袁明珠寫好的棉花種植方法送到周大人手中，周大人看了，不遺巨細都寫得清晰明了。
甚至跟哪種作物適不適合接茬種植都有表明。
“棉花雖不怕重茬，重茬久了也要瞎。”
“谷茬種棉花，十年九不差。”
“豆茬不種棉，種棉收僵瓣。”
……
周大人把種植方法遞給身后的姜大人：“你也看看，我覺得可行。”
姜文翰對種地不懂，但是他對周玉典和袁家有信心。
而且這種事雖然推行起來得費不了少人力物力，如果成功了，收益遠大于投資。
他們利用周玉典這么久，本來就該有所回報。
回報周玉典的同時，他們能調動朝廷更多的資源，是權力擴張的好契機。
方法他也沒有細看，說道：“袁先生的法子，應該可行。”
“正好劉家在柳樹灣河北邊租了一片地，干脆讓他家再多租些好了，明年就以他家的名義試驗一下，如果可行，就可以上報朝廷。”
劉家在本地樹大根深，他家樹上的果子，應該沒人去摘，讓劉家幫著行事的同時，也讓他家分一杯羹。
交好劉家也是項莊舞劍，意在守備府這個沛公。
任家已經逐漸失去影響守備府的能力了，他們得重新尋找目標。
劉家，是目前能影響守備府的另一個目標。
當然，最能影響守備府的是新任守備夫人。
只是目前現任守備夫人還在，新任守備夫人還在不知道哪個娘家待著。
所以，劉府是目前的最佳選擇。
武安州的各方勢力都摸得清楚，只轉瞬之間，姜文翰就把各種利弊掂量了一遍，做出決定。
周玉典之所以一直都被他牽著走，也是因為這人能力卓然，總能把一切安排得井井有條。
姜文翰打著周玉典的旗號去了南山劉府。
聽說姜大人登門拜訪，劉自耕有些意外。
他們跟這些管移民的官員有些走動，但是并不多。
還是上次因為張家那件事，通過鐵官府打了一些交道，他想不出姜文翰前來是為什么事。
不過多個朋友多條道，而且他們如今借了對方的工棚安置佃農，人上門了不好不見，劉自耕換了一身見客的衣裳出來接待他。
見面拱手道：“姜大人大駕光臨，讓寒舍蓬蓽生輝啊。”
二人你來我往寒暄了一通，最終說到正題上。
姜文翰把袁明珠寫的那份棉花種植方法遞給劉自耕：“前日得了一份種棉花的法子，想找一處試種。”
劉自耕接過去看了。
上頭的字他都懂，但是他沒種過棉花，不知道這樣種跟其它的種法有什么區別。
所以看了也不甚熱切。
對姜文翰說：“實在抱歉，河北那邊人手少，種如今這些地都緊巴巴的不太夠，幫不上大人的忙。”
饒是姜文翰舌燦蓮花，這會被拒絕的也不知道該如何接話了。
最終也未達成共識，姜文翰帶著遺憾離開了劉府。
回到后宅，耕大太太問他：“姜大人前來所為何事？”
“說是打哪得了一份種植棉花的法子，想明年用咱們家租的那塊地試種。”
“哦？”
耕大太太升調哦了一聲。
劉自耕：“你也聽過這個法子？”
“嗯，昨日郝媽媽給她兒子送東西去柳樹灣，回來說柳樹灣袁家的棉花長勢特別好。”
看到丈夫面色古怪，問：“老爺不會是沒答應吧？”
劉自耕尷尬的笑笑，“我哪知道那法子真有效？還以為姜大人夸大其詞呢！”
曾經有一個發財的機會放在我眼前，我沒有珍惜，現在想反悔還來得及嗎？
問耕大太太：“現在該怎么辦？”
耕大太太對丈夫也不知道該說什么好了，本來是個好機會，還能順便賣姜大人一個人情，現在倒好，一口拒絕了。
回頭再自己找回去，不夠丟人現眼的不說，姜大人不得說他們沒好處就躲，有好處就貼上去？
事已至此，再埋怨也于事無補，只能說：“派個管事去柳樹灣實地看看，若是真如郝媽媽說的那樣好，老爺就去找姜大人說說。”
劉自耕卻想托人去說。
耕大太太：“老爺自己去就只有我們自己知道這件事，姜大人不會出去說，多托個人去說這事就多個人知道。”
劉自耕：“那還是我自己去吧！”
做夫妻時間長了，耕大太太也總結了一套對丈夫順毛捋的法子。
要說往日她對把丈夫養成這幅模樣的婆祖母還有頗多怨言，自從前頭任氏沒了，她把三個孫輩接到身邊撫養，對婆祖母反而理解了。
兒子畢竟是自己的，再不好也不想把孫子養的跟他父親離心，久而久之，丈夫可不就是這幅樣子了嗎？
好在經過她多年的調教，總算對張家那對母女不再一味容忍了。
至于其它方面，也都有所長進。
耕大太太叫劉管事進來，當著丈夫的面吩咐他：“你去挑些禮物送去袁家，之前的事虧著他們幫忙，昶哥兒幾個也多得人家照顧。”
頓了一下問道：“別院里的荷花開了吧？”
劉管事：“前幾日來報，說出了花苞，應該開了。”
話題轉得陡，劉管事差點沒反應過來，待反應過來，猜想著夫人或許是想請客，想請的應該就是剛提到的袁家人。
忙補充道：“別院的石榴花也正開得好，把宴席擺在臨水的溪客洲①，正好能賞荷花，也能看到石榴花。”
“想著馬上該賞荷花了，才使人過去打掃過，一應物件也都備齊了。”
他們這樣的人家，不可能來一場說走就走的旅行。
若要去哪里，行李都得裝幾個箱籠。
就算是別院小住，各種小擺件得帶著，里衣鞋襪都得按規矩備足。
去了別院，別院也不能光禿禿的吧，椅袱簾帳這些總得有吧？
是以除非宴客，不然耕大太太除了一年一次的避暑，很少出去住。
天氣還沒熱，荷花還沒到開得最好的時候，為何要趕著這個時候去別院？
劉管事的心思在心里轉了好幾個圈。
看著坐在旁邊的老爺，想著肯定是老爺又做了什么糊涂事，得宴客彌補。
注①，溪客洲：從《紅樓夢》中的紫菱洲借鑒而來。溪客，荷花的一個別稱。
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