巫咸的山水亙古未變。人活在這個地方，也容易在原地打轉。姜繾恢復了從前的日子，山林的氣息讓她平靜下來，心中有一處始終痛著，她覺得那痛是她毫無色彩的余生中的一點恩賜，她愿意守著那些痛苦繼續下去。
“無情。“她想象著季予知道真相后的想法。“冷漠、敷衍、毫無誠意！”他之前就這么說過自己。他對她的考語竟一點沒錯，她又想笑又想哭。
她確實無情，對他如此，對自己亦如此。每當她覺得心意難平時，她就對自己說，季予既正直又聰慧，他該娶一個宗姬做他的婦人，帶著方國的助力，令他可以一展抱負。她甚至覺得，如果有朝一日他取代小王衡做了夏后，對于濮國的百姓似乎會更好些。而自己呢，她已經見識過大夏權力中心的角力，自己不僅幫不了他，還會拖累他，成為他的弱點。人生大抵就是這么殘酷的，她想要什么和做了什么，大抵沒什么關系。
寶源寨的溪邊有一處漚池，寨中婦人常常聚在此處，一邊染布一邊談天。
冬去春來，眨眼間已是新的一年。姜繾將去年秋日里阿媼攢下的核桃皮用水煮過，丟到漚池中用木棍擠壓搥搗。池中清水漸漸變成墨黑，她將冬日里織下的布放置進去，染成鴉青色。
“濮女怎么染這黑黢黢的布喲。”溪邊有一個叫艾姑的婦人正在洗衣，她住在阿媼家附近，平日里最是熱情。
“就是，”有人附和，“濮女總是愛穿黑沉沉的衣裳，太喪氣了些。”
婦人們都湊過來了。姜繾有些不好意思，放下了手中的活。
平日里受寨子里照顧，姜繾對大家總很客氣。“姑呀，”她對艾姑笑道，“我得上山采藥呀，衣裳總是沾著泥，再好看的布穿到我身上，也看不出好了。”
“那不能。濮女這么好看，該穿得鮮亮些。”
有人打趣：“濮女的夫君不在寨子里，穿給誰看喲。”
大家都笑起來。自從上次高陽承來了寨中，寨民都以為他是蘿兒的父親。姜繾解釋過，不過竟沒人信。人們都是：不是夫君，也是相好的。又說那高陽承儀表堂堂，和她甚是相配。
“我沒有夫君。”姜繾紅了臉，“那高陽承可不是我夫君。”
眾人更熱鬧了。
“對嘛對嘛，濮女是不該為他守著。”
“那高陽承是沒良心的，三年才來了一回。濮女就該找個出色的夫君，給他看看。”
姜繾扶額，“他只是舊國故友，真不是我夫君。”
“那濮女就找個夫君嘛。”
“哦呀，濮女應該去石寶山歌會，找個又俊俏又會唱歌的夫君，那才美呢。”
姜繾臉更紅了。寨中青年被細細評論了一番，姜繾連番擺手，“阿姑阿婆都饒了我罷，濮女一個人挺好的。”
“濮女年紀輕輕，帶著娃娃過日子太辛苦了些，太辛苦了些。”有人搖著頭。
艾姑將手中的衣服往溪里一扔，叉起腰道：“有夫君又如何，有夫君就不用起早貪黑了？成日里又要紡紗織布，又要做飯洗衣，就不辛苦了？我倒是覺得一個人還輕松些。”
婦人們低下頭去瞧手中的活計，大家都笑不出來了。
半晌，寨子東頭的卜阿婆嘆了口氣：“要我說，濮女和阿衍很相配的。”
立即有人說，“阿婆不要亂點鴛鴦譜了，阿衍都成親嘍。”
說到卜衍，他是近日寶源寨熱議的話題。前些日子他和他的婦人回來寶源山，在寨子里引起一陣轟動。聽說他那婦人是巫咸的王族，人像花兒一般美，又甚是和善可親。寶源山地處巫咸邊陲，這還是寨民頭一次見到王族中人，眾人都覺得十分榮幸。
姜繾也聽阿媼提起了好幾回。聽說衍曾在大江做舟人，他那婦人落了水差點淹死，機緣巧合下被衍救了，兩人也因此譜出一段情緣。他能找到自己心愛的人，姜繾很為他高興。
