上元將至，秦王府里忙了起來。雖然上元之夜還是要在宮里過，但是趙晴若仍舊花了許多功夫親自操持準備著王府里的上元。
聽元順說，這些年秦王府中的上元都是冷冷清清的。祁政每年上元都要入宮參加宮宴，沒有心思在府中籌備，而府中余下的人沒有指令也不敢大辦。
但是今年，是趙晴若嫁入秦王府的第一個上元，她想好好熱鬧一番。祁政也就隨了她。
看著一向清靜的秦王府如此張燈結彩，府中的下人們也不覺添了些喜色。
“主子你看，那邊的樹上都掛了紅綢呢，咱們府里真是難得這樣熱鬧。”劉氏身邊的婢女看著下人掛上紅綢，笑著道。
“哼。”劉氏走過小橋，從鼻子里發出了一道不屑的聲音。“果然王妃的手筆就是不一樣，掌家之后可不得好好做給旁人看嘛。”
小婢女聽著自家主子話說得如此酸，心生勸誡之意，但也不敢說出來，免得把怒氣轉到了自己身上。
其實主子以前也不是這樣愛說酸話的人，一起伺候王爺時，她的性子也是開朗乖順的。只是成了侍妾后，被王爺冷落久了，性子就慢慢變了。其實滿府里的人都知道，王爺一直就是個冷心冷情的人，主子也明白，卻還是往上湊。如今的王妃是正牌主子，和王爺之間也眼見著相處得不錯，自家主子難免這般嫉恨。
小婢女兀自想著，扶著劉氏往前走，卻聽背后有人叫住了她們。
“劉姐姐。”
劉氏轉頭一看，正是平日里不見出門的杜氏。
“喲，妹妹倒是難得出了屋子。”
杜氏低垂著眼，微微縮著身子，仍舊是一幅怯懦沉靜的模樣。
“見王妃將府里弄得這般熱鬧，我也出來看看。”杜氏回道。
又來一個夸趙晴若的。劉氏在心中暗自哼了一聲，嘴上說道：“是啊，王妃真是有心。”
杜氏上前并肩和劉氏一起走著，看著那掛在門廊上的燈籠道：“咱們王府真是少有這樣精心裝飾的時候。從前王爺讓元管家掌家時，都特意叮囑了要勤儉，逢年過年都沒有這樣的熱鬧。”
劉氏本來沒注意聽杜氏的話，但是這一句，她卻豎起耳朵仔仔細細地聽了。
是啊，這樣的熱鬧，是鋪張靡費了些。
看著劉氏不自覺翹起的嘴角和眼底閃過的算計，杜氏止了話，低下頭，仍是那一副安靜的模樣。
……
“王妃，這一席菜便不要了嗎？”
趙晴若翻著手中的賬冊，聞言搖了搖頭道：“我和王爺都要進宮，這一桌宴備著也無用。讓廚房換成幾個精致的小菜，配給兩個侍妾，再做些糕點，賞給下人們吧。”
竹容點點頭收起單子，又聽趙晴若問道：“王爺回來了嗎？”
“應該已經回府了。”一邊陪著的元順回道。
“那你把這些拿去給王爺過目吧。”趙晴若放下那幾本賬冊，示意元順接過。
元順稍稍一愣才接了過去。如今掌家之權都在王妃手中，王妃何必……
但他還是應下了，轉身退了出去。待元順轉身，趙晴若朝門邊的于慎看了一眼，于慎便跟著元順一起出去了。
竹容看著二人出門，才回頭問向趙晴若：“王爺都已經將掌家之權給了王妃，王妃何必事事過問王爺呢？”
趙晴若淡淡笑著，只說了一句：“這里，是秦王府。”
雖然她是他的妻子，雖然他將掌家之權都給了她。但是這里依舊是秦王府。她要牢牢將掌家之權握在手里，就必須讓他對她放心。否則往后，手中的權力更大，二人難免會生了嫌隙。
