山中的歌吹宴樂(lè)一陣陣傳來(lái)，恍如隔世。
青池匆匆離開(kāi)棚屋，并沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)零與九寰的對(duì)峙。
“我警告過(guò)你。”零仍然懶散地斜倚著。隨著門(mén)一合上，他在暗處睜開(kāi)一只眼，語(yǔ)音鋒利地劃開(kāi)空氣。“旁的我不管，別打她的主意。”
“那又與我何干。”九寰雍容地一笑。“誰(shuí)讓你總不愿意多走一步呢？還是說(shuō)……你的時(shí)候，不多了？”
零搖動(dòng)無(wú)聲的鈴鐺。鈴鐺的數(shù)目已經(jīng)比青池初見(jiàn)他時(shí)少了很多。
“我受夠了時(shí)間。反正夠用就可以了。”
“是哦，”九寰表示贊同，不顧零的戒心，大方前落座，“你若真想阻止我，直接警告她就行了，何必這樣繞彎呢？”他不見(jiàn)棱角的面容顯出殘酷的興味來(lái)。“你總是這樣，又能瞞她多久？又能藏她多久？”
不論九寰是否知曉原委，都戳中了零的痛處。灰色少年并沒(méi)有立刻出言反諷。“我和你不同。我接受請(qǐng)求，卻永遠(yuǎn)不能替人做出選擇。”說(shuō)著，他又流露出些許驕傲，“凡有心的人難免會(huì)悲傷，但他們不會(huì)停滯。沒(méi)有什么會(huì)令她停止前進(jìn)。”
“真有趣，”九寰配合地露出驚訝的表情，“像你這樣的怪物，竟然會(huì)相信人性。我真是……越來(lái)越期待了。”
*
“屬下無(wú)能，燭府的‘地裂’原本已小有規(guī)模，最終卻功敗垂成。而且，其魂質(zhì)的愿力狹縫經(jīng)此一局，竟然也被彌合了，不堪再利用。”
藍(lán)袍的術(shù)式薩希爾拜倒在破敗的石階前。
在處處歡鬧的節(jié)慶中，此處石殿顯得尤為冷清。石階上是九位披著斗篷的老人。最精粹的熏香也無(wú)法掩蓋他們身上衰老的氣味。
這些上祭院的隱者，總是一齊出現(xiàn)，一齊消退。盡管數(shù)次拜見(jiàn)，薩希爾也無(wú)法將他們一一區(qū)分。
“那個(gè)國(guó)手燭君啊……地裂之相會(huì)終止，意味著他也敗在渡棋上了吧。”正中的老者沒(méi)有流露出程式化的憤怒，“魂質(zhì)如此接近棋神，竟然也會(huì)遇挫，可見(jiàn)凡人之軀，終有缺憾。”
“那是自然。”藍(lán)袍的謀士躬得更低。“凡人怎可與真正的天人相比。”
“說(shuō)到燭君，”某個(gè)隱者開(kāi)口。“他家附近的那間宅子，都處理干凈了吧？”
“自然。鄙人可以保證，就算天神到場(chǎng)，也看不出分毫。”
“那好。”隱者們點(diǎn)頭，不知是有意還是無(wú)意地回避了謀士話語(yǔ)中的矛盾。“反正只是一個(gè)嘗試，‘地裂’的缺口還有得是。”
“大人圣明，只是如今教部雖然得了我們的信息……但在天木重建方面，仍然進(jìn)展乏力。”
“呵呵，他們雖然有些私心，這倒不怪他們。”隱者們甕聲甕氣地說(shuō)，“天木的原始結(jié)構(gòu)被徹底破壞過(guò)，以當(dāng)今人類的位階，不可能突破那一層限制。”
“啊啊，這可如何是好……”
“都說(shuō)天道有三，其實(shí)上天本無(wú)道。天木也不過(guò)是模仿九天‘天樞’的副本，本就具有缺陷。”為首的老者看著手指節(jié)上套著的十只戒指。
“可‘天樞’作為神界之物，豈不是更難探察？”