說說笑笑間，姜繾的布料已經染好了。她擰干水，放入桶子里，提回阿媼家中。
“你就是姜繾？”
春日的陽光從吊腳樓的間隙中漏下，一個俏生生的女子就站在那陽光里，攔住姜繾的去路。
姜繾笑笑，道：“你就是巫櫻？”
那女子咯咯笑著，嘴角邊現出兩個淺淺的梨渦。她穿著極窄的短袍和鮮艷的扎染裙子，腰身只有一拃。烏黑的發髻上簪著一朵粉嫩的絹花，隨著她的笑聲一顫一顫的，人如其名，她卻把那花兒比下去了。
姜繾和巫櫻就這樣認識了。接觸下來，巫櫻這個人潑辣又率直，照理和姜繾性格是很不同的，可是姜繾卻喜歡她總是一派熱鬧的模樣。她們兩人明明年歲差不多，可是姜繾總覺得自己冷清慣了，好像同她差著輩分，對她頗為愛護。
巫櫻喜歡玩鬧。她從小長在巫咸的都城豐邑中，來了寶源山之后，處處都覺得新奇。寶源山脈延綿數千里，景色宜人，山中還有數不清的野花和果子，溪里有魚蝦螺螄，巫櫻實在很需要一個人陪她上山下河，打發她的閑暇時間。卜衍自回寨后卻忙了起來。他本身擔任著寨中祭祀的重任，開春是播種時節，按照慣例，三月三祀農神是極為重要的祭典，他不得不早晚待在神廟中準備一應事宜。給巫櫻做向導的活兒便落到姜繾的身上。因著姜繾時常上山采藥，她每次上山便叫上巫櫻，陪著游玩一番。
寶源山深處有一處無名溫泉。巫櫻聽說了，便央著姜繾帶她去。
她們二人在山中行了半日，姜繾時時彎下腰去拾起路邊的草藥和菌子，順手丟入身后的竹簍里。正值早春，山中野花零星，姜繾想起蘿兒喜歡梅花，折下幾支插在竹簍上。巫櫻也折了幾朵，橫七豎八的插在自己的頭發里。
“我聽衍提起，你有個女兒，都已經四歲了？”巫櫻對姜繾總有幾分好奇，“瞧你的年紀，和我差不多大，成親怎么這么早？”
姜繾清楚寨子中對她們母女總是好奇的，但是她卻不能和盤托出蘿兒的身世。當年在那不知名的山坳看到的景象給她的震撼太強烈了，她不知道自己在害怕什么，但對于蘿兒的事，她始終不愿和人提起，除了……那個人。她想了想，含糊道：“對，她叫蘿兒。四歲多了。”
“那……”巫櫻湊過來，狡黠的望著姜繾，“蘿兒的父親呢？”
姜繾手中拿著挖藥草的小鐮，一邊走一邊說，“死了。”她不斷低頭去察看路邊的草植，不去看巫櫻。
氣氛有些發悶。巫櫻活潑慣了，最不能忍受這種壓抑。她率先打破尷尬：“是我不好，提起你的傷心事。”
姜繾回過頭看了她一眼，對她微微一笑。
“我的天……”巫櫻故意逗她，“繾，你笑起來可真好看！”她大驚小怪的樣子太可愛，逗得姜繾又笑了起來。
翻過一座山，地勢漸漸開闊了一些。巫櫻忽然歡呼一聲，一汪溫潤的水澤正鑲嵌在兩座山中間，好像一塊碧玉。
“真的有溫泉啊！”巫櫻笑著跑過去，踢掉了鞋子。
“繾，這水不冷不熱，正好可以沐浴！快來快來！”巫櫻說著脫去了外衣。
若是自己一個人，姜繾肯定下水了。她不習慣與人這般親密，微微側過頭說道：“櫻洗吧，我……我替你把風。”
“這附近又沒人，怕什么。”巫櫻不以為然，率先跳入水中。
櫻可真活潑。姜繾有些羨慕的看著她，什么時候的自己，也曾這樣率性開朗？
巫櫻將泉水撥得嘩嘩響，“你真的不下來嗎？”
姜繾不好拒絕她的好意，打岔道：“櫻，你在寶源寨住得習慣嗎？可想念豐邑？”
“這里很好啊，沒有什么不習慣的。可惜我快要回去了。”
