最終，福之村的戰(zhàn)斗以村民們大獲全勝而告終。
神利·代目和石川麻呂全身各處都是骨折的傷痕。
而月巖笠受的傷更加嚴(yán)重，他的整個右臂都被巨蟒的酸液腐蝕殆盡，現(xiàn)在只剩下一根黑炭狀的骨頭。
代目憑借著自己高超的醫(yī)學(xué)知識，給月巖笠做了截肢手術(shù)，而后又給他清理了傷口防止感染。
雖說月巖笠沒有生命危險(xiǎn)，但是在剩余的生命里，恐怕他只能以殘疾人的身份過活了。
失去了一只胳膊，這對月巖笠來說是一個巨大的打擊。
不僅僅行動不便，甚至?xí)虼耸ミM(jìn)入朝廷的資格也說不定。
從某種意義上說，月巖笠為了證道而放棄了自己的夢想。
對于這件事情，代目十分內(nèi)疚，畢竟月巖笠當(dāng)時(shí)是為了救他才中了巨蟒的酸液攻擊。
石川麻呂費(fèi)了很大的力氣才從巨蟒的額頭里摳出一顆拳頭大小的靈珠。
所謂靈珠是妖獸們的靈力源泉，簡單來說，那些妖獸所擁有的不可思議的力量全部來源于靈珠。
一般來說，退治妖獸之后，把妖獸體內(nèi)的靈珠取下就能作為退治的證明。
對于一般體型的妖獸，其體內(nèi)的靈珠也就小拇指肚大小。
而對于巨蟒這種巨型妖獸，體內(nèi)的靈珠就很大了，大約和石川麻呂的拳頭一般大小。
這顆靈珠玲瓏剔透，散發(fā)著陣陣濃重的妖氣，品質(zhì)上好，單單是賣給陰陽寨的陰陽師們就能換到不少錢。
當(dāng)然，對于月巖笠一行人來說，把這靈珠賣掉實(shí)在是太不劃算了，他們的目標(biāo)是憑借這東西在朝廷里換取一個官職。
自戰(zhàn)斗結(jié)束后，月巖笠就一直揪住代目不放，不停地問東問西。
“代目！請你實(shí)話告訴我，輝夜小姐她究竟是何方神圣？她是哪家大戶家族的千金小姐嗎？還是某隱居的世外高人！？”
“別問我！我不知道！不知道！”代目選擇不停地拼命搖頭，裝傻，試圖蒙混過關(guān)。
他費(fèi)了好大的勁才把輝夜是月都人的事實(shí)隱瞞了過去。
不知為何，石川麻呂倒是對輝夜的身份沒有那么上心，他只是默默看著月巖笠抓狂的模樣傻呵呵的笑。
在這之后，福之村的村民們?yōu)樵聨r笠一行人舉行了一場盛大的宴會。
因?yàn)閯倓偨?jīng)歷過戰(zhàn)斗的原因，村里的糧食已所剩不多。
但村民們?nèi)匀粺崆榇蠓降啬贸隽怂麄冏詈笫Ｏ碌募Z食，盡其所能地舉辦了一場豐盛的晚宴。
對于他們來說巨蟒妖怪被退治真是一個天大的喜訊，所以在宴會上，村民們對代目一行人感激涕零，溢美之詞溢于言表。
代目最受不了這種場合了，他快速吃過飯之后便偷偷回屋睡覺去了。
第二天早晨，代目一行人便踏上了回京的旅途。
白天一路平安。
到了晚上，他們還是像來的時(shí)候一樣，輪流放哨。
因?yàn)樗麄兏裢庑⌒哪切┦Ｓ嗟难謧儠弥股珌碚宜麄儚?fù)仇。
所幸，那些妖怪們并沒有來。
由于月巖笠、代目、石川麻呂身上都受了很重的傷，所以他們行走的速度比來時(shí)慢得多。
于是，他們就這樣慢悠悠地在路上度過了兩天。
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——AD623年1月3日深夜平安京郊外
“石川麻呂，明明再走十里路就能直接到平安京了，為什么非要在路上露宿一晚？”夜晚，在篝火堆旁，月巖笠不解地問石川麻呂。
“我們大家都身負(fù)重傷行動不便，況且輝夜小姐還是個女孩子，所以體諒一下吧！”石川麻呂回答道。
“體諒一下……！？不是……石川麻呂，你給我搞清楚，輝夜小姐可是有單挑巨蟒妖怪的實(shí)力的！這實(shí)力怎么說也是名門望族千金小姐或者某某隱居的世外高人，還用得著我們這些凡人去體諒？”月巖笠嗔怪道。
“咳咳咳，我錯了。就當(dāng)是我腿腳不便，想要歇會兒行不？”石川麻呂實(shí)在拗不過他，只得隨便找了個理由混過去。
“行行行，我倒是沒什么意見，就是感覺你做的決定很奇怪。”月巖笠如是說道。
“……”聊到這里，石川麻呂沒再回話，他只是望著熊熊燃燒的篝火發(fā)呆。
空氣突然安靜了下來，轉(zhuǎn)而是漫長的守夜時(shí)間。
這種時(shí)間是最無聊的，漫長、單調(diào)而又無趣。
