“啊~~蛇!是蛇!”
撕心裂肺的慘叫聲中,這名霹靂堂弟子一頭栽倒在地,雙手死死抓住蛇身,拼命拉扯。可是他越用力,毒蛇纏得越緊,竟是無(wú)論如何都扯不下來(lái)。蛇牙中所積蓄的毒液,更毫無(wú)保留地,一股腦兒都統(tǒng)統(tǒng)注入了這名霹靂堂弟子的血肉和血管之中。僅僅眨眼工夫,這名弟子已經(jīng)渾身抽搐,面色發(fā)黑,毒發(fā)暴斃。
沒(méi)有人再顧得上這名霹靂堂弟子了。他的一聲慘叫,就似拉開(kāi)了死神收割生命的序幕。彈指剎那,無(wú)數(shù)毒蛇從泥土里,從草叢中,從樹(shù)木上,從四面八方瘋狂涌現(xiàn),爭(zhēng)先恐后地纏上了那些霹靂堂弟子。然后張開(kāi)血盤(pán)大口,死死咬住獵物,盡情注射毒液。
有人掙扎著企圖反抗,甚至更有人拿起武器亂揮亂斬,企圖把蛇群趕開(kāi)?墒菦](méi)有用。黑壓壓的蛇群,數(shù)量數(shù)之不盡。殺掉一條毒蛇,馬上就有另外十條撲上來(lái),趕不勝趕,殺不勝殺。
一個(gè)接一個(gè),三百多名霹靂堂弟子,先后倒下。木柵之后,赫然一片大亂。什么陣勢(shì)嗎,什么掩護(hù),統(tǒng)統(tǒng)都沒(méi)有用了。
春天是萬(wàn)物生長(zhǎng)的季節(jié)。冬眠的蛇被春雷所喚醒,重新開(kāi)始活動(dòng)獵食,這點(diǎn)不足為奇杭州位處江南,又在西湖邊。氣候潮濕溫暖,所以素來(lái)多蛇蟲(chóng),這點(diǎn)也不足為奇。可是這許多蛇突然一起出現(xiàn),并且專(zhuān)門(mén)沖著霹靂堂弟子來(lái)咬,那就奇上加奇了。
事實(shí)上,江南霹靂堂,分為內(nèi)堂和外堂兩部分。內(nèi)堂八金剛,外堂十二星煞,都是雷家年輕一輩中響當(dāng)當(dāng)?shù)闹袌?jiān)人物。
其中外堂的十二星煞里,有個(gè)雷巳。論武功不過(guò)一般般,但天生有控蛇奇能,可以操縱群蛇,聚集成一支浩浩蕩蕩的大軍。以此開(kāi)道,簡(jiǎn)直無(wú)往而不利。
可是雷巳早就死了。所以木柵之后的這些霹靂堂弟子們,簡(jiǎn)直做夢(mèng)也沒(méi)想到,居然會(huì)被憑空聚集起來(lái)的大群毒蛇所襲擊。
這些人不知道。和小青相比,雷巳算得上什么?作為天生的蛇族,小青與蛇之間的親和力,世上再也無(wú)人能及。之前她也沒(méi)想過(guò)要聚集蛇群為自己辦事,所以便罷了。可當(dāng)日經(jīng)歷過(guò)和十二星煞的一戰(zhàn)以后,小青這才恍然大悟,明白到原來(lái)自己的天生能力,居然還能這樣使用。
所以這段時(shí)間以來(lái),小青都在不斷研究,如何把太陰真經(jīng)九大秘技之一的“攝魂大法”,和自己的天生能力相互結(jié)合,從而形成對(duì)蛇群更強(qiáng)力的召喚和控制能力。
顯而易見(jiàn),對(duì)小青來(lái)說(shuō),達(dá)成目的并不是什么天大的難事。她很容易就辦到了。事實(shí)上,單純以操控蛇群的能力來(lái)說(shuō),她已經(jīng)十倍于當(dāng)日的雷巳之上。當(dāng)日雷巳控制蛇群,還需要?jiǎng)佑锰刂频纳叩选P∏鄤t不需要,只要吹吹口哨就可以了。只不過(guò)由她所吹出的口哨,只有蛇兒才能聽(tīng)得見(jiàn),人類(lèi)的雙耳卻無(wú)法接收這種訊息。
聚集蛇群,并不僅僅是襲擊那些躲藏在木柵之后的霹靂堂弟子,還有更實(shí)際的用處。頃刻間,只見(jiàn)壕溝之內(nèi)泥土翻涌,無(wú)數(shù)蛇兒鉆進(jìn)鉆出,把原本已經(jīng)被徹底夯實(shí)的泥土,翻松又翻松。直至翻攪得稀爛為止。
俗話說(shuō)得好!扒Ю镏,毀于蟻穴”。小小螞蟻尚且能毀掉堤壩,更何況這壕溝始終是急就章構(gòu)筑而成,堅(jiān)固程度遠(yuǎn)不如堤壩。又何況這里至少好幾千條蛇兒,破壞力更要遠(yuǎn)勝螞蟻?
