袁弘德布置好了屋子出來(lái)，看到兩小站在堂屋的臺(tái)階上說(shuō)話。
難得看到兩個(gè)人待一起不打架和睦相處的時(shí)候。
袁弘德剛笑著對(duì)袁明珠招招手，就看到她抬腳踢了顧重陽(yáng)一腳：“懶驢上套屎尿多，一讓你干活你就躲懶，下次再看到你躲懶看我不打死你。”
小表情惡狠狠的。
袁弘德抬起的手虛握成拳落下來(lái)。
他錯(cuò)了，好像每次都是他家小寶打人家。
但是看到他們家小寶沖著他跑過(guò)來(lái)的時(shí)候，剛剛的想法只一閃就丟到腦后了。
小孩子嘛，打打鬧鬧都正常，大一點(diǎn)就好了。
袁明珠拉著她曾祖父的手：“曾祖父，我們?nèi)タ聪葳灏桑俊?br />
“好，順便去看看你爹。”
自從確定他們家參與棉花種植新法推廣，難得曾祖父沒(méi)有應(yīng)酬在家。
這還是托了進(jìn)了臘月的福，各處過(guò)來(lái)學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)的人都不再來(lái)了，袁弘德才有機(jī)會(huì)歇息一下。
袁弘德帶著袁明珠出了門，就看到牛棒子站在他們家的圍墻邊，跟他站在一起的，是個(gè)面生的陌生人。
牛棒子看到袁弘德，哈著腰湊過(guò)來(lái)，“袁先生出門啊？這是準(zhǔn)備去哪里？”
見(jiàn)袁弘德的目光從那個(gè)陌生人面上掃過(guò)，介紹道：“這是俺家孩子他娘的表弟，來(lái)給俺家送節(jié)禮來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)您家有棉花種植的新方法，也想來(lái)學(xué)學(xué)，還得您老多幫忙。”
牛棒子的“表弟”跟著哈腰行禮。
袁明珠突然想起那句經(jīng)典的京劇《紅燈記》中的唱詞：我家的表叔數(shù)不清，沒(méi)有大事不登門。
估計(jì)這些日子還會(huì)有表弟、表哥、表姐夫、表妹夫……陸續(xù)過(guò)來(lái)。
袁明珠只感覺(jué)曾祖父攥著他的手緊了緊。
袁弘德面色未變，淡笑道：“鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，就該互相幫助。”
袁明珠學(xué)著上午時(shí)候盯他們梢那人的動(dòng)作，不著痕跡的看了一眼背后牛大蹦和那人。
就看到牛棒子正跟個(gè)奴才似的站在那人跟前，兩個(gè)人說(shuō)著什么。
牛棒子：“這就是袁家那個(gè)老東西，特別貪婪，秦家的人沒(méi)了，剩下一個(gè)閨女被他家當(dāng)婢女使喚，地也被他們家占了。”
來(lái)人似乎對(duì)這個(gè)話題感興趣。
升調(diào)“哦”了一聲。
意思就是問(wèn)他，此話怎講，讓他接著說(shuō)說(shuō)。
牛棒子是拿了這人賞錢，也不知道這是什么人？來(lái)這里的目的？只以為他就是對(duì)棉花種植新法感興趣。
袁家也沒(méi)有什么實(shí)際貪婪的事例可供他敗壞，但是難得這人有感興趣的話題，為了賞錢只能絞盡腦汁編造。
“去年我家二郎的胳膊摔折了，他就幫著接了一下，還沒(méi)接好，長(zhǎng)好以后還歪著，就使喚著我那二兒子幫他家干了一年的活了，幫他干活，一口水都喝不著他的，”
看看來(lái)人的表情，得到鼓舞，瞎話編造得更溜了：“這不，吃過(guò)中午飯我那二兒子又被他家喊去給他家捕魚(yú)去了，天寒地凍的，不把人當(dāng)日待啊！”