“明天進宮帶的賀禮備好了嗎？”
竹容回道:“備好了。王妃許久未見太后娘娘，想必太后娘娘也思念王妃呢。”
趙晴若笑著看了竹容一眼。她這次進宮，確實是為了看一看祁宋氏的。自她和祁政成婚之后，自大局定下之后，經過了那些警惕和提防，她和祁宋氏如今的關系也該緩和了。
想起祁宋氏，趙晴若不禁嘆了一口氣。
今年的上元，想來宮里一定是冷清的，也只剩下了她一個人操勞。
借著抓捕犯人讓范云和江逍風清理了一遍京中的暗線之后，祁政這幾日總算是閑了下來。而他肩上的傷口由趙晴若日日料理看顧著，也早已好了許多。
上元將至，府里熱熱鬧鬧準備的氣氛看著喜人，讓祁政也不禁覺得有些舒心。
但是此時聽著眼前人的話，祁政的眉頭又輕輕皺了起來。
“妾身覺得王妃有心操持上元佳節是好事，但是負了王爺以往的清儉之道，總是有些不對。咱們王府可是從未這樣鋪張過……”
“這些事王妃自有考量。如果你有異議，就和王妃說。”祁政打斷了劉氏的話，顯然不想再繼續聽下去。
劉氏見狀，抿著嘴低垂著眸子，露出了幾分哀怨委屈的神色：“妾身只是為王爺著想。王妃剛進府，縱然王爺信任王妃，但王妃沒有過問王爺便兀自行事，總是不合規矩。”
“王妃畢竟是郡主出身，平日想來也自行做主慣了，總是難事事替王爺想著。”
劉氏這一番故意挑撥爭風吃醋之語，祁政自是不想聽的。但是她說的最后一句，卻還是稍稍刺進了祁政的心里。
但是祁政面上不顯，而是抬眸冷冷地看著劉氏，看得對方心生懼意只好閉上了嘴。
元德見狀出聲替祁政趕人：“王爺還有政務在身，您還是先回吧。”
劉氏聞言，不甘不愿地看了祁政一眼，只得行禮告退。走出門時，正好和候在門外的元順和于慎擦肩而過。
于慎轉頭看了劉氏一眼，瞇了瞇眼眸，才隨著元順進去。
“往后天冷，讓劉氏好好待在屋子里，少出來走動。”祁政吩咐完這一句，便見元順捧著一疊書冊走了進來。
“王爺，這是府中賬冊，王妃讓奴拿給您過目。”
祁政眼中一絲驚訝之色閃過，讓元德接了過來，隨手翻了翻。冊子上為籌備上元的花費一條條記得清清楚楚，祁政看了看數目，也不算過于靡費。
“王妃讓你送來的？”
“是。”元順回道，又多嘴了幾句：“王妃有心為王府籌備佳節，事事親力親為，但心中仍記著王爺的清儉之道，于是便讓奴從旁協助，也是特意讓奴將賬冊拿給王爺過目。說是若有不妥之處，請王爺指教。”
這些話，倒都不是趙晴若吩咐元順說給祁政聽的。
元德輕輕抬眼看了看元順，眸中微有訝異。
“她有心了。”祁政微微彎著嘴角，將心放下了一些，道：“王府熱鬧些也好。你們好好幫著王妃料理，別讓她累著了。”
元順和于慎應下，接回賬冊退了出去。
剛走出門，元德卻從屋中出來，叫住了元順。
于慎知道他們這是有話要說，便識趣地先走了。
“今日在王爺面前，倒是難得見你多說話。”元德拉著元順走到角落，開口道。
元順知道元德是指他方才在祁政面前替趙晴若說的好話，淡淡笑了笑：“王妃明理賢惠，是個好主子。”
“但是真正的主子，是王爺。”元德回了一句，語氣略帶提醒之意。
元順忙道：“那是自然。不過，想必你也看出來了，王爺待王妃，和旁人不同。”
