遠(yuǎn)在江都之外,初夏的盛陽(yáng)正溫暖著萬(wàn)物。
而江都的百姓,此刻卻正在承受著死亡帶來(lái)的未知恐怖。
許是身邊熟識(shí)的親友,許是一個(gè)無(wú)意間擦肩而過(guò)的路人,都會(huì)在頃刻間變成一個(gè)枯黃的稻草人,剎那間便失去了生機(jī)。
長(zhǎng)達(dá)一個(gè)多月的暴雨已經(jīng)停了,但暴雨引發(fā)的地質(zhì)災(zāi)害卻愈演愈烈。
泥石流傾瀉,導(dǎo)致了山體滑坡,沖塌了無(wú)數(shù)房屋,數(shù)不清的百姓被卷入其中,難以生還。
縱使朝廷送來(lái)了賑災(zāi)銀兩和糧食,又有太子殿下親自帶著官兵挨家挨戶(hù)尋找被困的百姓。
可隨著越來(lái)越多的稻草人出現(xiàn),百姓們已然失去了對(duì)朝廷的信任。
四周越是黑暗無(wú)光,心里便越是不安驚惶。
不知打哪兒來(lái)的好事者,開(kāi)始傳播起了謠言。
當(dāng)商暮景帶著書(shū)雅主仆回到江都主城時(shí),只見(jiàn)城外的護(hù)城河前圍滿(mǎn)了衣衫襤褸的百姓。
他們高舉著火把,手里拿著各式各樣的武器。有的拿著榔頭,有的拿著鐵鍬,各式各樣皆有,甚至還有的人拿著不知從哪兒撿來(lái)的粗壯樹(shù)枝。
這些人里,老弱婦孺皆有,但都在最前方,手持武器的則留在了后面。
他們激情昂揚(yáng)的對(duì)著城墻上的官兵百般咒罵,罵聲如同浪潮般不止。
商暮景將馬拴在樹(shù)上,身體俯身半趴在在土坡上。他瞪大了眼看著眼前的局勢(shì),有些目瞪口呆。
他們上山不過(guò)短短一日,江都城的百姓怎么就變成這副模樣了?
書(shū)雅雙手環(huán)胸,嘲諷道:“看來(lái)洛祁朝廷也不怎么樣嘛!那么多的官兵,居然被一群暴民困在了城里。”
商譽(yù)辰這一路上已經(jīng)受夠了她的胡攪蠻纏,聞言冷哼了一聲,別過(guò)頭說(shuō)道:“我們洛祁兵強(qiáng)馬壯,國(guó)富民強(qiáng),乃是盛世!是這該死的天災(zāi)毀了百姓的安寧生活!”
“是么?小王爺,您可仔細(xì)聽(tīng)聽(tīng)這百姓的罵聲,全是對(duì)朝廷的咒罵。”
“屁話(huà)!你個(gè)小丫頭片子懂什么?為官者自然要能聽(tīng)得百姓的罵聲!但是,絕不能聽(tīng)百姓的哭聲!”
