電話那端的陳鑫榮，自然不知道沈艾的心思。

    “你在家挺開心吧？一年到頭難得回家一趟，叔叔阿姨肯定給你準備很多好吃的吧？”陳鑫榮帶著笑意問。

    沈艾不愿談家里的情況，便含糊道：“還好。”頓了頓，又問道：“你怎么樣？王阿姨留在你妹妹那里了，你一個人過年，豈不是很孤單？”

    陳鑫榮道：“是挺孤單的，年夜飯是去鄰居家吃的，倒是省了我的事兒。”他笑了一下，帶著開玩笑的語氣道：“要不你別在家待了，早點回來，我們一起過年唄。”

    沈艾被嚇了一跳，等回神，咬著唇回道：“我才不聽你的，等年過完要上班了，我自然會回來。”

    家里是讓她糟心，但她跟陳鑫榮認識的時間太短，彼此的關系還沒明朗。

    沈艾活到現在，還沒有談過一次戀愛，根本就不知道該怎么跟男生相處，只能憑自己的感覺走。在她看來，這樣的行為太出格，自然是不會答允的。

    陳鑫榮也沒勉強，笑著道：“媽在武漢沒回來，你也不肯提前回來，整個家只有我一個人，實在太孤單了。”

    沈艾聽了這幾句話，想象著陳鑫榮獨自一人的模樣，心底無端有幾分同情憐憫。

    她默了一下，咬著唇道：“沒事兒，只有幾天的功夫，你看一看電視，或是出去逛一逛，很快就會過去，就得回去上班了。”

    陳鑫榮道：“電視節目沒什么意思，我又不愛逛街，算了，我還是在家里蹲著吧。”頓了一下，他轉了話題道：“我媽說想見你一面，你還沒買火車票吧？要不你早點兒回來，到我家來玩一天。說起來，你還不知道我家在哪兒呢，也該來認認門。”

    沈艾一愣道：“王阿姨不是在武漢嗎？怎么，她也打算回老家了嗎？”

    陳鑫榮嗯了一聲，道：“是呀，我媽一直在給妹妹看小孩，又忙又累，但妹夫態度很差，把媽的付出當成理所當然的事。他跟我妹妹又合不來，兩人經常為了雞毛蒜皮的小事爭吵，誰都不肯讓步。我媽天天勞累沒時間休息，還要為他們的事磨心，瘦了好幾斤。我跟媽說了，讓她不要再待著了，過完年，小孩就讓妹妹的婆婆接手，她自己回來歇一歇。”

    沈艾這才明白過來，想了想道：“回來也好，自己家住得自在。”

    陳鑫榮道：“我也是這么說，武漢是好，城市很大，但住在那里沒有歸宿感，還是老家自在。”頓了一下，問道：“我媽初三回來，我記得你是初七上班，咱們是同一天。要不你也早點回來，咱們一起吃飯逛街唄。”

    沈艾心底無端生出幾許緊張來，期期艾艾道：“我不知道該怎么跟阿姨相處。”

    陳鑫榮笑道：“沒事兒，我媽脾氣好，很好相處的，再說還有我呢，我媽是陌生人，我不是，我們很熟了。”

    沈艾也笑起來道：“那不一定，才認識一個多月，我覺得我們不怎么熟。”

    陳鑫榮帶著感慨道：“我倒覺得我們很熟悉了，在我認識的女孩中，你是最節儉的，這一點跟我挺像的。”

    沈艾道：“這一點我們的確挺像，我聽崔阿姨提過，你小時候的日子似乎也不太好過。”

    陳鑫榮直言不諱道：“是挺艱難的，當時爸爸到外面打工，我媽一個人種了十畝地，整天從早忙到晚，我跟妹妹也沒時間歇著，要干家務、喂雞喂豬。等我長大一些，一家人都進了城，但我跟妹妹讀書費錢，爸媽工資還不高。再后來，爸爸又得了病，治療花了不少錢。整個院兒里，我們家的情況，可能是最差的。”