來(lái)人：“剛剛聽(tīng)到他們家院子里挨罵的是……？”
牛棒子：“你說(shuō)的那個(gè)呀！他們家的一個(gè)小奴才，聽(tīng)說(shuō)是一起從晉地過(guò)來(lái)的，那孩子命苦，比黃連還苦，”
語(yǔ)氣和表情都極盡夸張。
“走到半道的時(shí)候他娘得病死了，只有一個(gè)半大的小叔，去給他娘抓藥，也不知道是也死了還是跑了，總之是人也不見(jiàn)了，
要我我也得跑，不然帶著這么個(gè)累贅，媳婦都難娶上……。”
說(shuō)得忘形，說(shuō)完發(fā)現(xiàn)來(lái)人眼里的鄙夷，忙打住話題。
“后來(lái)呢？”來(lái)人問(wèn)。
“他娘臨死前把他賣給了袁家，換了一副棺材板把自己的后事安排了。”
不敢再胡扯。
“袁家對(duì)他好嗎？”
“好啥好？您剛才不也聽(tīng)到了，他們家對(duì)他不是打就是罵，去年秋天還逼著他上樹(shù)摘果子，從樹(shù)上摔下來(lái)，差點(diǎn)沒(méi)摔死，
也沒(méi)找大夫給看，躺了幾天自己熬好的，剛能爬起來(lái)又逼著他干活，稍微慢一點(diǎn)就打。”
說(shuō)著話回到他們家，大蹦娘聽(tīng)了，補(bǔ)充道：“去年冬天，那孩子的手凍傷了，又紅又腫跟個(gè)爛梨似的，腫的有兩個(gè)手那么大，
他家那個(gè)小閨女可狠毒著哩，非說(shuō)是那孩子偷吃了他們家東西長(zhǎng)胖了，拿著牛韁繩就抽。”
嘖嘖著搖頭。
來(lái)人眼神閃爍，沒(méi)想到來(lái)到這里還有意外收獲。
這些情況都是俞家沒(méi)有傳回去的消息。
當(dāng)即修書(shū)一封，使人送到總兵府。
總兵府，沈姨娘收到書(shū)信，哭得梨花帶雨，“怎么著也是侯爺您的親子，怎能流落在外頭受這等賤民的折辱？
侯爺，得趕緊把大少爺接回來(lái)，不然讓人知道，侯府的面子往哪擱？”
顧舟把書(shū)信往官帽椅上一拍，面色陰森。
沈氏不再說(shuō)話，只無(wú)聲落著淚，到了后頭，哭得直打嗝。
顧舟無(wú)奈道：“我不是跟你發(fā)火。”
“奴家曉得侯爺不是跟我發(fā)火，就是替侯爺難過(guò)，夫人私心太甚，一點(diǎn)都不替侯爺考慮，這是要是被言官們知曉了，侯爺該多難堪啊！
一個(gè)孩子罷了，咱們府里又不是養(yǎng)不起，夫人都容不下，兩個(gè)都是侯爺?shù)膬鹤樱中氖直扯际侨猓褪谴笊贍敾貋?lái)了，該是二少爺?shù)囊膊粫?huì)短了他的。”
不勸還好，越勸顧舟的臉色越陰沉了。
沈氏把火扇起來(lái)，乖順的站到顧舟身后，給他捏著肩膀：“侯爺莫生氣了，夫人或許是不知道大少爺?shù)乃冢侵勒f(shuō)不定早就接回府里去了。”
好話歹話都被她一個(gè)人說(shuō)盡了，里外里只她一個(gè)良善人。
顧舟拍拍她的柔荑，覺(jué)得還好還有一個(gè)人理解他。
過(guò)來(lái)一會(huì)，他的心情平復(fù)了，站起來(lái)喊人拿大衣裳。
沈氏一邊伺候著他穿衣，一邊問(wèn)：“這么晚了侯爺去哪里？還回來(lái)吃飯嗎？”
“今日有事，你自己吃吧，吃了晚餐早點(diǎn)睡吧，我今晚宿在城外，不用等我了。”
沈氏小意溫柔道：“侯爺別忙得太晚了，更別一忙就顧不上吃飯。”
送了人去了前院。
顧舟剛走，沈氏就示意她的丫鬟玉珠拿了銀子去了前院。
待掌了燈，玉珠才回轉(zhuǎn)。
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