書(shū)雅猛地瞳孔地震了一下,轉(zhuǎn)而微微側(cè)頭,手指繞著鬢邊發(fā)絲,嫣然一笑:“小王爺話(huà)說(shuō)的好聽(tīng),只可惜你們這些身在繁榮京都的貴公子,怎么能懂得百姓疾苦。”
“本王名喚商捷,字暮景,乃是父皇給本王親自取名。父皇曾說(shuō)過(guò),本王出生那一日,邊關(guān)戰(zhàn)事大捷。父皇希望洛祁國(guó)泰民安,朝色晴光,暮景輝煌。百姓安居樂(lè)業(yè),永不被戰(zhàn)事所擾。故,給本王取名為捷。”
商譽(yù)辰挺直了腰,眼里滿(mǎn)是自豪,以及對(duì)他父皇的崇拜。
書(shū)雅嬉笑著就地蹲坐在了他的身邊,一雙美眸里滿(mǎn)是好奇:“我以為你們這些京都來(lái)的公子哥兒,只會(huì)招貓遛狗逗蛐蛐兒。再不濟(jì)就只會(huì)之乎者也,念幾句酸詩(shī)。”
商暮景氣兒不打一出來(lái):“你個(gè)小丫頭瞧不起誰(shuí)呢!本王雖未上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng),但遲早滅了那西涼,擴(kuò)大我洛祁版圖。”
“嘖,你們這些少兒郎,總是念叨著要一統(tǒng)天下,逐鹿中原,卻也沒(méi)見(jiàn)幾個(gè)能成大事兒的。”
商暮景對(duì)她所言雖嗤之以鼻,卻也沒(méi)有反駁。
他空有一身抱負(fù),可文不及商譽(yù)辰,武又略遜商奕辭。
三哥出生時(shí)便被立為太子,由太傅蘇庭鄴親自教導(dǎo),另師從兵馬大元帥蕭漠瀚。父皇對(duì)他又極為嚴(yán)苛,令他自小學(xué)習(xí)治國(guó)為君之道。皇后母族龐大強(qiáng)勢(shì),深深扎根于朝堂中。而擁有洛祁最強(qiáng)兵力的蕭楚泓,又與三哥是至交。不出意外,皇位必定是他的無(wú)疑。
而勤王素來(lái)與他們不合,貴妃兄長(zhǎng)手握兵權(quán),在朝堂上乃是一人之下,萬(wàn)人之上。也只有他,能夠與三哥有抗衡之力。
而他的母妃慣來(lái)佛系,從不踏出宮門(mén)半步。偌大的皇宮猶如一個(gè)困獸囚籠,若他一直呆在皇宮里,只怕早就落得跟其他皇子一樣的下場(chǎng)。
要么尸骨無(wú)存,要么遭受陷害,在大理寺禁閉終生。
所謂皇家親情,不過(guò)空空一場(chǎng)笑談。
但他不得不回到那座富麗堂皇的人間煉獄,因?yàn)槟抢镞有他的母妃。
待父皇百年之后,三哥登上皇位,念及舊情也必定不會(huì)對(duì)他和母妃趕盡殺絕。
可若讓商奕辭上位,這世間,必然是容不下他們的。
一股寒意自后背升起,傳遍了全身。
他摸了摸有些沉重的袖口,眼底陡然間掠過(guò)一抹狠厲。
“書(shū)雅小姐,本王有一事要拜托于你。”商暮景語(yǔ)氣有些沉重。
“干嘛?”書(shū)雅有些不明所以,這小王爺忽然對(duì)她這么客氣,莫非是要算計(jì)她?
“我這里有一樣?xùn)|西,勞煩你回去,轉(zhuǎn)交給你的祖父。”
“喲?這就求本小姐了?適才你可不是這副嘴臉?”
“勞煩小姐轉(zhuǎn)告大土司,江都百姓的安危,也許在大土司眼里不值一提。可若土司肯出兵平定江都禍亂,本王必定向父皇請(qǐng)旨,減少江都賦稅,且流官?gòu)氐撞辉偈艹⒐茌牐筛鞣酵了竟賮?lái)選舉任命,世襲罔替。”
書(shū)雅和阿朵同時(shí)愣住,書(shū)雅轉(zhuǎn)頭看向那些將江都城門(mén)圍的水泄不通的百姓,蹙了蹙秀眉說(shuō)道:“據(jù)本小姐所知,小王爺除了空有王爺頭銜,一無(wú)官職,二無(wú)實(shí)權(quán),三無(wú)人脈。小王爺您畫(huà)一個(gè)大餅,就想空手套白狼?這想法未免也太不切實(shí)際了。”
“本王是無(wú)實(shí)權(quán),但堂堂東宮太子可有話(huà)語(yǔ)權(quán)?這是我三哥的貼身玉佩和密信,你回去交給大土司,他一看便知。”
書(shū)雅瞇起眼睛,眼神略帶懷疑,接過(guò)那封密信,想要拆開(kāi),卻被商暮景按住了手腕。
阿朵立刻拔出匕首,對(duì)準(zhǔn)了商暮景。
商暮景擰緊了劍眉:“我三哥說(shuō)了,這封密信只能交給大土司一人。”
“你不信本小姐?”
“倘若不信,就不會(huì)交給小姐了。只是三哥命令過(guò),這封密信由特殊草藥所寫(xiě),只有大土司方可解開(kāi)。旁人看了,也只是白紙一張。”
“你的太子哥哥若早已預(yù)料到這一幕,又怎么還會(huì)放任事情發(fā)生?”
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