不是衙門，但車隊里還押送著的人總歸有些奇怪的。但李管事曾經同李珺解釋，都是欠了任爺錢的人，帶著他們回去要債而已。
“那任爺是做生意的？”李珺突然來了興趣想打聽一下。
“差不多吧”李管事含糊其辭地回答。
“看來不是什么賺錢的好生意。”李珺有意這么說。
李管事也不會反駁她，只是一笑了之。
只有平安，任渲的靜養仿佛讓他感覺很無奈。總是來詢問李管事：“爺還沒好？”
李管事被問煩了也會罵上兩句：“爺的病，是你能催的？還有兩個車夫沒好全呢，你不去替著？”
李珺總會積極地問：“是哪位？我去替他們趕車。”
平安一陣白眼：“就你勤快！有本事一個人趕兩輛車去！”
李管事總還幫著李珺說話：“云小哥不過也是個孩子且這么熱心，你同他計較什么？有這斗氣的功夫，幫爺多分擔些，比跟著他更讓人省心。”
“曉得了！”平安最終還是安靜地接受了現實。
是小孩？李珺聽著他倆對話，再看看夾在中間瘦小的自己，也難怪，平安好像只比她大一歲，但是比她高了一個頭。
原來在他們眼中是這樣看待自己的。枉李珺暗自慶幸了許久，除了剛剛來時，收拾干凈了，眾人說她：這么個俊俏的小后生倒像是個女娃娃。后來都沒有再說什么，李珺還自我感覺女扮男裝很成功。原來只是把自己當小孩……
但也許這并不是一件壞事，大家見她小小年紀就一個人出來闖蕩，也都很照顧她。
但是李珺知道自己已經不是那個，躲在外公羽翼下尋求庇護的雛鳥了。她要成長，迅速地成長起來，保護自己，甚至幫助他人。
除了照料馬匹，因知道她懂藥，但凡誰有個頭痛腦熱地也喜歡來問問她。
“何叔，你這咽炎時間長了吧？恐怕吃這個沒什么用。”李珺聞了聞老何端著的枇杷水。
“是呢，時不時都會難受一陣，但是覺著又不是什么大病，一直沒找大夫看。遇著傷風什么的咳的時間就特別長。”
李珺其實知道舅舅的潤香丸治這個是最好的，但是現下她這里并沒有。于是她寫了另兩味接近的藥材，讓他有時間去藥房抓兩劑試試。
平安在旁邊瞅著，臉上眼睛瞪得老大。
“這是你寫的字？”
李珺覺得耳朵里的話很熟悉，這個問題怎么好像問過？點點頭：“怎么了？”
平安跟在老何后面又看了一眼，咂咂嘴道：“比我寫得好看多了。”
還挺誠實，李珺莞爾：“也是以前在家跟著長輩練的，平安爺寫得比我有力度。”
李珺瞧過他寫給家人的信。
“真的？”平安竟然有些不好意思。
李珺心想馬屁拍到底：“是。”
“云小哥以前在家念過書？”李管事也問道。
“管事指的是去過書院？還是只單純認字看書？”
“那你是？”李管事沒有明確。
李珺不好意思地回答：“并不曾進過書院，都是跟著外公在家習字念書的。”
“那你外公是秀才出身？”平安問道。
“算是吧。”當過官的不是秀才應該不成吧？李珺想。
“看你的字和這小腦袋怎么不去書院考秀才，在家閉門造車能有什么出息?”
“人各有志。”李管事搖著頭駁道。
李珺并不在意：“為什么要考秀才？我又不想當官。”
“那也是，我們爺就沒考。”平安撓著頭。
李管事瞪了他一眼：“走走走，再不走又要拖沓半日。”說著似乎還要用手上的東西去敲他的腦袋。
“知道啦！”平安一邊抱怨，一邊抱著頭逃也似的跑了。
因為耽擱了一些日子，所以接下來的行程，車隊都是披星戴月趕得很急。好不容易趕到到了臨近碼頭的驛站，李管事又吩咐著把押送的犯人關進柴房，分配了人好生看守，這才都松了一口氣。
一切都安排妥當了，李管事又招呼平安與李珺，上街才買上船要預備的物資。
驛站出門不遠，便是一個兵器鋪子，店鋪內林立之兵器，不論從款式還是做工來看都是佳品。平安一眼看中了一把祥云利劍，熱情地向李管事介紹了這把劍的尺寸及重量。仿佛要看中的是他，并不是自己。
“等你上了戰場再讓爺給你打一把吧。”李管事笑道。
“那……好吧。”平安十分不情愿地放下那把劍，慢吞吞地跟著他們往門口走去。
鋪子的另一角本圍了好些人，不知道在討論著些什么。突然也在這時散了，有個大胡子嘴里還罵罵咧咧的：“你這是栽得起葡萄，搭不起架啊！我們往你這鋪子里來的都是武夫，那個能說出你那文縐縐的詩詞鬼話！”
“怎么回事？”平安好奇地詢問。
原來這兵器鋪子今日竟然還有個“題詩贈劍”的局，題即是“劍”。若是來往的客人，能按照小掌柜出的題吟詩一首，并且合他的心意。便能獲贈一把寶劍。
確有幾人去試了，但是都不合小掌柜的心意。所以有人不滿就罵出了聲音。
“萬一你真的是合意了，暗地里把詩記下來，又不把劍給別人怎么辦？”大胡子又挑釁地問道。
“對啊，誰知道合不合你的意。”人群中有人應和。
平安等人也湊進去看熱鬧。
掌柜的在前面護著兒子打圓場：“客官們莫怪，吾兒今年春季才得入學，詩文上還欠些火候，適才立了此局，與列為討教討教。”一面還給這些人賠笑。
本朝歷來重文輕武，文人言論自由，地位崇高，所以家家都希望子孫學業上有進益。一朝中個舉人，祖宗幾代臉上都添些光彩。
小掌柜撅著嘴，鼻下一層淡須透著他的青澀，聲音卻不卑不亢：“若我真看中了，怎么可能不給劍。”
“不知道掌柜許諾的是什么劍？”平安問道，
那小掌柜似受了前面的刺激道：“好，就給你們看看，我就不信重賞之下無好詩！”說著他不顧掌柜的反對，從里屋里拿出了一把帶鞘的劍。劍鞘上還繪著星辰日月。
“莫不是你們家的招牌——七星劍？”一個聲音問道。
“正是！”小掌柜得意之色溢于言表。
“那我也要試一試，”
“我也來！”……
本來要走的眾人，又都不甘心地回來了端坐在那里敏思苦想。可題詩的人絡繹不絕，依然都不合小掌柜的心意。
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