    沈艾聽了，心中油然生出同命相憐之感。

    從小到大，自己也是被“貧窮”二字包圍著。

    只有窮人才會知道，這兩個字意味著什么。

    家里沒有錢，不只是得不到物質上的享受，穿不了好衣服好鞋，還意味著孩子會內向自卑，不敢跟家境好的孩子一起玩耍學習，不敢表現自己，意味著父母時刻為了生存煩心，根本沒有精力或是沒有心思管孩子的教育，根本不會為了孩子的教育費心花錢。

    男孩子的境況，可能要略好一些，畢竟在父母看來，那是一大家子的寶，是光宗耀祖的希望。至于女孩兒，完全被忽略，被擱在角落從不在意。

    陳鑫榮嘆了一口氣，續道：“等我快讀完大學，眼看著日子要變好，爸爸卻去世了。”

    沈艾沉默下來，嘆息不語。

    短暫的沉默后，陳鑫榮勉強笑道：“都是過去的事了，大過年的，就不提了，咱們還是積極點兒。我剛才的提議，你覺得怎么樣？你愿意早點回來嗎？”

    沈艾嘴唇抿成了一條線，想了想道：“我票還沒買，這樣，我初五回去，準備準備再去你們家。”

    陳鑫榮大大咧咧道：“準備什么？你直接來就是了。”

    沈艾很堅持，道：“那可不行，我拉著一箱子行李到你們家，算是怎么回事兒？我還是先回宿舍，收拾一下吧。”

    陳鑫榮想了想道：“你執意要回去，我也沒法子，但你想過沒？大過年的，初五你們宿舍會開門嗎？”

    沈艾“啊”了一聲，不由得傻眼了。

    之前是她糊涂了，沒有想到這個關鍵問題。

    等回神，沈艾道：“要不算了吧，我還是初六再回來，就在宿舍住著，初七上班。我算了一下，上兩天班之后就是周末。等我緩過勁兒，再到你家比較好。”

    陳鑫榮道：“何必折騰？照我說，你還是早點過來，就在我家玩，晚上就在我家住。”他說到這里頓了一下，放低聲音道：“我們家有三個房間，有你住的地方。你放心，我保證規規矩矩的。”

    沈艾紅著臉道：“我不是擔心這個，是真的不方便，再說過年的票不好買，沒必要讓阿姨匆匆忙忙趕回來，還是按我的意思辦吧。”

    陳鑫榮道：“我媽的票已經定好了，就看你這邊了。”

    沈艾想了半天，還是道：“算了，我還是周末再到你家好了。”

    陳鑫榮勸之再三，見她執意不肯改變主意，只得道：“行，你是大王你說了算。”

    兩人絮絮叨叨，聊了半個多小時，說了很多話，雖然相隔了近千里，卻聊得很融洽，絲毫沒有隔閡。

    等沈艾掛完電話，從陽臺走進來時，已經接近九點了。

    肖云眼睛盯著電視沒挪開，嘴里道：“你出去干什么？之前跟你說，讓你找男朋友的事兒，你放在心上了嗎？明天我們就要回村里，要是有人問起，說你這么大年紀了沒人要，那可就丟人丟面子了。”

    沈艾忍不住在心里抱怨，一輩子都怕丟人丟面子，也不知她是什么大人物，有多大的面子。

    也不知怎的，越是沒讀多少書的人，越是在意他人的眼光，怕別人看不起自己。

    從她記事起，肖云就是這樣的性子。人都說，年紀越大活得越明白，怎么肖云就沒有一點改變呢？

    這時沈祖林接話道：“你媽說的對，這么大的人了，也該自己操心自己的事兒，找個合適的。”

    肖云輕哼一聲道：“找個條件好些的最合適，要是找個窮鬼，跟我這樣一輩子出不了頭。”

