突然，旁邊小童激動(dòng)地喊起來：“爺爺！爺爺！
順著他們望去的方向，不遠(yuǎn)處，一個(gè)佝僂的背影挑著一副擔(dān)子往這里走近。
姜婆婆放下正在擇的菜，兩手在衣角邊擦了一把，起身過去迎接。來人是個(gè)老漢，個(gè)子不高，斑駁的臉曬得黝黑。等到近處，姜婆婆向他們介紹：“這是我們當(dāng)家的。”
大約聽到兩個(gè)孫子說他們給了果子的事情，姜老漢對(duì)李珺他們也很客氣。
一家人進(jìn)了屋，姜婆婆又端了一勺子?xùn)|西去廚房，姜老漢笈著一只鞋就跟過去罵她，聽著像是姜婆婆瞧他一天沒回來，想給他揉面下個(gè)面條，姜老漢不依，小聲地說了些什么。姜婆婆那一勺子面又端了回去。
兩個(gè)小孫子在后面眼巴巴看了半天，姜婆婆又偷偷抖了半勺子在木盆里，與菜葉子摻和在一起。
終于，姜老漢換了干凈衣衫出來，李珺他們的魚也已經(jīng)香氣四溢了。
李管事先撈了兩條讓李珺給端去。姜老漢瞧見直道：“誒呀，怎的如此客氣，老漢替兩個(gè)孫兒謝謝官爺。”
“不用客氣！老人家，打聽一下，不知道這里是什么地方？”李管事問。
“我們這里叫做棋石村，幾位爺是要去哪里？”老漢端了小竹凳在他們旁邊坐下。
“我們?nèi)ゾ┏恰！崩罟苁禄卮稹?br />
平安在一旁好奇地問：“為什么叫棋石村？大家都會(huì)下棋嗎？”
老漢笑著搖搖頭：“因?yàn)槲覀兊牡匦嗡破灞P一般方正，在北邊還有一座棋石山，山石都大而方，因此得名。”
“原來如此，還以為是個(gè)文士村。”平安恍然。
李珺笑道：“你是想找人下棋嗎？”
平安搖搖頭：“才不是，沒那種雅興。”
此時(shí)，兩個(gè)小孫子吃了幾口魚，嬉鬧著跑到老漢懷里來，老漢一邊摟住一個(gè)又道：“若真是說起會(huì)下棋的人，其實(shí)也有。”
“有什么？”這次換了李珺好奇。
“我們村有一人下棋是真的厲害，曾經(jīng)贏過很多人。不過后來去了鎮(zhèn)里，他得中秀才之后在衙門里做師爺。就是專給縣老爺出謀劃策哩。就是以這棋石為名，以下棋為特色，后來縣老爺把我們鎮(zhèn)子都改了名叫棋石鎮(zhèn)。”
“這么厲害？那現(xiàn)在鎮(zhèn)上很多人下棋嗎？”平安也問道。
“對(duì)，鎮(zhèn)上有棋社，都擺了我們棋石山上的大棋石，每月會(huì)有棋局，每年還有鎮(zhèn)上的棋局會(huì)，不只是鎮(zhèn)子上的人了，各地好棋之人都會(huì)齊聚于此呢。”老漢描述著。
“這縣老爺?shù)挂猜斆鳌！逼桨猜犞X得有趣。
一旁的任渲問李管事：“管事聽說過這個(gè)鎮(zhèn)子嗎？”
李管事?lián)u搖頭：“老奴也是第一次聽說，爺有興趣去逛逛？”
任渲道：“我對(duì)棋不感興趣，但是可以去找?guī)妆酒遄V回去帶給王爺、夫人。”
“恩。”李管事點(diǎn)點(diǎn)頭“還是爺想的周到。”
遂又問老漢：“這鎮(zhèn)上怎么走？”
“往西邊再走幾里路就到了。”老漢回道：“我家小子媳婦兒都在鎮(zhèn)上做事。”
“爺要去玩兒?jiǎn)幔俊逼桨布?dòng)得魚也不吃了。
“不是！”任渲敲了平安的腦袋一下沒好氣地說道。
天色漸漸暗了下來，鐘保還在同車夫吹牛，說自己曾經(jīng)跟別人斗酒喝倒了十個(gè)人，大家就著篝火食魚嘗湯，一路的顛簸也不覺那么疲憊了。
