“就你這丫頭那點本事，連自己都照顧不好，到底跟你主子誰護誰呀。”我食指輕點萼兒腦門子，她哈哈笑著往后仰去。

    紅葉不語，笑著去倒了竹葉青茶端給我。

    我喝了一口，即取出身上的小藥袋，拉萼兒坐下，邊輕輕給她臉上傷處擦著百花藥油，邊囑她，“萼兒，我上次見紅葉臉上有對人皮面具過敏的疹子，便給她備了易容丸，白瓶里有十二顆，三個月一次，定時得服用。

    綠瓶里是緩解之前紅葉癮癥的藥物，一日一粒，昨日服了一粒，仍有二十粒。此去南境路途遙遠，你二人行進得不必過急，每日晚上她發作的時候，萼兒一定要提前安排好夜宿，守著她不要引起旁人注意。

    再就是喘鳴癥這里我寫了方子，你按方抓藥，給她煎服就好，三個月左右才能根除。這些才是你能護得你家小姐的地方，萼兒如此伶俐，我不用多囑咐的。”

    “姑娘放心，萼兒都記下了。”萼兒認真應道。

    我把藥袋遞給了萼兒，看著她收好到包裹里。才回頭看看紅葉，她身上已是一身兒普通人家的粗布青衫罩肉桂色外襟。

    紅葉只一眼，便知我所想，“是小王爺，不止給我們準備了豐足的盤纏，還帶來了幾身隨身的衣裳，剛到這竹林小居時還說馬車也留給我們了。”說著，一雙美目向門口示意。

    “果然近朱者赤，認識我后長進了不少。”我一時得意，突然覺得不對，“呸，近墨者黑，怎么被他帶地我也開始自夸了。”

    這下惹得紅葉與萼兒嬌笑不停，笑罷了，紅葉欲言又止，看著我不做聲。

    “這是什么神情？有話你就直說，我可不慣朋友間藏著掖著。”我甚是不滿。

    “紅葉若說錯了姑娘莫見怪，也不知自己瞧得對不對。天澤島慶典的時候便見到陛下對姑娘青眼有加，那種關心是無法掩飾的。這兩日又覺得小王爺對姑娘唯命是從，這才對紅葉愛屋及烏的鼎力相助。”

    紅葉竟一語道出我內心最怕的事，我矢口否認，“那是他跟二王爺感情好，為你做的這些都是瞧著他的面兒上。”

    其實想想此話也不假，生辰宴次日我在羅袖坊碰到蕭騰的時候，正是蕭堅安排他去看著，怕世子龐威再尋紅葉鬧事。而今日也正是蕭騰擔心紅葉被處決，不放心蕭堅，才一早在王府發現他點兵欲劫法場的。只是此刻我不能把這些事一一說與紅葉知道，徒增她離別之痛。

    我有些慌亂的神情卻沒逃過已然過盡千帆的紅葉的那雙法眼，她垂眸微笑，持了壺繼續為我們倒茶。萼兒聽了紅葉和我的對話卻有些好奇，忍不住一直盯著我瞧。

    唉，我一直以來連家人也不能說的心事，卻是跟紅葉分享了，“罷了，我知道你其實是擔心我，我不是那種搖擺不定的人，早跟蕭騰說過了，我心悅阿練，他也說過他知道如何自處。”我雙手撐著下巴，幽怨地看著她。

    “你信我，這世上，唯感情一事是不能收放自如的。我不擔心姑娘人品，我擔心你不知日積月累的相思潰堤是何等可怕的事情。”紅葉柔聲細語娓娓道來，卻如今日法場的炸雷響在我耳畔，我眼前出現的是風雨中蕭堅無所顧忌的駭人神情。我心道以往不知，今日才知。

    她眼見我聽進去了，才又道，“聰明如姑娘，早日想個解決的法子。”

    “醫不自治，紅葉說來聽聽。”我萎靡地趴在桌上。

    “要么早日走到陛下身邊，讓他斷了念想，要么助他早日覓得佳偶。”紅葉伸出兩根蔥指，食指、中指依次敲在桌面上。

    “嗯。”我點了頭口頭答應著，眼前出現太后對我厭惡的嘴臉，而我又不想去討她歡心，此舉怕是沒有這么容易，還是給小王爺找個伴兒似乎更為妥帖。

    “還有一事，”紅葉抬腕退了袖子，露出白皙的手臂之上系著的一根茜草色的細繩，拴著一片光澤瑩潤的紅瑪瑙做的葉子，結合著瑪瑙紋路的葉形，雕工極為精湛，她一把扯了下來，伸出手來，示意我也伸手。

    我連忙擺手，“這是你的貼身之物，又有你名字的含義，我可不要。”

    “不出明日，姑娘手誅紅葉之事便會傳的蘭陵人盡皆知。這枚瑪瑙紅葉是王爺賞賜之物，他一眼可認出。若王爺真的因此尋你麻煩，見得此物他便知紅葉心無怨懟，告訴他是紅葉求姑娘留下全尸，才致你無奈出手。是恩人，不是仇人。”

    紅葉溫言軟語總是有催人信她之效，我想著自己還沒有考慮到這一層，就覺得火候還不到，蕭堅的為人保不齊真能與我計較，而思索間手就被紅葉捉了，輕輕按在桌上，細心地為我系好。

    “可他會信我嗎？萬一以為我奪人所愛，可就罪加一等了。”

    “何須勉強留春駐，自有人間楓葉紅。王府中賞我之時他說的。”紅葉的眼神瞬間迷離而悠遠，不自覺氤氳了一層霧氣。

    見我還在一邊，萼兒輕聲提醒她，“小姐。”

    紅葉面上一紅，側頭拭淚道，“讓姑娘見笑了。”

    我趕緊岔開話題，“差點忘了正事，紅葉此去南境有何打算？如何謀生？”

    “雖還未想，但謀生應不是難題。歌舞坊生意斷然不做了，姑娘不必掛心。”紅葉撫著萼兒那張臉笑道，萼兒咬著嘴唇看我。

    以紅葉的才氣，我的確是不用擔心的，“嗯，不做最好，那是虎狼之地，昨日差點把萼兒撕碎。還是尋件正經事情做起來。我是想說，紅葉擅畫，描個合適的面貌出來，易容丸可改容，而我的符咒之術可以助你鎖成你想要的樣子。”

    萼兒一聽臉上便有雀躍之色，“好啊好啊，姑娘本事真大。小姐快動手畫起來。”說著起身去取來文房四寶，鋪紙研磨，著手準備。

    紅葉微一沉吟，提筆在紙上淺淺描畫了起來，動作有如行云流水般寫意自如。

    我和萼兒一邊觀望著，都好奇她會如何描繪她接下來的人生，是老是少？是絕色是平庸？

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