霎時(shí)間,只聽(tīng)得“嘩啦~”一聲大響。堵住程立他們?nèi)ヂ返恼胺揭淮蠖魏緶,?yīng)聲轟然坍塌。大量泥土傾瀉而下,把這段壕溝徹底填平,壓實(shí)。甚至還形成一個(gè)小土坡,徑直通往土墻之上的木柵。
程立回首過(guò)來(lái),贊賞地向小青點(diǎn)點(diǎn)頭。隨即率先縱馬跨過(guò)壕溝,然后踏上土坡,向木柵走去。
秋夜雨和小青緊隨在后。三騎馬匹剛剛踏足墻頭,驟然又是“轟隆~”一聲大震。面前寬達(dá)三十步的一段木柵,同樣因?yàn)楦环(wěn)而倒下,再不能對(duì)任何人構(gòu)成障礙。
三人施施然策馬越過(guò)土墻,然后繼續(xù)往霹靂堂總堂所在方向馳去。才剛剛走出沒(méi)多久。那千百條蛇兒忽然同時(shí)一震,隨之便四散離開(kāi)。不過(guò)片刻工夫,便統(tǒng)統(tǒng)走得無(wú)影無(wú)蹤。只留下二百多名霹靂堂弟子,倒在地上呼呼喘息,抽搐不已。
聚集過(guò)來(lái)的這些蛇,倒也并非全部都有毒。認(rèn)真算下來(lái),倒有八成以上都是無(wú)毒的。假如不是實(shí)在倒霉,被那些厲害毒蛇咬中,這些霹靂堂子弟便根本不會(huì)死,頂多受些皮肉之苦罷了。但即使不死,經(jīng)歷過(guò)萬(wàn)蛇纏身的恐怖之后,這些人也都廢了,再也指望不上。
遠(yuǎn)去約莫半里左右,秋夜雨終于忍不住,率先開(kāi)口道:“小青姑娘,想不到啊,原來(lái)妳居然還有這么一手本事。實(shí)在厲害!
小青得意地眨眨眼睛,傲然道:“那是當(dāng)然。沒(méi)有金剛鉆,怎么敢攪瓷器活?”
秋夜雨興致勃勃問(wèn)道:“既然小青姑娘有這手本事,那么稍后咱們到了霹靂堂,就來(lái)個(gè)依樣畫(huà)葫蘆,也讓蛇群在前面打前鋒,怎么樣?”
程立接口道:“不行的。別想這種好事了。那些蛇不過(guò)是普通貨色而已,拿來(lái)對(duì)付一下普通的霹靂堂弟子,也還湊合。真要拿來(lái)對(duì)付高手,根本沒(méi)可能。人家隨便燒起些火把扔過(guò)來(lái),蛇群就崩潰了!
小青嘆口氣,道:“小哥說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。我只能誘導(dǎo)蛇群該怎么辦,卻不能強(qiáng)迫它們故意去送死的。再說(shuō),雷家最拿手的霹靂子,蛇群也抵擋不住啊。”
秋夜雨當(dāng)頭被潑了一大桶涼水,原本興致勃勃的,一下子就變得無(wú)精打采了。嘆息道:“原本還以為可以輕松一點(diǎn)的,沒(méi)想到,最后還是不行啊!
程立笑道:“天上不會(huì)平白掉下來(lái)餡餅的。還是靠自己努力吧。無(wú)論如何,總算第二關(guān)也平安度過(guò)去了。就看看接下來(lái),霹靂堂還有什么花樣能夠玩得出來(lái)。”
三人趕馬又行。過(guò)不多久,道路前方,忽然出現(xiàn)了一座涼亭。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)去,只見(jiàn)涼亭旁邊還立著塊石碑,上面有“三里”的字樣。
秋夜雨微微瞇起眼睛,道:“三里亭到了?磥(lái),咱們這一關(guān)的對(duì)手,已經(jīng)在那里等候了不短的時(shí)間呢。嗯?怎么只有一個(gè)老頭子?”