“‘那古往今來(lái)的秘密，你無(wú)需尋找’，”眾位隱者齊聲低吟，在無(wú)月的夜色中顯出詭秘的恐怖。“‘它隱匿所有，亦包容所有’。
沉默它的名姓，隱匿是它的證明。
盡管在場(chǎng)沒(méi)有人提起，但術(shù)士明白他們?cè)谡務(wù)摗兜谒臄嗾隆贰Ｌ鞓械拿孛苡|及了神界的根基。或許，這才是《第四斷章》被斥為偽經(jīng)的原因。
“你且向西去吧。”隱者丟給術(shù)士一個(gè)令牌。“占卜的結(jié)果讓我們向西去尋找。你且先問(wèn)問(wèn)‘無(wú)常市’。”隱者無(wú)情緒起伏地說(shuō)，“那群老鼠，只要開(kāi)夠加碼，什么都能挖出來(lái)。”
*
雨水落在參差不齊的屋頂。青池這半夜未能安睡。
一半是因?yàn)椋睘懓械拿嫒菘傇谒矍盎蝿?dòng)；另一半是心情大起大伏后，積累下的病痛變本加厲。傷口仿佛啃噬的蟲(chóng)蟻?zhàn)屗坏冒残５荒鼙┞哆@傷口是由永生魔種造成的，只是草草處理了。
雪獵對(duì)這一點(diǎn)非常不滿。
“您應(yīng)當(dāng)更加看重圣體。作為少君，您現(xiàn)在的身體太過(guò)脆弱。”月色下，銀發(fā)的俊美魔神看著她，充滿擔(dān)憂，“為了喚醒我而使您受傷，這根本不值得。任何忤逆您的人，直接碾過(guò)就行了。”
不是，魔王行事都是那么暴力的嗎？青池腹誹，而且魔族究竟對(duì)她的實(shí)力有什么誤解？
隨即她想到了天木中那個(gè)與她面容肖似的少年，隨心所欲卻無(wú)人能擋，一時(shí)竟無(wú)法反駁。
雨聲在黎明前停止了。青池腳步虛浮地出門(mén)上工。不知為何教部最近的雜務(wù)多出了一倍。
“因?yàn)槟醭霈F(xiàn)咯，到處人心惶惶。”歇息了多日的零，終于不情不愿地爬出門(mén)，梳著一綹永不服帖的卷毛。“作為除魔的主力，教部當(dāng)然會(huì)忙起來(lái)。”
“什么？”青池終于意識(shí)到，上次制服雪獵時(shí)在人類面前顯露了形跡。“也就是說(shuō)，我在自己給自己添活兒？”
“是哦，而且要不是你走運(yùn)恰好展開(kāi)了‘暗境’，擾亂了場(chǎng)內(nèi)無(wú)關(guān)人士的記憶，還會(huì)暴露更多。當(dāng)然，現(xiàn)在的傳言就已經(jīng)夠嚇人了，說(shuō)魔王長(zhǎng)了三頭六臂，五排牙齒，還屠村放火，無(wú)惡不作。反正壞事都推給魔王，教部解釋起來(lái)，可不輕松得多？”
“我沒(méi)有，我不是。噫，五排牙齒。”青池認(rèn)真想象了一下，捂住眼睛。“那可真是太可怕了。”
“我不覺(jué)得你有資格這么說(shuō)。”零投以鄙視的目光。青池身邊的白狼立刻豎著耳朵，向他齜牙。
零在青池背后，向白狼扮了個(gè)鬼臉。
*
青池未能如愿奔向領(lǐng)到任務(wù)。在出門(mén)的必經(jīng)之路上搖晃行走時(shí)，她被銀夕笑著截下了。
“小青姐姐，你這是要去哪里啊？”銀夕笑靨如花，眼神卻死死盯著她身上的傷處。
“我……我去上課。”青池有些心虛。她知道銀夕最討厭她的兼職，臨時(shí)改換了理由。
“這又是給教部出任務(wù)留下的傷吧，”銀夕并不理會(huì)，笑容甜蜜，卻看得青池心里發(fā)毛。“高階學(xué)生和巡察隊(duì)都死光了嗎。”
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