而且由于此地距離平安京僅僅十里路，所以幾乎沒有什么妖怪膽敢在如此接近人類都城的地方活動。
因此月巖笠完全放松下來警戒的神經(jīng)，漫不經(jīng)心地連連打著呵欠。
周圍一片寂靜，只有不時(shí)從篝火處傳來的幾聲“噼啪”聲。
“……”石川麻呂仰著頭，望著靜謐的夜空，銀白色的宵輝倒映在烏黑的眼瞳里，心中似乎蘊(yùn)含著無盡的心事。
“你在看什么？”月巖笠見到他這副黯然神傷的樣子，不禁好奇地問道。
“月亮。”
“…………”月巖笠沒有回話，他也抬起頭來往夜空中望去。
燦爛的夜空中浮著一輪美妙的上弦月，銀白色的月光格外明亮。
它現(xiàn)在正位于夜空的正中央，似乎是想要取代太陽普照大地一樣。
但是……
在月巖笠看來，除了位置比較靠近夜空中央之外，這輪月亮并沒有什么特別的地方。
“月巖笠。”這時(shí)，石川麻呂轉(zhuǎn)頭看向月巖笠的方向。
“……什么？”
“我的母親……活不過這個冬天了，你知道的吧。”石川麻呂低聲說道。
“…………”月巖笠一時(shí)竟不知該如何回答，“石川麻呂，你放心，我和我的母親一定會竭盡全力……”
“沒用的。”還沒等月巖笠說完，石川麻呂便冷冷地打斷道。
“你……”月巖笠分明看到石川麻呂的兩只眼睛失去了往日的神韻，面如死灰。
“我了解到，我的母親身上的病是由一個叫做終末之蝶的妖怪引起的。”石川麻呂的語氣機(jī)械麻木，完全不帶有任何感情。
“終、終末之蝶！？”月巖笠聽聞之后大驚。
所謂終末之蝶是十幾年前活躍在極東之國的一只強(qiáng)大的妖怪。
它極其危險(xiǎn)，其他妖怪都是以人類的肉體為食，而她是以人類的靈魂為食。
人類遇見了她，基本上是十死無生。
這只妖怪的出現(xiàn)引起了陰陽師們的轟動，有許多志存高遠(yuǎn)的陰陽師主動請纓去退治這只妖怪。
但是，毫無例外，所有這些去退治她的陰陽師無論修為高低，最終都音訊杳無。
逐漸地，再也沒有陰陽師膽敢不自量力地去退治這只妖怪。
而終末之蝶這個名詞也成了陰陽師之間的禁忌，它成了死亡、凋零的象征。
大約三年前，事情出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)，一個名叫安倍晴明的陰陽師自稱退治了終末之蝶，引起了朝廷滿朝文武的震驚。
果不其然，自那之后再也沒有關(guān)于終末之蝶的傳聞。
而安倍晴明這個名號也是從那時(shí)候開始響徹整個極東之國的。
“中了她詛咒的人，會被持續(xù)地抽取靈魂，走向死亡。”石川麻呂沒有理會月巖笠的震驚，自顧自地說道。
“前幾天，蘇我大人找到了我，他和我做了一個交易。”
“他說讓我把代目殺掉，然后再把輝夜帶給他，他就能讓手下的陰陽師幫我母親解開終末之蝶的詛咒，恢復(fù)健康。”說到這里，石川麻呂轉(zhuǎn)過頭來，神情復(fù)雜地盯著已經(jīng)睡熟的兩人。
“石川麻呂……你……”月巖笠聽到這一切，他的嘴巴長得大大的，竟久久說不出話來。
“對不起，月巖笠……我知道我這樣做罪孽深重，但是……我真的沒有別的辦法了……”石川麻呂的嘴角抽搐著，語氣開始顫抖起來，斷斷續(xù)續(xù)地說道。
“可能這樣的我根本沒有資格這樣說，但是，月巖笠，我懇求你，請讓我做一個任性的決定。接下來請你裝作什么事情也沒有發(fā)生，所有的罪惡都將由我一個人來承擔(dān)。”
“……”月巖笠沒有回應(yīng)，他只是一動不動地坐在原地，默默地盯著石川麻呂的眼睛。
石川麻呂沒有理會月巖笠的反應(yīng)，他默默地站起身來，拔出長劍，走向熟睡中的代目。
他高高地舉起起長劍，將劍鋒對準(zhǔn)了代目的脖子，狠狠地刺了下去。
“咣——！”
隨著一聲清脆的金屬碰撞聲，石川麻呂的劍被彈開了，而他也被強(qiáng)大的力道震得后退了好幾步。
只見月巖笠站在石川麻呂與代目之間，手中緊握著一把泛著寒光的長劍。
“想讓我裝作什么事情都沒有發(fā)生？真遺憾吶……我的良知不允許我這樣做。”
月巖笠淡淡地說道。
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