元德不以為意：“因為那是王妃。”
元順噙著笑：“那也是王爺親自選的王妃。”說罷，他便走開了。
元德站在原地回味著元順的那句話。他一直跟著祁政，最是了解祁政對于女人的態度。
經歷和地位使然，祁政不會對身邊的人完全卸下防心。不過這個王妃，也許是真的不一樣。
……
“你當真聽見劉氏跟王爺說了這些話？”
回到主院后，于慎便向趙晴若說了自己方才在祁政書房前聽見的那些話。
“是。”
竹容憤憤不平地道：“她平時在王妃面前討好賣乖，竟會背后嚼人舌根子。還好王妃將賬冊給了王爺，否則不知王爺聽了他的話心中會對王妃生出什么嫌隙來。”
趙晴若心中卻沒什么不平。祁政是個謹慎的人，她知道。這也是她為什么將賬冊送去給他過目的緣由。而劉氏淺薄的性子，她也不是現在才看出來。
不過趙晴若確實對這件事有些在意。
“今年上貢的織云錦王爺盡數給了我。明日竹容你和木錦拿一些去給杜氏和劉氏吧。”
竹容還嘟著嘴生氣，聞言怔了一下，然后反應過來問了一句：“王妃想讓我們去問些什么嗎？”
趙晴若笑了笑：“只管將織云錦給她，說如果她愿意，我會請京中最好的裁縫趕在上元之前為她做一身新衣裳。”
劉氏固然可氣，但是她去向祁政說這一番話，若是祁政真地聽進去了，只會同時疑心她和劉氏二人。而這府中，還有第三人。
她是該欣慰，劉氏是一個容易被說動的墻頭草。
因為劉氏一事，次日進宮時，趙晴若只帶了于慎去。
祁宋氏起早了些，宮中的雪積在墻角，也積在了她的鬢角，蔓延了一頭青絲。
秦嬤嬤端上一碗藥，一邊遞給祁宋氏一邊說道：“王妃要進宮，太后娘娘看著也有幾分喜色了。”
祁宋氏接過藥蹙眉喝下，然后松開眉頭道：“難得有人還惦記著我。”
秦嬤嬤收回藥碗。一旁的莊嬤嬤看了看祁宋氏，出聲道：“太后娘娘要不要借機和王妃說一說婉宜小姐的事？”
秦嬤嬤回頭看了她一眼，又轉回頭來看著祁宋氏。
前些日子宋相夫人進宮探望時，提過一句還在江州待嫁的宋婉宜。宋家的意思，是看祁宋氏決定。
祁宋氏垂著眼，道：“婉宜是該嫁人了。江州有許多好人家，好好相看相看，哀家也會給她備些壓箱底的嫁妝。”
“所以娘娘的意思是……”秦嬤嬤追問了一句。
“你還不了解晴若？將婉宜嫁入秦王府，她不僅起不了作用，反而還會讓晴若與宋家離了心。”
說著說著，祁宋氏便咳了起來。秦嬤嬤趕忙上前給她順氣。
“一會兒奴婢再請鄭太醫來看看。”
祁宋氏平復下來，擺擺手道：“不用了。來回也就是些養身子的藥，沒什么大用。”
“那皇上那邊……”
祁宋氏看了秦嬤嬤和莊嬤嬤一眼，目光微冷。
“皇上政務勞累，不必知曉。”
“對了，孟氏已經好好地入葬了吧？”祁宋氏坐直了身子，問了一句。
秦嬤嬤回道：“是。雖然路上遇到了大雪封路，但還是安穩入葬了。”
祁宋氏點了點頭。祁謹對孟氏的心思，她多少也知道一些。這個孩子，將情都深深地埋在心底，不愿挖出來，也一輩子都放不下。祁宋氏嘆了口氣，又想起餓死在重華宮后悄無聲息地被草草下葬的德妃郭氏。
希望晴若往后，能走得穩當些。
待秦嬤嬤剛把藥碗收拾好，便聽門外有宮人通傳。