    沈祖林向來沉默寡言，難得開一次口，卻被肖云譏諷，登時噤若寒蟬，拿著零食默默吃著，再也不敢說話了。

    沈艾微微仰起頭道：“媽不用擔心丟面子，過年之前有同事給我介紹了，我覺得還不錯。”

    這回答顯然出乎肖云的意料，肖云驚愕了一下，才道：“你工作還挺快嘛，那個男的是什么條件，你給我講一講唄。”

    沈艾也沒瞞著，將陳鑫榮的家庭情況、工作都細細說了一遍。

    雖然陳鑫榮才上班，但兩人時常聯系，沈艾自然知道陳鑫榮的工資待遇情況。

    化工廠工資都不算高，陳鑫榮干的活兒也沒有多少技術含量，一個月能拿三千來塊錢。

    肖云越聽越皺眉，等沈艾說完，沉著臉道：“你這同事怎么介紹的？你可是本科生，怎么能找大專生呢？再說他這工資也太少了，將來怎么養家？你個傻子，怎么找了這號人物？咱們也不用遠比，只說沈倩，人家只讀了個中專，卻找了個有房有錢的，條件不知多好。”

    沈艾早知道母親瞧不上陳鑫榮，聞言也不生氣，反而淡淡笑道：“人家沈倩長得好，我比不上。”

    肖云反應奇快，立即道：“是，她是長得比你白凈比你好看，但你學歷比她高哇。”

    沈艾心態平和，聲音也平穩，緩緩道：“有錢人是不少，但我沒機會認識，就算認識了，人家也看不上我。這個陳鑫榮條件中等，除了學歷比我低一點，別的都還可以。”

    肖云聲音尖利起來：“什么叫還可以？他父親死了，只有一個媽，妹妹離得遠，沒人幫襯，自己工資又不高。你找個這樣的，將來有你的苦頭吃。”

    沈艾堅決道：“好日子人人都想過，但也要看自己配不配得上，有沒有那樣的運道。”

    本來，兩人認識的時間不長，還沒正式確定關系，沈艾心底并沒有“非君不可，非君不嫁”的念頭。

    但跟肖云對峙了一陣后，沈艾反而漸漸拿定了主意，就是他了。

    大概所有的孩子，在面對強勢的父母時，都會有幾分逆反心理吧。

    此刻，沈艾就處在這樣的狀態中。

    見沈艾執迷不悟，肖云氣得頭昏腦漲，拍著桌子道：“我說一句你頂一句，你這是打定了主意，要跟我對著干嗎？哼，我可告訴你，你要是執意要嫁這么個人，我……我……”

    她說到這里，停頓了一下，才接著道：“你要是不聽話，以后休想找我要嫁妝。”

    沈艾從沒指望過肖云會給自己準備嫁妝，聞言心中波瀾不驚，淡淡道：“好，我記下了。”

    見她滿臉不以為然，肖云氣得要命，正要破口大罵時，一直沒開口的沈耀宗抱怨道：“吵什么呢？這么大的聲音，好好的晚會都看不成了。”

    整個屋子里，沈耀宗就是個活祖宗。

    肖云脾氣雖然沖，也愛乾綱獨斷，但在沈耀宗這個活寶貝面前，自然是要讓步的。

    當下肖云氣焰立刻減了幾分，還沖沈耀宗不好意思笑笑道：“是我們聲音太大了，你看你看，媽以后一定注意。”

