兩人定睛看去，只見來者紅發白面，身量不高，與杜蘭真差相仿佛，兩腮邊掛有紅色鱗片，腳踩紅靴，身披白袍，雖迥異常人，未必沒有一番氣度。
“敢問尊駕是？”杜蘭真知其是水中精怪化形而成。
“某是這陽愉湖的湖主，自號甘朱，敢問仙子仙鄉？”這妖修神色自若，恭敬道。
“什么？我怎么從來不知道這陽愉湖還有湖主？”何慕靈不覺詫異道。
原來這所謂湖主，與凡間所謂龍王頗類，由一方地靈統領當地妖物精怪，致使其不至于為非作歹，禍害凡人，也不至于最終為修士所斬除——當然，這是戡梧界的特色，若是拿到傳說中妖魔橫行的界域，恐怕就是統領當地妖物有組織有規劃的吃人了。
“小道友是游魚軒的弟子吧？”甘朱也不惱，和氣道，“某在這陽愉湖三百載了，靈智得開、神形得顯后便得貴派何真人欽點，為這陽愉湖的湖主已逾一百余載矣。”
“原是甘朱道友。”杜蘭真見他侃侃而談，神色不卑不亢，禮數周到，言語得體，渾不似尋常精怪無狀，心下不乏好感，正經見禮，“在下極塵宗杜蘭真，道友有禮了。”
兩人見禮后，杜蘭真又指著何慕靈道，“這正是何真人門下，何慕靈道友，聽說陽愉湖風景秀麗，帶我來此一游。”
“我陽愉湖確有兩分山水可堪賞玩，但比起貴宗六大洞天四十八峰風光無限實在是不配提及，所幸唯有一味蜜鯉、一味醉仙草可堪一嘗，若仙子肯賞光，某便忝顏邀二位入水府品肴。”甘朱聽了杜蘭真出身，贊嘆連連，殷勤道。
杜蘭真見這甘朱也是筑基初期上下的修為，氣息駁雜，頂多因晉升日久經驗豐富些，縱是有什么陣法埋伏，也必不及她名門教導、多年浸淫。她自詡藝高人膽大，又有興致，便欣然應下。
甘朱見她應了，知其并不以精怪異類為忤，更覺欣然，恭敬道，“仙子先請？”
“道友是主人，道友先請。”杜蘭真推辭道。
甘朱見她客氣，也不勉強，“請道友與我同行。”
這是應該的。杜蘭真既是客，又與他修為相當，自然當仁不讓，坦然領著何慕靈上前，在一眾蝦兵蟹將的簇擁下，浩浩蕩蕩，氣派非凡。
波瀾兩分，漸開水路，杜蘭真跟著甘朱下行數百步，便見一精致棟宇，畫廊飛彩，富麗堂皇，雖然她不愛這略顯俗氣的風格，更愛極塵宗巍峨大氣、又不失逍遙淡然的風格，但出于禮貌，還是開口贊此棟宇精美絕倫，富貴無比。
甘朱聽她開口稱贊，雖知多半出自客套，但仍忍不住翹起唇角，禮尚往來，又盛贊極塵宗高名累進，兩人你一言我一句，來來往往互抬花轎，很快便走進了這水底洞府。
殿中禁制隔水，里頭已有七八人談笑席間，見甘朱引著人進來，紛紛投以目光，落在杜蘭真身上，見其貌凝寒玉、神凝秋水，不覺俱是呼吸一滯。
杜蘭真不以為意，見他們都是煉氣期，唯有一個氣息晦澀，似乎是筑基，但又顯得虛渺，不太像，料來都不及她，便坦然應下甘朱之邀，坐在客座首席，含笑朝在場修士點了點頭。
她不以為意，卻不知在座修士有一個見了她心底卻是乍起波瀾。
“她怎么會在這里？”
何平書微垂眼瞼，掩住心里驚濤駭浪。
他此時戴著遮掩面容的高階靈盤，由晝夫人親自出手遮掩修為，在座皆以為他是個筑基修士，全不知他只有煉氣五層，更不會知道他半年前還只是個煉氣一層的所謂廢物！
自入仙門十二載，他因資質低陋，只能勉強引氣入體，多年不得突破，每日在極塵宗里做些打雜的活計，被那些資質比他稍好一些的外門弟子呼來喝去，視之如雜役奴婢！
所幸他仙緣未止，竟因被人陷害而得到晝夫人藏身的玉佩，從此修為高歌猛進，不過半年，已經是煉氣五層了。他在宗門內掩蓋修為，人都以為他只是煉氣二層，如今出門歷練，找尋資源，有晝夫人指點護持，勝過在宗門內苦捱無數。
然而，他正暗自為自己這半年的飛速進步而自傲時，卻冷不丁見到了杜蘭真，仿佛當頭挨了一喝棒，劈頭打來，讓他既懵，又忽而警醒。
仙路迢迢，他不過是邁出了兩步，人家卻是一開始就站得比他遠太多，如今更是將他甩得遙不可及，他又憑什么自滿自得呢！
他本就是心性堅定之人，很快就將那隱隱約約的自得拋開，沉下心來。
只是……
“她竟然已經筑基了嗎？”他微含苦笑，喃喃自語，原以為自己也算是有些機緣，沒想到同她竟仍是霄壤之別！
“何小子且放寬心！有娘娘親自指點，區區一個筑基算得了什么？待你苦修幾年，水到渠成，到時超越這小丫頭也不在話下！”忽地，他耳畔傳來一呵斥聲，聽來約莫三十年紀，威嚴無比。
“娘娘說的可是真的？”何平書故意激道，“她可是極塵宗的絕世天才，元嬰親傳，又有資源又有天賦，我曷可與她作比？”
“呵，莫提你那勞什子極塵宗了，本娘娘縱橫天下的時候還沒什么六大宗門呢！什么元嬰親傳，本娘娘昔時看都不惜得看一眼元嬰！縱是這小丫頭確有幾分天資，但二十歲前筑基的雖少，娘娘也見過好些個，大道面前，縱是先走兩步又如何？誰能走的長、走得遠才有本事！”晝夫人果然著惱。
“哦？那娘娘鼎盛時是個什么境界？”何平書追問道。
“總之是你可望不可及，沒必要知道的境界。”晝夫人含糊道，“在這戡梧界你轉了天劫就可離去了，到時自然知道以后境界。”她說著，又高高在上起來，“眼下你還是好好提升修為，專心修煉吧，想那許多，與你又有什么關系！”
何平書順從的應下，心里卻自有盤算。
等他整理好心情，用那無比復雜的、混合著不甘、懷念和向往的目光注視杜蘭真時，甘朱一拍掌，宴席開了。
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