“秦王妃到——”
祁宋氏抬眼看去，就看見趙晴若走了進來。透過眼角朦朧的霧，那個身影漸漸縮小，化成記憶中那個小小的人兒。
“起來吧。不用多禮，快上前來讓哀家看看。”祁宋氏朝趙晴若伸手。
趙晴若還是規矩地行完禮，才走上前來。
“太后娘娘最近身子可還好？”
祁宋氏拍了拍她的手，笑著道：“都好。如今宮中也沒什么煩心事了，哀家睡得也好些了。你和政兒，可都好？”
“王爺雖然政事繁忙，但是一切都好。”趙晴若回道，聞著盛寧宮中濃濃的藥香輕輕蹙了蹙眉。
“你自是能把王府的事都料理好的。但是忙歸忙，你也該注意注意。政兒的年紀也不小了。”祁宋氏對趙晴若囑咐著，目光溫柔慈祥滿是暖意。
“孫兒明白。”趙晴若聽懂了祁宋氏的意思，有些嬌羞地低聲回道。
二人說了許多的話，似乎回到了從前趙晴若仍在宮中的歲月。
“聽說今年在京中的朱雀橋邊要舉辦燈會。你如今身在宮外，其實也該去看一看，但卻還要在宮中看那些人奉承應酬。”
趙晴若淺笑應道：“孫兒在宮中陪著太后和王爺也是一樣的。”
祁宋氏將她的笑看在眼里。“看來政兒應該待你很好。”
趙晴若又是一陣羞澀。她看了看祁宋氏滿頭的華發，說道：“上元事務繁忙，太后娘娘可要保重身子。”
秦嬤嬤接話道：“雖然如今宮務都由太后娘娘操持著，但柳尚宮和紀司衣都在盡心盡責地做事，宜嬪娘娘也分擔了一些。”
“宜嬪娘娘？”
“是啊。如今她看顧著體弱的老八，卻還能分出些精力來幫哀家，也是難得。”
趙晴若聞言輕輕笑著，心里卻是一聲嘆息。誰能想到幾經風雨過后，留到最后的，竟然會是宜嬪呢……
說起八皇子，趙晴若又想起一人，她看了看祁宋氏，狀似無意地提起：“聽說高小公子長大了許多。上次滿月時見著，還是小小的一團呢。這次長陽公主帶他來，太后娘娘也能好好看一看。”
“不過說起來，長陽公主如今都已為人母，而二公主……”
祁宋氏見趙晴若說起祁琬，自然是一下便明白了她的意圖。
“上元佳節，應該普天團圓。琬兒在國華寺這么多年，哀家也有些想念，便向皇上說一說，將她接回來過節吧。”
趙晴若聞言，替祁琬謝過了祁宋氏。
二人又說了些話，趙晴若留下陪著祁宋氏用了午膳，便準備出宮去了。
秦嬤嬤奉命送她。待出了盛寧宮的門，趙晴若才皺起眉，面帶擔憂地開口問道：“秦嬤嬤，你實話說與我，太后娘娘的身子可還好？”
秦嬤嬤嘆了一聲，回道：“太后娘娘年紀大了，身子也是一天不如一天。偏偏娘娘還不讓告訴皇上，只是吩咐太醫用藥養著。”
趙晴若聽了，也跟著嘆氣。即使今日祁宋氏對著她總是笑著，她也能看出老人眉間纏綿的病色。
趙晴若輕輕抬眸，看了看那朱紅的宮墻。
她在這里待了七年，對著這宮墻從厭惡到習慣。而祁宋氏，在這里待了一輩子，看過了兩代帝位更替，也許還將看到第三代。
待這里的花徹底埋沒在歲月的風雪之中，又會再有新花盛開。時間更替，不復回首，總有新一代人間。
趙晴若低頭，藏起了眼角的淚和心中的哀傷，走出了宮門。
她，便是那新一代的輪回。
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