    沈耀宗哼了一聲，依舊鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。

    從頭到尾，沈耀宗就沒看沈艾一眼，對沈艾的事兒，也表現得漠不關心。

    沈艾心中生出一抹慨嘆來。

    很多人都說，手足是最親近的，有了兄弟姊妹，就算結婚了有了小家，也不會孤單，小家之外，永遠都大家。

    這道理也許適用于很多人，但沈艾、沈耀宗是特例。

    兩人的年紀隔了十歲，待遇截然不同，從小到大，沈耀宗就知道自己是家里的老大，一大家子都要遷就自己，至于沈艾，他從沒看在眼里，更不要說尊重、親近、關心了。

    當然，人都是相互的，沈艾對沈耀宗也是淡漠的。

    父母忽略自己，他們這對姐弟，似乎也不可能跟尋常人家的姐弟一般互相扶持，相親相愛的。

    此生，親情緣薄，太薄了。

    感嘆了一會兒，沈艾起身道：“你們看吧，我要睡覺了。”說著便起身往自己住的房間走。

    肖云張嘴想喊，卻又怕惹兒子不快，遲疑了片刻，想起今天是除夕不適宜爭吵，只能收聲作罷。

    一夜無話，次日沈艾睡得迷迷糊糊時，接到了陳鑫榮的問安電話。

    兩人聊了十幾分鐘，才掛斷電話。

    沈艾起床穿好衣服，正要開門洗漱，肖云閃身進來，將門輕輕合上了。

    隨后，她一屁股坐在床上，扯著沈艾道：“你弟弟還在睡覺，小點聲說話。”

    沈艾哦了一聲，看著她不說話，心里卻能明白她的來意，無非是說陳鑫榮如何如何不好，如何如何配不上自己。

    果不其然，肖云一開口就指責介紹人，罵沈艾傻，條件這么差的對象都肯談，簡直沒腦子來者不拒。

    肖云是個能說的，尤其對著沈艾，不知多能念叨。

    沈艾靜靜聽著，卻根本沒有放在心上，更不打算聽肖云的意思，跟陳鑫榮了斷。

    正如她之前說的，好日子人人都想過，沈倩是嫁得好，但自己有那樣的條件和運氣嗎？

    如果能找到條件好，瞧得上自己的，沈艾難道會死死抗拒不肯答應嗎？

    問題是她根本找不到呀，目前的她，只有陳鑫榮可以選擇。

    陳鑫榮那邊，想來也是一樣的。

    說實話，沈艾一直自卑內向，很多時候會懷疑自己，覺得自己這么差勁兒，不可能有人瞧中自己，也許終其一生，自己都嫁不出去。

    這么差的自己，陳鑫榮卻愿意接觸、交往，還覺得自己不錯，可見在婚戀市場，陳鑫榮并沒有多少競爭力。

    他們并沒有一見鐘情，這一點沈艾可以確定。

    如果能有更好的選擇，他們不會將就彼此。

    不要說他們現實，這是事實，他們兩個一個二十八九歲，一個二十五，早過了懵懵懂懂，將愛情看得比天高的年紀。

    已經成熟的他們，懂得不完美的彼此，必須放低條件，才能走入人生下一階段。

    自己這個年紀，可以算做剩女，就算不是因為年紀越來越大，沈艾也是渴望能找到一個真心愛自己的人，組建一個小家庭。

    從小到大，她太缺少愛，太渴望愛了。

    陳鑫榮是妥妥的剩男，自然經常被家里、鄰居催婚。

    他們都是奔著談婚論嫁來的，因為自身資質不佳，都不敢將條件定得太高，覺得對方不討厭，自然愿意繼續相處，若是能成，最好不過了。

    肖云發揮特長，嘴皮子都要說破了，歇了歇問道：“你到底是怎么想的？還是盡快跟那個男的斷了，再找個條件好的，別糟蹋自己。”

    沈艾淡淡道：“媽讓我上哪兒找？我在廠里上了三年班，根本沒接觸幾個人，就這個還是靠同事介紹的呢，要不然根本沒機會認識。我不找，你嫌我沒本事丟人；我找了，你嫌條件不好。媽你說我該怎么辦？”