小青撇撇嘴:“秋大檔頭什么眼神?分明還有另外一名童子在那邊。不過(guò),這一老一小 ,是什么人?雷家的高手?”
秋夜雨搖頭道:“不對(duì)不對(duì)?這老頭子和那名童子,身上都穿著海外扶桑國(guó)的衣服?磥(lái)不是中原人。奇怪,怎么忽然冒出來(lái)兩個(gè)扶桑人?”
程立勒住馬匹,淡淡道:“他們的來(lái)歷,我知道。所以這一次,必須由我出手了。你們?cè)谶@里等一等,先別過(guò)來(lái)!
小青和秋夜雨齊聲答應(yīng)了。程立則翻身下馬,邁步走向涼亭。那名童子則邁著小碎步迎上來(lái),向程立深深鞠躬。柔聲道:“程桑,請(qǐng)進(jìn)。主人已經(jīng)等候你很久了!
程立一眼看過(guò)去,已經(jīng)認(rèn)出眼前這童子,其實(shí)是一名穿上男裝的少女。而且彼此并不陌生,她就是當(dāng)日那名邀請(qǐng)自己上飛來(lái)峰的女忍者,櫻子。
“櫻子姑娘,好久不見(jiàn)啊。又要讓妳迎客,勞煩了!
程立向她點(diǎn)點(diǎn)頭,然后徑自走進(jìn)涼亭。身后處,櫻子則俏臉微紅,顯得驚喜交集的樣子。只因?yàn)樵诜錾,忍者的地位本身已?jīng)極低下。而女忍者的地位,更在忍者族群里墊底。如此卑微的身份,程立居然還能認(rèn)出自己,并且向自己?jiǎn)柡。這樣的經(jīng)歷,對(duì)于櫻子來(lái)說(shuō),簡(jiǎn)直是生平從所未有的。讓她感覺(jué)大大的受寵若驚啊。
程立卻不知道自己隨口一句問(wèn)話,居然讓櫻子如此感動(dòng)。他徑自走進(jìn)涼亭,卻見(jiàn)涼亭里打掃得一塵不染,還鋪了嶄新的榻榻米。
白發(fā)如云的柳生長(zhǎng)船齋,盤(pán)膝坐在一張很低矮的紫檀木桌前,態(tài)度還是那么溫和、高雅、以及有禮。他微笑道:“程少,咱們又見(jiàn)面了。請(qǐng)坐!
程立在紫檀木桌對(duì)面坐下,道:“柳生老先生,你怎么會(huì)在這里?今天的事,應(yīng)該和你無(wú)關(guān)吧?”
柳生長(zhǎng)船齋嘆息道:“本來(lái)無(wú)關(guān),但現(xiàn)在就有關(guān)了。世間因緣糾纏,本就如此。我等俗人無(wú)力解脫,也只有隨波逐流而已!
程立點(diǎn)點(diǎn)頭:“我明白了。那也好。在前往扶桑與軍神會(huì)晤之前,先在這里領(lǐng)教一下劍圣高招,也是很高興的事。”
柳生長(zhǎng)船齋嘆道:“我老了,不能拔劍了。動(dòng)刀動(dòng)槍這些事,還是交給年輕人吧。今天老夫在這里,只不過(guò)想請(qǐng)程少喝一碗酒而已。”
說(shuō)話之間,櫻子主動(dòng)上前,從紫檀木桌下取出酒壺酒盞。動(dòng)手斟滿(mǎn)了。只見(jiàn)精致的淺盞里,盛滿(mǎn)了帶著淡香的酒水。酒色澄清,全無(wú)混濁。
柳生長(zhǎng)船齋道:“這是敝國(guó)的無(wú)上佳釀——菊正宗。請(qǐng)程紹品嘗!
程立端起酒盞,確實(shí)覺(jué)得齒頰留香。不由得贊道:“清而不澀,甜而不膩,淡中另有真味,果然是好酒。不過(guò),柳生先生在這里等我,當(dāng)真只是飲一碗酒,就能結(jié)束嗎?”
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