臨走時，那蕭斌又道：“其實蕭某今日來還有一事。”

    沈況抬手：“請說。”

    “上次帶蕭某姐弟到云亭寺里去求醫的張懷達張公公，您可還記得？”

    那是能容易忘記的人嗎？沈況心道。

    “記得，這是？”

    蕭斌陪笑道：“達公說沈大夫您真的是醫術高明。其實，達公就是看中了您的醫術，誠心想邀您跟著他進京去。”

    原來是當說客來了，沈況未答。

    蕭斌又道：“沈大夫，蕭某覺得達公是真看中您的本事了，就說蕭某大姐的病，本來我們都沒抱什么希望，達公也只是想……”他發現自己好像多了嘴，又急忙收住改口：“但是沈大夫，達公可是那宮里出來的。到時候，只要他幫您引薦幾個貴人，混個御醫都沒問題！”

    確實是很誘人的前途，但是沈況志不在此。

    “蕭爺，恐怕沈某要辜負您和張公公的好意了。”

    “為什么？”蕭斌驚訝道：“沈大夫，這能當御醫至少是個有品級的官了，一輩子衣食無憂不說，祖上也光彩不是？我們蕭家雖然大富大貴，蕭伯在杭州府城也是有頭有臉的人物。但是到底先祖只是個武夫，如今圣上重文輕武，我們這幾代都指望不上子孫有個一官半職。沈家這天上掉下來的餡餅，說不要就不要，那也太浪費了。不若您同沈老爺再商量商量？以后您飛黃騰達了，也能把他們一起接到京里去享福不是？”

    沈況知道這個張懷達還沒有死心，如果不解釋清楚，不知道他背地里又要鬧出哪樣事情來。遂道：“蕭爺請聽沈某講：其一，在下才疏學淺是真的，當不起那差事。其二，家母亡故不久，家中老幼需要照顧。其三，您看沈某這帶病之體如何能伺候得了京里的貴人？”說著還拍拍自己的病腿。

    “就怕自己連路奔波到了京里，還要找人醫治呢。”

    蕭斌知道沈況的腿疾是個大毛病：“但是當大夫也不需要跑路啊，總有下人會去抬您的。”

    可是沈況也不再跟他周旋，拱手推辭道：“實在是不好意思，有勞蕭爺替在下向張公公請罪。”

    “這……”蕭斌也是個爽快人，知道強扭的瓜不甜，況且人家確實有不便之處，便又道：“臨來之前，達公也估摸著沈大夫可能不會同意。”

    這葫蘆里賣的是什么藥？沈況心生疑惑。

    “達公的意思，他服了您的潤香丸，確實功效很好。想問您這方子能否賣了給他？”

    “賣方子？”沈況哭笑不得。“這潤香丸藥局里都代為售賣，如何要這方子？”

    “達公怕是回了京里，取藥不便。”

    “這潤香丸也不是易損藥物，放幾個月都沒問題的。”沈況解釋。

    “沈大夫您再考慮考慮。達公那里給您的報酬絕對是豐厚的。”蕭斌極力勸說。

    “若是治那咳喘之癥沈某可以替他開了方子去抓藥，治愈效果比這潤香丸還好些。”沈況不明白那張懷達到底打得什么主意。

    “這，這蕭某也做不了主，那沈大夫您再考慮考慮，有什么條件也可以商量。”

    “沈某的意思已經說得很明白。”沈況態度依舊。

    蕭斌似乎也很為難：“這，沈大夫不用今日就把話說死了，蕭某今日就當是帶個話，多有叨擾，達公的話您再考慮考慮再說吧……”

    沈況也不想讓他一直難堪下去，勉強點點頭。

    兩廂告別不提。

    而后幾日蕭家又曾上門問過一回，還是被沈況推了，自此便不再追問。

    寒冬漸至，日頭也越來越短，連綿的細雨一下就是好幾天。許氏感染了風寒，還好府里現成的藥湯，吃了兩副，出了些虛汗，人也精神了一些。

    本來說好的下鄉游不得一推再推，最后還是沈況挑了一個晴日便去了。

    多日未見的陽光肆意灑落，照在鄉間小道上，三輛馬車悠悠然然依次行走其間。

    打頭的是沈況與許氏，李珺依然跟沈拂一車，車里點著炭盆，暖和但是不免有些干燥。李珺最不喜歡的就是冬日，做什么事情都嫌冷縮手縮腳的，也做不好。

    沈拂靜坐了一會兒，睜眼一瞧小妮子趴在窗口半天不說話，還真是不多見，便喊道：“在看什么呢？”

    李珺回過神來，笑盈盈地答道：“并沒有做什么，發呆而已。”

    沈拂動了動，靠得太久了手臂有些麻，李珺也伶俐地幫他拿了墊子靠著。

    “發呆可不好，要不要跟外公下盤棋？”

    “不用，不用，車上顛簸，外公你就多靠一會兒吧。”李珺知道沈況最近精神不濟：“要不，您給我說說您小時候的趣事。”

    沈拂一聽反倒笑了：“外公都一把年紀了，哪里還記得什么小時候，倒是記得你小時候，剛把你帶回來瘦得跟只小猴似的，后來你外婆真是下功夫，一下子把你養得白白胖胖。”

    “珺兒哪里胖過！”李珺反駁。

    “你不記得外公畫的年畫娃娃？就是照著你畫的呢！”沈拂帶著一絲回憶的笑，幾分感慨，幾分無奈。

    “珺兒哪里有那么丑？”李珺駁著，“等珺兒到了莊子里，也給您畫個招財老爺的像，貼到莊里去。”

    “行啊，李大師的畫作應該不錯。”沈拂給她肯定的鼓勵。

    爺孫倆聊著聊著，只聽得外面沈管家喊道：“老爺，到了！”

    車輛陸續停下，沈管家在外頭把簾子撩起來，明晃晃的日光駕著涼意撲面而來。

    杳莊到了。

    這里距離杭州府還不算太遠，下了馬車，老遠走過來兩三個男子，為首的過來就給沈拂磕頭見禮。

    “倪二，還沒過年呢，就想著跟我要紅錢了？”沈拂打趣道。

    沈況也伸手扶他：“倪二哥，起來吧，你知道我爹不喜歡這些，到屋里去再說吧。”

    那叫倪二的男子李珺認識他，是杳莊的倪二伯。

    本來也是東鄉倪姓村上的富戶，后來遇上火災，不僅家里人遭了難，家里的東西也燒光了，為了填飽肚子，只能出來尋別的出路。

    那時杳莊的主家還欠了他們家一些人情和銀子，倪二便來討要，那主家想起這杳莊的荒田坡高又難打理，就交給他伺候，約定了他墾荒兩年都不收租子。

    誰知第二年的五六月份，主家到杳莊里面一看果蔬成片，頓時就眼紅了，改口反悔，倪二不允，主家還著人過來搗毀菜地，恰巧遇上沈拂在附近游玩，見到一家老小趴在田地里哭，問明緣由，便幫他寫了一張狀紙。

    這狀紙的作用可不小，不僅幫他討了一個公道，還用這主家欠的銀子和想免于處罰的念頭，換回了這個“不怎么樣”的杳莊。

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