    肖云隨意吐了口唾沫，一面用腳搓著，一面道：“你怎么問起我來了？你都這么大的人了，自己的事兒難道還辦不好，還要人教嗎？人家沈倩不聲不響就帶了個好女婿回家，你怎么就樣樣不如人家呢？虧你還是個大學生呢，怎么就這樣沒本事沒志氣呢。照我說，你這大學讀到牛**里去了。”

    沈艾沉默不語，心里很不舒服。

    鄰居家的孩子是優秀，但也沒必要一直貶低自家的孩子呀。

    人家好，那是人家的，就算將贊美的話一直掛在嘴邊，又能怎么樣呢？人家的好處，自己不可能撈到，還會傷兒女的心，何苦呢？

    這個道理肖云顯然是不明白的，說起沈倩是一頓夸，指著沈艾則是一通罵。

    等夸完罵完，見沈艾一副老神在在、無動于衷的樣子，肖云不由得跳腳。

    接下來幾天，屋里成了肖云的主場，只要有時間，肖云就會找上沈艾，又是擺事實，又是講道理，希望打動沈艾，讓沈艾能放棄跟陳鑫榮交往，嫁窮人的念頭。

    沈艾一直淡然以對，根本沒將她的話放在心上。

    雖然臉上淡然，但肖云一直嘮嘮叨叨，時不時還批判咒罵，讓沈艾冷了心。

    只有走親戚的時候，肖云才會暫時休戰，露出一臉笑容說說笑笑，給自家掙面子。

    至于沈祖林、沈耀宗一直不受影響，該吃就吃，該看電視就看電視，過得挺自在逍遙的。

    轉眼就到正月初六，沈艾收拾好行裝，準備踏上歸程。

    在外地打工的人，一年到頭都盼著回家，沈艾也有幾分這樣的念想。

    雖然父母對她不好，但老家終歸是老家，她不可能不惦記。

    只是這一次回家的感覺越發不好，讓她迫不及待想要逃離。

    大約是因為罵也罵了，吵也吵了，什么成效都沒見著，肖云疲憊郁悶之余，語氣緩和了很多，嘆氣道：“這幾天我無論說什么，你都當成耳邊風，你當我說這些話，勸你找個有錢的條件好一點的，是為了沾你的光嗎？我承認，我希望女婿家境好一些，能提攜我們家，以后耀宗能跟著輕松一些，但我也希望你能過得好，希望你能吃好的穿好的，當個有錢的城里人。”

    沈艾默然。

    肖云繼續道：“我嫁給你爸爸的時候，沈家條件就差，這么多年一直沒有緩過來，時時低人一頭。從小到大，窮日子你還沒過夠嗎？我跟你說沈艾，人這一輩子，說短不短，說長不長，你現在年輕有資本，還可以選擇，還可以找個條件好的。等你年紀大了，你就算想選，也沒有機會了……”

    沈艾很平靜的道：“我跟他相處得挺好，條件好的我看不上，我也不愿高攀。再說，陳家也不算差，他們家在縣城有房子，以后我跟他一起努力，買個車什么的，日子會更好的。”

    肖云嗤笑道：“這叫什么好？他一個月的工資才三千，看他的工作，也沒有增長的機會。你們現在沒負擔，你無所謂，等你們結了婚有了家庭，你就知道錢不夠用的滋味有多難捱。”

    沈艾道：“沒事兒，我跟他一起賺錢，有錢有有錢的活法，沒錢有沒錢的活法，看開些就是了。”

    肖云勸之再三，見沈艾不為所動，只得悻悻作罷。

    這一刻，沈艾說的這些話，都是出自真心誠意。

    但很久很久之后，沈艾回憶起母親的話，發現有些地方，并不是沒有道理。

    她雖已經二十五歲，覺得自己活明白了看透了，但其實是錯覺，她太年輕，想得太簡單了。

    貧賤夫妻百事哀，這是真理。錢不是萬能的，但生活瑣事、孩子的成長，必須要靠錢來支撐。

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