第二日，大家收拾好營(yíng)帳，便向老漢一家告辭。去棋盤鎮(zhèn)的路很好認(rèn)，一到了鎮(zhèn)口就能看見很多棋社迎風(fēng)飄揚(yáng)的旗子。
“看來這個(gè)秀才影響力還挺大。”平安怪哉道。
鐘保對(duì)這些沒興趣，昨日里大概是吃得太多，他今天連馬也不肯騎，擠到李珺的馬車上呼呼大睡。
平安讓李珺干脆也出來騎馬，但是李珺騎馬的技術(shù)實(shí)在是不行。爬了半天，勉強(qiáng)坐穩(wěn)，一緊張，韁繩勒緊了，馬兒就把她甩下來了。
幸好旁邊李管事托了她一把，要不骨頭不摔折也要散架了，所以李珺很惜命，不敢再嘗試。
悶不吭聲的任渲正好跟在她的馬車后面，諷刺她道：“就這本事，之前還敢去喂本將的黑豹？”
李珺看著他嗤之以鼻的表情，還有他座下黑得發(fā)亮的駿馬，才想起來，是指浦馬溝去大馬府回去的路上？好像是有那么一次。但是自己那是好心好意，現(xiàn)在卻被他當(dāng)做了驢肝肺？李珺雖然有些氣惱，但又不好發(fā)作。只能忍著繼續(xù)往前看去。
很快，他們就走到了棋石鎮(zhèn)最熱鬧的街市上。有一家招牌很大的棋社門口圍著好多人。最邊上，“嘩啦”一把折扇打開的聲音吸引了李珺的注意。搖著折扇的是一位年輕男子，旁邊還跟著一個(gè)家仆。他們此刻都認(rèn)真地看著棋社招攬生意的告示。
“爺，我們也下去看看吧。”平安勒停馬兒。
“好，既然來了，自然要看看。”任渲道。
難得，冷面的任渲竟然還會(huì)對(duì)棋這么熱心……李珺嘀咕。
“告示上寫了什么？”鐘保問。
平安用手擋著光，勉強(qiáng)看清一些字，半知半解地說了一下：“大概意思就是找下棋厲害的人，可以得到棋社贈(zèng)予的獎(jiǎng)勵(lì)。”
“那你會(huì)下棋嗎？”鐘保又問。
平安坦白道：“皮毛而已。”
“那你還要去？”鐘保反問。“我老鐘去了也看不懂，我還是在車上睡覺吧，說著又鉆回車廂里睡大覺去了。
李管事?lián)u搖頭，讓車夫駕著馬車到前面路口去等他們，任渲也下了馬。
原來這棋社今日不單擺了迎戰(zhàn)棋局，而且還要舉辦棋學(xué)堂。有學(xué)就有教，有教就有譜。任渲同李管事便決定進(jìn)去看一看。平安也很跟過湊熱鬧，李珺自愿在門口看馬。
圍聚的人越來越多。她一邊看一邊想：在門口看告示的應(yīng)該有三類人，一類是來存心學(xué)棋想入這棋學(xué)堂的，還有一類是來應(yīng)聘這教棋的師傅，還有一類純屬看熱鬧兼有挑戰(zhàn)心理，想去找?guī)煾刀菲宓摹?br />
果然，剛才那位搖著折扇的男子就讓家仆揭了告示，在門口就擺下了棋局，旁邊聚集了很多圍觀的人。
本來在棋社門口招攬顧客的文士見狀，讓家丁趕緊進(jìn)去喊人，一面又走過來向男子詢問：“請(qǐng)問這位小爺，揭了我們棋社的告示何為？”
折扇男子不緊不慢地一甩長(zhǎng)衫下擺，坐在自帶的馬扎上：“貴社既然敢貼了告示授棋，谷某現(xiàn)在就想請(qǐng)你們的坐堂棋師與在下過幾招，看看是不是值得大家拜師學(xué)藝。”
“這，您想下棋可以進(jìn)去再說啊，棋盤擺在我們騰云棋社大門口，這路也不好走啊。”文士知道這不是個(gè)善茬。
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