大喊大叫了。”
“對不起，枯葉……我只考慮了自己的感受，完全沒想過你承受了多大的壓力。”
“不要道歉，希琳，你沒什么好抱歉的。”枯葉搖搖頭，“這件事從一開始就是我的錯。是我讓你接受訓練，也是我說你的訓練進展很好、可以參加戰斗……現在，讓你放棄的也是我。”
希琳失落地低下頭，“好吧。如果你認為我還沒做好準備，那我就按你說的做。”
“不，你是對的。我不可能一直保護你，而且咱們也沒有那么多的時間慢慢訓練你。”枯葉轉了轉眼珠，“咱們已經被敵人逼到墻角了，如今與其擔驚受怕，不如放手一搏。”
“等等……所以說了半天，你還是同意了？”
“沒錯，小丫頭，我被你說服了。”枯葉伸出手指輕輕戳了戳她的臉蛋，“但愿夏爾瑪小姐把你當成了沒有威脅的花瓶，那樣她就不會對你心懷戒備。”
希琳揉了揉剛剛被戳的地方，“這應該不難，夏爾瑪小姐完全沒有掩飾過她對我的……占有欲。”說出這個詞讓她感覺不太舒服。
枯葉點點頭，“這說明她認為自己是局勢的掌控者。”
“所以我該怎么辦？假裝迎合，陪她玩下去？”
“沒錯。陪她玩下去，讓她沉浸在自己的狂妄和傲慢中。等她徹底對你放松警惕時，咱們再想辦法反過來利用她。至于具體該怎么利用……好吧，咱們會想到的。”
“這聽上去才像是間諜的工作。”希琳半期待半緊張地笑了笑。
“但是別高興得太早了。”枯葉又露出了柯斯塔的嚴肅表情，“如果夏爾瑪小姐真的是個清除者，那她絕對能看穿蹩腳的偽裝。難度絕對不會小，而且還很危險。”
“我知道。但她畢竟不是恩德先生，對不對？在她面前我只是有些不舒服，并不會感到源自內心的恐懼。”
“和他們這種人打交道時，恐懼并不是壞事，它能提醒你保持謹慎。”
隔間外又是一陣腳步聲，接著是開門聲，似乎剛剛走進盥洗室的那個女人離開了。
枯葉戴上了假發，“好了，咱們已經談得夠久了。你再不回去的話，夏爾瑪肯定會起疑的。”
她們先后離開了小隔間，希琳舒展了一下身體。“你出去時告訴艾瑪，就說我不能和她一起吃午餐了。”
枯葉抬起眉毛，“為什么？”
“因為我決定邀請夏爾瑪小姐一起吃午餐。”希琳回答，“獵物要自投羅網了。”
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