“老爺來了�！卑邹蓖蝗缓暗馈�
果然透過窗戶向外望去，李茂晟正從院子外面走進來。
李珺立刻起身迎去：“父親，今日沒有出去？”
“是，回來這么長時間，還沒有功夫好好陪珺兒�！崩蠲勺载煹馈�
“今日，為父帶你出去逛逛�！�
“出去？好�！崩瞵B本來還約了再去李珊屋里玩，如此便讓白薇把斗篷還去，留了燈籠。
正月里，京城的街市才難得清閑安靜些。父女倆難得今日同坐了一輛馬車。
“父親�！崩瞵B先開了口。
“怎么了？在府里還習慣嗎？有什么缺的？”李茂晟關心的是這個。
“暫時沒有，”李珺頓了一下又道：“父親此次前去邕州，與京城隔著千山萬水，珺兒跟著您一道去可好？”
“你？”這話李珺之前已經提過一次，李茂晟搖搖頭。
“珺兒聽說那里很好玩呢，還有很多好吃的�！崩瞵B極力想要勸說。
“不，珺兒，路途遙遠，你不消幾年就要出嫁，還是在京里安穩一些好。”李茂晟還是不肯。
“那……”李珺似深思熟慮了很久下定決心開口道：“父親要不要把那王夫人帶去吧，身邊也好有個照應。”
“王夫人？”這說的是王馥如，李茂晟沒想到李珺會提到她：“珺兒這是體恤為父？”
“算是吧……”李珺回道。
李茂晟笑著搖搖頭：“不用，為父也不會帶她去的。之前為父就已經下定決心不再娶，但是沒想到她一直在李家等了這么些年。所以為父不管怎么說，多少也有些愧疚于她，勸說了多次，她也不愿意改嫁。
所以，既然不能給她情分，就把這個莫須有的名分給她吧，但是也僅限于這李府之內，這樣為父心里的愧疚感也少些�！�
“父親并沒有做錯什么�！崩瞵B冷靜地回道。“這恐怕是祖母執意而為的。”
“可能是吧，珺兒可別再當著你祖母的面說這些話在�！崩蠲商嵝选�
“珺兒知道分寸，父親放心�！崩瞵B安慰他。
“為父知道你懂事聰慧�！崩蠲牲c點頭，略沉默了一會兒，他又道：“之前你問為父你母親是怎么去世的。”
李茂晟這話說得突然。
“父親不是說患了��？”李珺按捺住自己關切的心情。
“為父說了謊話�！崩蠲煽此瞥林責o比，又好似終于吐露了心聲：“你母親是自溺而死的�！�
“什么？”李珺恍如五雷轟頂。
“這事其實并不刻意瞞著你，其實那年，我們還住在徐州府。為父雖還沒有考中，但也在徐州府是小有名氣的，所以每日里與同窗們一起研讀書史，把酒言歡。你母親自生了你之后，身子像是受了損傷，所以也不能經常出門走動，平時對我難免有些怨氣。
有一日，你母親不知道從哪里聽來的消息，質問我是不是要娶你表姑王馥如為妾了？……”李茂晟突然停住，十分愧疚的樣子。
李珺著急地追問：“后來呢�！�
“為父自然也解釋過了，你表姑那時大約同你差不多大，為父都說了不可能，只是親戚，你母親當時信了。后來有一天不知道為何又說起這件事，為父年輕氣盛也說了一些不該說的話，后來……”
“后來怎么了？”李珺聽得心焦。
“后來，我們就很長時間都沒有說話。有一天，你母親就被人發現在門口的小池塘里溺亡了�！�
“溺亡？”李珺難以想象母親竟然是溺死在自己最喜歡的魚池里。
“如果，我當時主動跟她和好，不胡說八道，她就不會這樣了。”李茂晟后悔地哽咽道。
李珺不知道該安慰還是斥責。難怪外公同外婆都不愿意再見到父親，難怪他們也提到母親就自責不已。
還有那王馥如，原來母親還在時就已經參和進來了，所以父親對她一直心存芥蒂。
李茂晟情緒穩定后，又道：“此番為父去邕州，路途遙遠，所以為父最擔心的還是你�！�
“……珺兒可以同您一塊兒去。”李珺突然害怕一個人回到那個李家。
“不用，雖然遙遠但是總有歸期，珺兒放心。若能完成，父親就請辭告老還鄉，你嫁到哪兒，父親就在靠著你的地方買一戶小宅院，安享晚年。”
瞧著李茂晟憧憬的樣子，李珺卻安心不下來：“這期間也不回來嗎？”
“任期滿了就可以調任回來了，也許會更快……”李茂晟滿懷期待。
“不管如何，珺兒都希望您平安無事地回來。若珺兒真要成親，也是要等到您回來幫珺兒擇一良人�！崩瞵B堅定無比地說道。
“好。”李茂晟眼眶又不禁濕潤。
第二日，拜別了府中上下，李茂晟依然只帶了陳家老仆一家上任去了。
李珺想跟著馬車送出城去，但是李茂晟不依，雖然已經立春，但是天依然冷得很，只到了城門口，就讓鄭管家帶李珺回去。
“小姐，老爺已經走遠了�！鼻蹆禾嵝选�
李珺依然站在城門口不肯離去。
“是啊，小姐�！编嵐芗乙矂裾f著。
“知道了，咱們也不急�！崩瞵B轉身三步一回頭地往城門口張望，突然止住腳步道：“這就是南熏門了嗎？”
城門上的便是南熏二字。
“是的，三小姐�！苯袢张闼煌鰜淼氖乔蹆�。
“小姐可有什么要買的？這四周里的鋪子賣什么的都有，一應俱全�！鼻蹆旱难凵裰惫垂吹乜粗鴥蛇吜宅槤M目的店鋪。
“好，有些什么？給白薇她們帶些好吃的回去吧。”李珺說道。
芹兒聽了，眉開眼笑地回道：“奴婢聽姑娘的�！�
李珺再次回首，那城門樓上的有一個將領模樣的人，像是任渲。
“那是守城門的將軍嗎？”李珺問。
“自然是吧�！鼻蹆貉曂�。
李珺記得他是在宮里任職，怎的現在到城門口來了？
“小姐這糕點看上去不錯！”芹兒拉著李珺往一家店鋪走去。
“那咱們就買點……”李珺此刻對什么都無感。
“爺�！逼桨蚕虺情T樓上的任渲回報：“李茂晟已經走了。”
“好�；噬险f要暗中護他周全，你讓鐘保帶人跟去吧！”任渲瞧的卻是城門的另一邊。
“是！”平安回完話就退了下去。
城墻里面沿街擺著各式商鋪，一位青衣少女正和旁邊的丫鬟挑著鋪面門口的東西，臉上還掛著若有若無的笑容，間或又漫無目的地朝城門外看著。
終于在果食鋪子、香膏鋪子，大包小包買了好些，才上了馬車回去。
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