姜繾訝異，“你要走嗎？我以為你和衍以后就在這里住下了呢。”
“我也想呢。可是巫王不同意啊。我只能在這玩玩，總要回去的。”
姜繾更訝異了，“巫王……也管這些事嗎？”
巫櫻“撲哧”一聲笑出來，“尋常人她是不管的，可是她是我的姑母呀。何況，”她聲音有些沮喪，“我還有事務沒完成呢。如今我在族中都抬不起頭來，大家都笑話我，圣巫沒找到，卻給自己找到個夫君！”
“圣巫？”
巫櫻一下子捂住自己的嘴。
這是巫咸國王庭之事，其中頗有曲折，巫櫻自知失言了。自上古時期，饒舜有禪讓之說，從夏后啟開始，夏人的小王以及王位都只由夏后指定，不再傳與外人。大夏其他方國也效仿夏后氏的做法，但巫咸國卻是個特別的存在。巫人篤信巫神和神秘的巫術，傳說圣巫終生修習巫術，死后靈魂不滅，轉世而生循環往復。巫咸人通過特殊的儀式找出那轉世的天選圣童，圣童長大后便是圣巫。而巫王的繼承人則由圣巫選出，不可自行決定。圣巫與巫王，緊密相連。四年前，巫咸在位的圣巫年邁即將魂登豐沮玉門，她請巫神降諭，從卜辭得知了天選圣童的方位。巫王派出巫櫻等王庭眾人前去尋找，他們找到卜辭中提及的村莊，卻始終沒有找到圣童。
于巫咸而言，圣童找不到，下一任巫王便無從決定，若被別有用心的人加以利用，巫王之位便岌岌可危了。巫櫻身負尋找圣童的重任，在巫咸國中四處尋找，途中跌落巫水差點淹死，被卜衍救起，也是緣分使然。
圣巫和巫王在巫咸國地位卓然，姜繾自然聽說過。她好奇道：“圣巫不見了么？”
巫櫻搖搖頭，“圣巫已經死了……”
“哦？”姜繾思索著，“那櫻為何要說，沒找到圣巫，卻找到了衍？這是何意？”
巫櫻嘆了口氣，知道瞞也瞞不住了，“是圣童……我們找了很久，卻找不到。如今巫王很焦急，而我……卻在途中遇到了衍，成了親……”
巫櫻泡了溫泉，洗得臉蛋紅撲撲的。姜繾害羞不肯脫衣服，便洗了洗頭發，兩人收拾妥當，回去的路上神清氣爽，有說有笑。
“繾，”巫櫻說，“我剛來寶源寨的時候，是討厭你的。”
姜繾猜到了原由。卜衍和巫櫻，這兩個身處愛戀中的人兒，是無話不談的。她低下頭去看路邊的花兒。
“嘻嘻……”巫櫻笑著，“還不都是衍，你知道吧，他同我說，他從前喜歡你呢。”
姜繾望向她，“衍這個人，是個實心秤砣，他既然如此說了，那他可告訴你，他現在喜歡你？”
“那是自然！”巫櫻翹起頭來，好像一只驕傲的孔雀，“他說了，以后只喜歡我一個人。”
真好。姜繾為他們高興著，卻佯裝生氣上前推了巫櫻一下，“真是的，這樣還要討厭我么？”
“早就不討厭了！”巫櫻的笑靨格外明媚，“后來我覺得，你確實很好。只是……你這樣好，卻總是一個人帶著孩子，這我就不明白你了，既然蘿兒的父親已經過世多年，你為何不再找一個夫君呢？”
巫櫻睜大明凈的雙眼看著姜繾，探求著答案，令姜繾不忍心騙她。姜繾長呼出一口氣，輕聲道：“櫻，我也有喜歡的人呢。只是，我不能和他在一起。”
“那又是為什么呢？”
和他在一起的代價……要認最討厭的人為父親，擯棄自己的父母和宗族，還要完全拋棄自己的過去，才有可能得到姒少康的認同成為他的婦人。
姜繾嘆了口氣：“同他在一起，我便不能是我自己了。”
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